Gravis olhou para o homem parado na rua, que o encarava com irritação.
Ele era um Deus Ancestral de nível três, e seu poder estava acima da média.
— Os Anciões não são cegos — disse Gravis com um sorriso. — Se eu tivesse quebrado alguma regra, eles já teriam me contatado.
O homem não gostou nem um pouco da resposta de Gravis.
Como esse mero Deus Ancestral de nível um ousava questioná-lo!?
— Desça agora, ou pode acabar sofrendo um acidente mais tarde — disse o homem com um tom ameaçador.
Gravis apenas sorriu para o homem no chão.
— Desculpe, você está um pouco longe, e é difícil ouvi-lo. Poderia vir até aqui e me dizer isso cara a cara?
A troca de palavras já havia atraído várias outras pessoas, que observavam Gravis com choque.
Como ele conseguia voar?
Apenas Vice-Mestres da Seita e superiores podiam voar ali, e mesmo assim, apenas porque eram isentos dos efeitos das Formações de Matrizes.
O homem no chão ficou furioso ao ouvir a provocação de Gravis, mas se conteve.
— Você nem terá a chance de se arrepender de sua arrogância. Apenas espere — disse ele friamente.
Então, ele se virou para ir embora.
— Você sabia que sua ameaça já é suficiente para que eu não sofra nenhuma consequência em minha Sorte Cármica se decidir matá-lo? — perguntou Gravis.
O homem apenas bufou, parando no meio do caminho.
— Eu não o reconheço, o que significa que você não tem uma facção poderosa por trás de você. Além disso, matar alguém é proibido na Seita Fogo Eterno. Ao dizer que pode me matar, não está desrespeitando o poder e o prestígio combinados da Seita Fogo Eterno?
— Oh, jogos políticos — disse Gravis, surpreso. — Faz tempo que não participo de um. Está tentando interpretar minhas palavras de forma que eu pareça estar desrespeitando toda a Seita Fogo Eterno?
A resposta de Gravis pegou o homem de surpresa.
Isso não era o que costumava acontecer.
Normalmente, o outro lado tentaria rebater o argumento do homem dizendo algo como ‘Na verdade, você é quem não está respeitando a Seita Fogo Eterno.’, Afinal, ao fazer uma afirmação dessas, ele insinuava que a Seita era incapaz de discernir a verdade do que aconteceu.
Então, o homem revidaria com outro argumento, e a outra pessoa também.
Eventualmente, uma de duas coisas aconteceria:
Se um lado vencesse, o outro simplesmente sairia sem dizer mais nada.
Se nenhum lado vencesse, ambos fingiriam enterrar suas diferenças e apertariam as mãos, pedindo desculpas publicamente um ao outro.
E então começaria a guerra oculta entre os dois.
As facções que os apoiavam se envolveriam discretamente, sem tornar isso público.
Era um jogo complexo de estratégias, manipulação da opinião pública e supressão do adversário sem atacá-lo diretamente.
No entanto, Gravis arrancou o véu do jogo político e o expôs diretamente.
Pessoas assim eram extremamente impopulares na Seita Fogo Eterno.
As facções se enfrentavam, mas sempre em segredo. Se alguém puxasse o véu, seria mais difícil para as facções continuarem seus conflitos.
Por isso, abordar diretamente o jogo político era um tabu.
Se alguém fizesse isso, todas as facções se voltariam contra essa pessoa silenciosamente.
O véu não podia ser abordado, ou ficaria mais difícil manter a ilusão.
Por isso, as palavras de Gravis surpreenderam a todos.
Ele era suicida?
No entanto, todos ali eram estrategistas e políticos experientes.
— Não jogamos nenhum desses jogos aqui. Ele só queria manter as regras — disse um homem.
— Você está tentando se esquivar da culpa alegando que ele está apenas jogando? Cresça! — gritou outro.
— Imagine literalmente voar acima da cabeça de alguém e falar como se estivesse acima de toda a Seita Fogo Eterno. Ele obviamente tem problemas mentais — disse uma garota com um tom sarcástico.
— Olhem para ele, pairando no céu e olhando para baixo como se fosse melhor que todos. Ele claramente não sabe o que significa respeito e não deveríamos perder tempo com ele — disse uma mulher de aparência rígida.
Em um instante, toda a Seita Fogo Eterno se uniu contra Gravis.
Cada pessoa ali estava criticando severamente Gravis, dizendo que ele estava apenas falando bobagens.
Gravis estava certo ao dizer que tudo isso era um jogo político, mas isso não importava.
Se todas as massas dissessem a mesma coisa, isso se tornaria a verdade aceita.
No maior castelo no centro da Seita Fogo Eterno, a Mestre da Seita observava o que acontecia com olhos calmos.
Se fosse alguns anos atrás, ela acreditaria que tudo era normal. A Seita se uniria para manter a fachada, o que fortaleceria suas habilidades estratégicas e de planejamento.
Ela também acreditaria que Gravis aprenderia uma lição valiosa naquele dia.
Às vezes, era necessário jogar o jogo se todos ao redor quisessem jogá-lo. Se ele se recusasse, seria isolado e morto.
No entanto, essa crença teria sido válida apenas alguns anos atrás.
No presente, a mentalidade da Mestre da Seita havia mudado bastante.
Quando o Ancestral havia dito que ela estava tão focada no planejamento que havia se esquecido do que realmente significava poder, aquilo havia sido um lembrete. Naquela época, Orpheus havia quebrado uma regra importante da Seita Fogo Eterno, e a Mestre da Seita foi forçada a ceder.
Porém, essa lição não havia se fixado completamente até seu confronto com Gravis.
Gravis havia mostrado a ela que todo o seu planejamento não importava.
Qualquer Vice-Mestre da Seita provavelmente poderia matar Gravis, e ela mesma poderia fazer isso com facilidade.
Ainda assim, a Seita Fogo Eterno havia sido completamente impotente diante dele.
Todas as habilidades estratégicas da Mestre da Seita haviam sido inúteis.
Por quê?
Porque ela não podia garantir que seus esquemas ou planos dariam certo.
Se apenas um falhasse, ela teria criado uma calamidade para a Seita Fogo Eterno.
E não era exatamente isso que definia o poder?
Se alguém fosse mais fraco que todos, não havia nada a temer. Esse alguém poderia ser tratado da maneira que quisessem.
Porém, se alguém fosse mais forte que todos, ninguém poderia se dar ao luxo de provocá-lo.
No passado, a Mestre da Seita acreditaria que Gravis era um amador em estratégia e política com base na situação atual.
Mas agora, sua mente havia mudado.
A opinião pública era imperativa nesses jogos políticos, mas quando a diferença de poder era grande demais, a opinião pública se tornava irrelevante.
Um bom exemplo disso era o Opositor.
O mundo inteiro odiava o Opositor. Ele havia matado tantas pessoas que muitos temiam que ele pudesse matá-los sem motivo algum.
O mundo mais alto desprezava e odiava o Opositor com todo seu ser.
Mas isso importava?
Não.
Não fazia diferença se todos o odiavam ou se todos o amavam.
Nada mudaria.
Quando a Mestre da Seita viu todos se voltando contra Gravis, tomou uma decisão.
Ela pegou um emblema.
— Ancestral, neste momento, um Deus Ancestral de nível um extremamente poderoso está sendo publicamente atacado por toda a Seita Fogo Eterno.
Então, ela contou ao Ancestral sobre seu encontro com Gravis anos atrás.
— E por que me contatou? — perguntou o Ancestral ao final.
— Eu tenho um plano e quero saber se o senhor aprova. É muito arriscado — ela respondeu.
— Oh? Então, me conte.