A sala inteira ficou em silêncio quando Nick terminou sua história sobre encontrar o Pesadelo.
— Helia? — o Campeão da Luz perguntou suavemente.
— Não detectei nenhuma falsidade — ela respondeu. — Também posso sentir que o Sincronizador Zephyx dele está sintonizado com o Pesadelo. Pelo menos parcialmente.
O jovem coçou o queixo enquanto caía em pensamento. — Um cadáver, você disse?
— Sim — Nick assentiu. — O Pesadelo parecia um cadáver humano intocado pelo tempo. Sua habilidade também parou de funcionar assim que alcancei seu domínio, embora ainda estivesse escuro.
— Também posso afirmar que ele não me sentiu — Nick disse.
— Explique — a Braço Esquerdo pediu.
A expressão de Nick ficou desconfortável, e ele olhou para o Campeão da Luz.
— Está tudo bem — o Campeão disse. — Eu sei como ele pode saber. Ele veio trazendo notícias importantes para a humanidade. Isso não é um interrogatório ou uma punição. As pessoas merecem manter alguns de seus segredos.
Nick soltou um suspiro discreto de alívio.
Ele realmente não queria que mais pessoas soubessem sobre sua habilidade.
Ghosty, Julian e Simon já sabiam. Ah, e aparentemente o Campeão da Luz também.
Já eram pessoas demais.
— Como desejar — a Braço Esquerdo disse educadamente.
Então, voltou-se para Nick. — Conte-nos mais sobre o Pesadelo. O que sentiu quando o viu?
As sobrancelhas de Nick se franziram.
— De alguma forma, parecia… trágico — ele disse.
— Trágico? — a Braço Esquerdo perguntou com ceticismo.
Nick assentiu. — Era como se eu devesse sentir pena dele. Além disso, ele parecia apenas um cadáver normal e pacífico. Enquanto sua vontade está repleta de ódio e malícia durante as torturas, quando olhei para ele, não havia nada. Era apenas um cadáver meio decomposto.
— É muito estranho. Quando sua influência infecta as pessoas, o ódio é profundo e inconfundível, mas ao olhar para ele, parecia tão morto e neutro.
Então, Nick olhou para o Campeão da Luz.
Por alguma razão, ao olhar para o Campeão da Luz, ele se sentiu calmo e confiante.
O Campeão da Luz parecia, para Nick, uma pessoa genuinamente boa.
— Por alguma razão — Nick disse com cautela. — Quando olhei para você, lembrei-me do Pesadelo.
A Braço Esquerdo estreitou os olhos, enquanto o jovem olhou com interesse para o Campeão da Luz.
O Campeão da Luz apenas sorriu e se recostou cuidadosamente em seu trono.
— Entendo — ele disse. — Isso explica algumas coisas.
— Explica? — Nick perguntou surpreso.
O Campeão da Luz apenas sorriu. — Essas são questões conhecidas apenas pelos Escudos. Você ajudou muito a humanidade, mas, para sua própria segurança, não posso lhe contar mais.
— Quanto menos pessoas souberem, mais segura a humanidade estará.
Por alguma razão, Nick ficou nervoso ao ouvir essas palavras.
Aparentemente, os Escudos sabiam de algo que as pessoas normais não sabiam.
— Talvez você possa descobrir por conta própria — o Campeão disse com uma leve risada. — Você só precisa olhar para o passado distante.
— Você deseja trabalhar para nós? — ele perguntou.
As sobrancelhas da Braço Esquerdo se ergueram surpresas, e o jovem olhou para Nick com aprovação.
Nick ficou chocado.
O próprio Campeão da Luz havia lhe perguntado se queria trabalhar para eles.
Sem hesitação, Nick assentiu. — Mais do que tudo.
O Campeão sorriu. — Por quê?
— Porque a humanidade não pode se governar sozinha — Nick respondeu.
Ninguém disse nada.
Todos apenas olharam para Nick.
— Na Cidade Carmesim, vi o que acontece quando um grupo de corporações tem poder sem restrições.
— Ganância, corrupção, sofrimento, injustiça. A Cidade Carmesim está repleta dessas características.
— Os poderosos só estão interessados em encher os próprios bolsos enquanto drenam o sangue das pessoas que não têm nada além do próprio sangue.
— E o governador apenas observava, enquanto as pessoas comuns eram tratadas como animais em uma jaula.
— Nasci na parte mais pobre da cidade e jurei que mudaria as coisas.
— Os poderosos têm uma responsabilidade para com os fracos. Os poderosos só se tornaram poderosos roubando oportunidades dos fracos. Cada Espectro com que um Extrator trabalha é um Espectro que não pode trabalhar com outro Extrator.
— Existem oportunidades e recursos limitados no mundo, e, na maioria das vezes, a diferença entre encontrar algum sucesso e nenhum sucesso é apenas a oportunidade certa.
— Muitas pessoas poderiam ter se tornado o Chefe Extrator Zephyx do meu Fabricante, mas, no fim, eu fui escolhido. Por quê? Porque alguém me deu uma oportunidade de provar meu valor.
— Sem essa oportunidade, eu ainda estaria vivendo entre os Dregs.
— Tirei muitas coisas de muitas pessoas para alcançar o poder que tenho hoje, e é meu dever retribuir à humanidade.
— Roubei do passado, e devo devolver ao futuro — Nick disse com convicção.
O Campeão da Luz sorriu. — E você acredita que a Égide é o caminho certo para você?
Nick assentiu. — Sem a Égide, o mundo estaria ainda pior. Estaríamos cercados pelos Caídos e Adversários.
— A Égide protege as cidades.
— No entanto — Nick disse. — A Égide está muito ocupada lutando contra os Espectros. Não acredito que tenha recursos para combater a corrupção interna.
— A Égide torna possível que os Extratores vivam bem, mas os Extratores não tornam possível que as pessoas comuns vivam bem. Isso acontece pela falta de aplicação das regras.
— Acredito que posso fazer a diferença aqui. Acredito que o apoio da humanidade se fortalecerá se for dado de bom grado, mas isso só acontecerá se as pessoas estiverem felizes.
— Quero me juntar à Égide para obter o poder necessário para melhorar a vida das pessoas comuns.
— Nem todos podem se defender. Por isso, recai sobre os ombros dos poderosos a responsabilidade de proteger os fracos.
Silêncio.
A Braço Esquerdo olhou para Nick com os olhos semicerrados, enquanto o jovem coçava casualmente o queixo.
— Posso sentir sua convicção — o Campeão da Luz disse com um sorriso. — Não sei de que maneira você pretende alcançar seu objetivo, mas posso sentir que fala com o coração.
— Sua convicção é forte. Parece que você já refletiu sobre isso muitas e muitas vezes.
Nick assentiu.
A culpa que sentia por Horua e pelo incidente do Mar Carmesim nunca o abandonava.
Sempre a sentia, profundamente em seu peito.
— Sua razão para querer fazer isso não importa — o Campeão da Luz disse.
— O caminho que o levou a essa convicção não importa.
— A forma como pretende realizar seu sonho não importa.
— O que importa é que sua convicção é compartilhada pela Égide.
— Você combina com a Égide.
O Campeão da Luz sorriu calorosamente.
— Estou feliz em recebê-lo.
O coração de Nick se encheu de calor e gratidão.
Finalmente, conseguiu uma posição que lhe permitiria fazer mudanças significativas.
Agora, ele poderia melhorar a vida das pessoas!
Por fim, enxergava um caminho para se redimir.
Ele poderia corrigir seus erros!
Nick fez uma reverência profunda. — Muito obrigado! — gritou.
O Campeão apenas assentiu levemente.
— Qual é o seu nome? — ele perguntou.
— Nick Nick, Chefe Extrator Zephyx da Sonho Sombrio na Cidade Carmesim — Nick disse.
As sobrancelhas do Campeão da Luz se ergueram. — Nick Nick?
— Sim — Nick disse com um pouco de vergonha. — Não nasci com um sobrenome, e quando alguém perguntou, apenas repeti meu primeiro nome e nunca parei de usá-lo.
Surpreendentemente, o Campeão da Luz riu.
— Nick Nick, que nome peculiar — disse ele, rindo. — Deseja mantê-lo? Ao ingressar na Égide, terá uma boa oportunidade para mudá-lo.
— Quase todos os Extratores de renome mudam seus sobrenomes em algum momento para refletir melhor quem realmente são.
Nick suspirou e assentiu. — Sim, gostaria de mudá-lo.
O Campeão riu suavemente. — Se incomodaria se eu escolhesse um para você?
Os olhos de Nick se arregalaram de surpresa.
Os outros dois também olharam para o Campeão com espanto.
O Campeão raramente demonstrava interesse por pessoas mais fracas, e agora queria dar um nome a Nick?
— Com prazer! Seria uma honra! — Nick exclamou, curvando-se respeitosamente.
O Campeão da Luz sorriu e se recostou.
— Eu acredito que…
Silêncio.
— Que tal Nick Dusk? — ele perguntou.
Os outros dois olharam chocados para o Campeão da Luz.
Dusk era uma palavra antiga.
Representava um conceito que quase nenhum humano conhecia neste mundo de luz eterna.
Dusk, o momento em que o sol desaparecia. [1]
Nick não sabia o significado de Dusk, mas, como era um nome oferecido pelo Campeão da Luz, sentiu-se honrado em aceitá-lo.
— Obrigado — Nick disse, fazendo uma reverência. — Gosto do nome. Assim que entrar para a Égide, passarei a me chamar assim.
Então, um leve sorriso surgiu no rosto de Nick.
“Nunca recebi um nome antes. Minha vida inteira, eu mesmo decidi como seria chamado.”
“Mas não é dever dos pais dar nome aos filhos?”
Nesse instante, Nick mergulhou em suas memórias.
Qual era seu verdadeiro nome?
Ele tinha um verdadeiro nome, certo?
Ele simplesmente o esqueceu.
— Nick — o Campeão da Luz disse — por favor, aguarde nos Salões da Lembrança. Helia irá até você em breve para lhe explicar tudo.
A Braço Esquerdo assentiu.
Nick olhou para o Campeão da Luz mais uma vez e se curvou com reverência.
Assim como seu nome, o Campeão da Luz havia preenchido o coração de Nick com brilho.
— Obrigado! — Nick disse.
Então, virou-se e deixou a sala iluminada.
Nota:
[1] Dusk é a palavra em inglês para Crepúsculo, achei melhor não traduzir, afinal, faz parte do nome do Nick.