Um portal gigantesco abriu-se no meio de um enorme salão escuro. Muitos outros portais, menores, estavam alinhados ao longo da parede do salão. Cada portal tinha uma cor diferente, e havia milhares deles. O salão em si tinha muitos quilômetros de largura, e mortais levariam mais de uma hora para correr de uma ponta a outra.
CRRR!
Um grande pássaro verde saiu do portal. Skye rapidamente percebeu que havia um chão bem abaixo dela, então estendeu suas garras e interrompeu seu voo. Suas garras raspavam no chão devido à sua velocidade, mas o piso estava completamente intacto. Em vez disso, suas garras foram um pouco desgastadas.
Os olhos de Skye e Gravis se arregalaram imediatamente de choque. Os olhos de Skye se arregalaram devido ao imponente salão e do material duro, enquanto os de Gravis se arregalaram devido à Energia que ele sentia.
— Como pode haver uma quantia tão irreal de Energia? — Gravis perguntou involuntariamente. Quando ele havia partido para o mundo inferior, tinha certeza de que não havia sentido uma quantidade tão esmagadora de Energia. O volume dela era tão avassalador que Gravis até achava difícil se mover. Era como se a Energia no ar estivesse pressionando seu ser.
“Nunca percebi que havia tanta Energia no ar”, Gravis pensou. “Sinto-me tão suprimido que provavelmente não consigo nem alcançar a barreira do som. Como me movia com meu corpo fraco naquela época? Não deveria ter conseguido mover mais rápido que um caracol com tanta Energia constantemente pressionando contra mim.”
Os olhos de Gravis brilharam. “Cultivar neste ambiente provavelmente me permitiria alcançar avanços em questão de dias.”
Whooom!
De repente, Gravis sentiu-se desconectado da Energia. Agora, ele sentia como se não houvesse Energia no ar. Ele nem conseguia mais a absorver. A princípio, Gravis ficou chocado, mas rapidamente percebeu o que tinha acontecido.
“Pai provavelmente me isolou da Energia”, Gravis pensou e então suspirou. “Quase pensei em cultivar aqui. Assim, eu me tornaria mais poderoso, mas seria incapaz de me refinar. É melhor assim.”
— Certo, um retornado com uma besta companheira — disse um balconista que Gravis não tinha notado antes, enquanto anotava algo em uma prancheta. O balconista estava a cerca de 50 metros deles.
Gravis ficou surpreso por não notar o balconista. No entanto, rapidamente entendeu o porquê.
“Meu Espírito só alcança dez metros? Isso é insano! Primeiro, a Energia me suprimiu, e agora meu Espírito também está suprimido? Como não percebi isso antes?” Gravis pensou enquanto coçava o queixo.
— Por que este humano fraco não tem medo de mim? — Skye transmitiu para Gravis com confusão. Ela também se sentiu um pouco insultada. Este humano parecia idêntico a um mortal. Ela poderia esmagá-lo apenas movendo um pouco as asas.
Antes que Gravis pudesse responder, o balconista falou sem desviar o olhar de sua prancheta. — Você não está mais no seu mundo inferior, pássaro. Aconselho você a nunca subestimar ninguém neste mundo. Quando você sente que alguém não tem poder, não significa que eles são fracos, mas que sua força é poderosa demais para você notar.
Skye ficou surpresa que o balconista tivesse ouvido sua mensagem. Ela tinha enviado apenas para Gravis, então como outro humano poderia ouvir?
— Skye, ele está certo — Gravis disse. — Este é o Mundo Mais Alto, e até os mendigos podem se teleportar. Alguém que consegue trabalhar aqui com certeza é mais poderoso que um mendigo.
Skye recebeu um choque cultural enquanto tentava entender isso.
O balconista assentiu. — Ele está certo. Se você quiser saber, estou nos estágios finais do Reino Imperador Imortal. Se você considerar o Reino Refinamento Corporal como o primeiro e o Reino Unidade como o quarto, eu estaria no nono.
Os olhos de Skye se arregalaram ainda mais, se isso fosse possível, enquanto os olhos de Gravis brilhavam. “Então, o Reino Imperador Imortal é o nono Reino? Finalmente, tenho alguma referência. Os Deuses Estelares são obviamente mais poderosos, então isso deve ser o décimo ou o décimo primeiro Reino.”
— Enfim — disse o balconista enquanto uma prancheta aparecia diante de Gravis. — Preciso que você preencha este formulário se quiser levar seu companheiro para fora.
Gravis olhou, mas balançou a cabeça. Em seguida, olhou para Skye com um sorriso triste. Skye também olhou para Gravis com olhos tristes. Então, Gravis olhou novamente para o balconista. — Não é necessário. Trouxe Skye de um Mundo Elemental Inferior para transferi-la para um Mundo Natural Médio — Gravis disse.
A prancheta diante de Gravis desapareceu enquanto o balconista assentia. — Faz sentido. Isso facilita as coisas. Por favor, afaste-se de sua companheira — disse o balconista.
Gravis saltou e abraçou o bico de Skye por meio minuto. Depois disso, ele se afastou. — Nos veremos novamente. Tenho certeza disso!
Skye assentiu de volta. — Não fique para trás, irmão mais novo! — ela transmitiu com alegria.
Gravis também deu uma risada. — Adeus, irmã mais velha.
Com isso, Gravis se afastou.
— Alguma preferência? — perguntou o balconista a Skye.
— Um mundo com muitas árvores e um céu amplo soa bom — Skye transmitiu.
O balconista assentiu novamente e folheou um livro. Depois disso, encontrou algo e apontou para a parede, em um portal.
Whooom!
O portal avançou e aumentou de tamanho. Após alguns segundos, pousou no meio do salão, e seu tamanho era grande o suficiente para Skye passar. — Certo, você pode entrar. Boa sorte — disse o balconista.
Skye e Gravis se despediram. Depois disso, Skye alçou voo, circulou o salão uma vez, e então disparou pelo portal. O portal encolheu e voltou ao seu lugar anterior.
Gravis soltou um suspiro. “Realmente espero que nos vejamos novamente, Skye”, Gravis pensou com melancolia.
— São quatro Pedras de Energia Imortal — disse o balconista para Gravis, tirando-o de sua melancolia.
Gravis virou-se para ele em choque. — Preciso pagar por isso? — perguntou.
O balconista resmungou. — Claro. Você acha que usar um portal não nos custa nada? Temos que construir conexões com os mundos. Você faz ideia de como isso é difícil?
Gravis coçou a nuca com constrangimento. — Acho que faz sentido. O que são essas Pedras de Energia Imortal?
— São um recurso para cultivar nos Reinos Imortais. Isso é, nos Reinos sete ao nove, para sua informação — explicou o balconista como se já tivesse feito isso um milhão de vezes, o que provavelmente também era verdade.
Os olhos de Gravis se arregalaram. — Como vou conseguir uma dessas? Acabei de vir de um mundo inferior! — Gravis disse.
O balconista acenou com a mão de forma displicente. — Eh, não se preocupe. Você é agora um Adepto Pesquisador. Treinar dez turmas de Assistentes de Pesquisa te dá uma Pedra de Energia Imortal. Então, no total, você só precisa trabalhar por 40 anos. Não é uma troca justa dar um futuro à sua companheira por 40 anos?
Gravis fez uma careta. Se tivesse sabido disso antes, ainda teria seguido em frente. Afinal, Skye era muito importante para ele.
Mas 40 anos? É muito tempo. Embora, 40 anos fosse o que as pessoas precisavam para alcançar o Reino Unidade. Ainda assim, parecia tão longo para ele. Gravis soltou outro suspiro.
— Ok, vou ver o que posso fazer — Gravis disse.
O balconista assentiu e anotou algo. — Enfim, agora que isso está resolvido, devemos voltar ao nosso protocolo — comentou o balconista secamente enquanto olhava para outra prancheta.
— Nome? — ele perguntou.
— Gravis — Gravis respondeu.
— Não, você não é — respondeu diretamente o balconista.