Após saírem da barraca, Wyntor puxou seus três funcionários para o lado e começou a explicar como ativar e configurar as Barreiras.
O uso das Barreiras era bem simples, já que havia poucas opções disponíveis.
— As Barreiras que vocês compraram não possuem chips de IA, o que significa que há pouca coisa que podem fazer com elas — explicou Wyntor.
— Chips de IA? — perguntou Nick, confuso.
Jenny e Trevor também não entendiam o que isso significava.
— Vou explicar em detalhes quando for relevante — disse Wyntor. — Barreiras avançadas precisam de chips de IA, Inteligência Artificial, que são a parte mais cara de uma Barreira. Eles regulam o tamanho, a força e os atributos da Barreira, além de ativá-la e desativá-la. Vocês podem imaginar os chips de IA como uma mente autônoma que controla a Barreira.
— Suas Barreiras não têm esses chips, e é por isso que conseguimos boas por um preço relativamente baixo. A desvantagem é que vocês precisam ativá-las manualmente.
Após mexerem um pouco nas configurações, os três conseguiram ativar suas Barreiras.
— Não consigo ver nada — disse Nick ao colocar a Barreira ativada no bolso do uniforme.
— Observe — disse Wyntor.
Ele recuou alguns passos…
E avançou rapidamente em direção a Nick.
Wyntor saltou e desferiu um chute.
Os olhos de Nick se arregalaram de curiosidade.
“A Barreira vai ativar?”
BANG!
Uma esfera bronzeada apareceu ao redor de Nick por apenas um segundo antes de desaparecer novamente.
Wyntor foi bloqueado e caiu em pé.
No instante seguinte, Wyntor moveu o braço pelo espaço onde a Barreira tinha acabado de aparecer.
Dessa vez, ela não ativou.
— Viram isso? — perguntou Wyntor. — As Barreiras que vocês compraram são eficazes, mas têm gatilhos de ativação muito simples.
— Se um objeto com calor extremo, frio intenso, alta velocidade ou muita força tentar atravessar a Barreira, ela será ativada.
— Existem outros gatilhos, mas esses são os principais.
— Infelizmente…
Wyntor lentamente tirou uma faca prateada.
Então, moveu a faca devagar pela área da Barreira antes de estocar rapidamente.
Obviamente, ele parou antes de atingir Nick.
Enquanto isso, Nick, Trevor e Jenny ficaram surpresos com o que acabaram de ver.
A Barreira de Nick não ativou, mesmo com Wyntor simulando um ataque com uma faca afiada!
— Entendem? — perguntou Wyntor, recuando. — Se eu atravessar lentamente o ponto de ativação da Barreira, posso lançar um ataque de dentro do domínio dela.
— Se um objeto sólido ocupar o espaço da Barreira, ela não pode ativar. As Barreiras que vocês compraram não conseguem cortar através de objetos fortes.
— Claro, se vocês usarem armas longas, como lanças, precisam ter cuidado para que a arma não ultrapasse a Barreira.
Quanto mais ouviam sobre suas Barreiras, mais consternados os três ficavam.
Eles tinham pago tanto por aquilo?!
— Tem tantas fraquezas! — disse Nick, quase gritando.
— Não tem como evitar — respondeu Wyntor, guardando a faca. — É o preço a pagar, e ainda nem terminei de explicar.
Nick respirou fundo.
— O modo de espera da Barreira consome uma quantidade considerável de Zephyx — disse Wyntor. — Vocês já devem estar sentindo isso.
Nick franziu a testa e moveu os braços um pouco.
Ele se sentia um pouco lento.
— Estou me sentindo cansado e lento — disse Nick.
Wyntor assentiu. — Quando a Barreira está em modo de espera, ela consome continuamente seu Zephyx. Sem ajuda externa, um Extrator Zephyx leva cerca de uma hora para recarregar seu armazenamento de Zephyx.
— À medida que avançam nos níveis, a principal fonte de energia do corpo começa a se transformar em Zephyx. Comida e água se tornam menos relevantes, e a maior parte do poder virá do Zephyx que o corpo produz a partir do Prephyx na atmosfera.
— Infelizmente, comparados aos Espectros, os humanos não conseguem separar o Zephyx que produzem internamente, tornando impossível colhê-lo. Acreditem, a humanidade tentou, tentou muito.
— De qualquer forma, o Zephyx que o corpo usa para se mover e lutar será drenado pela Barreira até que vocês a desativem ou fiquem em níveis críticos.
— Por isso, a Barreira deve permanecer desativada na maior parte do tempo. Vocês devem ativá-la manualmente ao entrar em combate. — Wintor explicou.
Os três não gostaram muito.
As Barreiras pareciam péssimas.
— Mas não subestimem as Barreiras — disse Wyntor. — A que você comprou, Nick, deve permitir que você enfrente o Sonhador com confiança.
Nick ergueu uma sobrancelha, surpreso.
Sério?
Wyntor assentiu, como se tivesse lido os pensamentos de Nick. — Se o Sonhador decidir atacar você, sua Barreira será ativada, e ele será detido pouco antes de te alcançar. Nesse ponto, ele ficará parado no ar. Você pode usar um cano ou qualquer coisa para quebrar alguns ossos dele. Claro, se tivesse uma arma, seria ainda melhor.
— Ser capaz de resistir a um ataque poderoso é extremamente útil e pode mudar o rumo da luta.
Nick pensou nas palavras de Wyntor e teve que concordar.
Seria como se o Sonhador colidisse com uma parede sólida.
No instante seguinte, a parede desapareceria, e Nick poderia chutar o torso do Sonhador, esmagando seu peito.
Mesmo que o corpo de Nick fosse um pouco mais fraco que o do Sonhador, um chute cheio de força no peito ainda seria devastador para ele.
Além disso, a Barreira provavelmente suportaria mais de um ataque.
Outra opção seria Nick saltar sobre o Sonhador e segurá-lo para suprimi-lo.
Ou, se necessário, Nick poderia simplesmente sair da Unidade de Contenção do Sonhador sem morrer.
Nick olhou para o bolso de seu uniforme, onde estava a Barreira.
“É muito mais útil do que eu pensava.”
— Vamos olhar algumas armas agora — disse Wyntor.