Os meses passaram com um treinamento constante. Joyce ficou progressivamente mais poderosa, mas ainda não estava pronta para enfrentar alguém dois estágios completos acima dela. Ainda assim, ela fez um progresso incrível, e sua força de batalha agora estava no mesmo nível de Manuel.
Nero também era impressionante. Ele estava apenas um pouco atrás dos outros dois, mas ainda era muito poderoso. Pessoas como eles já nem podiam ser classificadas como Talentos Ascendentes. Eles já haviam superado isso, assim como Gravis.
Joyce e Manuel também conseguiram condensar Vontades de Unidade de nível dois. Agora, mesmo que parassem completamente de refinar a si mesmos, ainda seriam capazes de ascender. Suas vontades eram tão poderosas quanto a de Gravis quando ele estava no estágio inicial de Formação do Espírito, o que mostrava o poder anormal deles.
Infelizmente, eles não tinham a conexão única de Gravis com seus elementos, o que os impedia de alcançar exatamente ao nível dele. O refinamento também se tornaria progressivamente mais difícil após saírem da Provação do Céu.
Devido a Gravis ter lutado contra um sacerdote e também por possuir seu estágio único da Árvore, ele tinha uma vantagem considerável em relação à sua vontade. Mesmo que os dois já tivessem Vontades de Unidade de nível dois, não seriam capazes de condensar uma Vontade de Unidade de nível três neste mundo inferior. Não havia refinamento suficiente para eles.
Após nove meses, a porta para o último teste se abriu. O grupo se olhou em silêncio e acenou com motivação. Este seria seu último teste e também o mais difícil. Depois disso, receberiam sua recompensa e sairiam da Provação do Céu.
A atmosfera entre Gravis e Joyce estava desconfortável. Ambos sabiam o que o outro pensava, mas nenhum dos dois queria expressar seus sentimentos. Joyce estava romanticamente interessada em Gravis, mas sabia que ele não aceitaria seus avanços.
Depois que a porta se abriu, o grupo atravessou e parou em um pequeno salão. Desta vez, havia quatro portas à frente, cada uma com um grande ‘1’ acima. Cada um precisaria passar pela provação sozinho. O grupo não poderia mais lutar junto.
Ao ver isso, suspiraram. Seus caminhos se separariam novamente, e ninguém sabia quem sobreviveria a este teste. Nero foi o primeiro a entrar na sua provação. Ele entrou em silêncio, não porque não se importasse com seus amigos, mas porque confiava no poder deles. Não havia sentido em dizer adeus, já que se veriam novamente em breve.
Manuel já havia notado o clima estranho entre Joyce e Gravis, então foi o segundo a partir. Com uma piscadela e um aceno, ele entrou em sua porta. Depois disso, restaram apenas Gravis e Joyce.
— Joyce — Gravis disse lentamente enquanto se virava para ela. Joyce olhou para ele com olhos incertos. — Depois desse teste, eu quero falar com você. Acho que tenho uma solução com a qual ambos podemos viver — ele disse. — Não sei o que você vai pensar dessa solução, mas acho que vai gostar.
Joyce colocou as mãos no peito, surpresa. — O quê? Sério? — ela perguntou, esperançosa.
Gravis assentiu com um sorriso. — Sim. Tive muito tempo para pensar e encontrei uma solução, mas só vou te contar se você conseguir superar o último teste. Considere isso como uma motivação para sair viva — ele disse. — Passe por isso, e talvez possamos ter um futuro juntos.
Joyce sentiu suas emoções borbulharem por dentro e assentiu com um sorriso sincero. — Sim — ela disse.
Então, ela respirou fundo e se virou para sua porta com olhos determinados. — Este teste não vai me parar! — Ela se virou para Gravis uma última vez. — Só me espere!
BANG!
Joyce atravessou a porta sem hesitar, e assim, Gravis ficou sozinho novamente. No entanto, em comparação com todas as outras vezes, Gravis não se sentia sozinho. Nesse momento, sentia que todos os seus companheiros estavam lutando com ele. Eles logo se encontrariam novamente.
Gravis respirou fundo. — Nove meses no quarto teste, apenas um mês antes de eu alcançar o Estágio do Eu — ele disse. — Você provavelmente está preocupado de que eu entre no Reino da Unidade. Nesse caso, este teste não poderia me segurar. Esse último teste é realmente sua última e maior arma, né?
Gravis riu um pouco. — Não importa qual inimigo você mande para mim. Você não é capaz de enviar algo do Reino da Unidade, então, seja o que for que você enviar, eu vou esmagar. Estou realmente curioso para ver o que você preparou para mim.
Depois que Gravis disse isso, ele entrou em sua porta.
Depois de cerca de um minuto andando, Gravis sentiu o ar vibrar. Ele ainda estava no corredor, mas o ar já estava se rompendo e se movendo com energia. Gravis ficou atento ao seu redor e estreitou os olhos. — Que Formação de Matrizes poderosa — ele disse.
Tal movimento da energia só podia vir de uma Formação de Matrizes poderosa, e Gravis também sentiu a complexidade. Normalmente, ele conseguia discernir algumas funções de uma Formação com base nos movimentos por trás dela, mas tudo o que estava acontecendo agora era muito complexo.
Gravis até suspeitou que a Formação superava o limite deste mundo. Tal complexidade não deveria ser possível em um mundo inferior. — Você pediu ajuda ao Céu mais elevado, não é? — Gravis disse. — Algo assim é complexo demais para você. Mas, se o Céu mais elevado concordou, provavelmente não é contra as regras. Agora, estou interessado.
Após caminhar por mais alguns minutos, Gravis sentiu algo acontecer que ele achava absolutamente impossível. Ele até parou de se mover quando sentiu isso. Jamais esperaria que algo assim acontecesse.
— Minha Sorte Cármica está aumentando — Gravis disse enquanto olhava para o teto. — Me pergunto, por que você está aumentando minha Sorte Cármica de repente? Qual é o seu plano?
Como esperado, nenhuma resposta veio.
Após alguns segundos, Gravis continuou andando e, após caminhar mais alguns minutos, chegou a uma porta. Ele abriu a porta sem esperar e entrou.
BANG!
A porta se fechou atrás dele, e Gravis olhou para seus novos arredores. Em vez de uma grande arena, como nos testes anteriores, ele estava em um espaço azul-claro. Não havia chão, paredes ou teto visíveis. Tudo era apenas azul, como se o mundo se estendesse para o infinito.
Ainda assim, isso não foi o que mais o surpreendeu. Havia duas portas, além da sua, que estavam a cerca de um quilômetro de distância uma da outra. Uma porta, obviamente, levava ao núcleo da Provação do Céu, enquanto a outra abrigava seu oponente.
Gravis soube imediatamente de qual porta o oponente vinha. Isso porque ele já via seu adversário parado próximo ao centro da ‘arena’, de costas para uma das portas. Os olhos de Gravis se estreitaram ao ver seu oponente.
Perto do centro da arena, Gravis observava seu adversário chegar. Ele havia entrado primeiro na arena, e seu oponente veio depois. Seus olhos se estreitaram enquanto o via se aproximar.
De um lado, estava um jovem de cabelos prateados e olhos cruzados.
Do outro lado, também estava um jovem de cabelos prateados e olhos cruzados.
Um tinha Sorte Cármica.
O outro não.
Ambos os Gravis se olharam com os olhos semicerrados.
— Então, esse é o grande plano do Céu — eles disseram ao mesmo tempo.