“O quê?”
Sem esperar que um humano fraco, que ele poderia espremer até a morte com um dedo, tivesse tantos bonecos do reino Santo em sua posse, o corpo do Macaco Ancião ficou rígido. Ele imediatamente virou-se para fugir.
Mas com tantos bonecos do reino Santo indo atrás dele simultaneamente, como poderia ter alguma chance de escapar?
Pi li pa la!
O som de punhos e chutes afundando na carne ecoou estrondosamente.
Com a experiência que os bonecos adquiriram ao lidar com a Besta Solar Púrpura, eles foram capazes de lidar com o Macaco Ancião de forma eficiente.
Em apenas alguns momentos, não havia um único ponto ileso no Macaco Ancião, e ele estava à beira da morte.
“Não me mate! Estou disposto a ser seu animal de estimação!” O Macaco Ancião implorou. Neste ponto, com sua vida em jogo, ele não se importava mais com sua dignidade como uma besta santa.
“Eu não preciso disso!” Zhang Xuan acenou as mãos friamente.
Seria conveniente para ele ter uma besta santa do pico do reino Santo servindo-o. Mas por matar Wei Changfeng… Zhang Xuan queria que ele pagasse com a própria vida!
Caso contrário, como ele poderia enfrentar a filha de Wei Changfeng?
“Matem!”
Desviando o olhar do Macaco Ancião, Zhang Xuan retirou sua alma.
Se seu zhenqi do Caminho Celestial não pudesse salvar Wei Changfeng, talvez seus meios como um oráculo de almas ainda tivessem uma chance.
Mas depois de dar uma olhada, ele só pôde balançar a cabeça impotente.
Wei Changfeng estava simplesmente muito gravemente ferido. Se não fosse por sua determinação em obter a Flor Névoa de Nuvens, ele já teria morrido horas atrás.
Assim que a tensão em sua mente foi liberada, sua alma foi imediatamente absorvida em uma dimensão desconhecida, desaparecendo da face do mundo.
Deixando de ele lado, nem mesmo Kong shi seria capaz de salvar Wei Changfeng.
“Não se preocupe, cuidarei bem de sua filha!” Zhang Xuan disse solenemente quando sua alma voltou para o corpo.
Mesmo que não tivesse passado muito tempo desde que conheceu Wei Changfeng, e houvesse até algumas memórias desagradáveis entre eles, Zhang Xuan ainda tinha respeito por ele. Wei Changfeng não era um bom homem, mas era um bom pai. Ele estava disposto a abrir mão de tudo o que tinha por sua filha, e isso era verdadeiramente admirável.
Sabendo que era impossível salvar Wei Changfeng, Zhang Xuan guardou seu corpo em seu anel de armazenamento antes de voltar a sua atenção para o Macaco Ancião mais uma vez. Neste ponto, ele tinha apenas alguns suspiros restantes.
Mesmo que fosse uma besta santa do pico do reino Santo, ainda não era páreo para vinte poderosos bonecos que não conheciam a exaustão ou a dor.
“Humano, desde que você não me mate, vou lhe contar um segredo…” Notando o olhar de Zhang Xuan sobre ele, o Macaco Ancião fez ansiosamente uma oferta.
Ele sabia que certamente morreria se não fizesse nada, então só podia fazer uma aposta.
“Um segredo? Que segredo você pode me oferecer?” Zhang Xuan perguntou com desdém.
“É a localização da Essência do Espírito da Veia Terrestre! Desde que você me poupe, posso levá-lo até lá…” o Macaco Ancião falou apressadamente.
“Essência do Espírito da Veia Terrestre?” Zhang Xuan ficou um pouco surpreso.
“Exatamente! Isso é a condensação de energia espiritual que se acumula apenas dentro de grandes veias terrestres. A energia espiritual contida na Essência do Espírito da Veia Terrestre é muito mais fácil de absorver do que a das pedras espirituais, tornando-a altamente útil para cultivadores abaixo do reino Santo!” o Macaco Ancião explicou com pressa, temendo que Zhang Xuan não soubesse do que se tratava.
Zhang Xuan ficou impressionado com a oferta.
No momento, o que ele mais precisava eram pedras espirituais para fornecer energia espiritual suficiente para sua cultivação. Se ele pudesse obter a Essência do Espírito da Veia Terrestre, pouparia muito esforço.
Embora nunca tivesse ouvido falar da Essência do Espírito da Veia Terrestre antes, considerando que era a condensação de energia espiritual dentro de grandes veias terrestres, ela devia ser incrivelmente valiosa.
“A razão pela qual as bestas santas da Cordilheira da Névoa Celestial não permitem que os humanos entrem na montanha é para proteger a Essência do Espírito da Veia Terrestre. Desde que você não me mate, posso levá-lo até lá…” o Macaco Ancião ofereceu.
“Eu serei capaz de encontrá-la mesmo sem você!” Zhang Xuan proferiu friamente enquanto erguia a mão, e os bonecos imediatamente continuaram desferindo golpes no Macaco Ancião.
Ao mesmo tempo, Zhang Xuan retirou sua alma de seu corpo e formou uma série de selos de mão.
“Arte da Alma, Busca da Alma!”
Como o culpado que matou Wei Changfeng, o Macaco Ancião tinha que morrer. Não havia espaço para negociação.
Em circunstâncias normais, dadas as atuais habilidades de cultivo de sua alma, deveria ser impossível para Zhang Xuan realizar uma Busca da Alma em um especialista do reino Santo. No entanto, a alma de uma besta santa era tipicamente mais fraca do que a de um especialista humano do reino Santo, e aquele sujeito também tinha sido espancado até o ponto de estar à beira da morte.
Além disso, Hen também estava ajudando-o ao lado.
Como resultado, o Macaco Ancião cedeu rapidamente à Busca da Alma.
Tzzzzzzz!
Arrastando a alma do Macaco Ancião, suas memórias e conhecimento começaram a fluir na mente de Zhang Xuan.
“Realmente há um lago de Essência do Espírito da Veia Terrestre aqui!”
Ao examinar a memória do Macaco Ancião, os olhos de Zhang Xuan se iluminaram.
A outra parte não mentiu para ele, realmente havia Essência do Espírito da Veia Terrestre na Cordilheira da Névoa Celestial. Era por medo de que os humanos descobrissem sua existência que eles guardavam a área fielmente.
Para ser honesto, o Macaco Ancião não esperava ter sorte também. Se fosse qualquer outra pessoa, a outra parte poderia ter escolhido poupá-lo em consideração à Essência do Espírito da Veia Terrestre. Mas nunca em seus sonhos teria esperado que o jovem diante dele fosse um oráculo de almas com a habilidade da Busca da Alma!
‘Embora eu saiba agora a localização da Essência do Espírito da Veia Terrestre, não será fácil para mim chegar até lá. Há quatro bestas santas do nível do Macaco Ancião guardando-a… Se eu tivesse realmente seguido este sujeito até lá, mesmo com meus bonecos, teria sido improvável que eu escapasse com vida!’
A existência da Essência do Espírito da Veia Terrestre pode ser verdadeira, mas o Macaco Ancião não estava contando toda a verdade.
Se Zhang Xuan tivesse realmente ouvido o Macaco Ancião e o seguido, teria se visto cercado por quatro bestas santas do pico do reino Santo e inúmeras bestas Meio-Santo e Santo-Nascente. Mesmo com os bonecos Demoníacos de Outro Mundo que ele possuía, seria extremamente difícil para ele escapar.
Afinal, mesmo que os bonecos não sintam dor e possam lutar sem medo, eles ainda eram limitados pela energia espiritual dentro deles.
Após o uso anterior, suas reservas de energia já estavam pela metade. Ao contrário da câmara subterrânea, onde havia um rio cheio de energia espiritual que podia ser usada para recarregar os bonecos Demoníacos de Outro Mundo, aqui não seria tão fácil.
Uma vez que os bonecos ficassem sem energia, dada a força atual de Zhang Xuan, a única consequência seria a morte.
Mesmo à custa de sua própria morte, o Macaco Ancião pretendia arrastá-lo consigo.
Sob o impacto da Busca da Alma, a alma do Macaco Ancião se dissipou. Depois de adquirir seu núcleo interno e outras partes úteis e guardá-los em seu anel de armazenamento, Zhang Xuan caiu em profunda contemplação.
‘Com base no que foi dito, a Essência do Espírito da Veia Terrestre é feita de energia espiritual. Embora sua pureza não seja comparável às pedras espirituais de alto nível, é muito mais fácil absorvê-la, a ponto de até mesmo as plantas poderem absorver energia espiritual da Essência do Espírito da Veia Terrestre. Se eu der isso para a Flor de Dez Folhas, posso fazê-la florescer em um único dia!’
Após estudar os efeitos da Essência do Espírito da Veia Terrestre de acordo com a compreensão do Macaco Ancião, os olhos de Zhang Xuan se iluminaram.
Enquanto as pedras espirituais têm uma incrível reserva de energia espiritual dentro delas, sua forma sólida as torna menos eficientes e eficazes em termos de taxa de absorção em comparação com a Essência do Espírito da Veia Terrestre.
Se as pedras espirituais fossem carvão, a Essência do Espírito da Veia Terrestre seria o combustível.
Embora o carvão seja capaz de produzir mais calor por um período de tempo mais longo, em termos de velocidade de ignição e utilidade, o combustível ainda é infinitamente superior.
Se Zhang Xuan pudesse obtê-lo, ele seria poupado de encontrar centenas de pedras espirituais de alto nível que precisaria para alcançar o reino Santo!
A Essência do Espírito da Veia Terrestre está localizada no centro direto da Cordilheira da Névoa Celestial. Não está muito longe daqui, mas… quatro bestas do reino Santo 1-dan a estão guardando. Além disso, há também muitos Nascente-Santo e Meio-Santo na área… Não será fácil passar por eles!
Tendo descoberto sobre a existência da Essência do Espírito da Veia Terrestre, era natural que Zhang Xuan quisesse obtê-la. No entanto, com sua força atual, ele só morreria se tentasse entrar à força.
Hen poderia suprimir facilmente uma besta do reino Santo 1-dan, mas não havia nada que ele pudesse fazer quando houvesse muitos deles.
Afinal, ele havia acabado de despertar e era apenas um pouco mais do que um coração no momento. Naturalmente, sua força ainda estava longe do seu pico.
Além disso, não seria seguro depender apenas de Hen. Se Hen tentasse uma destruição mútua e se recusasse a ajudá-lo, ele poderia muito bem acabar perdendo a vida.
Portanto, seria melhor depender de si mesmo sempre que possível.
“Parece que ainda devo confiar na minha alma!” Depois de um momento de contemplação, um pensamento surgiu na mente de Zhang Xuan.
Seria impossível para ele se infiltrar no centro da Cordilheira da Névoa Celestial em seu corpo físico. Não importava o quanto ele escondesse seu rastro, considerando a densa concentração de bestas espirituais e bestas santas na área, ele certamente seria facilmente encontrado. No entanto, seria diferente se ele fosse apenas uma alma.
Ao contrário dos cultivadores do reino Santo, as bestas santas tinham almas muito mais fracas. Seria mais difícil para elas detectar a presença de almas.
Se Zhang Xuan jogasse suas cartas bem, ele poderia ser capaz de se infiltrar silenciosamente e contrabandear a Essência do Espírito da Veia Terrestre.
“Certo, está decidido então!”
Sem hesitar, Zhang Xuan sentou-se no chão e retirou sua alma.
Com um leve movimento, ele guardou seu corpo físico no anel de armazenamento.
O Ninho das Mil Formigas era extremamente apertado com a Besta Solar Púrpura e a Rainha das Mil Formigas encaixadas lá dentro. Apesar das condições adversas no anel de armazenamento para um corpo vivo, considerando o atual nível de cultivo de Zhang Xuan e a resiliência de seu corpo físico, não seria um problema se fosse apenas por algumas horas.
“O que devo fazer com o anel…”
Como ele tinha armazenado seu corpo físico e sua cópia no anel de armazenamento, seria mais seguro levá-lo consigo onde quer que fosse. Caso contrário, se alguma besta espiritual encontrasse seu anel de armazenamento e o levasse, seria tarde demais para lamentações.
Mas se ele carregasse algo tangível com sua alma, isso iria contra o propósito de se infiltrar no centro da Cordilheira da Névoa Celestial como uma alma intangível. Ele estaria entregando sua localização para seus inimigos!
“Espere… e quanto às Mil Formigas?” Um pensamento de repente ocorreu a Zhang Xuan.
Ele poderia ser incapaz de trazer o anel de armazenamento consigo, mas poderia deixá-lo com as Mil Formigas!
Apesar de seu pequeno tamanho, essas formigas ainda eram bestas selvagens. Não seria muito difícil para elas voar com um anel.
Além disso, a rede de inteligência que compartilhavam permitia-lhes evitar bestas espirituais e bestas santas com antecedência. Elas poderiam seguir sua alma silenciosamente e trazer o anel de armazenamento para onde ele quisesse que estivesse.
Mesmo que alguma besta realmente conseguisse obter o anel de armazenamento delas, desde que houvesse Mil Formigas acompanhando sua localização, ele ainda seria capaz de encontrar alguma maneira de recuperar o anel.
“Está decidido então!”
Zhang Xuan enviou uma mensagem telepática para a Rainha das Mil Formigas para informá-la de seu plano, e uma Formiga imediatamente voou para carregar o anel de armazenamento. Como ele havia previsto, ela não teve problema em voar enquanto carregava o peso do anel.
“Ótimo. Voe perto do chão, perto dos arbustos…”
Vendo que seu plano era viável, Zhang Xuan deu várias instruções antes de avançar para o centro da Cordilheira da Névoa Celestial.
Após a Busca da Alma que havia realizado no Macaco Ancião, ele ganhou uma compreensão de como as bestas estavam distribuídas na Cordilheira da Névoa Celestial. Com as Mil Formigas também vasculhando a área, a alma de Zhang Xuan conseguiu evitar a detecção das bestas espirituais e bestas santas.
Uma hora depois, ele chegou diante de um penhasco imponente.
Diante do penhasco havia uma cachoeira gigantesca que produzia um estrondo ensurdecedor, lembrando o som do trovão, enquanto caía do pico. A água eventualmente se transformava em um rio que serpenteava até o horizonte.
“Deve ser aqui…”
Zhang Xuan levantou o olhar e fitou a cachoeira. Estava completamente escondido atrás da água que caía, mas se olhasse atentamente, ainda era possível ver vagamente o contorno de uma caverna atrás da cachoeira. Se alguém não soubesse antecipadamente, teria sido impossível notá-la.
Com base na memória do Macaco Ancião, a Essência do Espírito da Veia Terrestre estava dentro da caverna.
Em vez de entrar apressadamente na caverna, Zhang Xuan primeiro examinou os arredores e, como esperado, encontrou algumas bestas santas com força comparável à do Macaco Ancião acampadas na área. Um pouco mais longe, ele sentiu a presença de pelo menos uma dúzia de bestas no reino Santo nos estágios primário, intermediário e avançado.
“É uma sorte que eu não tenha vindo aqui com meu corpo físico…”
Ao ver essa cena, Zhang Xuan suspirou aliviado.
Se tivesse trazido seu corpo físico, com certeza teria sido cercado e morto.
Por outro lado, uma alma era intangível e quase indiscernível. Contanto que ele não usasse nenhum poder, seria difícil para os inimigos notarem sua presença.