Nenhum dos Reis sabia como reagir àquela situação. O Rei Vermelho estava apoiando a afirmação de poder de Gravis? Mas como isso era possível!? Ele era apenas um Lorde de nível três!
Nenhum dos Reis ousou dizer qualquer coisa, apenas aguardando o julgamento da Imperatriz.
Enquanto isso, a Imperatriz olhou para o Rei Vermelho e depois para Gravis.
WHOOOM!
O orgulho dela emanou de seu corpo e concentrou-se inteiramente em Gravis. Nenhuma das outras bestas, exceto o macaco branco, percebeu o que a Imperatriz estava fazendo. O orgulho a envolveu com mais força do que antes, mas Gravis já havia experimentado isso. Sem perder tempo, ele liberou sua Aura de Vontade para resistir à sensação.
Ainda assim, o sentimento era muitas vezes mais forte do que antes, e Gravis teve que usar toda sua concentração para manter sua Aura de Vontade estável. A aura deformava-se em várias formas enquanto o orgulho pressionava contra ela.
Alguns segundos depois, o sentimento de orgulho se tornou ainda mais intenso, forçando Gravis a ranger os dentes. Ele não estava disposto a admitir a superioridade da Imperatriz ou aceitá-la como sua governante.
As outras bestas olhavam para Gravis, perguntando-se por que ele parecia tão angustiado. O que estava acontecendo com ele?
O poder continuou aumentando, mas, pouco antes de a Aura de Vontade de Gravis se romper, ele simplesmente desapareceu. Claro, Gravis sabia o motivo: a Imperatriz estava apenas testando-o.
Após tudo isso, a Imperatriz esboçou um sorriso interessado. Para ela, era incrivelmente intrigante que um Lorde fosse capaz de resistir a tanta pressão. Ela percebeu que Gravis possuía técnicas e poderes peculiares. Afinal, os outros Reis nem perceberam o orgulho dela, enquanto ele conseguiu resistir. Claro, ela não havia usado todo o seu poder.
— Qual é o seu nome? — perguntou a Imperatriz a Gravis.
As bestas mal podiam acreditar no que estava acontecendo. A Imperatriz apenas perguntava os nomes das bestas que achava dignas. Ela nem se preocupava em aprender os nomes dos Reis, referindo-se a eles apenas por seus títulos.
— Gravis — respondeu Gravis diretamente, com um tom de desdém na voz. Resistir à pressão da Imperatriz parecia para ele uma tentativa de suprimí-lo, algo que ele detestava profundamente.
O Rei Vermelho ficou um pouco nervoso ao ouvir o tom de Gravis. Essa besta estava disposta a mostrar desrespeito até para a Imperatriz! Ele só esperava que não fosse arrastado para essa confusão.
Enquanto isso, as outras bestas quase enlouqueceram. Gravis não chamou a Imperatriz de ‘Imperatriz’ e ainda soou como um prisioneiro rebelde. Nem mesmo as bestas prontas para morrer ousavam desrespeitá-la. O poder da Imperatriz dava a ilusão de que desrespeitá-la era pior do que morrer.
— Interessante — murmurou a Imperatriz com um sorriso. Já fazia um tempo que alguém falava com ela daquela forma. Normalmente, ela apenas mataria a besta ofensiva. Afinal, se alguém ousasse desrespeitá-la, significava que não havia sentido seu poder antes. Assim que sentissem, não ousariam desrespeitá-la.
No entanto, Gravis havia sentido seu poder e ainda assim ousava falar nesse tom. Outros Imperadores de seu nível ou acima de seu nível também agiam assim, mas eles eram Imperadores. Era completamente diferente quando um Lorde fazia o mesmo. O fato de Gravis conseguir resistir à Lei do Orgulho dela lhe conferia um certo respeito. Afinal, o poder era tudo.
— Gravis — ela disse com uma voz calma. Por algum motivo, ao ouvir seu nome pronunciado por ela, o corpo inteiro de Gravis tremeu. Para ele, parecia que o poder da Imperatriz havia sido totalmente liberado e pressionava sobre ele. Contudo, esse sentimento não tinha nada a ver com a Imperatriz.
Era simplesmente o fato de que, ao ouvir seu nome, suas emoções e corpo finalmente perceberam que uma besta de poder impossível havia notado sua existência. Antes, ainda parecia que eles estavam em mundos diferentes, mas agora, parecia que o poder dela havia invadido seu mundo.
— Escolha uma das sete bestas ao seu lado para ser seu oponente — disse a Imperatriz. — Se você vencer, se tornará meu companheiro.
A princípio, os Reis não ficaram satisfeitos ao ouvir isso. Afinal, isso não permitiria que seus candidatos provassem a si mesmos. No entanto, ao se lembrarem de que Gravis era capaz de lutar três níveis acima de si mesmo, entenderam a lógica da Imperatriz. Se a afirmação de Gravis fosse verdadeira, seria uma perda de tempo para seus candidatos tentarem provar-se. A Força de Batalha entre as duas partes não podia sequer ser comparada.
— Eu aceito — disse Gravis — mas quero lutar contra um dos Lordes de nível cinco depois disso. Esses Lordes de nível quatro nem representam um desafio — disse Gravis de maneira direta, como se fosse óbvio.
Quase todas as bestas presentes explodiram em fúria. Esse arrogante Lorde de nível três disse que os competidores excepcionais ali presentes nem eram um desafio. Será que a arrogância desse desgraçado não tinha limites!?
O Rei Vermelho franziu o cenho. Não era que ele achasse que Gravis não poderia vencer contra um Lorde de nível cinco, mas arriscar a vida assim parecia não valer a pena. Gravis não estava pronto para entender uma nova Lei, então por que colocaria sua vida em risco dessa maneira?
Gravis também sabia que não estava pronto para compreender uma nova Lei, mas tinha algo que precisava de refinamento e que o Rei Vermelho não conhecia: sua Aura de Vontade.
A luta contra o Dragão Dourado havia aumentado sua Aura de Vontade tremendamente. No momento, a Aura de Vontade de Gravis era mais poderosa do que nunca em comparação com seu Reino. Com essa Aura de Vontade mais forte, Gravis já havia criado um plano para um refinamento excelente.
Atualmente, Gravis era poderoso demais para Lordes de nível cinco normais. Apenas os Lordes de nível cinco mais extraordinários representavam um desafio real. Assim que matasse um deles, não conseguiria mais se refinar por um tempo. Afinal, o próximo nível seria um Rei.
E é aí que entra sua nova e aprimorada Aura de Vontade. No momento, Gravis seria capaz de lutar contra um Rei ao atingir o poder de um Lorde de nível cinco. No entanto, Gravis não queria isso. Ele queria lutar contra um Rei enquanto ainda fosse um Lorde de nível quatro. Para isso, precisava melhorar sua Aura de Vontade ainda mais.
Após ouvir a demanda de Gravis, a Imperatriz se interessou ainda mais. Já era difícil acreditar que ele pudesse matar um participante poderoso um nível acima, mas ele ainda ousava ir dois níveis acima?
A Imperatriz ficou um pouco confusa ao perceber que Gravis não estava pronto para aprender uma nova Lei. Assim como o Rei Vermelho, ela também conseguia perceber quando alguém estava prestes a entender uma nova Lei. Ela se perguntou se Gravis tinha ciência disso.
Então, seus olhos vagaram para o Rei Vermelho, inspecionando-o. Após alguns segundos, ela concluiu que o Rei Vermelho já teria contado isso a ele. Isso significava que Gravis estava disposto a apostar sua vida de qualquer forma. “Interessante”, ela pensou.
— Certo, concederei seu desejo — disse a Imperatriz — mas primeiro, você precisa vencer seu oponente atual.
Gravis assentiu e inspecionou os outros Lordes de nível quatro. Todos pareciam incrivelmente ansiosos para lutar com ele. Eles se recusavam a acreditar que Gravis era tão poderoso, e queriam arrancar seus dentes… ou talvez até matá-lo.
— Você — disse Gravis, apontando para um leão — você será meu oponente.
O leão exibiu um sorriso malicioso, enquanto os outros olhavam com inveja. Gravis escolheu esse leão porque ele não possuía afinidade elemental, o que significava que seu corpo era mais forte do que o normal e, portanto, tinha mais poder que Gravis poderia consumir. Quanto mais seu raio se fortalecesse agora, maiores seriam suas chances contra o Lorde de nível cinco depois.
A Imperatriz olhou para o leão e viu que ele era bem grande, com cerca de três quilômetros de comprimento. Normalmente, ela os faria se mover para outra área, já que a montanha tinha uma largura limitada. No entanto, como Gravis era pequeno, ela não viu necessidade de movê-los.
O topo da montanha tinha cerca de dez quilômetros de largura, e se duas bestas grandes lutassem, a batalha poderia se tornar complicada devido ao espaço limitado. No entanto, como Gravis era tão pequeno, parecia viável.
— Todos, afastem-se do centro. As duas bestas lutarão bem aqui — ordenou a Imperatriz.
As bestas se afastaram para o lado da montanha, deixando um espaço aberto no centro. Gravis caminhou até o meio da arena, sem prestar atenção ao leão. Enquanto isso, o leão sentiu-se desrespeitado pelo fato de Gravis nem sequer olhar para ele.
“Vou adorar rasgar você, pedaço a pedaço!” pensou o leão com desdém e ódio.