— Todos estão presentes, Mestre.
Em um grande salão brilhante, quatro pessoas estavam respeitosamente de pé diante de um jovem de cabelos negros. O jovem estava sentado em um trono gigantesco, com dois guardas ao seu lado. Os guardas não se moviam, parecendo estátuas.
Os quatro não estavam felizes por estarem ali.
Eles já tinham uma ideia do motivo pelo qual seu mestre os havia convocado.
— A Seita Miríade ainda está viva? — perguntou o jovem no trono.
Um dos quatro deu um passo à frente e fez uma reverência educada.
— Sim, Mestre. Peço desculpas por nossa incompetência — respondeu ele de forma deferente.
Os quatro esperavam apenas palavras de reprovação. Sua Seita estava em guerra com a Seita Miríade há mais de 50.000 anos.
Essa tinha sido uma das guerras mais longas das quais sua Seita já havia participado.
Os quatro sentiam-se sufocados e frustrados.
Eles eram muito mais poderosos que a Seita Miríade, mas dois de seus Comandantes foram mortos na luta, enfraquecendo gravemente suas forças.
A Seita Miríade e a Seita Fogo Eterno vinham travando várias escaramuças, mas ainda não haviam declarado uma guerra aberta. Nenhuma das duas atacara a sede da outra.1
Por quê?
Porque a Seita Fogo Eterno sabia que a sede da Seita Miríade havia pertencido a um Deus Ancestral. Era muito provável que a Seita Miríade tivesse Formações que enfraquecessem severamente tudo abaixo do Reino de Deus Ancestral.
Um ataque total seria muito arriscado.
Por que a Seita Miríade ainda não havia atacado a sede deles?
Pelo mesmo motivo, com uma diferença.
A Seita Fogo Eterno tinha mais de alguns Deuses Ancestrais.
Essa Seita não era como a Seita Lata Terra, que tinha apenas um Deus Ancestral. Não, a Seita Fogo Eterno tinha mais de cem Deuses Ancestrais e se estendia por uma vasta região.
Atacar abertamente a Seita Fogo Eterno só resultaria na destruição da Seita Miríade.
A única razão pela qual a Seita Miríade estava em guerra com a Seita Fogo Eterno era que eles foram os agressores. A Seita Miríade fez várias concessões, mas a Seita Fogo Eterno continuou atacando.
Isso estava sob controle de Manuel?
Desta vez, não.
A Seita Fogo Eterno era simplesmente poderosa demais.
Eles tinham centenas de Deuses Ancestrais!
Essa Seita não era brincadeira!
— Aprendeu algo nos últimos 50.000 anos? — perguntou o jovem de cabelos negros.
— Sim, Mestre. Aprendi muito sobre guerra. A perda dos meus dois Comandantes também me ensinou uma lição valiosa. Eles morreram por minha incompetência. Caí diretamente na armadilha do Mestre da Seita inimiga. O sangue deles está nas minhas mãos — respondeu a pessoa à frente.
Ele era um jovem de cabelos vermelhos como fogo e olhos afiados. Sua constituição era esguia, e ele usava roupas simples, vermelhas.
Quem o visse pensaria que era um cultivador talentoso e sem afiliações.
Ninguém o associaria à posição de Jovem Mestre da Seita Fogo Eterno.
E a pessoa sentada à sua frente?
Esse era o verdadeiro Mestre da Seita Fogo Eterno, um Deus Ancestral de nível sete.
Como Jovem Mestre da Seita, o jovem ruivo era responsável por liderar os Deuses Estelares e Imperadores Imortais diretamente ligados à Seita Fogo Eterno. No entanto, ele não tinha controle sobre as Seitas subordinadas.
— Quais erros cometeu? — perguntou o Mestre da Seita.
— Vários — respondeu o jovem ruivo.
Depois disso, ele contou ao mestre todos os erros que cometeu e como deveria ter agido para evitá-los.
Após ouvir o discípulo, o Mestre da Seita assentiu solenemente.
— Então, o tempo não foi desperdiçado. Você aprendeu muito.
— Obrigado, Mestre — respondeu o discípulo com uma reverência profunda.
— No entanto, algo que você disse está errado — disse o Mestre da Seita.
— Por favor, ilumine-me, Mestre.
Whooom!
O Mestre levantou a mão, e uma chama apareceu acima dela. Em poucos segundos, a chama tomou a forma da sede da Seita Miríade. Havia até pequenas chamas se movendo, representando os membros da Seita Miríade.
— Desta vez, inspecionei pessoalmente a Seita Miríade — disse ele. — Queria saber que tipo de Seita poderia lhe causar tantos problemas.
— O que encontrei me surpreendeu.
— Diga-me, quem é o cultivador mais poderoso da Seita Miríade? — perguntou o Mestre da Seita.
— A Anciã Assistente. O nome dela é Stella — respondeu o jovem.
— Quantos cultivadores igualmente poderosos existem na Seita Miríade? — perguntou o Mestre da Seita.
— Nenhum — disse o Jovem Mestre da Seita.
— Se eu dissesse que a Seita Miríade não tem Formações excepcionais protegendo sua sede, com que tipo de força você atacaria a Seita Miríade? — perguntou o Mestre da Seita.
O Jovem Mestre da Seita pensou por um momento.
— A Seita Miríade tem quatro Deuses Estelares no total. A Anciã Assistente é poderosa o suficiente para lutar contra um Deus Estelar de nível dois, mas os outros três são apenas medianos. Eu atacaria a Seita com um Deus Estelar de nível dois e três Deuses Estelares de nível um, já que nossos membros precisam de refino. No entanto, manteria a mim mesmo e um dos Vice-Mestres ocultos caso perdêssemos a batalha.
O Mestre da Seita assentiu. Esse plano seria perfeito para uma força comum.
— Esse seria um ataque adequado se o poder do inimigo fosse como você o descreveu — disse o Mestre da Seita. — No entanto, suas informações estão incorretas.
— Incorretas? — perguntou o Jovem Mestre da Seita, franzindo a testa.
O Mestre da Seita confirmou com a cabeça. — Correto. Na verdade, há três Deuses Estelares que podem lutar contra Deuses Estelares de nível dois. Também há três Deuses Estelares que podem enfrentar Deuses Estelares de nível um. Além disso, o exército de Imperadores Imortais no Pináculo tem algumas habilidades peculiares que permitem atrasar dois Deuses Estelares de nível um. Eles não podem matá-los, mas podem atrasá-los.
— Isso significa que, se você atacasse a Seita Miríade com as forças que mencionou, o controle estaria nas mãos da Seita Miríade. Os outros dois poderosos Deuses Estelares atacariam você e seu Vice-Mestre Júnior imediatamente, impedindo que interferissem. Depois disso, a Seita Miríade lidaria rapidamente com os Deuses Estelares de nível um. Lembre-se, isso não é uma série de lutas individuais, mas uma guerra.
— Se você atacasse dessa forma, morreria — finalizou o Mestre da Seita.
O rosto do Jovem Mestre da Seita ficou pálido.
A Seita Miríade era tão poderosa assim!?
Como eles haviam conseguido manter ocultas duas forças capazes de enfrentar Deuses Estelares de nível dois!?
O Jovem Mestre da Seita fez uma reverência ainda mais profunda.
— Eu falhei! Quase condenei meus discípulos — disse ele, com um tom devastado.
— Sim, você falhou — disse o Mestre da Seita. — Você não investigou a Seita Miríade o suficiente. Lembre-se de que nossa Seita não é a única com poderes afiliados. Um dos dois Deuses Estelares ocultos e poderosos é o líder de uma força afiliada à Seita Miríade. Assim como a Anciã Assistente, ele conhece a Lei Maior do Mundo Morto.
— A outra força oculta é o próprio Mestre da Seita — disse o Mestre da Seita.
Os olhos do Jovem Mestre da Seita se arregalaram.
— Mas como? Temos vários espiões na Seita Miríade, e todos verificaram os poderes do Mestre da Seita pessoalmente. Eles também investigaram os Anciãos diversas vezes.
— Isso porque ele escondeu seu poder, até mesmo da própria Seita Miríade — explicou o Mestre da Seita. — A Seita Miríade o segue por causa de sua mentalidade extraordinária, postura e personalidade. Isso é verdade. No entanto, ele também é muito poderoso. Ele simplesmente não precisa revelar seu poder para manter o controle da Seita, e por isso não o fez.
O Jovem Mestre da Seita cerrou os dentes violentamente.
Ele sentia que havia sido enganado!
— Samuel — disse o Mestre da Seita, chamando o Jovem Mestre da Seita pelo nome.
— Sim, Mestre — respondeu Samuel com uma voz fraca. Ele sabia o que viria a seguir.
— Você conhece a punição por um fracasso tão grave. Se tivesse continuado, seus membros mais poderosos teriam se tornado cadáveres. Essencialmente, você teria levado sua Seita à ruína — disse o Mestre da Seita.
Samuel cerrou os dentes, mas ainda assim fez uma reverência.
Ele não estava com raiva de seu mestre, mas de si mesmo.
Ele deveria ter sido mais cauteloso!
Então, Samuel se levantou e tirou um emblema vermelho. O emblema tinha uma chama no centro e irradiava um poder incrível.
Samuel foi até um de seus dois Vice-Mestres da Seita atrás dele.
O Vice-Mestre da Seita se levantou e tirou seu próprio emblema.
Os dois trocaram seus emblemas.
Depois disso, Samuel assumiu o lugar do Vice-Mestre da Seita e fez uma reverência.
O novo Jovem Mestre da Seita foi para a frente e fez uma reverência ao Mestre da Seita.
— Ishtar presta suas reverências ao Mestre — disse Ishtar.
O Mestre da Seita assentiu.
— Ishtar, agora é sua oportunidade. Se conseguir permanecer como Jovem Mestre da Seita até se tornar um Deus Ancestral, você se juntará ao meu conselho.
— Ishtar agradece ao Mestre por esta oportunidade! — respondeu Ishtar.
Espera, Samuel quase condenou sua Seita, e ele foi apenas rebaixado a Vice-Mestre da Seita? Isso não parecia uma punição leve demais?
Não.
Porque tudo isso era apenas treinamento.
A Seita Fogo Eterno não se importava com essas terras fracas e esses poucos recursos. Aos olhos deles, todos os Deuses Estelares eram apenas crianças ainda em crescimento.
O Mestre da Seita tinha quatro discípulos, e todos os quatro já haviam sido o Jovem Mestre da Seita em algum momento.
A posição simplesmente continuaria a girar até que um deles conseguisse se destacar verdadeiramente como Jovem Mestre da Seita.
Os outros poderosos Anciãos da Seita Fogo Eterno também tinham uma Seita cada para seus discípulos.
Essa parte da Seita Fogo Eterno era apenas um dos vários campos de treinamento para os futuros líderes da Seita.
“Ainda levará muito tempo para que um deles realmente brilhe”, pensou o Mestre da Seita enquanto olhava para seus quatro discípulos.
“Eu não teria todo esse trabalho se meu verdadeiro discípulo ainda estivesse vivo.”
“Infelizmente, ele nasceu na época errada”, pensou o Mestre da Seita enquanto se lembrava de como seu discípulo havia fechado os olhos pacificamente diante dele apenas 100.000 anos atrás.
Seu discípulo havia morrido pacificamente bem diante do Mestre da Seita, em seu próprio quarto. O Mestre da Seita quis salvá-lo, mas sabia que era inútil.
Ninguém poderia ter salvado seu discípulo.
Naquela época, seu discípulo era um Deus Estelar de nível nove.
Infelizmente, ele estava no Reino errado na época errada.