— Que problema? — Gravis perguntou.
— Como prevíamos, isso é uma horda, e eles estão aqui para atacar a terra — Orthar explicou. — O problema é que agora também somos parte da horda.
Gravis estreitou os olhos. — Não lembro de ter me alistado.
— Esse é o problema — Orthar respondeu. — Nenhuma das bestas aqui se juntou voluntariamente. Aparentemente, uma chefe de uma facção maior está liderando a operação, forçando cada Besta Espiritual que passa por aqui a se juntar à causa dela, que é invadir a terra. Se qualquer besta tentar sair da área, será atacada por ela.
Os olhos de Gravis brilharam levemente. — Imagino que ela esteja no Estágio Unidade. Caso contrário, duvido que conseguisse manter todas essas Bestas Espirituais sob controle.
— As bestas não sabem a força exata da chefe, mas ela é muito mais poderosa do que elas — Orthar disse. — E o que você pretende fazer?
Gravis sorriu de lado. — Não é óbvio? Fui convocado para lutar contra minha vontade. Não sou muito fã disso. Além do mais, eu não votei nela. Acho que devo ter uma conversinha com essa chefe.
— Tem certeza? — Orthar perguntou. — Aparentemente, ela é muito poderosa.
— Não se preocupe. Minha Aura de Vontade consegue deter qualquer Besta-Unidade Inicial. Duvido que tenham enviado bestas mais poderosas que isso. Além do mais, você disse que ela faz parte de uma organização maior.
— Mas isso não vai gerar inimizade com essa organização? — Orthar perguntou.
— Mais inimigos significam mais comida para nós. Já te expliquei sobre a Aura de Vontade. Preciso de refinamento, e para isso, preciso de pressão e inimigos. Se quiser sair fora, não tem problema. Eu não vou me importar — Gravis disse.
Orthar ficou em silêncio por um momento. A situação era séria e poderia terminar com sua morte. Ele precisava pensar com cuidado.
— Não — Orthar disse. — Desde que te conheci, sinto que meu sangue voltou a ferver. E daí se eu morrer? Aceitei minha morte há muito tempo!
Gravis sorriu. — Ótimo! Então vamos nessa. Mas fique atrás de mim.
— Certo — Orthar disse. — A chefe está na linha de frente, afastada dos demais.
Gravis assentiu e começou a nadar naquela direção. Ele teve que empurrar algumas bestas pelo caminho, o que gerou algumas reclamações. Infelizmente, elas estavam com muito medo da chefe para reagir. Assim, Gravis avançou até chegar à chefe.
Depois de alguns minutos, Gravis chegou à frente do grupo e avistou a chefe: um camarão-mantis de cerca de 15 metros de comprimento. Suas garras pareciam incrivelmente duras e poderosas.
Quando Gravis a viu, seus olhos brilharam. “Camarões-mantis têm uma defesa e ataque poderosos. Além disso, suas pernas são mais longas que o normal, o que provavelmente permite que ela lute bem em terra. É um corpo eficiente.”
A chefe percebeu sua chegada e estreitou os olhos. Ela já havia sido incomodada por várias bestas antes. Todos ali sabiam como era devastador invadir o continente. Quase todos acabavam mortos. Esta não era a primeira vez que ela participava de uma invasão desse tipo.
BANG!
Ela golpeou com suas garras, criando uma onda de choque poderosa que foi direto para Gravis. Nenhuma Besta Espiritual de grau médio seria capaz de escapar daquilo. A besta intrometida morreria sem muito alarde.
Ssshhhh!
A onda de choque se dissipou lentamente enquanto viajava na direção de Gravis, até desaparecer por completo. O ataque foi casual e disparado a mais de dois quilômetros de distância, o que deu a Gravis tempo de sobra para consumir a onda de choque com seu Espírito.
Whooooom!
Uma pressão incrível se abateu sobre a chefe. Ela se sentiu incapaz de se mover e permaneceu olhando à frente, atônita. Ela nem sequer tinha olhado diretamente para Gravis antes. Agora, não conseguia desviar o olhar, mesmo que quisesse.
— Era só isso que eu precisava saber — Gravis transmitiu com um sorriso enquanto se aproximava.
— Pare! — ela transmitiu em pânico. — Eu sou uma chefe da Tribo Pedra!
— Interessante — Gravis transmitiu, enquanto nadava ao redor dela e a encarava nos olhos. Sua longa cauda se enrolava ao redor dela, enquanto apenas a parte superior de seu corpo aparecia no campo de visão dela. — E onde fica essa tribo? — ele perguntou com um sorriso sinistro.
A chefe olhou para Gravis com olhos confusos e temerosos. Sentia que ele estava no nível de uma Besta Espiritual de grau médio, obviamente muito mais fraco que ela. No entanto, ela sabia que aquela pressão esmagadora vinha dele.
— Recebi a missão de invadir a terra e reconquistá-la para o mar — ela disse, desviando da pergunta.
Claro que Gravis percebeu isso. — Bem leal da sua parte — ele comentou. — E o que você ganha com essa invasão?
A chefe ficou confusa pelo fato de Gravis não saber algo tão básico, mas não tinha escolha a não ser responder. — Quando conquistamos um território, nossos Criadores de Água o recuperam para o mar. A terra será inundada, e o novo território fará parte da nossa tribo.
— Hmm — Gravis transmitiu. — E o que vocês ganham com esse território?
A essa altura, a chefe percebeu que Gravis não era dali. Do contrário, ele saberia essas coisas. Talvez houvesse uma chance de escapar dessa situação. — É um território com muita essência natural. Outras criaturas serão atraídas para lá, e poderemos caçá-las, aumentando nosso poder.
“Essência natural deve ser como eles chamam Energia”, Gravis pensou. “Então, ao recuperar um território, eles conseguem mais presas para caçar. É um pouco parecido com os humanos, mas bem típico das bestas.”
— Nossa Tribo Pedra é poderosa — disse a chefe. — O Líder Pedra é um Lorde de nível quatro. Se você me matar, nem vai saber como morreu.
Os olhos de Gravis brilharam um pouco. — O que é esse negócio de Lorde de nível quatro? — ele perguntou.
A chefe se animou ao perceber que Gravis não sabia disso. Provavelmente ele vinha do oceano vasto, longe do continente.
— Refere-se ao nosso poder — ela explicou. — Eu sou uma Lorde de nível um. Talvez você seja mais forte que eu, mas não é mais forte que o Líder Pedra. Não cometa o erro de se tornar nosso inimigo!
“Então, um Lorde é uma Besta-Unidade. Nível um deve se referir ao estágio inicial, nível dois ao estágio básico, nível três ao intermediário, nível quatro ao avançado, e nível cinco ao pináculo. Isso significa que esse Líder Pedra é uma Besta-Unidade avançada. Mesmo que eu alcance o Reino Unidade novamente, não serei capaz de derrotá-lo”, Gravis pensou, estreitando os olhos.
A chefe viu que Gravis permaneceu em silêncio por um momento e sentiu uma ponta de esperança. Ela esperou por cerca de um minuto enquanto Gravis refletia, até que decidiu falar novamente.
— Eu posso te guiar para…
— Ah, certo — Gravis a interrompeu. — Eu quase esqueci de você. Desculpe, deixa eu só mandar você embora.
BZZZZZ!
Um pequeno buraco foi queimado no torso de Gravis enquanto um fio fino de raio saía dele.
— Isso vai doer só por um segundo — ele transmitiu.
O medo da chefe retornou e rapidamente se transformou em terror. O raio se moldou em uma agulha fina e longa, que perfurou uma parte macia da cabeça dela e liberou sua carga na ponta.
O cérebro dela foi imediatamente fritado, matando-a rapidamente. Gravis sabia que não conseguiria destruir o cérebro dela apenas com seu Espírito. Seu Espírito estava apenas no nível inicial do Reino-Unidade e não era forte o suficiente para lidar com uma besta tão poderosa. Por isso, precisou usar seu raio.
Gravis olhou para o raio e percebeu que ele estava lentamente absorvendo a Energia do ambiente. Ele suspirou. “Temia que meu raio não pudesse se regenerar sem meu controle, mas claramente essa preocupação era infundada.”
Bzzz!
O raio voltou pelo buraco que havia queimado, desaparecendo por completo. Cerca de metade do raio havia se dissipado durante o ataque à chefe.
Whoop!
O corpo desapareceu enquanto Gravis o absorvia em seu Espaço Espiritual. “Acho que consigo comer esse corpo em duas sessões. Uma Besta-Unidade deve ser suficiente para me levar até a metade do caminho para o Reino-Unidade. Afinal, um aumento de Reino equivale a dois Estágios.”
— Adivinha só. A Tribo Pedra provavelmente nos odeia agora — Gravis transmitiu para Orthar.
— Pelo menos agora conheço nosso inimigo — Orthar respondeu. — Sinto medo pela minha vida, mas, estranhamente, também me sinto mais vivo. Não sei se foi a decisão certa te seguir, mas, por enquanto, não me arrependo.
Gravis sorriu de lado. — Quanto mais pressão, melhor. E você não é o único. Depois de mais de um ano, eu também me sinto vivo de novo. Essa sensação de nervosismo, medo, empolgação e pressão é exatamente o que eu procurava. Não é a primeira vez que enfrento um inimigo muito mais forte, e com certeza não será a última.
Os olhos de Gravis se estreitaram enquanto ele olhava na direção do continente, com o olhar ardendo de determinação.
— Estou de volta à ação!