‘O teste do Demônio Celestial, hein…’
O conteúdo da mensagem mudou. Passou do “teste do Culto Demoníaco Celestial” para o “Teste do Demônio Celestial”.
Um grupo recluso, um que não podia – não, que não tinha deixado um único jogador passar para o próximo andar por teimosia ou mesmo obstinação, era natural que o Culto Demoníaco Celestial ficasse mais fraco com o passar dos anos. Apesar disso, o Reino Marcial como um todo ainda considerava o Culto Demoníaco como a maior escola de artes marciais.
Tudo se devia à existência de um homem. A lenda viva do Reino Marcial. Um antigo High Ranker que estava vivo antes mesmo do Reino Marcial entrar na Torre. Aquele que é sinônimo de Culto Demoníaco Celestial, o Demônio Celestial.
Fwoosh-
O vento soprou dentro da sala, apesar de não haver portas abertas. O quarto ficou escuro. Agora tudo que YuWon conseguia ver eram as costas da pessoa.
“Vou perguntar a você.”
O homem não se virou.
Foi quando YuWon finalmente percebeu que aquele lugar devia ser um local diferente do que ele estava vendo. Ele devia estar em algum lugar que não era realmente aquele quartinho pequeno.
“Quando foi que você descobriu?” O homem perguntou.
YuWon havia passado no teste, então ele se perguntou porque o homem havia preparado uma reunião como essa com ele.
“É isso que você quer saber?”
“Isso também é um teste.”
O teste do Culto Demoníaco Celestial era exatamente como os rumores diziam. Ao contrário dos testes das outras escolas, o teste do Culto não tinha uma estrutura ou regras predefinidas.
‘Então essa pergunta faz parte do teste, hein.’
O homem era bastante desavergonhado.
O sistema nunca mentia. Se este fosse um teste real, ele teria recebido uma mensagem dizendo que o próximo teste havia começado.
Mas não importava para YuWon se esse era um teste real ou não. Não era algo que ele precisava manter em segredo.
“Desde o começo.”
“O começo?”
“Você tem me observado desde antes mesmo de eu entrar na barreira. Foi quando o teste começou.”
O motivo era simples.
“Que tipo de teste exigiria apenas que eu seguisse alguém?”
YuWon tinha ouvido falar muito sobre a notoriedade do Culto. O Culto Demoníaco de que YuWon se lembrava era um grupo inteiramente voltado para o combate e a batalha. Portanto, era impossível que o teste do Culto Demoníaco Celestial, especialmente o do Demônio Celestial, exigisse apenas que você andasse atrás de alguém.
“Então, você pelo menos sabe como encontrar o caminho da forma correta.”
Havia uma sensação de satisfação na voz do homem.
Fsssh-
O cenário ao redor de YuWon começou a desaparecer. A sala escura ficou mais clara e a sala apertada desapareceu, revelando uma vista do lado de fora.
As costas do Demônio Celestial não podiam mais ser vistas.
“Você passou.”
YuWon podia ouvir a voz dentro de sua cabeça.
Não houve mensagem. A pergunta não foi registrada separadamente como um teste. Era simplesmente um teste pessoal do Demônio Celestial.
YuWon adivinhou que o Demônio Celestial o teria tratado de forma diferente dependendo de sua resposta.
‘Então ele disse que passei…’
Parecia que ele tinha conseguido ser visto de forma no mínimo um pouco favorável.
‘Acho que vou ter dificuldades em agradar esse ahjussi.’
YuWon olhou para as tochas que ladeavam a rua.
Havia uma grande aldeia. Apesar de já ter passado do pôr-do-sol nas montanhas, ela estava lotada de pessoas.
YuWon não conseguia acreditar que existia tal vila nas montanhas.
‘Então este é o Culto Demoníaco Celestial.’
YuWon ficou parado por um segundo e analisou tudo. Havia pessoas carregando arroz e vários grãos, galinhas, vacas, porcos e outros animais montanha abaixo, bem como artistas marciais armados com espadas e lanças.
Algumas escolas marciais dizem que o diabo vive no Culto Demoníaco Celestial. Isso era tudo besteira. YuWon conhecia um verdadeiro demônio.
YuWon olhou ao seu redor. Este também era um lugar onde as pessoas viviam, assim como no resto do Reino Marcial.
Enquanto YuWon estava tirando um momento para admirar a aldeia…
“V-você!” HaMuk, que finalmente passou pela barreira, gritou ao encontrar YuWon. “Como você está aqui?”
HaMuk ficou bastante surpreso ao descobrir que YuWon havia voltado inteiro depois de pensar que havia caído na barreira.
YuWon pensou em lhe contar a verdade, que ele acabara de conhecer o Demônio Celestial. Mas o Demônio Celestial era o ícone do Culto Demoníaco Celestial. Nada de bom viria de falar dele, sem mencionar o fato de que eles nem haviam conversado cara a cara.
“Eu só cheguei aqui primeiro.”
“Você veio andando?”
Os olhos de HaMuk se arregalaram. Isso significava que YuWon havia conseguido passar pela barreira sozinho.
“Como…?”
Embora o Culto possa não ser conhecido por ter a barreira mais forte, ainda deveria ser impossível para um jogador normal do 10º andar passar por ela sozinho. Até mesmo HaMuk não tinha certeza se conseguiria atravessar a barreira se não tivesse aprendido o caminho correto.
No entanto, aqui estava YuWon, que conseguiu cruzar a barreira mais rápido do que eles, e eles até mesmo conheciam o caminho certo. Em outras palavras, YuWon havia cruzado a barreira com facilidade.
“Isso é importante? Estou cansado, então vamos embora. Ou o Culto Demoníaco Celestial não fornece hospedagem para as pessoas em teste?” YuWon falou descaradamente antes de marchar para a aldeia.
HaMuk estava sem palavras enquanto observava YuWon se afastar. Ele já fazia parte do culto há mais de 50 anos e, durante esse tempo, nenhum jogador havia conseguido cruzar a barreira sozinho. Na verdade, ele nunca tinha ouvido falar de um jogador fazendo tal coisa, nunca.
* * *
HaMuk ordenou que seus subordinados mostrassem a YuWon seus aposentos. Então, ele começou a investigar Kim YuWon.
Ficou claro para ele que YuWon era habilidoso. Depois de confirmar que ele era um jogador que acabara de ascender ao 10º andar usando o kit de jogador, era provável que YuWon também não estivesse mentindo sobre sua identidade.
HaMuk percebeu que seu nome devia ser um tanto conhecido nos andares inferiores. Ele tinha certeza de que se colocasse seus subordinados para investigar, ele seria capaz de encontrar informações detalhadas sobre YuWon…
“É sério?”
Mas ele não achou que seria tão fácil.
Depois de dar ordens a alguns de seus homens, HaMuk conseguiu descobrir informações sobre YuWon imediatamente.
“Sim. Algumas guildas de cima já estão tentando recrutar Kim YuWon.”
O Culto Demoníaco Celestial há muito parou de se preocupar com os assuntos dos andares inferiores. Por causa disso, exceto para artistas marciais do Culto que estavam ativos fora do Monte Paraíso ou mercadores que vinham negociar com eles, eles raramente ouviam informações sobre os andares inferiores.
Esta foi a razão pela qual HaMuk não tinha ouvido falar de YuWon.
“Se isso for verdade, então a Aliança Marcial já deve ter tentado abordá-lo.”
A Aliança Marcial, formalmente conhecida como Aliança dos Artistas Marciais, era uma guilda de médio porte com muitos Rankers. Como uma aliança de vários clãs nobres, era um local com influência suficiente para possuir um andar inteiro na Torre.
“Terei de investigar mais a fundo, mas é provável.”
“Mesmo assim, ele veio até aqui? Mesmo sendo tão longe?”
“Pelo que ouvi, ele passou todos os testes dos andares anteriores com notas altas. Vendo como ele chegou a liderar o ranking do Coliseu do 1º Andar, ele provavelmente quer estabelecer outro recorde aqui também.”
“Então é por isso que ele escolheu o Culto Demoníaco Celestial…”
O teste do Culto Demoníaco Celestial não tinha sido concluído por nenhum jogador até agora. O Demônio Celestial era teimoso, recusando-se a ajustar a dificuldade de seu teste, ao contrário das outras escolas marciais. Além disso, o Demônio Celestial foi quem criou o teste e tinha padrões tão elevados que era impossível para qualquer um passar.
“Acho que algumas pessoas só são muito diferentes.”
Gwang HaMuk lembrou-se do Coliseu do primeiro andar.
Nascido dentro do Culto, ele era um Puro Sangue do Culto Demoníaco Celestial. Portanto, tendo dominado bastante as artes marciais, ele foi capaz de avançar facilmente no Tutorial.
Normalmente, os jogadores com o talento inato para se tornarem Rankers eram capazes de passar pelo menos no décimo teste.
Sabendo desse fato, os testes do Coliseu foram como bater em uma parede para HaMuk. Quando chegou ao sétimo teste, ele sentiu seus limites pela primeira vez na vida. Com as artes marciais e o poder do sistema, ele pensou que seria capaz de chegar ao topo da Torre de uma só vez, mas o Coliseu acabou destruindo completamente a autoconfiança de HaMuk.
“Capitão, você já fez o teste do nosso culto?”
HaMuk acenou com a cabeça para a pergunta de seu subordinado.
Sua lealdade ao Culto era excepcional. Desde muito jovem, ele sonhava em um dia se tornar um jogador e passar no teste do Culto Demoníaco Celestial.
Infelizmente, ele não conseguiu passar. O teste do Culto era uma parede ainda mais alta e mais dura do que a que ele enfrentou durante os testes do Coliseu.
“Sim.”
“Como foi?”
HaMuk balançou a cabeça em resposta.
“Eu não sei.”
“Como é?”
“Eu falhei assim que comecei.”
“O que você quer dizer, senhor…?”
Seu subordinado não conseguia entender. Falhar no teste assim que começou?
Vendo o subordinado esperando por uma explicação, HaMuk decidiu revelar suas frustrações reprimidas.
“Ele me disse que eu não tinha as qualificações.”
* * *
Um banho quente foi preparado.
Assim que as servas terminaram de encher a banheira com água, YuWon mandou todas saírem e mergulhou na água quente.
Shaaa-
À medida que a banheira transbordava, mais vapor subia até o topo.
“Haah-”
Ele sentiu o cansaço da jornada de 10 dias se dissipar. Seus músculos relaxaram quando ele fechou os olhos dentro da banheira circular de madeira por um momento.
Ele se entregou ao luxo por alguns minutos. Então ele abriu os olhos e olhou em volta.
Era uma pequena área de banho localizada do lado de fora.
Só de olhar para aquele lugar, ele já sabia.
“É pequeno. Tipo, muito pequeno.”
Bem, além de ser pequeno, o Culto Demoníaco Celestial não era rico, o que era inevitável.
O atual Culto Demoníaco Celestial estava parado no tempo. O recrutamento de novos jogadores, receita através da coleta de pontos de novos recrutas e conexões com o mundo exterior dos jogadores e Rankers treinados pelo Culto… Não havia nada disso e o Culto era simplesmente uma sombra de sua antiga glória.
‘Aquele ahjussi é tão teimoso.’
Muita coisa poderia mudar apenas diminuindo ligeiramente a dificuldade do teste.
YuWon achava que ele estava igual a sempre.
‘Apesar de que eu tenho certeza de que ele tem seus motivos.’
O sistema da Torre nunca apresentou defeito. Este fato era verdade em toda a longa história da Torre e continuou verdadeiro mesmo em um futuro distante.
A Torre também sempre dava uma recompensa maior quanto mais difícil o teste. É por isso que, ao pensar no 10º andar, todos chegavam à mesma conclusão.
“O Culto Demoníaco Celestial”.
“Sim, tem que ser o Culto Demoníaco.”
“Realmente não há outra opção.”
Durante a reunião onde eles discutiram o que fazer após o Tutorial, naturalmente o Culto Demoníaco Celestial foi escolhido para o teste do 10º andar.
“O Grande Torneio de Artes Marciais é realmente a joia do Reino Marcial, mas…”
“O Grande Torneio de Artes Marciais é uma opção atraente. Se você ganhar, não apenas receberá uma Grande Esfera Medicinal Escarlate, mas poderá aprender as melhores artes secretas do Clã NamGung, do Templo Shaolin ou de onde quiser.”
“Mas há alguém aqui que não conseguiu vencer o Grande Torneio de Artes Marciais?”
“Eu.”
“Eu também não. Tá tentando me provocar?”
YuWon lembrou que houve um pouco de confusão em relação a isso, fazendo-o soltar uma risadinha.
Parecia que havia alguns presentes que não sabiam do torneio ou haviam participado e não vencido.
Quem causou a maior confusão foi Sun Wukong. Aparentemente, ele foi para o próximo andar assim que passou no teste, então não teve a chance de participar do torneio.
‘Ele é o tipo de cara que nunca perderia um torneio como aquele.’
De qualquer forma, YuWon foi uma das pessoas que mostrou interesse no teste do Culto Demoníaco Celestial. Era um teste que, mesmo em um futuro distante, ninguém conseguiu passar.
“É uma pena que o Demônio Celestial morreu cedo.”
“Se ele ainda estivesse vivo, seríamos capazes de pelo menos descobrir alguma coisa.”
“Ele já é um caso perdido. Sentir a falta dele não fará nada por nós.”
O Demônio Celestial perdeu sua vida cedo na luta contra os Deuses Exteriores. E como o item [Mecanismos do Relógio de Cronos] foi feito após a morte do Demônio Celestial, eles não conseguiram perguntar nada a ele.
Então, no fim das contas, nada se sabia sobre o teste do Culto Demoníaco Celestial.
‘Acho que não há escolha a não ser enfrentá-lo de frente.’
YuWon não sabia de nada. Nem o que o teste do Culto Demoníaco Celestial era, nem porque esse teste era particularmente mais difícil em comparação aos outros. E…
“Então, o que há com o Culto Demoníaco Celestial? Alguém sabe de alguma coisa?”
“Eu não.”
“Definitivamente tem alguma coisa.”
“Então, simplesmente não sabemos o que é essa alguma coisa.”
“Seja o que for, não vai ser nada comum. Porque de todos aqui, nenhum de nós jamais passou no teste do Culto Demoníaco.”
“Não é uma aposta? E se fracassarmos? ”
“A Torre nunca trai os esforços e o trabalho árduo de alguém. Não podemos ter certeza de qual será o resultado, mas de jeito nenhum vai ser um fracasso.”
O primeiro objetivo de YuWon era descobrir o que o Culto estava escondendo. Havia apenas uma chance muito pequena, mas ele não podia arriscar que tudo fosse realmente um fracasso.
Mas…
[O [Ovo de ?] balança.]
Parecia que não seria um fracasso.
“Há quanto tempo.”
O ovo desconhecido balançou dentro de seu inventário. E ver o Ovo acordado depois de tanto tempo o fez pensar em quando ele tinha acabado de passar no teste do 1º Andar…