— Formações de Matrizes são inscrições esculpidas em uma arma. Formatos diferentes produzem efeitos distintos na Energia. Claro, as Formações de Matrizes básicas têm um efeito muito sutil na Energia. Por exemplo, não é possível converter Energia em um elemento apenas com Formações de Matrizes básicas — explicou seu pai.
— Existem Formações de Matrizes que absorvem Energia, algumas que a movimentam, outras que a armazenam. Algumas influenciam a vontade, o Espírito, o elemento ou a percepção. Esta última é irrelevante para forjar armas.
— Vou te ensinar as Formações de Matrizes relevantes para manipular Energia, vontade, Espírito e raio. A Energia é a base, enquanto as Matrizes para manipular vontade e Espírito são essenciais para o seu Crescente de Relâmpago.
— Ao contrário do que os iniciantes esperam, esculpir as Formações de Matrizes na arma é uma das partes mais fáceis. Mas se torna cada vez mais difícil à medida que você avança, até se tornar a parte mais desafiadora no final.
— Por quê? — perguntou Gravis.
— As Matrizes iniciais são simples e manipulam a Energia de forma básica. No entanto, esse formato simples não é suficiente para cultivadores mais poderosos. Eles compreendem as Leis, e usar Matrizes básicas seria insuficiente para refletir o poder dessas Leis — explicou seu pai.
Gravis assentiu, já imaginando que, no futuro, as Leis se tornariam as armas mais poderosas dos cultivadores. Apenas armazenar e liberar elementos ou Energia em uma arma parecia simplório e fraco para pessoas tão poderosas. Devem existir formas de canalizar o poder de uma Lei em uma arma.
— As Formações de Matrizes básicas são usadas na forja até o pico do Reino Nutrição Nascente. Assim que você começar a compreender Leis, esse tipo de uso se tornará inútil. Nesse ponto, será necessário transcrever o conceito da sua Lei na linguagem das Formações de Matrizes. E aí a dificuldade aumenta — explicou seu pai.
— Formações de Matrizes específicas para certas Leis são vendidas a preços altos. Nem todos têm dinheiro, tempo, orientação, conhecimento ou segurança para praticar forja. Por isso, os ferreiros se tornam cada vez mais valiosos à medida que os cultivadores avançam.
— Teoricamente, inscrever uma Formação de Matrizes de Lei específica não exige que o ferreiro compreenda a Lei. É como copiar algo para a arma. Como cada cultivador compreende Leis diferentes, torna-se essencial para os ferreiros conhecer Matrizes para diversas Leis, e isso as torna caras.
Gravis coçou o queixo. — Então, teoricamente, eu poderia encontrar um ferreiro e pedir uma arma feita especificamente para meu Raio de Punição, certo? Você disse que ele é uma Lei.
Seu pai assentiu. — Correto. O Raio de Punição é um elemento popular. Muitos ferreiros sabem as Formações de Matrizes necessárias para ele.
Gravis riu. — Mas quanto mais avançadas e complexas forem as Leis que um cultivador entende, mais difícil será encontrar essas Matrizes, certo?
Seu pai assentiu novamente. — Exatamente. Embora as Leis mais fracas sejam, de longe, as mais numerosas, também são as que possuem as Matrizes mais conhecidas. Isso porque são relativamente fáceis de entender. Já as Leis mais poderosas têm poucas pessoas capazes de criar ou recriar as Matrizes necessárias, e apenas um seleto grupo as conhece. Essas Matrizes se tornam altamente valorizadas no comércio.
Gravis coçou o queixo novamente. — Imagino que o Ferreiro Divino, Linus, conheça muitas delas.
Seu pai assentiu. — Ele é uma das poucas pessoas que realmente conhecem Matrizes para mais de uma das Leis mais poderosas. Os outros que possuem esse nível de conhecimento vivem isolados. A maioria atua como ancestrais em Seitas mais poderosas e não forjam para outros, por acharem que isso está abaixo deles.
Gravis assentiu, mas permaneceu em silêncio.
Whoop!
Um pequeno livro apareceu, fazendo Gravis franzir a testa. Ele precisaria ler mais? O livreto anterior já havia tomado bastante tempo. Quanto tempo levaria para ler este livro?
— Este livro contém todas as Formações de Matrizes básicas relevantes — disse seu pai, enquanto o livro flutuava até Gravis.
Gravis abriu o livro e ficou surpreso. A letra era grande o suficiente para que até mortais conseguissem ler. Havia muito menos informação do que ele imaginava.
— Como eu disse — explicou seu pai — as Formações de Matrizes básicas não são difíceis, e até pessoas nos mundos inferiores podem usá-las. Você deve terminar em cerca de três horas.
Gravis já havia começado a ler. Passar por aquele livro seria fácil. Seu Espírito, refinado, aumentara muito sua capacidade de compreensão, ultrapassando em muito a de um mortal. Memorizar o livro de ponta a ponta não demoraria muito.
Com certeza, em cerca de duas horas, Gravis terminou o livro inteiro. Aquilo não era nada comparado às propriedades dos materiais do mundo médio que ele havia estudado. Ao terminar, Gravis percebeu que as Formações de Matrizes eram realmente simples. Inscrevê-las também era direto e lógico.
Em suas viagens, Gravis sempre admirara as armas que obtivera, maravilhado com sua funcionalidade misteriosa. Armas que podiam armazenar Energia ou raios pareciam fantásticas.
Mas agora, com todo o conhecimento que possuía, ele percebeu que inscrever Formações de Matrizes era provavelmente mais fácil do que criar a borda de uma Arma Espiritual. Não era surpresa que o Velho Relâmpago tivesse criado uma arma tão adequada para sua técnica peculiar em tão pouco tempo.
Agora, Gravis era capaz de usar Minério do Núcleo, ou Minério Inferior, para criar uma Arma no Pináculo Espiritual. Isso significava que ele já estava no mesmo nível dos ferreiros da Seita do Céu.
Além disso, ele havia treinado com muitos materiais do Rank de Unidade. Junto com seu conhecimento, sua forja já superava a de qualquer um em um mundo inferior.
Ao perceber isso, Gravis suspirou. “Não posso esquecer que não cheguei aqui sozinho. Sem todos esses cálculos, informações sobre os materiais e o suprimento interminável de minério, eu não teria alcançado esse nível tão rápido.”
“Além disso, meu controle natural sobre o raio torna tudo muitas vezes mais fácil. Outros precisariam de anos e anos de prática para alcançar um controle tão fino.”
No entanto, Gravis não se sentiu desencorajado. “Felizmente para meu ego, isso é apenas o básico avançado da forja. Assim como meu treinamento de combate antes de ir ao mundo inferior, isso é apenas um impulso inicial. Todo progresso futuro dependerá de mim.”
Depois disso, Gravis começou a praticar o processo completo de criação de uma arma. No início, ele frequentemente não era detalhado o suficiente ao inscrever as Formações de Matrizes. Isso exigia muito controle e sensibilidade. Se as Matrizes não fossem perfeitas, a arma ficaria mais fraca.
Assim, Gravis passou mais dois meses praticando com diferentes armas e Formações de Matrizes.
Ao final desse período, ele conseguia criar bordas em novos materiais após apenas quatro falhas. Mais importante, ele sentia que sua sensibilidade aos materiais havia aumentado significativamente. Agora, ele começava a perceber algumas peculiaridades dos materiais sem precisar se lembrar do que o livreto dizia.
Gravis percebeu que havia se aproximado da compreensão do conceito por trás dos materiais. No entanto, ele não tinha ideia de quanto mais precisaria aprender para entendê-lo completamente. Ele se lembrou de quando pensara estar prestes a compreender o conceito logo após ler o livreto.
Contudo, após tanta prática, embora seu conhecimento tivesse aumentado drasticamente, aquele pequeno passo final parecia ainda mais difícil de alcançar.
“Heh, eu fui ingênuo”, pensou Gravis. “Achei que estava perto de entender uma Lei, mas, obviamente, ainda não estou.”
Após tanto tempo, Gravis havia alcançado uma taxa de sucesso de cerca de 98% na criação de armas. Infelizmente, como ele só conseguia usar o método de desgaste para as bordas, todas as armas terminavam com um grau abaixo do seu verdadeiro Rank.
Apesar disso, Gravis conseguiu forjar muitas armas com materiais do Rank Básico de Unidade, criando Armas de Unidade Inicial, algo que ainda seria útil para ele.
Mas ele não tinha o Sabre de Pedra do Vazio?
Sim, tinha, mas agora ele finalmente entendia o que era a Pedra do Vazio. Era um material do Rank Básico de Nutrição Nascente. Poderia ser útil até esse estágio, mas depois se tornaria inútil. Além disso, Gravis não conseguia armazenar um Crescente de Relâmpago no sabre — ele só podia infundi-lo temporariamente, o que desperdiçava uma parte significativa do raio dentro da arma.
O Sabre de Pedra do Vazio não possuía as Formações de Matrizes necessárias, e o Crescente de Relâmpago era mais poderoso que o Reino atual de Gravis. Além disso, como o raio era infundido diretamente no sabre, ele tinha um efeito ainda mais destrutivo sobre o material. Gravis estava certo de que o Sabre de Pedra do Vazio começaria a se deteriorar no Reino Unidade Intermediário. E, além disso, ele não oferecia tanta utilidade quanto uma Arma Unidade adequada.
Refletindo sobre tudo isso, Gravis decidiu parar de praticar. “Já faz quase um ano que estou aprendendo a forjar. Logo farei 23 anos.”
Então, ele se lembrou de algo. “Falando nisso, quase cem anos devem ter passado para meus amigos. Será que eles ainda estão vivos?” Gravis sentiu uma onda de nervosismo ao pensar nisso. Cem anos era muito tempo. Era bem possível que todos os seus amigos já tivessem morrido e que seu pai tivesse apenas mantido isso em segredo para não distraí-lo da forja.
— Pai — disse Gravis. — Como estão meus amigos? — ele perguntou.
Seu pai o olhou com a expressão neutra de sempre.