Depois que a Economista mostrou a Stella seu oceano de Pedras Divinas, Stella percebeu que havia desistido cedo demais.
Ela havia tentado ajudar Gravis ao compreender Formações de Matrizes e, definitivamente, estava fazendo progressos nessa direção, mas tinha certeza de que poderia fazer ainda mais.
Mesmo que não fosse muito, ela ainda podia ajudar Gravis de outras formas.
E ela já tinha um plano.
No entanto, esse plano levaria muito tempo para se concretizar.
Por ora, Gravis e Stella apenas permaneceram juntos por um longo tempo. Claro, Gravis não se esqueceu de seus outros amigos.
No começo, foi um pouco estranho conversar com eles, mas, com o tempo, o velho sentimento de amizade retornou. Eles não se viam há muito tempo, mas também se conheciam há muito tempo.
Ainda assim, muitas coisas haviam mudado nos últimos 150.000 anos.
Por exemplo, Yersi e Jake agora tinham duas filhas.
Quando Gravis soube disso, ficou chocado e perguntou por que não haviam lhe contado antes.
Yersi respondeu que não queria distraí-lo.
Além disso, as vidas das crianças podiam passar muito rápido.
Um das filhas de Yersi decidiu não cultivar e ela faleceu aos oitenta anos, cercado por uma família amorosa.
Isso havia acontecido há milhares de anos, e agora tantas gerações haviam se passado que praticamente não havia mais nenhuma conexão entre eles.
Yersi parou de cultivar para ficar ao lado da filha durante sua vida.
Infelizmente, para seres que tinham centenas de milhares de anos, um século passava num piscar de olhos.
Eles também mantiveram contato com seus netos e bisnetos, mas, com o tempo, as visitas foram se tornando cada vez mais infrequentes, até que, eventualmente, não se viam há duzentos anos.
Qualquer conexão familiar já havia sido rompida.
A única coisa que os ligava era uma pequena parte de seu sangue.
Gravis só pôde suspirar ao ouvir tudo isso.
De fato, ter filhos era difícil quando também se cultivava.
Se a criança escolhesse viver uma vida mortal, toda a sua existência passaria num piscar de olhos.
Se escolhesse cultivar, sua vida passaria ainda mais rápido. Afinal, as chances de se tornar verdadeiramente poderoso eram mínimas.
Em ambos os casos, a criança viveria apenas por um breve e brilhante momento.
Era como uma faísca que iluminava os arredores, mas, assim que desaparecia, restava apenas a escuridão.
Felizmente, sua outra filha já estava no Reino Compreensão das Leis e os visitava a cada século.
Os dois disseram a Gravis onde ele poderia encontrar sua neta, e Gravis logo partiu.
Ele a observou de longe enquanto tentava compreender uma Lei de nível três.
Gravis imediatamente sentiu uma certa conexão com sua neta. Ele queria se aproximar e conhecê-la, mas decidiu não fazê-lo.
“Voltarei ao meu cultivo em breve. Encontrá-la seria bom, mas não quero permanecer em sua memória. Cento e cinquenta mil anos são tempo demais para uma cultivadora no Reino Compreensão das Leis.”
“Eu a verei se ela conseguir se tornar uma Imperadora Imortal.”
Não foi fácil para Gravis tomar essa decisão, mas ele já havia decidido.
Gravis involuntariamente se lembrou da vez em que conheceu Orpheus.
Naquela época, Gravis perguntou por que nunca tinha visto seus outros irmãos, e Orpheus respondeu que a vida de Gravis era fugaz demais.
Naquele tempo, Gravis entendeu os motivos deles, mas não gostou disso.
Mais tarde, Orpheus lhe disse a verdade, que era o fato de que o sentimento familiar basicamente já havia morrido devido ao tamanho da família.
“Estou fazendo o mesmo?”, Gravis se perguntou.
Silêncio.
“Não, não estou”, pensou Gravis depois de um tempo. “Não estou fazendo isso porque não a amo ou porque não me importo com ela. Isso não tem a ver comigo, mas com ela.”
“Ela não pode sentir falta de algo que nunca teve, e é melhor que nos encontremos apenas quando ela puder lidar com minhas longas ausências.”
Gravis observou sua neta por um tempo, mas, eventualmente, teleportou-se para longe.
Quando Gravis voltou, Yersi e Jake perguntaram se aquilo realmente era a decisão certa. Afinal, Gravis também queria conhecê-la.
Gravis respondeu que era a melhor decisão que podia tomar.
Eventualmente, Yersi e Jake aceitaram.
Quando Gravis partiu, também pensou sobre sua própria família.
“Se bem me lembro, já tive uma irmã mais nova chamada Artemis”, pensou Gravis. “Infelizmente, ela decidiu aceitar o presente do pai e se tornou uma Imperadora Imortal no Pináculo.”
“A longevidade dela já se esgotou há muito tempo.”
As sobrancelhas de Gravis se franziram.
“Agora que penso nisso, pai e mãe não tiveram mais filhos depois disso, e já se passaram centenas de milhares de anos.”
“Isso significa que todos os meus irmãos e irmãs que decidiram não cultivar já morreram.”
Gravis se lembrou da única vez em que encontrou uma de suas irmãs.
Naquela época, Gravis estava apenas no Reino Unidade e imediatamente não gostou dela assim que a viu.
Quando conversaram, os dois logo se separaram em maus termos.
“Parece estranho”, pensou Gravis. “Naquela época, ela era incomparavelmente mais poderosa do que eu, mas agora, já morreu.”
“Bem, pelo menos acho que ela foi feliz.”
“Me pergunto quantos dos meus irmãos e irmãs ainda estão vivos.”
Gravis não conseguiu chegar a uma resposta concreta.
“Por que estou pensando em tudo isso? Posso simplesmente perguntar ao pai.”
Então, Gravis viajou novamente para a Cidade Opositora e sentou-se diante de seu pai.
O Opositor convocou um pouco de café, e Gravis aproveitou a xícara em silêncio.
— Eu queria te perguntar algo — disse Gravis.
— Sim? — perguntou o Opositor.
— Quantos irmãos eu tenho? — perguntou Gravis.
— No momento, quatro — respondeu o Opositor diretamente.
— Apenas quatro? — perguntou Gravis, chocado.
O Opositor assentiu. — Devido à natureza extraordinária da nossa situação, sua mãe e eu decidimos fazer uma pausa. Normalmente, gostamos de ter filhos a cada poucos milhares de anos.
— No entanto, com o seu aparecimento, a própria natureza da minha relação com aquele velho bastardo pode mudar. Não sei se tudo correrá bem, se você morrerá cedo ou se terei que travar uma batalha decisiva contra ele. Seja qual for o caso, é arriscado demais agora.
Gravis assentiu. O motivo era compreensível.
— Quem são os outros? Só conheço Orpheus — perguntou Gravis.
— Quer conhecê-los? — perguntou o Opositor.
Gravis hesitou por um momento.
— Para ser honesto, não tenho certeza. Não há nada entre nós além da nossa conexão com você e a mãe.
— Mas ainda quer saber algumas coisas sobre eles — acrescentou o Opositor.
Gravis assentiu.
O Opositor esvaziou sua xícara.
— Orpheus é seu segundo irmão mais forte no momento. Antes, ele estava em terceiro lugar, mas depois que decidiu continuar cultivando, seu poder passou por um renascimento — disse o Opositor.
Isso surpreendeu Gravis.
Ele tinha um irmão ainda mais poderoso que Orpheus?
— Você tem uma irmã que está no nono nível do Reino Deus Estelar. Minha breve luta contra o velho bastardo a atingiu duramente, já que ela estava em algum lugar no meio do Reino Deus Estelar quando isso aconteceu.
— O mundo inteiro basicamente soube que ela era minha filha, e o mundo a odiava por isso.
Gravis fez uma careta.
Essa realmente era uma posição difícil de se estar.
— Ela nunca me perdoou pelo que fiz. Disse que eu só me importava com você e não com mais ninguém — disse o Opositor.
— Em breve, ela passará por sua segunda tribulação, e as coisas não parecem boas para ela. Há uma pequena chance de que consiga compreender uma Lei de nível oito durante essa tribulação, mas se falhar, morrerá.
— Estou relativamente certo de que você logo terá apenas três irmãos.
Gravis suspirou.
— E os outros dois? — perguntou.
— Você tem outro irmão que atualmente está no nível quatro do Reino Deus Ancestral. Ele é um Ancião na Seita Estígia Sombria.
— Ah, conheço essa seita — disse Gravis. — Ela é tão poderosa quanto a Seita Fogo Eterno, certo? Acho que passei pelo território deles uma vez, quando fui buscar Meadow.
O Opositor assentiu. — Ele vem aqui de tempos em tempos, mas principalmente para visitar sua mãe. Não há uma conexão forte entre ele e eu.
Gravis podia entender o motivo.
O Opositor sempre foi muito distante em relação a seus filhos, algo que só mudou quando Gravis apareceu.
— E quanto à Sorte Cármica deles? — perguntou Gravis.
— Zero, como sempre — respondeu o Opositor. — Apenas as pessoas que têm uma conexão real com você têm sua Sorte Cármica aumentada. Os três irmãos que você nunca conheceu não têm uma conexão verdadeira com você.
— No entanto, como você sempre diz, vantagens podem ter desvantagens, e desvantagens podem ter vantagens. O caminho deles foi muito mais difícil, mas, por causa disso, sua Força de Batalha está acima da média.
Gravis se lembrou das várias situações que enfrentou devido à sua Sorte Cármica no mundo superior.
Definitivamente, não era fácil sobreviver a algo assim, mas os três conseguiram passar por essas catástrofes.
— E o último? — perguntou Gravis.
— Você tem mais uma irmã, e ela é a mais poderosa entre vocês. Ela nos visita a cada poucos centenas de milhares de anos, e temos um relacionamento relativamente bom.
— Na verdade, vocês dois já se encontraram antes, mas você não a reconheceu.