No entanto, um número semelhante de bestas estava ao lado de Orthar. Elas haviam testemunhado seu crescimento insano e perceberam como a pressão as ajudara. Claro, isso também significava que elas sabiam do perigo que enfrentariam se tantos Lordes partissem. Elas queriam ficar, mas se tantos Lordes fossem embora, suas chances de morrer aumentariam significativamente.
— Você deixou de ser um amigo para mim após suas palavras, Silva — Orthar disse friamente. — Quero me tornar poderoso! Esse é o meu objetivo na vida! No entanto, ao convencer tantos Lordes a irem com você, você se tornou um obstáculo para mim! Pode ir embora sozinho, se quiser, mas não vou permitir que tantos Lordes partam com você!
Enquanto isso, as bestas estavam angustiadas. As duas bestas mais poderosas, além do Líder, estavam prestes a se matar. Nenhum dos lados queria lutar contra o outro, mas ambos tinham seus próprios objetivos.
Ironicamente, os objetivos de ambos os lados eram idênticos. Nenhum dos lados queria morrer. No entanto, esse mesmo objetivo se manifestou em ideologias e mentalidades diferentes. Por causa disso, embora ambos os lados apenas quisessem sobreviver, estavam prestes a se matar.
— Desista, Orthar! — Silva gritou. — Mesmo que eu morra para você, meus seguidores simplesmente vão embora! Eles agora conhecem a verdade e irão partir, mesmo sem mim! Me matar não vai mudar nada!
Muitos dos espectadores, que não haviam decidido de qual lado ficar, sentiram-se inclinados a apoiar Silva. Sim, o que o Oráculo poderia fazer? As bestas partiriam de qualquer jeito. Poderiam muito bem se juntar a Silva e partir.
— E daí? — Orthar respondeu. — Matando você e seus seguidores, nossa Tribo passará por um refinamento supremo. Além disso, suas mortes darão origem a vários Lordes de nível três! Nesse ponto, não teremos mais que temer a invasão de Lordes de nível três!
Agora, os espectadores se inclinavam para o lado de Orthar. Se matassem o lado de Silva, se tornariam ainda mais poderosos. Se um Lorde de nível quatro invadisse, o Líder se envolveria. Só precisavam ser poderosos o suficiente para resistir aos Lordes de nível três. Sabiam que seus Lordes eram muito mais poderosos que a média. Um Lorde de nível três em sua Tribo poderia enfrentar dois Lordes de nível três invasores.
O corpo de Silva tremia de raiva e frustração. — Isso só é verdade se você ainda tiver Lordes de nível dois suficientes após esta luta! Além disso, se tantos Lordes de nível dois se tornarem Lordes de nível três, haverá uma escassez de Lordes de nível dois. E se muitos Lordes de nível dois invadirem então? Os Lordes de nível três se importarão com isso?
— Seu Líder não protegerá vocês da morte! Vocês estão dispostos a permanecer em uma Tribo tão perigosa!? — Silva gritou para as bestas atrás de Orthar.
— Isso não é novidade, Silva — Orthar gritou de volta. — O Líder nunca protegeu nossa Tribo de bestas que não representassem perigo para ele. No entanto, olhe onde estamos agora! O caminho do Líder provou ser a maneira mais rápida de crescer mais forte! Se fosse por você, você teria partido diretamente naquela época.
— E então? — Orthar continuou. — Talvez agora nem tivéssemos um único Lorde de nível dois! Toda besta atrás de você permanecerá para sempre no poder atual. Talvez o Reino delas aumente, mas então serão apenas Lordes de nível três comuns, sem enfrentar perigo de verdade. Vocês estão dispostos a permanecer para sempre na força atual!?
— Não distorça os fatos, Oráculo! — Silva gritou com fúria. — Minha decisão hoje é diferente da decisão de antes! Ainda permitirei que todos se refinem até onde desejarem! A única diferença é que não farei inimigos de Tribos que possam nos erradicar com um simples golpe!
— E assim, sua Tribo quase não sentirá pressão e se tornará comum como qualquer outra Tribo, Comandante! — Orthar gritou de volta. — Seu caminho pode funcionar se todas as outras Tribos deste mundo forem passivas, mas essa não é a realidade deste mundo! Em algum momento, um inimigo mais forte se interessará por seus territórios e os atacará. E então? Como você protegerá a Tribo assim? — Orthar respondeu.
— Isso sempre foi uma possibilidade, Oráculo! — Silva gritou de volta. — Mas ao provocar deliberadamente Tribos tão poderosas, você transforma essa possibilidade em certeza! Sua Tribo está condenada a morrer, enquanto a minha apenas tem uma chance de morte! O que você está fazendo não é refinamento, é suicídio!
— Não é toda luta um jogo de azar com a morte? — Orthar respondeu. — As melhores lutas são aquelas em que não vemos uma chance de vitória, mas ainda assim vencemos. Lutamos juntos contra dois Lordes de nível três. Agora, estamos perto de pular um nível inteiro. No entanto, essas lutas pareciam vencíveis no início? Claro que não!
— Sim, você está certo nesse ponto, mas o comprometimento em uma luta dessas deve ser escolha do indivíduo! — Silva gritou de volta. — Nem toda besta quer enfrentar lutas insanas como você e eu! No entanto, ao provocar Tribos tão poderosas, você não dá escolha ao indivíduo! Eles serão forçados a enfrentar lutas que estão além do nível atual deles!
Desespero, impotência e incerteza rasgavam as bestas por dentro. Ambos os lados pareciam incrivelmente convincentes, e as bestas que tinham escolhido um lado também começaram a vacilar. Agora, não tinham mais tanta certeza sobre o lado que haviam escolhido.
Aos poucos, uma besta após a outra deixou Silva e Orthar. As bestas não conseguiam decidir de qual lado ficar, o que as fez se juntar aos espectadores. Essa decisão era simplesmente difícil demais de tomar.
Orthar e Silva perceberam que seus lados estavam encolhendo, mas reagiram de maneiras diferentes. Silva ficou mais frustrado. Esperava que seus seguidores estivessem prontos para acompanhá-lo. No entanto, as bestas que ele considerava companheiras estavam partindo.
Enquanto isso, Orthar aceitou o desenvolvimento com naturalidade. As bestas que permaneceram neutras seguiriam o vencedor. Orthar só precisava matar Silva. Então, nenhuma besta deixaria a Tribo!
À medida que as bestas atrás de Orthar e Silva viam seus companheiros partindo, também sentiam mais pressão e acabavam saindo. Em um minuto, Orthar e Silva estavam sozinhos.
Silva se sentiu incrivelmente traído e enfurecido, enquanto Orthar estava satisfeito com sua vitória. Silva e Orthar estavam em posições diferentes. Silva era o ativo, enquanto Orthar era o passivo. Ao permanecerem indecisas, as bestas mostraram que não partiriam junto com Silva.
— Ninguém está disposto a segui-lo, víbora — Orthar disse. — Eu disse que você pode ir embora sozinho. Então, não vou mais te impedir. — Então, Orthar se moveu para o lado. — Vá embora — Orthar disse.
Silva estava incrivelmente enfurecido, mas, após algum tempo, parecia ter se acalmado. Então, um brilho traiçoeiro apareceu em seus olhos. — Claro, eu vou embora, polvo — ele disse com uma voz calma.
Então, ele se virou para os espectadores com um sorriso. — Se quiserem deixar a Tribo Rio, basta viajar para o leste daqui. Eu os receberei — disse ele.
Em seguida, Silva olhou para Orthar novamente. — Ao não matar ninguém hoje, você enfraqueceu a Tribo. Nenhum Lorde de nível três surgirá enquanto seu mais poderoso Lorde de nível dois partir. Você acha que venceu, mas esse não é o caso.
Então, Silva estreitou os olhos. — Agora, nem é preciso mais dois Lordes de nível três para ameaçar a Tribo. Apenas um já é suficiente com você por aqui.
Silva então riu ao passar por Orthar. — Me pergunto quando o próximo Lorde de nível três irá invadir. Porque, sem a intervenção do Líder, esse será o último dia da Tribo Rio.
Orthar percebeu o plano de Silva e ficou furioso por um segundo. No entanto, rapidamente se acalmou.
— Isso não será um problema — disse Orthar. — Eu me tornarei um Lorde de nível três hoje, e protegerei a Tribo de outros Lordes de nível três. Seu esquema falhou, víbora — Orthar disse com uma risada.
Toda a raiva de Silva retornou. Quase todas as bestas teriam partido com ele se a dinâmica de poder permanecesse assim. No entanto, Orthar havia sacrificado uma oportunidade de refinamento para salvar a Tribo. Dessa forma, ninguém partiria, exceto Silva!
— Então, você está preparado para lutar comigo até o fim — disse Silva, encarando Orthar. — Sem matá-lo, não conseguirei salvar meus companheiros, é isso? — perguntou friamente.
Orthar riu um pouco. — Isso é verdade. Sem me matar, você não vai conseguir convencer ninguém a ir embora. As bestas gostam daqui. Você deveria finalmente aceitar esse fato!
— Muito bem — Silva disse com um tom cruel. — Então, vamos duelar para determinar o vencedor.
Orthar riu mais um pouco. — Você não faz mais parte da Tribo Rio. Não cabe a você decidir quem luta contra quem. Isso não é um duelo, é uma guerra. É o meu lado contra o seu.
— Isso não faz diferença, já que apenas nós dois vamos lutar — disse Silva. — Vamos para a arena.
— As arenas são apenas para membros da Tribo. Não precisamos de uma — Orthar disse, e então, avançou contra Silva.
Silva apenas sorriu com desdém e também atacou Orthar.
Gravis observava tudo de longe e sentia como se seu coração estivesse sendo despedaçado. Seus dois amigos mais próximos nesse mundo estavam prestes a se matar.
No entanto, Gravis havia decidido seu caminho.
Se seu caminho exigisse que seus companheiros se matassem, então assim seria!