Nick não esperava que teria voz na escolha do próximo Governador da Cidade Carmesim.
Ele caiu em pensamentos por um momento.
Naturalmente, o Governador precisava ser um Herói poderoso, e restavam apenas três deles na Cidade Carmesim.
Todos os três eram da Kugelblitz.
Nick só conhecia Aria Light, e ela era agora a Herói mais poderosa da Cidade Carmesim.
Aria seria uma boa escolha para a posição de Governadora?
Nick refletiu sobre isso por um tempo.
— Aria Light — Nick disse ao Técnico.
— Quem é essa? — ele perguntou.
— Ela é a atual Chefe Extratora Zephyx da Kugelblitz, a maior e mais poderosa Fabricante da Cidade Carmesim — Nick respondeu.
— Algum motivo em especial? — o Técnico perguntou, apoiando-se casualmente na mesa.
— Meu maior problema com o governo da Cidade Carmesim era o Imposto de Sangue. O Fungo Carmesim é um Demônio poderoso que precisa de sangue para produzir Zephyx, e a Kugelblitz ativamente criou uma favela com impostos elevados que só podem ser realisticamente pagos oferecendo seu próprio sangue.
— Quase todos nos Dregs precisavam doar dois litros de sangue a cada dois ou três meses para sobreviver, ao mesmo tempo em que não tinham acesso a alimentos nutritivos. Isso desgastava tanto as pessoas que jovens na casa dos vinte anos pareciam equivalentes a pessoas de quarenta que viviam fora dos Dregs.
O Técnico ergueu uma sobrancelha. — E você quer que a Chefe Extratora Zephyx dessa Fabricante administre a cidade agora? — ele perguntou, cético.
— Ela não foi a responsável por essas decisões. As ações da Kugelblitz estavam espalhadas entre várias pessoas diferentes, e quando o poder está concentrado em um pequeno grupo de ricos que nunca vêem o sofrimento que causam, eles simplesmente continuam exigindo mais e mais dinheiro.
— Quando o Imposto de Sangue era mencionado nas reuniões, ela nunca comentava sobre ele. Sempre era outra pessoa que trazia o assunto. Ela também nunca intervinha ou tentava persuadir o Governador quando havia uma discussão. Ela apenas permanecia à margem.
— Nós dois nos conhecemos bem a essa altura, e acredito que posso trabalhar com ela — Nick disse.
O Técnico coçou o lado da cabeça por um momento.
Então, ele deu de ombros. — Você é quem está no comando quando se trata da Cidade Carmesim. Certo, vamos chamá-la para ser a Governadora. Claro, ela não poderá continuar como Chefe Extratora Zephyx da Kugelblitz se aceitar, e a Égide espera que ela assuma uma posição verdadeiramente neutra na cidade.
Nick assentiu. — Obrigado, Técnico. Vou falar com ela também.
O Técnico assentiu. — Certo, isso está resolvido então.
Ele foi até um console sobre a mesa e digitou algumas coisas.
— Como você também é um CEZ, terá dois meses para resolver seus assuntos na sua Fabricante. Você precisará encontrar alguém para assumir seu lugar. Depois que deixar sua posição, precisará manter-se neutro, assim como o Governador.
Nick assentiu. — Entendido.
— Eu pediria para que se abstivesse de usar seu uniforme da Égide até ser oficialmente o Intermediador.
Nick apenas assentiu.
— Ótimo — o Técnico disse enquanto digitava mais algumas coisas. — Tudo resolvido. Todas as informações que você precisa para administrar a cidade estão disponíveis em nossa rede. A Cidade Carmesim tem acesso à rede, e você pode acessá-la através do console da cidade.
Nick não pareceu muito certo. — Eu não sei onde ele está nem como operá-lo.
— Ah, certo — o Técnico disse enquanto revirava sua Bolsa Espacial.
— Aqui está — ele disse, jogando um livro sobre a mesa. — Tudo que você precisa saber sobre o console da cidade. Certifique-se de que ninguém além do Governador o veja.
— Claro — Nick disse, guardando o livro em uma de suas bolsas.
Naturalmente, Nick não tinha mais a Bolsa Espacial de Ghosty, o que significava que agora precisava carregar tudo sozinho.
— A propósito — o Técnico disse. — Se provar que pode melhorar a cidade, daremos uma Bolsa Espacial para você.
— Obrigado — Nick disse. — Farei o meu melhor.
O Técnico assentiu. — Bom, Nick. Foi um prazer conhecê-lo. Estou ansioso para ouvir sobre seu sucesso.
— Obrigado — Nick respondeu com uma reverência educada. — Farei o meu melhor.
O Técnico olhou para Simon e lhe deu algumas ordens.
Como Simon estava estacionado perto da Cidade Carmesim, ele deveria lidar com as pessoas da Anatomy e com o Governador atual.
Depois disso, Simon e Nick partiram.
— Você tem um grande desafio pela frente, Nick — Simon disse com um sorriso.
Nick assentiu. — É muita pressão, mas é exatamente isso que sempre quis.
— Um jeito de mudar a vida das pessoas para melhor.
Nick se lembrou de sua última conversa com Albert.
Naquela época, Albert havia dito que Nick não seria a pessoa certa para ser Governador, pois ele não era o tipo altruísta que desejava ver no cargo.
“Meus motivos podem ser egoístas, já que quero me redimir, mas tenho o bem das pessoas no coração.”
“O atual Governador pode ter pensado de maneira semelhante, mas há uma diferença importante que tornará tudo muito diferente.”
Simon e Nick subiram a longa escadaria e saíram do imenso prédio.
— Adeus, Protetor — os dois guardas do lado de fora do edifício disseram educadamente.
Simon e Nick alçaram voo e seguiram em direção ao sudoeste por um tempo.
— Preciso falar com Aurelia primeiro. Ela precisa saber o que aconteceu e o que eu tenho que fazer — Simon disse.
Naturalmente, Simon não iria contar a ela sobre o Pesadelo ou que Nick havia encontrado o Campeão da Luz.
Ele apenas diria que Nick agora era o Intermediador da Cidade Carmesim e que Simon precisava lidar com algumas coisas por lá.
— Certo — Nick disse.
Nick olhou para Simon por um instante.
Durante essa pequena jornada, os dois se tornaram muito mais próximos.
Simon inicialmente fora bastante distante de Nick, mas agora era quase como se estivesse conversando com um amigo.
Simon ainda tinha uma patente muito superior à dele, mas Nick não sentia mais que pertenciam a mundos diferentes.
“No fim, ambos trabalhamos para a Égide e pelo bem da humanidade. Um objetivo em comum pode criar camaradagem.”
É claro que, quando se tratava de crenças pessoais, ainda havia algumas diferenças.
Simon não era o maior fã do sigilo e das mentiras de Nick. Talvez também discordasse da postura inflexível de Nick quando se tratava de melhorar a cidade.
Talvez ele fosse alguém mais pacífico.
No entanto, Simon podia enxergar a convicção de Nick e se identificar com isso.
Por outro lado, Nick podia achar que Simon não era decisivo o suficiente, mas também via que Simon apenas queria ajudar a humanidade.
Uma amizade não precisava de duas pessoas idênticas.
Elas só precisavam ter terreno comum o suficiente para se relacionar.
“Agora faço parte da Égide”, Nick pensou. “Finalmente, tenho o poder para mudar as coisas!”
Nick estreitou os olhos.
“Tantas pessoas poderosas são corruptas. O mais importante é que minhas convicções permaneçam como estão agora.”
“Talvez eu não consiga evitar fazer pessoas inocentes sofrerem pelo meu próprio poder, mas preciso me lembrar de que há um limite. Só posso fazer isso se for absolutamente necessário. Uma arma um pouco melhor ou uma Barreira mais forte não valem a destruição da vida de dez pessoas inocentes.”
“Minha raiva e ódio explodiram quando vi as pessoas da camada superior. Vi como viviam em comparação com as pessoas da Cidade Externa.”
“Eu nunca devo me tornar como eles. Meu trabalho é melhorar a vida das pessoas. Se houver um meio de melhorar a vida das pessoas, devo fazer o meu melhor para concretizá-lo.”
Simon e Nick pousaram no topo do prédio em frente à cratera da Inveja, e Simon entrou para falar com Aurelia.
Enquanto isso, Nick pensava no Governador.
“Talvez seu objetivo fosse semelhante ao meu”, Nick pensou, “mas há uma diferença importante.”
“Você é um covarde.”
“Você não está disposto a arriscar sua própria vida pelo bem do povo.”
“Você tem tanto medo de irritar os outros Extratores que lhes concedeu liberdade para torturar as pessoas comuns. Quis apaziguar sua ganância dando-lhes o que queriam.”
Os olhos de Nick se tornaram frios.
“Eu não sou como você.”
“Já passei por tantas situações perigosas.”
“Infiltrei os Spartans.”
“Caminhei na escuridão desconhecida para encontrar o Pesadelo.”
“Infiltrei a Anatomy.”
“A vida das pessoas VAI melhorar!”
Os olhos de Nick se estreitaram.
“E se a elite não estiver feliz, eles terão que passar por cima do meu cadáver!”
“E se tentarem usar táticas sutis para espalhar terror…”
Os punhos de Nick se cerraram.
“Eu irei esmagá-los!”