Um mês se passou desde que Nick finalizou a fusão com Solace, criando a Sonho do Céu.
Durante o último mês, Nick esteve mostrando a Hera como ele administrou a Sonho Sombrio até aquele momento.
Naturalmente, como Hera já era uma experiente Chefe Extratora Zephyx, ela aprendeu as coisas muito rapidamente.
Havia algumas coisas que Nick também aprendeu com ela, mas, na maior parte do tempo, era Hera quem aprendia com Nick.
Solace teve um início um pouco mais fácil quando foi estabelecida, já que recebeu muitos investimentos naquela época.
Além disso, a cidade queria outro Fabricante, pois não havia muita concorrência naquela época, e a Solace surgiu no momento exato.
Então, eles conseguiram a Vela Brilhante, e seu status como Fabricante se tornou essencialmente inquestionável.
Todos precisavam de luz, e conseguir uma boa fonte disso não era fácil.
A Sonho Sombrio, em comparação, teve um caminho muito mais difícil.
A batalha contra a Cycle.
A tentativa de assassinato pelos Spartans.
Toda a questão com a Anatomy.
Outro ponto a se destacar foi que a Solace imediatamente designou vários de seus Extratores para a Sonho Sombrio assim que a fusão foi assinada.
Tecnicamente, a Sonho Sombrio não era poderosa o suficiente para possuir tantos Adultos, e a Solace corrigiu isso ao destacar vários Veteranos e até mesmo um de seus Peritos para lá.
A política de não permitir que uma organização mantivesse um certo número de Espectros poderosos sem ter força suficiente para contê-los era boa na opinião de Nick, e ele não tinha planos de mudá-la.
Espectros escapando era um fenômeno raro, e quando acontecia, quase sempre eram contidos novamente antes de conseguirem sair do próprio prédio.
Em menos de um mês, Nick se tornaria oficialmente o Intermediador da Cidade Carmesim.
Mas, antes disso, havia algo que ele precisava fazer.
Ele precisava conversar com alguém.
Apenas ontem, um Agente da Égide chegou para dizer a Nick o motivo de sua presença na Cidade Carmesim.
O Agente disse que conversou com Ghosty e que Ghosty concordou em deixar a Cidade Carmesim.
Ele só precisava de alguns meses para resolver tudo.
Depois disso, ele partiria para trabalhar na unidade central de pesquisa da Égide, dentro de sua sede, diretamente sob o Técnico.
O Técnico já estava de olho em Ghosty há um tempo.
Até mesmo a Braço Esquerdo sabia sobre ele.
No dia seguinte à chegada do Agente, Nick deixou a Sonho Sombrio e viajou até os Laboratórios Ghosty.
— Bem-vindo, senhor Nick — a recepcionista falou educadamente.
— Preciso falar com Ghosty — Nick disse.
— Claro. Ele já me avisou sobre a sua reunião — ela disse com um sorriso.
Nick não comentou.
Ele não havia dito a Ghosty que queria encontrá-lo.
Aparentemente, Ghosty já esperava a chegada de Nick.
A recepcionista conduziu Nick até o escritório de Ghosty e bateu educadamente na porta.
A porta se abriu, e Nick viu Ghosty segurando a maçaneta enquanto olhava para ele.
— Ah, Nick. Prazer em vê-lo — Ghosty disse com um sorriso amigável.
Então, ele se virou para a recepcionista e educadamente pediu que ela os deixasse a sós.
A recepcionista assentiu e saiu.
— Por favor, entre — Ghosty disse, dando espaço para Nick.
Nick assentiu e entrou no escritório.
Ghosty passou por ele e se sentou calmamente em sua cadeira.
— Você já esperava por mim? — Nick perguntou de maneira neutra.
Ghosty riu educadamente.
— Sim, mas esperava que o motivo fosse outro.
— Poderia explicar? — Nick perguntou.
Ghosty tomou um gole de sua caneca.
— Achei que você tentaria me matar, como fez com Vernon — ele disse.
— Isso não é necessário — Nick disse sem perder a calma. — Vernon era um perigo. Você não é.
— Eu não sou um perigo? — Ghosty repetiu com uma risada seca. — Está dizendo que Vernon é mais perigoso do que eu?
Nick balançou a cabeça.
— Um Extrator forte trabalhando para a mesma empresa não é tão perigoso quanto um Extrator forte trabalhando para outra empresa.
— Você acha que somos aliados? — Ghosty perguntou.
— Somos neutros — Nick disse. — Você e os Laboratórios Ghosty sempre se mantiveram neutros em todos os conflitos, até a luta final contra a Anatomy. Acredito que você seja alguém que valoriza segurança e estabilidade acima de riscos e recompensas.
— Além disso, não sou burro o suficiente para subestimá-lo. Nem mesmo os acionistas cegos da Kugelblitz são tão tolos, e você sabe que eu sei disso.
Ghosty olhou para Nick com interesse.
— Presumo que o visitante de ontem tenha vindo por sua causa? — Ghosty perguntou.
— Ele não te disse? — Nick devolveu a pergunta.
— Não — Ghosty respondeu, tomando outro gole de sua bebida. — Ele só falou sobre a Égide e coisas relacionadas a mim.
— Já conversei com a Égide no passado e disse que não estava interessado.
— E, no entanto, aqui estão eles, apenas um mês depois que você foi para a Égide, e desta vez, a oferta foi muito maior do que naquela época — Ghosty disse casualmente.
— Fui eu — Nick confirmou. — Encontrei a Braço Esquerdo e pedi que você deixasse a Cidade Carmesim.
Ghosty ergueu uma sobrancelha.
— Você encontrou a Braço Esquerdo? Essa não é uma pessoa fácil de se encontrar.
— Fiz uma contribuição considerável para a Égide e fui recompensado de acordo — Nick respondeu.
Ghosty analisou Nick.
— Imagino que você não esteja disposto a me contar que tipo de contribuição foi essa.
— Mesmo que eu estivesse, a Braço Esquerdo proibiu todos de falar sobre isso — Nick respondeu.
— Hoh — Ghosty murmurou com interesse. — Intrigante.
Ele pousou sua caneca sobre a mesa.
— Por que pedir para que eu deixe a Cidade Carmesim? Se sua contribuição foi tão grande, poderia ter pedido a minha morte. Provavelmente teriam concedido esse pedido.
Nick sustentou o olhar.
— Por conta de como os Laboratórios Ghosty foram administrados ao longo dos anos. Eu vi as coisas obscuras que a Kugelblitz, Anatomy e até mesmo Gemini estão fazendo. Mas nunca vi nenhum negócio obscuro vindo do seu laboratório.
— É possível que você apenas seja muito melhor em esconder isso, mas não acho que seja o caso. Acredito que os Laboratórios Ghosty não querem correr o risco de irritar o governo ou a Égide.
Ghosty ouviu atentamente enquanto Nick continuava falando.
— Você não é alguém que eu vejo como um inimigo da humanidade. Você pode jogar o jogo como todos os outros, mas não está contribuindo para a sua existência. Parece mais um espectador que apenas acompanha o desenrolar dos eventos.
— Além disso, suas invenções se mostraram inestimáveis para a Cidade Carmesim. Você fez muito bem para este lugar, e eu não queria que alguém assim morresse.
— Mesmo que essa pessoa conheça meu segredo mais profundo.
— Por isso, eu queria que você deixasse a Cidade Carmesim. Não quero mais que você seja um perigo para mim — Nick explicou.
Ghosty olhou para Nick com interesse.
Nick não conseguia adivinhar o que Ghosty estava pensando.
— Você vai ficar na Cidade Carmesim? — Ghosty perguntou.
— Vou me tornar o Intermediador da Cidade Carmesim — Nick respondeu.
Ghosty ergueu uma sobrancelha com interesse, e Nick prosseguiu explicando sobre a posição de Intermediador, por que ele era o primeiro a assumi-la e por que a posição foi criada em primeiro lugar.
— Você deve ter causado uma grande impressão na Braço Esquerdo para que ela estivesse disposta a criar uma posição completamente nova só para lhe dar uma oportunidade de se provar — Ghosty comentou.
Então, ele se recostou em sua cadeira.
— Agora, estou realmente curioso para saber que tipo de contribuição significativa você fez para a Égide.
Nick não disse nada.
Ghosty se levantou, foi até um de seus armários e pegou algumas ervas.
Ele colocou água em sua caneca e, com um lampejo de Zephyx, a água já estava fervendo.
No instante seguinte, Ghosty colocou as ervas na água e deixou a caneca de lado.
Nick percebeu que isso não era uma das habilidades de Ghosty.
A quantidade de Zephyx que ele sentiu na atmosfera era alta demais.
Fazer um pouco de água ferver com uma habilidade mal usaria Zephyx, o que significava que Ghosty devia ter usado Manipulação Zephyx para aquecê-la.
Sem dúvida, Ghosty era alguém extremamente experiente.
Gerar esse nível de calor era mais difícil do que criar um pouco de luz.
Suas habilidades em Manipulação Zephyx talvez fossem até superiores às do antigo Governador.
Nick não sabia se Ghosty apenas preparou uma bebida para si casualmente ou se queria intimidá-lo.
— Você já pegou o manual — Ghosty comentou.
— Eu entrei na Égide — Nick disse.
Ghosty riu.
— Isso é o que você diz, mas palavras nem sempre refletem a realidade. Prefiro ver as coisas com meus próprios olhos.
Nick observou enquanto as ervas dentro da água flutuavam para fora do líquido e, mais uma vez, ele sentiu uma grande quantidade de Zephyx na atmosfera.
Ghosty provavelmente precisou de décadas de prática apenas para realizar essas duas façanhas.
Engraçado o suficiente, essas duas habilidades, com seu nível atual, provavelmente não tinham muito potencial em combate. Usar esses métodos para realmente ferir um Especialista exigiria mais Zephyx do que até mesmo um Herói possuía.
Ainda assim, Ghosty treinou bastante para dominá-las.
“Porque ele não precisa ser ainda melhor em combate”, Nick pensou. “Ele provavelmente já é muito poderoso, e ninguém na Cidade Carmesim está disposto a atacá-lo por causa de seu intelecto assustador.”
— Agora — Ghosty disse, enquanto tomava um gole de seu chá. — Por que você realmente está aqui?
Nick olhou para Ghosty.