As palavras de Wendy mexeram profundamente com Gravis. Isso veio do nada e bagunçou todas as suas suspeitas sobre o motivo de ela querer encontrá-lo. — O que você quer dizer com isso? — perguntou ele, com os olhos semicerrados.
Wendy soltou uma risada seca. — Você não é um Nascido do Céu. Eu já senti a Pressão Celestial de um Nascido do Céu, e sei que eles não conseguem manter sua Pressão Celestial por mais de dez minutos — explicou ela. — Quando vi você manter sua Aura de Vontade por várias horas, tive certeza de que você não era um Nascido do Céu.
Ela sabia o segredo dele, e Gravis não podia arriscar que ela fugisse e contasse para os outros. Ele se aproximou e tirou o token de jade. Wendy não pareceu se importar e não atacou Gravis, mesmo quando estava dentro do alcance de ativação da Matriz de Formação. Embora Gravis soubesse que ela poderia ter contado para outros antes, ele não queria correr riscos.
— Me diga — começou Gravis. — Se você já sabia que eu não sou um Nascido do Céu, por que não divulgou isso? Se tivesse feito isso, eu já estaria morto.
Wendy sorriu levemente. — Eu não quero te matar — disse ela, e Gravis franziu as sobrancelhas. Ele pensava, baseado em como ela tinha agido, que ela queria sua vida. O fato de ela não querer sua morte foi uma surpresa para ele.
— Então por que toda essa difamação? — Gravis perguntou.
Wendy parecia um pouco arrependida. — Eu queria te encontrar — explicou ela. — Como eu poderia te encontrar enquanto você estava na Seita Celestial sem levantar suspeitas? Eu também não sabia onde e quando suas missões aconteceriam, então não tive escolha senão me tornar seu alvo.
Gravis franziu ainda mais as sobrancelhas. — Mas você sabe que se tornar meu alvo significa que eu terei que te matar ou fugir da Seita Celestial — disse ele — e eu não planejo revelar minha identidade ainda.
Wendy continuou sorrindo, por algum motivo. — Eu sei disso, e não quero que você revele sua identidade.
Gravis levantou uma sobrancelha. — Está me dizendo que pretende morrer aqui? — perguntou ele, incrédulo.
Wendy suspirou. — Talvez — disse ela, fazendo uma pausa. Ela se sentou e deu uma palmadinha no chão ao seu lado, convidando Gravis a também se sentar. A essa altura, Gravis já sabia que se ela quisesse matá-lo, ele já estaria morto. Bastaria ter contado aos outros sobre a Aura de Vontade dele. Então, Gravis aceitou o convite e se sentou ao lado dela. Ambos olharam para a floresta silenciosa.
— Quero te contar minha história — disse Wendy depois de um tempo. — Você poderia me conceder esse último desejo?
Gravis assentiu. — Claro. Também estou curioso para saber o que poderia te levar a jogar sua vida fora assim.
O sorriso de Wendy ficou um pouco mais brilhante. — Eu tive um marido uma vez — começou ela. — Nós nos conhecemos desde que eu era uma adolescente. Basicamente, crescemos juntos e éramos os melhores amigos. Meu pai queria que eu me tornasse uma cultivadora forte, então ele me enviou para o Continente Externo quando eu tinha apenas doze anos. Claro, antes de me mandar, ele me ajudou a refinar meus órgãos e sangue. Conheci meu marido em uma cidade no Continente Externo.
Gravis sentiu que essa situação era semelhante à sua. Ele também chegou a este mundo inferior quando só havia temperado seus órgãos e sangue. Ele olhou para o céu e pensou em seu mundo natal.
Wendy olhou para Gravis e deduziu que ele havia passado por algo semelhante. Ela puxou as pernas para perto do peito e as abraçou em uma posição confortável. — Quando nos conhecemos, ele era apenas um adolescente de uma cidade. Ele era cerca de um ano mais velho do que eu e já havia refinado a pele. No começo, brigávamos muito, mas depois começamos a nos aproximar.
Wendy olhou para o céu. — Fiquei naquela cidade até os 14 anos. Naquela época, já havia refinado minha pele e ossos caçando no Guilda de Caça. Nós já éramos muito próximos, e alguns sentimentos românticos começaram a florescer no meu coração. Mas…
Wendy suspirou com tristeza. — Não era para durar. Um dia em particular, saímos juntos para caçar, e após matarmos a fera, estávamos exaustos e feridos. Assim que decidimos descansar, alguns saqueadores saltaram dos arbustos do nada. Não sei se você sabe, mas em comparação com bandidos, saqueadores são os verdadeiros fora da lei. Eles matam, destroem, roubam e fazem outras coisas ainda piores.
Gravis assentiu. Ele ainda se lembrava dos saqueadores que atacaram aquela aldeia.
Wendy suspirou. — Se estivéssemos no nosso auge, poderíamos ter vencido, mas naquele momento, não tínhamos chance. Meu marido conseguiu me dar uma oportunidade de fugir enquanto ele ficava para segurá-los. Eu queria tanto ajudá-lo, mas sabia que isso só tornaria seu sacrifício inútil. Corri para o Guilda de Caça e contei o que havia acontecido. Felizmente, não estávamos tão longe.
— Cerca de uma hora depois, voltei com vários caçadores, e só encontramos alguns corpos e um pouco de sangue, mas nada mais. Eu sabia quantos saqueadores nos atacaram, e vi que apenas um terço deles morreu por suas mãos. Sabia que o haviam capturado. Saqueadores muitas vezes negociam com traficantes de escravos, e alguém com pele e ossos refinados valia muito dinheiro.
Algumas lágrimas correram pelo rosto de Wendy, mas ela parecia não notar. — Eu fiquei de coração partido e perdi toda a vontade de cultivar e viver. Permaneci na cidade, esperando por ele todos os dias. Não conseguia aceitar que ele havia partido e passava a maior parte do meu tempo olhando por cima do muro da cidade, para a selva, esperando vê-lo voltar.
Então, Wendy sorriu. — Cerca de seis meses depois, ele realmente voltou. Naquela época, eu pensei que estava sonhando. Era um milagre dos Céus! Eu sabia que os Céus queriam que ele voltasse! Eu estava tão feliz, chorei de alegria por dias. Toda a luz na minha vida voltou naquele momento, e fiquei feliz por ter resistido. Antes disso, eu contemplava o suicídio todos os dias.
Gravis podia sentir que os sentimentos de Wendy eram genuínos e se compadeceu dela. — Como ele conseguiu escapar? — perguntou.
Wendy sorriu docemente. — Eles o treinaram para ser um escravo. É um processo muito torturante, onde eles quebram a pessoa ao longo do tempo e fazem com que perca sua individualidade. Nesse ponto, eles só viveriam para seus mestres. Ele fingiu que estava perdendo a si mesmo, mas sempre se manteve firme.
As bochechas dela ficaram levemente coradas. — Ele disse que foi porque queria me ver novamente e não queria que eu me sentisse mal por ele. Em algum momento, ele conseguiu escapar, e eles o perseguiram. Ele usou táticas de guerrilha para lutar em várias pequenas batalhas, e sua vida estava sempre por um fio. Depois de uma luta particularmente difícil, ele conseguiu materializar sua vontade.
Gravis ficou surpreso. — Então, devido a toda a tortura e batalhas, ele conseguiu criar uma Aura de Vontade ainda no Reino do Refinamento Corporal? — perguntou.
Wendy assentiu. — Sim, e com o poder de sua Aura de Vontade, ele massacrou todos os saqueadores e libertou os escravos. Após se vingar, ele correu imediatamente de volta para nossa cidade para me encontrar. Caímos nos braços um do outro e confessamos nosso amor mútuo. Decidimos nos casar assim que completássemos 16 anos.
A expressão de Wendy voltou à tristeza. — Vivíamos em felicidade, e todos os dias pareciam um sonho, mas depois de seis meses…
— Um executor da Seita Celestial apareceu.