A última hora havia sido extremamente perigosa para Gravis. A raiz da grama tinha absorvido cerca de 50% de sua Energia da Vida e aberto um buraco em seu corpo que não parava de sangrar. Seu Raio da Vida tinha se esgotado, então ele não conseguia fechar o ferimento rapidamente. Além disso, o sangue perdido tanto pelas ondas de choque quanto pelo buraco havia encharcado o chão ao redor dele.
O sangue era um excelente fertilizante para plantas, atraindo cada vez mais raízes em sua direção. Gravis estava gastando mais de 50% de seu raio a cada minuto para erradicá-las. Se não fosse pela alta densidade de energia no ambiente, ele já teria morrido há muito tempo.
Para piorar, ele não podia criar uma Bomba de Relâmpago ali. Uma explosão tão forte jogaria toda a terra que o cobria para longe. As ondas de choque haviam se tornado incrivelmente poderosas. Embora ele não as sentisse diretamente graças à inclinação da terra, seu Espírito captava seus efeitos. Se seu Espírito saísse da proteção do solo, seria completamente aniquilado. Gravis sabia que morreria instantaneamente se tocasse as ondas de choque.
Gravis havia se sentido nervoso enquanto estava na superfície, mas agora ele genuinamente acreditava que sua vida corria perigo. Ele conseguia lidar com as raízes da grama, mas e se surgissem plantas mais poderosas? Fungos, por exemplo, têm grande parte de seus corpos no subsolo e são conhecidos por serem mais fortes do que simples gramas.
E, como ele temia, após alguns minutos, uma raiz muito mais poderosa apareceu. Gravis concentrou a maior parte de seu raio para lidar com ela, mas a raiz apenas recuava a cada tentativa. Ele não conseguia causar dano significativo, e as outras raízes continuavam vindo. Pelo contrário, estavam se tornando mais numerosas. Seu sangue era simplesmente irresistível.
“Essa raiz é um problema!” pensou Gravis. Deitado imóvel sob o solo, ele parecia alguém enterrado vivo. Escapar não era uma opção, e se até a grama havia conseguido perfurar seu corpo, essa raiz muito mais poderosa o aniquilaria com facilidade.
Por sorte, o novo raio de Gravis estava fazendo maravilhas. Ele o havia obtido ao absorver um raio celestial, e era muito mais poderoso do que seu antigo Raio de Destruição. A raiz parecia temê-lo e não conseguia lidar bem com ele.
Sempre que tocava no raio, parte dela se quebrava, mas rapidamente se regenerava. Gravis sentia como se estivesse sendo cercado por um tubarão, que avaliava se a presa valia o risco. A raiz queria muito o absorver, mas o raio era uma grande dor de cabeça.
Gravis estava incrivelmente frustrado, pois sabia que poderia destruir a raiz com uma Bomba de Relâmpago. Mas isso o exporia por um instante, e, se fizesse isso na hora errada, as ondas de choque o reduziriam a cinzas.
Era uma situação assustadora, pois ele não podia usar suas maiores vantagens. Gravis costumava evitar ataques e, então, destruir seus inimigos com força brutal, mas nenhuma dessas táticas funcionaria ali.
“A Sincronicidade Elemental seria perfeita para essa situação” pensou ele. No entanto, não se arrependia de ter abandonado esse caminho. Acreditava que sua trajetória atual era melhor. Sem sua imunidade peculiar ao raio, o Céu teria o destruído com um único raio poderoso.
O tempo passou lentamente e, após uma hora, as raízes da grama haviam diminuído. Gravis havia erradicado a maior parte da vegetação, deixando uma área limpa na superfície. Ele havia matado vários metros quadrados de grama.
Porém…
“Essa raiz maldita!” Gravis pensou, furioso. A coisa simplesmente não desistia! Voltava uma vez após a outra, sem dar trégua. Gravis estava lidando com ela há mais de uma hora, mas a situação só piorava. Agora, a raiz estava ficando mais ousada.
Nesse ponto, ele precisava atingi-la três vezes com o raio para afastá-la. Gravis ainda conseguia lidar com a situação, mas isso mudou rapidamente quando mais três raízes começaram a se aproximar dele. Sentindo a vontade das raízes, ele percebeu que todas vinham da mesma planta.
Gravis rangeu os dentes. “Agora a coisa ficou séria. Não vai demorar para tentar o ataque final. Continuar afastando essas raízes não vai funcionar por muito tempo, e se eu usar uma Bomba de Relâmpago, as ondas de choque me matarão. Só há uma última coisa que posso tentar. É arriscado, mas não há outra opção!”
Whoop!
Gravis invocou o Anel da Vida. — Você pode ter um corpo poderoso, mas isso não significa que não está nos estágios iniciais do Reino Unidade! Afinal, bestas e plantas sempre têm corpos mais fortes!
Então, ele fortaleceu seu Espírito ao máximo. Nesse momento, seu corpo ficou vulnerável, e toda a sua concentração estava no anel. Qualquer imprevisto poderia ser fatal. Seu Espírito entrou no Anel da Vida, e ele ordenou que absorvesse a raiz.
O anel brilhou, fazendo as raízes pararem — mas apenas por um momento. Em seguida, começaram a se aproximar lentamente de Gravis. Seus olhos ficaram vermelhos de tanto esforço enquanto usava toda sua Aura de Vontade para focar no anel. Era como se ele tivesse voltado no tempo, para quando tentava conectar seus centros de poder. Seu Espírito estava sendo drenado rapidamente.
As raízes se aproximaram lentamente, mas Gravis não se mexeu. Ele manteve sua concentração absoluta no anel.
Então, as raízes tocaram seu corpo. Gravis continuou focado. Essa era sua única chance!
Mas, em vez de perfurá-lo, as raízes se arrastaram ao longo de seu corpo, em direção ao Anel da Vida. Gravis não se permitiu ficar aliviado. Qualquer falha na concentração significaria sua morte. Lentamente, as raízes tocaram o anel e começaram a entrar nele.
Whooom!
À medida que as raízes penetravam no Anel da Vida, Gravis viu uma rede inteira se aproximando de seu corpo. Eram muitas. As quatro raízes iniciais eram apenas o começo, quase como se houvesse uma Árvore Espiritual inteira no subsolo.
Após alguns minutos, o Anel da Vida havia absorvido quilômetros de raízes, até que uma esfera de raízes com 100 metros de diâmetro surgiu. Gravis sabia que aquele era o núcleo. Como suspeitava, tratava-se de um fungo gigantesco.
Com seu Espírito quase esgotado, ele absorveu o núcleo do fungo. Em seguida, as raízes restantes foram sugadas para dentro do anel a uma velocidade absurda. Em pouco tempo, tudo havia sido absorvido, e Gravis respirou fundo, mas só inalou terra.
“Cof, cof!” tossiu ele. Gravis não precisava de ar para sobreviver, mas respirou por reflexo. Felizmente, seu corpo logo expulsou a terra. Ele então fechou os olhos e relaxou. “Sobrevivi” pensou, finalmente sentindo calma. Restavam apenas 10% de seu Espírito fortalecido.
Agora, mais nenhuma raiz o perseguia. As ondas de choque ainda estavam intensas acima dele, mas Gravis estava seguro. Agora, só precisava esperar. E foi o que fez.
Por três dias inteiros.
“Já acabou?” pensou Gravis, frustrado. As ondas de choque continuavam sem parar. No entanto, ele não sentia mais perigo. Estava acostumado à situação. Seu corpo havia se recuperado completamente, e sua energia estava cheia novamente.
— Ei — disse Gravis. — Eu sei que você queria me dar uma lição e me oferecer algum refino, mas já está ficando entediante. Minha Aura de Vontade já se estabilizou e ficou mais forte de novo.
Whooop!
Num piscar de olhos, Gravis desapareceu e reapareceu na sala de seu pai.
Gravis respirou fundo e suspirou. Finalmente, estava acima do solo novamente. Ele se alongou um pouco e olhou para seu pai.
Seu pai estava sentado no meio da sala, como sempre. Toda vez que Gravis o visitava, ele estava assim.
O pai de Gravis abriu os olhos e o olhou com expressão séria. Gravis não se intimidou, aquele era o olhar habitual de seu pai. Desde que se lembrava, raramente havia visto outra expressão em seu rosto.
— Bem-vindo de volta, Gramis — disse seu pai.