Lasar conseguiu negociar com sucesso com a árvore. Ela concordou em fornecer Raio da Vida para todos, mas com um custo, é claro. Levou um bom tempo para Lasar conseguir explicar por que eles não poderiam simplesmente dar Raio da Vida com tanta facilidade. As únicas fontes de Raio da Vida eram Gravis e o Clã Freya. Como Gravis estava mais do que cheio, fornecer Raio da Vida dependia totalmente do Clã Freya.
A única coisa que eles poderiam oferecer à árvore eram os corpos das bestas. Claro que, apenas com isso, a árvore não teria concordado com nada. Lasar também precisou prometer que, após uma quantidade considerável de cura, a Seita convidaria alguém do Clã Freya para dar à árvore o Raio da Vida.
No final das contas, a Seita do Relâmpago prometeu manter a árvore sempre abastecida de Raio da Vida, fornecendo-lhe bestas suficientes, enquanto alguém do Clã Freya viria em intervalos regulares. Com isso, a Seita do Relâmpago finalmente conseguiu um meio fácil de curar seus discípulos.
Logo após a negociação bem-sucedida, o número de missões para caçar bestas disparou. Normalmente, apenas vilarejos, cidades pequenas e grandes solicitavam a caça de bestas, mas essas novas missões vinham da própria Seita do Relâmpago. Afinal, eles iam colocar a árvore para trabalhar e precisavam de muitas bestas para isso.
Claro, essas missões de caça não eram dadas a qualquer um. Não era porque muitos discípulos eram fracos demais, mas porque eram fortes demais. Já havia uma grande quantidade de missões, então poderiam usar essas oportunidades para refinamento.
As forças das bestas eram descritas no aviso da missão, que também mostrava um limite máximo de força e quantidade de participantes. Por exemplo, uma missão para matar uma Besta Espiritual Iniciante permitia um máximo de cinco pessoas no estágio inicial da Formação do Espírito ou apenas uma pessoa no Estágio da Semente. Afinal, se um único cultivador no Reino da Formação do Espírito saísse caçando um monte de Bestas de Energia, ele roubaria uma oportunidade valiosa de refinamento de outros discípulos.
Enquanto os discípulos da Seita do Relâmpago enlouqueciam aceitando missões, dois anciões e Lasar começaram a trabalhar na Torre do Relâmpago. Não houve protesto pelo fechamento da Torre por uma semana, pois as nuvens de tempestade precisavam se regenerar de qualquer maneira. Gravis havia absorvido raio demais.
O Velho Relâmpago também estava vivendo novamente em sua nova casa. A Seita do Relâmpago mobiliou tudo em menos de duas horas depois que Gravis terminou de construí-la. Eles já estavam acostumados com essa tarefa, pois o Velho Relâmpago regularmente destruía sua casa.
Enquanto isso, Gravis não tinha nada a fazer além de esperar. Levaria uma semana para a Torre do Relâmpago ser modificada, e ele não tinha mais nada para fazer. Ele ficou no meio da Seita, observando todos ao seu redor correndo de um lado para o outro. Alguns ainda estavam ocupados limpando a praça e reconstruindo os edifícios essenciais. Outros saíam da Seita em massa, caçando bestas.
— É estranho — Gravis murmurou. — Não estou acostumado a não ter um objetivo.
Gravis soltou um suspiro profundo. “Enquanto fazia parte dos Cinzentos, eu, pelo menos, esperava por um inimigo aparecer. Mas agora, nem isso estou esperando. Simplesmente… nada. Isso vai acontecer com mais frequência daqui para frente? Devo apenas esperar meu Reino aumentar?” Gravis pensou.
Gravis se sentia inquieto e nervoso, mesmo sem nenhum perigo à vista. Para ele, parecia que cada segundo sem se refinar era um tempo valioso desperdiçado. Ele sentia que, ao relaxar, todos os outros o ultrapassariam. Afinal, cada hora sem fazer nada era uma hora de refinamento para outra pessoa.
— Também devo ir caçar algumas bestas? — Ele se perguntou, enquanto olhava para o quadro de missões com seu Espírito. Havia muitas missões abertas para Bestas Espirituais, mas havia um problema.
“Bestas Espirituais Iniciantes já são fracas demais. Bestas Espirituais Intermediárias têm a força de um cultivador do Estágio da Muda. Um cultivador do Estágio da Muda serviria, pelo menos, como algum tipo de refinamento para mim, mas uma Besta Espiritual não. Humanos são espertos o suficiente para fugir quando veem minha Bomba de Relâmpago, mas bestas? Duvido. Se eu puder matar meu inimigo com segurança com um ataque, isso não seria considerado refinamento.”
Gravis tinha uma expressão preocupada. “Nem preciso pensar em Bestas Espirituais Avançadas. Apenas um Mestre de Seita pode caçá-las, e eu definitivamente não sou forte o suficiente para enfrentar um Mestre de Seita ainda. Caçar uma besta dessas seria suicídio.”
Gravis então olhou para outro quadro de missões. Enquanto o quadro de missões de caça era marrom, esse era preto com um raio ornamental atravessando-o. “Devo me inscrever para a guerra das Seitas? Isso poderia funcionar.”
Gravis começou a ler os avisos no quadro de missões. Surpreendentemente, não havia exatamente missões ali, mas datas e compromissos. À medida que Gravis lia essas marcações, ele franziu as sobrancelhas. “Eles têm horários e locais definidos onde batalham? Isso é estranho. Pensei que fosse uma guerra. A propósito, por que eles estão guerreando?”
Gravis esfregou o lado da cabeça e olhou para a casa do Velho Relâmpago com seu Espírito. Desta vez, ele pôde ver o Velho Relâmpago, deitado em um sofá confortável ao lado de sua lareira.
— O que é? — o Velho Relâmpago enviou para Gravis assim que sentiu o Espírito dele. Afinal, inspecionar a casa de outra pessoa era uma invasão de privacidade. Se Gravis olhou para dentro da casa, provavelmente queria algo dele. No entanto, o Velho Relâmpago parecia muito mais relaxado do que o normal. Na verdade, ele soava mais como um avô gentil em vez do velho irritado e xingador que Gravis conhecia.
— Desculpe incomodar, mas tenho uma pergunta. Por que as Seitas estão guerreando entre si? — Gravis perguntou. Se o velho estava sendo gentil, pelo menos por uma vez, Gravis também poderia ser.
O Velho Relâmpago pareceu um pouco surpreso com a pergunta. — Bem, na verdade, não estamos realmente em guerra uns com os outros — disse ele. — Estamos apenas lutando para nos refinarmos. Organizamos compromissos para as batalhas e enviamos o mesmo número e nível de cultivadores. Assim, seria uma batalha justa de vida ou morte. Nossas Seitas, na verdade, são bastante unidas.
Gravis franziu as sobrancelhas. — Então o que houve com o esquema de Byron? — Gravis perguntou.
O Velho Relâmpago fez uma careta. — Sim, ele é uma exceção. Aqueles cultivadores da escuridão gananciosos querem engolir tudo. Eles não se importam com justiça ou com os outros. Enquanto não temos problemas com as Seitas da Terra e da Água, temos uma briga pessoal com a Seita da Escuridão. Então, enquanto toda a guerra não é uma guerra real, nossa Seita do Relâmpago e a Seita da Escuridão estão REALMENTE em guerra.
Gravis coçou o queixo. — Interessante. Então, se não há guerra, por que a Seita do Vento permanece neutra? — Gravis perguntou.
O Velho Relâmpago tomou um gole de chá de uma pequena xícara. — Porque eles têm sua própria forma especial de refinamento. Eles não precisam dessa guerra.
Gravis ergueu uma sobrancelha. — Oh? Que forma?
Gravis também notou outra coisa. Seu raio estava prestes a alcançar o limite novamente, então ele rapidamente colocou 10% dele em seu Espírito.
O Velho Relâmpago viu isso e sorriu. — Finalmente se lembrando, hein? — disse em um tom amigável, bebendo mais um gole de chá. — Quanto ao modo de refinamento deles, você sabe que a Seita do Vento tem muitas bestas, certo?
Gravis assentiu.
— É bem simples — disse o Velho Relâmpago. — As bestas precisam de carne e experiência de combate, enquanto os cultivadores precisam de refinamento. Então, eles criam duelos. Os combatentes têm aproximadamente o mesmo poder, e eles lutam até que um deles morra. Se a besta vence, ela ganha experiência de batalha contra um humano e também o corpo do oponente, e se o cultivador vence, ele ganha um pouco de refinamento. O corpo da besta é então dividido em itens valiosos, e as bestas restantes comem a carne. Eles simplesmente não precisam das outras Seitas para se refinarem.
— Isso é bem inteligente — disse Gravis. — Com isso, eles também não precisam depender de outros. Com Bestas Espirituais Avançadas, eles também têm refinamento para seus Mestres de Seita. Se é tão fácil assim para eles se refinarem, por que não têm ninguém no Estágio do Eu?
O Velho Relâmpago riu um pouco da pergunta de Gravis. — Nenhuma Besta Espiritual de alto nível está interessada em lutar. As Bestas Espirituais não podem ascender, e o alto nível é o último estágio que podem alcançar em sua vida. Não há como seguir adiante, então também não há sentido em lutar. Assim que uma Besta Espiritual atinge o alto nível, ela simplesmente relaxa e começa a fazer um monte de filhotes.
— Ah, certo — disse Gravis. Ele havia esquecido que as bestas não podiam ascender em um Mundo Elemental. Elas estavam nesses mundos apenas como um ‘fertilizante’ para os humanos. Agora, se estivessem em um Mundo Natural, seria algo diferente. Afinal, o mundo mais alto também exigia bestas poderosas, e muitas delas vinham de Mundos Naturais. Como os Mundos Naturais existem apenas para criar bestas, não havia humanos neles. Assim, esses mundos se tornavam uma verdadeira fábrica de bestas.
— Sim, faz sentido, na verdade — disse Gravis.
— Já que estamos conversando — disse o Velho Relâmpago — por que as bestas não podem ascender? Você sabe?
Gravis pensou no impacto que sua resposta poderia ter e decidiu que isso não prejudicaria o caminho de cultivo do velho. — É porque o Céu só quer cultivadores humanos. Não posso te dizer o motivo disso, pois o Céu não gosta que seus segredos sejam expostos, mas lembre-se de que ele só se importa com humanos. O Céu criou as bestas apenas para funcionarem como refinamento para os humanos. Portanto, elas não precisam ascender.
O Velho Relâmpago parecia intrigado. — Interessante. Isso explicaria tudo. — Com isso dito, o Velho Relâmpago ficou pensativo.
— A propósito, posso me inscrever para a guerra? — Gravis perguntou.