“A-a-aprendiz!?”
“Aprendiz de Zhang Xuan?”
Por um breve momento, Xue Zhenyang e os outros ficaram perplexos com o que ouviram.
‘O que está acontecendo?’
‘Você não disse que daria uma lição em Zhang Xuan? Como você acabou se tornando a aprendiz dele em vez disso?’
Havia dois tipos de aprendizes. Um tipo era aquele que era novo na ocupação, ainda não havia recebido nem mesmo o emblema de 1 estrela. Eles seguiriam um membro oficial da ocupação e aprenderiam sob sua orientação.
O outro tipo seria alguém de classificação inferior na ocupação sendo um aprendiz particular de um membro de classificação superior.
Para distinguir entre os dois tipos de aprendizes, o segundo geralmente era conhecido como um aprendiz particular.
Embora o objetivo de um aprendiz particular fosse aprender com seu mestre, a verdade era que sua posição estava abaixo até mesmo a de um aluno, e esperava-se que lidasse com todo tipo de problemas diversos para seu mestre.
Como os melhores alunos da academia, cada um dos quatro deles tinha aprendizes particulares sob sua orientação. Por exemplo, Xinru era a aprendiz particular de Hu Yaoyao.
“Mas você não ia fazer com que Zhang shi se submetesse a você?”
“Como você acabou se tornando a aprendiz particular dele?”
“Eu falhei. Eu não era páreo para Zhang shi… Vocês todos podem ir embora agora.” Após ter-se explicado, Hu Yaoyao acenou com a mão para indicar que o grupo se retirasse, não querendo falar mais nada.
“Isso…”
Eles tinham vindo para celebrar a vitória, mas depois de ouvir essas palavras, Dong Xin, Xue Zhenyang e Long Cangyue só podiam sair com olhares perplexos.
“O que está acontecendo?”
Depois de sair da residência, o trio se encarou confuso.
“Pelo jeito disto… parece que o plano dela falhou e ela até acabou recebendo uma lição de Zhang Xuan!” Dong Xin disse.
Com base em seu conhecimento de Hu Yaoyao, essa era a única possibilidade que ela conseguia pensar.
“Deve ser o caso…” Xue Zhenyang coçou a cabeça. “Mas essa é Hu Yaoyao! Já troquei golpes com ela várias vezes, e sofri bastante devido aos seus métodos não convencionais. Quem pensaria que ela realmente sofreria uma derrota tão esmagadora para um calouro…”
“Parece haver algo de estranho nesse calouro… mas quanto mais estranho ele é, mais interessado eu fico nele!” Long Cangyue disse enquanto um brilho afiado passava por seus olhos.
Eles eram todos os principais gênios da Academia de Mestres Professores, então quando eles já haviam temido um desafio de outro antes?
Para um calouro arruinar seus negócios tão descaradamente assim que chegou, eles tinham que retaliar para manter sua autoridade.
“Honestamente, eu também estou interessada nele como pessoa.” Dong Xin riu.
Nesse momento, ela se lembrou de algo e se virou para Xue Zhenyang. “Você não enviou alguns homens para lidar com aqueles calouros que o ajudaram?”
“Pensei que Hu Yaoyao seria capaz de ter sucesso, por isso enviei os meus homens para pôr aqueles calouros encrenqueiros em ordem antes de vir para cá… A julgar pelo tempo, já devem ter terminado!” Xue Zhenyang respondeu.
Dong Xin ponderou por um momento antes de balançar a cabeça. “Dada a força de seus subordinados, eles não devem enfrentar problemas para lidar com esses calouros. No entanto… esses calouros têm o apoio de Zhang Xuan, e ainda não conseguimos derrubar o último. Você foi muito precipitado; você deveria ter esperado por notícias do sucesso de Hu Yaoyao primeiro. Como diz o ditado, um cachorro encurralado morde. Se o empurrarmos muito forte, podemos acabar mordidos também.”
“E daí? Desde o momento em que ele arruinou nossos negócios, já estávamos destinados a ser inimigos. Mesmo que você esteja disposto a ser compassivo com seu inimigo, você acha que seu inimigo fará o mesmo por você? Você deve estar brincando! Além disso, meus homens os desafiaram de acordo com as regras da escola. Mesmo se Zhang Xuan quiser se vingar de mim por isso, o que ele pode fazer? Desde que meus homens não quebraram as regras, nem mesmo o Diretor Mo ou o Diretor Zhao serão capazes de dizer uma palavra sobre o assunto!” Xue Zhenyang falou sorrindo com confiança.
“A menos que… ele seja capaz de superar meus subordinados em termos de técnicas de batalha, ele terá que aceitar isso como está!”
“Seus homens o desafiaram no campo das técnicas de batalha?” Long Cangyue caiu em risadas. “De fato, você é o grande sênior da Escola de Artes Marciais, o orgulho do diretor. Sua compreensão da lança já atingiu um nível insondável. Tendo recebido seus ensinamentos, a compreensão de seus subordinados de artes marciais também deve ser de primeira linha. Técnicas de batalha exigem anos de treinamento para refinar forma e intenção à perfeição e alcançar uma harmonia entre eles. Não importa o quão talentoso Zhang shi seja, ele ainda é inexperiente demais. É improvável que ele tenha alcançado grande realização no campo das artes marciais também.”
Diferentemente da maioria das ocupações de apoio, onde era possível progredir rapidamente, só se podia dar um passo de cada vez nas técnicas de batalha. Apenas através de um esforço persistente durante um longo período de tempo é que se pode conseguir alguma coisa.
Xue Zhenyang tinha uma personalidade ardente e imprudente, mas sua compreensão das técnicas de batalha, especialmente no campo do manejo de lanças, era inigualável entre os alunos da Academia de Mestres Professores.
Rumores diziam que ele já havia compreendido o Coração das Armas, alcançando a perfeita harmonia com sua lança.
“De fato. Mesmo que sejamos mestres professores, somos cultivadores também. Se não mostrarmos o que nós, os mais velhos, somos capazes de fazer, eles podem simplesmente pensar que passamos nossos anos na Academia de Mestres Professores sem realizar nada!” Com as costas tão retas quanto uma lança, Xue Zhenyang falou com absoluta confiança.
Ele não era páreo para Hu Yaoyao em termos de astúcia – na verdade, ele havia sido enganado todas as vezes -, mas em termos de habilidade de combate, ela não era páreo para ele.
Sua lança possuía um poder reminiscente de um poderoso dragão. Mesmo entre todos os alunos de 5º ano da academia, poucos podiam competir com ele em uma batalha.
“Você está certo. As ocupações de apoio são importantes, mas o aspecto mais importante de um cultivador é, em última análise, a força. Vamos lá ver seus subordinados ensinarem uma lição para esses calouros!” Long Cangyue riu suavemente.
“Certo!” Xue Zhenyang concordou.
Com isso, o trio começou a caminhar em direção às residências dos calouros.
“…”
Apenas após deixar a residência de Hu Yaoyao com Luo Qiqi, Zhang Xuan chegou à sua residência no Setor de Elite e viu Ruohuan gongzi esperando ansiosamente do lado de fora de sua porta.
“Zhang shi, Senhorita Qiqi!” Ao ver os dois, os olhos de Ruohuan gongzi imediatamente se iluminaram, e ele correu em direção a eles.
“Eu estava prestes a procurar por você!” Zhang Xuan disse friamente.
“Procurar por mim?” Ruohuan gongzi ficou surpreso.
“Você foi aquele que distribuiu o Enciclopédia do Corpo Docente de graça para os outros calouros, não foi?” Zhang Xuan questionou friamente.
Aquele rapaz havia distribuído o livro que Zhang havia compilado para eles para os outros calouros sem o seu conhecimento e até mesmo usou o nome dele para fazer isso. Devido a esse incidente, ele se tornou um alvo para todas as facções estudantis.
Ele não tinha feito absolutamente nada, mas essa rixa havia caído de repente sobre ele, causando-lhe muitos problemas. Ele nem sequer tinha confrontado Ruohuan gongzi para resolver essa questão, mas este último já estava batendo à sua porta.
Ele era realmente desavergonhado!
“Isso foi o mínimo que eu poderia fazer; Zhang shi não precisa me agradecer por isso!” Ao ouvir essas palavras, Ruohuan gongzi acenou com as mãos magnanimamente, como se estivesse dizendo que fez apenas o que tinha que fazer.
“O mínimo que você poderia fazer?”
“Não precisa me agradecer?”
Zhang Xuan quase se engasgou com sua saliva.
A outra parte o prejudicou tanto, mas por que agia como se tivesse lhe feito algo de bom?
Por mais frustrado que Zhang Xuan estivesse naquele momento, ao ver a expressão sombria de Ruohuan gongzi, parecia que este último tinha algo urgente que precisava de sua ajuda. Portanto, ele decidiu deixar essa questão de lado por enquanto e perguntou: “Aconteceu alguma coisa?”
“Devido ao problema com o Enciclopédia do Corpo Docente, vários sêniores vieram nos desafiar nos últimos dias. Hoje, três especialistas chegaram aos alojamentos dos calouros, e as palavras que disseram foram realmente irritantes. Movidos pela raiva, aceitamos o desafio deles para um duelo, mas no final… fomos derrotados tragicamente, e muitos de nós ficaram gravemente feridos”, disse Ruohuan gongzi.
A maioria dos calouros estava no auge do Reino do Mortal Transcendente 4-dan, e apenas um pequeno punhado havia alcançado o 5-dan e o 6-dan. Por outro lado, até mesmo os mais fracos dos sêniores estavam no Reino da Ponte do Cosmos. Como eles poderiam ser uma partida para eles?
Parecendo notar as dúvidas passando pela mente de Zhang Xuan, Ruohuan gongzi respondeu: “Eles suprimiram seu reino de cultivo ao nosso nível e nos desafiaram para uma batalha de artes marciais puras…”
“Artes marciais?” Zhang Xuan ficou atordoado por um instante antes de assentir em compreensão.
Se os sêniores tivessem suprimido seu reino de cultivo para o mesmo nível dos calouros, a batalha seria decidida principalmente pela perícia e utilização habilidosa de suas artes marciais. Nesse caso, pelo menos seria uma partida mais justa entre os dois.
“De fato. Eles têm estado do lado de fora dos alojamentos, dizendo que só vão recuar se alguém for capaz de derrotá-los. Caso contrário, eles garantirão de nos bater até não nos atrevermos a dar um único passo para fora dos nossos quartos!”
Depois de dizer essas palavras, Ruohuan gongzi levantou o olhar e, com uma expressão conflituosa, continuou: “Além disso… eles disseram que, se ninguém for capaz de derrotá-los até hoje, querem que Zhang shi faça um pedido de desculpas público a eles, e todos os calouros terão que comprar uma cópia do Enciclopédia do Corpo Docente deles!”
“Pedido de desculpas público? Eu? O que isso tem a ver comigo?” Zhang Xuan estava sem palavras.
E daí se os sêniores desafiaram os calouros? O que isso tinha a ver com ele?
Fazer um pedido de desculpas público… como diabos ele tinha conseguido ofendê-los desta vez?
“Isso…” Ruohuan gongzi coçou a cabeça embaraçado enquanto dizia: “Você também sabe que se juntar às facções estabelecidas pelos sêniores requer uma taxa de associação bastante substancial a cada ano. No entanto, como calouros, como poderíamos ter dinheiro para pagar a taxa de associação? Portanto… todos nós decidimos nos juntar à facção estudantil que você estabeleceu…”
“A facção estudantil que eu estabeleci? Quando foi que eu estabeleci uma facção estudantil?” Quanto mais Zhang Xuan ouvia as palavras da outra parte, mais confuso ficava.
Eles realmente estavam falando dele? Desde quando ele estabeleceu uma facção estudantil?
“Bem… Eu pensei que o ato do Zhang shi de distribuir seus pontos no exame de admissão de graça para os outros alunos fosse uma tentativa de reuni-los sob você, então eu assumi que você estava prestes a estabelecer uma facção por conta própria. Além disso, a única pessoa pela qual todos nós, calouros, somos gratos é você, e todos nós estamos dispostos a ouvir seus comandos também. Portanto, após alguma discussão, decidimos começar uma facção estudantil com você como líder”, disse Ruohuan gongzi.
“Eu sou o líder?” Zhang Xuan sentiu como se o mundo tivesse enlouquecido.
Sem que ele percebesse, ele se tornou o líder de uma facção… Era como se eles o estivessem empurrando para um mar de chamas!
“De fato. Zhang shi, esperamos que você não recuse essa posição. Sem filiação a qualquer facção estudantil, é muito difícil para um calouro prosperar na academia. Na verdade, você pode ser prejudicado a cada passo que der. Dos trinta mil calouros, você é o único que possui o respeito e a admiração de todos. Se você não assumir a posição de líder, quem mais poderá?” Ruohuan gongzi disse ansiosamente.
“Além disso, os sêniores têm feito o que bem entendem, oprimindo os calouros como e quando querem, apenas porque estão na academia há mais tempo do que nós. Se não nos unirmos para combatê-los contra eles, nunca conseguiremos impedir sua tirania.”
“Isso…” Ouvindo essas palavras, Zhang Xuan hesitou.
Ele estava descontente por ser empurrado para a vanguarda do conflito, apesar de não ter feito nada, mas as palavras de Ruohuan gongzi continham alguma verdade.
Sem filiação a qualquer facção estudantil, seria difícil para um calouro sobreviver na academia.
Devido ao problema com a distribuição gratuita da enciclopédia, já havia um bom número de sêniores que demonstravam hostilidade em relação à atual turma de calouros. Se eles não se unissem para resistir, suas vidas poderiam se tornar extremamente difíceis.
“Você não percebeu que uma situação como essa poderia acontecer quando você distribuiu a enciclopédia gratuitamente?” Zhang Xuan olhou friamente para Ruohuan gongzi.
Mestres professores experientes eram bem-informados, como Song Chao, Luo Xuan e os outros poderiam ver essas ações se não como uma ofensa direta aos sêniores?
“Naquela época, fizemos isso apenas por indignação. Os sêniores aumentaram intencionalmente o preço da enciclopédia, sabendo que não teríamos escolha a não ser comprá-lo. Além disso, eles conduziram negociações forçadas, espancando os alunos que se recusaram a comprar para servir de aviso aos outros contra a rejeição deles…
“Além disso, mesmo se comprássemos de uma das facções estudantis, poderíamos acabar ofendendo outra facção estudantil, resultando em sermos intimidados, independentemente das escolhas que fizéssemos…
“Portanto, após alguma discussão com os outros, concordamos que, em vez de viver pateticamente sob a opressão deles, seria melhor retribuir o favor. Como resultado, decidimos distribuir o livro que você nos deu para os outros calouros.”
O rosto de Ruohuan gongzi ficou vermelho enquanto ele acrescentava: “Por este assunto, peço perdão a Zhang shi. Só fizemos isso porque também fomos forçados a ficar em um canto!”
“Ah…” Zhang Xuan suspirou.
Depois de participar do evento de palestras públicas, ele teve uma ideia geral da situação lá também.
Ele parou junto a um membro da Facção do Verdadeiro Yang, e este último assumiu uma atitude particularmente arrogante com eles, ameaçando que ‘Se você não comprar minha Enciclopédia do Corpo Docente, você estará criando inimigos com toda a Facção do Verdadeiro Yang’.
Considerando que os calouros que acabaram de se inscrever na academia eram os mais fracos entre a população estudantil e que eles não tinham conexões para recorrer, eles não podiam se dar ao luxo de ofender nenhuma das facções estudantis.
Zhang Xuan teve sorte no sentido de que conquistou o favor do Ancião Mo durante o exame de admissão. Como resultado, a maioria dos sêniores não ousaria provocar Zhang Xuan com medo de atrair a ira do Diretor Mo.
Percebendo isso, Zhang Xuan suspirou assentindo e perguntou: “Tudo bem. Já que vocês iniciaram uma facção estudantil em meu lugar, qual é o nome dela? Pelo menos eu deveria saber disso, certo?”
Vendo que Zhang Xuan aceitou o assunto, Ruohuan gongzi suspirou aliviado e respondeu: “As facções estudantis geralmente recebem o nome de seus líderes. Por exemplo, o nome da Facção do Verdadeiro Yang é derivado de Xue Zhenyang, e o nome da Facção da Lua Ardente é derivado de Long Cangyue… Portanto, também levamos seu nome em consideração ao nomear nossa facção para tornar óbvio quem é o nosso líder!”
“Meu nome? Então, nossa facção se chama Facção Zhang Xuan?” Zhang Xuan Perguntou
“Não, o nome é…”
Nesse momento, um olhar empolgado apareceu no rosto de Ruohuan gongzi e disse: “Facção Xuanxuan!”