Gravis apenas esboçou um sorriso diante da pergunta de Silva. — Preciso mesmo responder isso? — perguntou. — Pense no que ela faria nessa situação. Você deve ser capaz de adivinhar o que ela estaria fazendo e onde estaria agora.
Silva voltou a refletir e, em seguida, bufou. — Ela provavelmente está 90% certa de que todos nós morremos. Então, para não ser morta pelos dois poderosos Lordes de nível três, deve ter deixado a Tribo.
Gravis assentiu. — Mas não é só isso, é? — perguntou.
Silva bufou novamente. — Claro, ela também levaria em conta o fato de que poderíamos ter sobrevivido. Nesse caso, ela precisaria passar por um inferno de Refinamento para não ficar para trás. Então, provavelmente foi para os territórios dos Lordes de nível dois e só voltará quando estiver confiante o suficiente em seu poder.
Gravis assentiu. — Exatamente. Tenho quase certeza de que Shira está se refinando contra outras Tribos poderosas.
Silva apenas esboçou um sorriso cínico. — Não importa. Eu senti a diferença entre lutar contra muitos oponentes iguais e enfrentar um mais poderoso. Estou bastante confiante de que posso matá-la sem morrer quando ela voltar. — Então, os olhos de Silva se tornaram gélidos. — Assim que ela voltar, eu vou matá-la.
Gravis apenas sorriu e assentiu. — Claro, você pode. Ninguém vai te impedir se decidir fazer isso, mas não acha que matá-la agora seria um desperdício?
Silva olhou para Gravis com ceticismo. — O que quer dizer com isso? — perguntou.
— Pense nisso — Gravis disse. — Sem a ameaça constante dela, você ou o seu Acampamento não seriam tão poderosos quanto são agora. A pressão contínua não te empurrou mais longe do que você jamais imaginou?
Silva ficou um pouco frustrado, mas continuou pensando.
Vendo que Silva permaneceu em silêncio, Gravis continuou. — Menos de um mês atrás, você era uma Besta Espiritual. Agora, você matou um Lorde de nível três com seus companheiros. Sem Shira, você não seria um Lorde de nível dois agora, e certamente não seria tão poderoso.
Silva zombou novamente. — O quê? Está dizendo que devo ser grato a ela? — perguntou com desdém.
Gravis apenas balançou a cabeça com um sorriso. — Claro que não. Ela é sua inimiga, e matar os inimigos é tão normal quanto a água descer. No entanto, matá-la agora seria um desperdício. Ela ainda tem sua utilidade.
Silva estreitou os olhos. — Está dizendo que eu devo mantê-la viva?
— Por enquanto, sim. Se eu estivesse em sua posição, daria a ela a chance de se tornar uma ameaça novamente. Apenas com a pressão dela eu seria capaz de crescer em todo o meu potencial. Sem pressão, meu crescimento se tornaria muito mais lento. Então, enquanto ela ainda tiver a chance de ser uma ameaça, eu não a mataria.
Então, Gravis abriu um sorriso. — Mas, é claro, assim que eu fosse muito mais poderoso que ela, eu a mataria. Afinal, ela é minha inimiga nesse cenário.
Silva franziu a testa. — Então você diz que devo usá-la para ficar mais poderoso e, apenas quando ela não for mais uma ameaça, devo matá-la? — perguntou.
Gravis assentiu. — Exatamente.
— Mas e se ela ficar mais poderosa que eu e me matar? — perguntou.
Gravis riu ao ouvir isso. — Esse é o ponto. Se não houvesse o risco de ela te matar, que tipo de Refinamento e pressão ela seria capaz de te proporcionar? Quando você se refina, está sempre brincando com fogo. Queimar-se é um dos riscos que você precisa aceitar.
Então, Gravis deu de ombros. — Mas, como eu disse, você também pode simplesmente matá-la diretamente quando ela voltar. No fim, é sua decisão. Só te disse o que eu faria no seu lugar. Você ainda é você.
Silva suspirou. — Obrigado pela orientação, Líder, mas acho que vou matá-la assim que ela voltar. Ela matou muitos dos meus companheiros, e não quero que ela mate mais deles.
Gravis assentiu. — Certo, então faça isso. A decisão é sua.
Silva apenas assentiu com determinação.
E assim, a Tribo voltou ao seu modo antigo. Os Lordes voltaram a se refinar. No entanto, com o passar das semanas, a urgência que tinham antes desapareceu. Shira não estava mais ali, o que reduziu imensamente a pressão sobre a Tribo Rio.
Por causa disso, os Lordes não se refinavam quase todos os dias como antes e começaram a fazer várias pausas. Afinal, sem Shira, não estavam sob tanta pressão para ficarem mais poderosos.
Ao perceber isso, Silva ficou frustrado. Gravis estava certo sobre a utilidade de Shira, e ele não gostava de reconhecer isso nem um pouco. A essa altura, começou a duvidar de si mesmo. Deveria mesmo matá-la diretamente pelo que ela havia feito? Ouvir e sentir eram dois conceitos diferentes.
Ouvir sobre a pressão de Shira era diferente de ver os efeitos de sua ausência. Levou quase duas semanas inteiras até que outro Lorde de nível dois aparecesse, e depois mais duas semanas até que outro surgisse.
A Tribo estava se expandindo rapidamente pelo continente, e sua sede já havia mudado várias vezes. Não havia mais razão para Gravis esperar na costa. Afinal, ele duvidava que a Tribo Pedra enviasse mais inimigos após a última derrota.
Mesmo assim, surgiram dois Lordes de nível três durante esse período. Isso ocorreu porque a Tribo Rio havia invadido territórios de Tribos que pagavam lealdade a essas Tribos poderosas. Por isso, elas enviaram Lordes de nível três para detê-los.
Gravis matou o primeiro Lorde de nível três. A luta foi um pouco difícil, mas não tanto quanto a batalha contra o tubarão. O principal motivo foi que o Raio de Gravis havia mais do que dobrado. Isso fortaleceu enormemente seus ataques baseados em Raio.
Gravis recebeu apenas um leve Refinamento, o que o deixou um pouco desapontado. No entanto, não havia nada que ele pudesse fazer sobre isso. Não era possível para ele se enfraquecer artificialmente. Afinal, ele sempre podia voltar ao seu pico anterior quando quisesse. Isso não colocaria mais pressão sobre ele.
Por causa disso, Gravis decidiu esperar por um momento em que dois Lordes de nível três atacassem ao mesmo tempo. Quando isso acontecesse, ele poderia se refinar novamente. Ele conhecia seu poder e sabia que ainda não seria capaz de matar um Lorde de nível quatro.
O segundo Lorde de nível três foi morto por Silva, Morn e Orthar. A luta foi incrivelmente difícil e, infelizmente, também foi fatal para um deles.
Morn morreu.
Ele havia absorvido a maior parte dos ataques e, no fim, sucumbiu a eles. No entanto, Silva e Orthar conseguiram matar o Lorde de nível três. Silva também conseguiu compreender uma Lei durante a luta, uma Lei relacionada ao seu veneno.
Silva estava à beira da morte quando isso aconteceu e, se não conseguisse fazer algo, morreria. Sob essa imensa pressão, ele conseguiu controlar seu veneno como água e dispará-lo em um feixe. O oponente não estava preparado para isso.
Por isso, o feixe de veneno entrou diretamente no corpo do inimigo e o corroeu. Como o veneno de Silva estava um nível inteiro abaixo do oponente, ele não morreu imediatamente. No entanto, uma quantidade imensa de Energia da Vida foi gasta para lidar com o veneno. Isso fez com que o oponente sucumbisse a outros ferimentos menores ao longo do tempo.
Orthar, Silva e Gravis lamentaram a morte de Morn. Ele tinha a maior experiência em relação às Tribos e sempre foi um companheiro firme. No entanto, nem todos tinham o poder, o talento e a sorte para alcançar o pico. O fato de se importarem com ele não mudava essa triste verdade.
Nenhum outro Lorde de nível três os atacou no mês seguinte, mas a Tribo ainda se expandia. Dois meses inteiros após a partida de Shira, eles finalmente chegaram ao território das Tribos de nível três.
A essa altura, a distância até a costa já era superior a 50.000 quilômetros. Isso provava que esse mundo era realmente imenso.
Vários outros Lordes de nível dois surgiram dentro da Tribo Rio nesses dois meses, muito mais rápido do que antes. O motivo foi a morte de Morn. A morte de um dos membros mais fortes da Tribo despertou a Tribo de sua preguiça. Perceberam que, mesmo sem Shira, ainda não estavam seguros e precisavam de mais poder.
No entanto, duas semanas depois, algo significativo aconteceu.
Shira havia retornado.