Ele soltou mais algumas bolhas de irritação. “De qualquer forma, estou preso com isso agora. Posso mudar esse corpo o quanto quiser no futuro. Pelo menos, ele está apenas no nível de uma besta feroz.”
“Na verdade, quanto mais penso nisso, mais acho que não foi o Céu que me colocou nesse corpo. O Céu mais elevado provavelmente não deixaria o mesmo erro acontecer novamente. Ele ainda deve estar de olho tanto no Céu intermediário quanto em mim. Acho que isso é só a falta de Sorte Cármica.”
“Me lembro que da primeira vez, no mundo inferior, fui transportado para o topo de um vulcão. Como eu ainda tinha minha Sincronia Elemental na época, isso não pode ser considerado azar”, pensou, tentando coçar o queixo, sem sucesso.
“Se o Céu tivesse escolhido meu corpo, provavelmente eu teria entrado em um corpo que já estava no Reino Unidade. Nesse caso, não conseguiria alcançar a Unidade novamente, tornando meu caminho mais difícil no futuro. Me pergunto: será que a falta de Sorte Cármica escolhe o pior para mim ou apenas algo que a maioria consideraria azar?”
Gravis ponderou por um tempo.
“Inimigos são bons para mim, mas mesmo assim continuo encontrando-os, embora eu veja isso como sorte e não azar. Acho que a maioria das pessoas acharia azarado acabar numa enguia elétrica, na base da cadeia alimentar.”
“Mas, para mim, isso é bom. Tenho muito tempo e várias evoluções para redesenhar meu corpo. Interessante”, ele pensou.
Whoom!
Gravis usou sua Aura de Vontade para interromper um peixe que estava prestes a engoli-lo. O peixe era enorme, com mais de 20 metros de comprimento. “Besta Demoníaca de grau alto”, julgou Gravis. “Seria devastador para alguém recém-chegado no corpo de uma besta feroz.”
O peixe ficou imóvel na água, suprimido delicadamente pela Aura de Vontade de Gravis. Ele não queria destruí-lo completamente — afinal, precisava de comida para sobreviver e ficar mais forte.
Com tranquilidade, Gravis começou a testar seu novo corpo. Mover a barbatana não foi um problema, mas a nova flexibilidade do corpo parecia estranha. Seus sinais eram enviados para lugares completamente diferentes. Quando tentou se curvar levemente para a direita, sentiu seu corpo inteiro se enrolar, como se o peito fosse até a cauda.
Depois de alguns minutos experimentando os movimentos, Gravis se virou para o peixe paralisado. “Hora de comer”, pensou.
Ele nadou ao redor do peixe para inspecioná-lo. “Devo apenas morder? Nunca comi carne crua antes. Será que tem um gosto diferente para as bestas?” Algumas bolhas saíram de suas brânquias enquanto ele suspirava. “Bem, vamos tentar.”
Clank!
“Ai!” Gravis pensou quando seus dentes ricochetearam nas escamas do peixe. “Parece que não consigo arrancar um pedaço dele. A diferença de poder é grande demais.”
Outro problema frustrante era que Gravis não conseguia enfraquecer seu raio. Desde que entrou em seu novo corpo, a conexão entre seus centros de poder havia desaparecido. A Unidade não era possível sem que todos os centros funcionassem juntos.
Ele continuou analisando o peixe e espiou sua boca. “Posso comer a língua”, pensou. Depois, nadou até a parte traseira do peixe e examinou o ânus. Se ainda fosse humano, provavelmente estaria com uma expressão conflituosa agora. “O traseiro também é uma parte vulnerável…”
Gravis balançou a cabeça. “Não, não vou comer bunda.” Ele suspirou. “Primeiro, vamos matar o peixe.”
CRRR!
Um som rasgante ecoou enquanto o Espírito de Gravis destruía o cérebro do peixe, matando-o instantaneamente. Ele também arrancou a língua com seu Espírito e a fez flutuar na sua frente. Em seguida, tentou mordê-la.
Embora seus dentes afundassem na língua, ele não conseguiu nem fazer sangue escorrer. Não importava o quanto tentasse, não conseguia rasgá-la. Depois de alguns segundos tentando, soltou mais bolhas e gemeu. “Mudança de planos.”
CRRR!
O peixe inteiro foi rasgado em pedaços minúsculos, que desapareceram rapidamente ao serem absorvidos pelo Espaço Espiritual de Gravis. “Vou engolir tudo de uma vez. É como usar faca e garfo.”
Gravis invocou um pequeno pedaço de carne e o empurrou para dentro de seu estômago com o Espírito. Ele ainda se sentia com fome, por causa do tamanho reduzido da carne, mas não sabia o que aconteceria se uma besta comesse algo muito além do seu nível. Então, decidiu ver o que aconteceria com esse pedaço antes de continuar.
Após alguns minutos, seu estômago começou a digerir a carne, ou, pelo menos, tentou. Infelizmente, seu corpo não conseguia digerir aquela refeição. Sem progresso algum depois de mais alguns minutos, ele gemeu novamente e empurrou o pedaço para fora do estômago.
“Ótimo, então preciso encontrar presas mais fracas”, ele pensou, olhando para cima. “Não tenho certeza se as bestas na superfície são mais fortes ou mais fracas, mas tenho certeza de uma coisa.” Gravis olhou para baixo. “Vi uma besta feroz no fundo. Então, devo começar por lá.”
Com isso, Gravis começou a nadar em direção ao fundo. No entanto, percebeu que não era muito rápido. Irritado com o progresso lento, ele soltou outro gemido. “Tá, foda-se isso.”
Whooom!
Gravis usou seu Espírito para se lançar pela água. Ao mesmo tempo, usou seu Espírito para mover a água para o lado, evitando que seu corpo fosse destruído pela resistência ou pressão. “Por que não pensei nisso antes?” ele se perguntou.
Depois de alguns segundos, ele alcançou o fundo novamente. Também viu as pequenas partículas do antigo caranguejo. Gravis decidiu não comer aquilo. O caranguejo anterior agora era basicamente pó, o que provavelmente não teria um gosto muito agradável.
Ele inspecionou seus arredores com o Espírito e rapidamente encontrou outros caranguejos e criaturas semelhantes. Também encontrou um linguado que parecia apetitoso, mas…
“Besta Espiritual de grau baixo”, julgou Gravis. “Talvez as bestas do fundo sejam realmente mais fortes. Talvez os caranguejos só sobrevivam aqui porque as bestas mais poderosas não se importam com eles. Duvido que uma Besta de Energia ou mais forte ligaria para uma presa tão fraca.”
Mesmo assim, Gravis quis testar sua hipótese. Ele nadou lentamente até o linguado e circulou sobre ele. Como esperado, o peixe não reagiu. Após mais alguns segundos, Gravis parou diretamente acima dele.
Whoom!
Um pequeno anel apareceu na frente de Gravis, e ele o segurou com os dentes. Era o Anel da Vida. “Hora da colheita!” ele pensou.
SSSSSHHH!
O som de água se movendo rapidamente ecoou enquanto todas as bestas ferozes em um raio de dez quilômetros eram sugadas para dentro do anel. Absorver bestas tão fracas era tão fácil quanto respirar para Gravis. Embora, considerando que ele não tinha pulmões, respirar talvez não fosse assim tão fácil.
O linguado finalmente percebeu a agitação e focou em Gravis. “O que essa enguia fraca está fazendo?” ele pensou. Mas, na verdade, não importava. Aquela enguia fraca havia perturbado seu descanso.
O linguado avançou contra Gravis, mas, em vez de mordê-lo, foi absorvido pelo anel.
“Que pena para você”, pensou Gravis.
O Anel da Vida de Gravis não possuía apenas terra, mas também um imenso mar. Manter todos esses animais lá não seria problema. O linguado ficou extremamente confuso por um momento, mas logo compreendeu que seu mestre o havia invocado para sua casa. Aquele Anel da Vida era seu lar, e ele serviria ao seu mestre.
Percebendo que não havia mais bestas ferozes dentro do alcance de seu Espírito, Gravis tentou sorrir, mas falhou. Com um aceno de satisfação, ele convocou um dos caranguejos e o despedaçou com seu Espírito. Rapidamente separou as partes comestíveis das não comestíveis. Para ele, os órgãos eram considerados não comestíveis. Certamente, os vermes e criaturas mais fracas do que as bestas ferozes ficariam felizes com os restos.
Então, Gravis empurrou o caranguejo inteiro para dentro do estômago. “Ok, talvez tenha sido um pouco demais”, ele pensou, sentindo-se cheio. No entanto, seu estômago logo começou a trabalhar. Diferente da última vez, a nova refeição estava sendo dissolvida.
Ainda assim, Gravis tentou franzir a testa, sem sucesso. “Lembro que Skye alcançou um avanço rápido depois de comer, mas essa digestão está demorando uma eternidade. Será que a digestão fica mais rápida conforme fico mais poderoso?” ele refletiu.
Algumas bolhas saíram de suas brânquias enquanto ele suspirava. “Bem, não posso acelerar isso. Melhor me acomodar por aqui”, pensou.
Então, Gravis se deitou na areia macia.
“Uau, estou realmente com sono. Faz uma eternidade desde a última vez que dormi”, ele pensou. “Parece que este corpo precisa de sono.”
Whoop!
O linguado massivo apareceu. Tinha mais de 200 metros de comprimento e era bem robusto. Embora Skye fosse muito mais forte do que o linguado, ele ainda a sobrepujaria em tamanho.
— Mestre — o linguado transmitiu para Gravis.
— Me proteja enquanto durmo. Se aparecer algo que você não consiga enfrentar, me acorde — Gravis transmitiu de volta.
— Sem problema, mestre. Este meu território… oh, seu território! — o linguado respondeu. Como uma Besta Espiritual, sua inteligência era limitada, e sua transmissão mal fazia sentido.
Gravis queria ser cauteloso. Seu corpo estava fraco, e, se alguma besta o atacasse enquanto dormia, ele poderia realmente morrer. Também usou seu Espírito para manter a pressão ao redor sob controle. Algo simples como isso não exigia esforço consciente e continuaria funcionando enquanto ele dormia.
Assim, Gravis adormeceu pela primeira vez em vários anos.