Gravis chegou à Montanha do Orgulho, mas antes que pudesse escalá-la, o Grande Ancião apareceu à sua frente.
— Como você agora é um Rei, não possui mais o status de consorte da Imperatriz. Portanto, não tem permissão para subir a Montanha do Orgulho tão casualmente como antes — disse o Grande Ancião com uma voz imparcial.
Gravis olhou para ele, indiferente. — Ok — respondeu Gravis de forma neutra — então não estou aqui como consorte, mas apenas como eu mesmo. Vou subir.
O Grande Ancião ergueu a mão para deter Gravis. — Gravis, seu status mudou. Precisamos respeitar as regras.
Gravis revirou os olhos em exasperação. — Ah, cala a boca — disse ele, irritado. — Você acha que eu só pude visitar vocês tantas vezes por causa do meu status? Que tal ignorar essa porcaria inútil sobre status e aceitar a realidade como ela é?
Se qualquer outra besta dissesse para o Grande Ancião calar a boca, mesmo que fosse só uma piada, ele a mataria. No entanto, por algum motivo, o Grande Ancião não se irritou com Gravis. Esse era simplesmente o jeito de Gravis.
— E qual é essa realidade? — perguntou o Grande Ancião.
— Eu gosto de vocês. E vocês gostam de mim — disse Gravis com um dar de ombros. — Somos companheiros. Qual o problema de eu visitar um dos meus companheiros?
O Grande Ancião ficou em silêncio por alguns segundos enquanto olhava para Gravis com os olhos semicerrados.
Então, suspirou.
— Nada segue o protocolo quando envolve você — disse o Grande Ancião, desamparado.
Gravis apenas sorriu de lado. — Não aja como se minha conduta não fosse revigorante.
— Não abuse! — disse o Grande Ancião com um olhar frio.
— É ou não é revigorante? — provocou Gravis com um sorriso. — Vamos lá, você pode me dizer se isso te incomoda.
O Grande Ancião resmungou. — Apenas suba — comentou enquanto voava pela Montanha do Orgulho.
Gravis prosseguiu e logo chegou à frente da Imperatriz. Ela parecia tão neutra e distante quanto de costume, mas Gravis já tinha contato suficiente com ela para julgar seu humor por meio de pistas sutis.
Gravis estava quase certo de que a Imperatriz se divertia bastante no momento. Ela provavelmente tinha visto a interação entre ele e o Grande Ancião na base da Montanha do Orgulho e sentiu um pouco de satisfação pela impotência do Grande Ancião.
— O que o traz aqui, Gravis? — perguntou ela com neutralidade. Ainda assim, esse tom neutro indicava que ela não se importava com sua presença. Se estivesse incomodada, usaria seu tom gelado e orgulhoso.
— Estou bastante confiante com minha Força de Combate agora e quero fazer uso dela. Se eu aumentar meu nível uma ou duas vezes, o refinamento pode voltar a se tornar um problema para mim. No momento, lutar contra um Rei de nível quatro deve ser o ideal.
A Imperatriz estreitou os olhos para Gravis. — Você sabe o quão poderoso é um Rei de nível quatro?
— Não, mas estou confiante de que tenho uma boa estimativa — respondeu Gravis.
— O que você acha, quantas Leis o Rei médio de nível quatro conseguiu compreender? — perguntou a Imperatriz.
— Provavelmente entre quatro e cinco — respondeu Gravis.
A Imperatriz ficou surpresa ao ouvir isso. Ela esperava que Gravis subestimasse o aumento de Força de Combate entre os diferentes níveis para Reis. No entanto, Gravis foi bastante preciso em sua estimativa.
A Imperatriz assentiu. — Quatro Leis são a média para um Rei de nível quatro. Você sabe disso, mas ainda acha que pode enfrentar um adversário assim? O que te dá tanta confiança? — perguntou ela.
— Para começar, compreendi duas Leis adicionais desde minha última luta, e ambas são muito úteis para meu estilo de combate. Se eu tivesse compreendido apenas a Lei da Velocidade do Relâmpago, não estaria tão confiante, mas ao entender a Lei da Supressão, me tornei muito mais poderoso — explicou Gravis.
— Lei da Supressão? — perguntou a Imperatriz com as sobrancelhas franzidas, lançando um olhar para o Grande Ancião. O Grande Ancião também nunca tinha ouvido falar dessa Lei. — Nunca ouvi falar dessa Lei.
Gravis coçou o queixo. — Bem, acho que faz sentido que poucas bestas compreendam a Lei da Supressão. Afinal, não é algo que se possa aprender sem estar em contato constante com diferentes tipos de supressão. Querem que eu mostre? — perguntou Gravis.
A Imperatriz se inclinou para frente. — Estou intrigada. Novas Leis sempre me interessam — disse com um brilho nos olhos. O Grande Ancião também estava muito curioso sobre essa nova Lei.
Gravis assentiu.
WHOOM!
Então, ele ativou sua Aura de Vontade, mas a manteve pequena, de forma que tocasse apenas a Imperatriz e o Grande Ancião.
O Grande Ancião e a Imperatriz permaneceram em silêncio enquanto sentiam a Aura de Vontade de Gravis. Os poderes deles eram muito superiores ao de Gravis, o que fazia sua Aura de Vontade parecer pouco mais que uma brisa, mas ainda estavam interessados na sensação de pressão que Gravis emanava.
— Essa é minha Aura de Vontade sem a Lei da Supressão — disse Gravis.
O Grande Ancião franziu a testa enquanto a Imperatriz parecia um pouco surpresa. — Isso foi sem a Lei da Supressão? Essa aura já tem o mesmo poder que a superioridade inata de um Rei de nível quatro — comentou ela.
A aura natural de um Rei de nível quatro não inibiria outros Reis de nível quatro, mas desmotivaria e suprimiria Reis de nível três. O fato de Gravis conseguir liberar uma aura equivalente ao poder de alguém três níveis acima dele já era quase inacreditável. Havia mais?
— Agora, deixe-me adicionar a Lei da Supressão.
WHOOOOOM!
Os arredores se tornaram cinzas e opacos. Essa Aura de Vontade exibia a mesma sensação que alguém teria ao ver um exército esmagador marchando à distância. O exército ainda não estava ali, mas era apenas questão de tempo. Era a sensação de uma catástrofe iminente.
O Grande Ancião entrou em reflexão enquanto a Imperatriz observava seu entorno com interesse. A mudança de cor era algo novo para ela. Normalmente, as pessoas podiam sentir a cor da aura de alguém, mas ela nunca tinha visto uma aura que realmente transformasse as cores ao redor.
— Com a Lei da Supressão, você consegue exibir a mesma quantidade de pressão que um Rei de nível cinco — disse a Imperatriz. — Se o inimigo souber que você não é um Rei de nível cinco, ele ainda estará disposto a atacar, mas seus instintos, emoções e velocidade serão bastante suprimidos.
Whoop!
Gravis recolheu sua Aura de Vontade. — Agora entende por que acho que estou pronto para enfrentar um Rei de nível quatro? — perguntou Gravis.
Em vez de responder, a Imperatriz franziu as sobrancelhas. — Conheço bem seu poder, e, mesmo com essa Lei da Supressão, uma luta entre você e um Rei de nível quatro ainda seria incerta. Ainda há uma grande chance de que você morra — disse ela após um tempo.
Gravis assentiu com um sorriso. — Sim, exatamente! Se eu soubesse que venceria, isso não seria um refinamento, seria? — perguntou.
A Imperatriz assentiu mais uma vez. — Correto. Enfrentar um Rei de nível quatro é um pouco mais arriscado para você do que o refinamento normal para uma besta, mas essa disposição para correr esses riscos provavelmente é uma das razões pelas quais sua Força de Combate é tão poderosa.
— Certo — disse Gravis com um aceno. — Se eu não continuar, minha Força de Combate não aumentará mais em comparação ao meu Reino. Como Lorde, minha Força de Combate me permitia lutar três níveis acima, mas, assim que enfrentei meu primeiro Rei, senti a diferença. A Força de Combate média dos Reis é bem maior do que a dos Lordes.
— Com o impulso das minhas duas novas Leis, acho que alcancei por pouco a habilidade de lutar três níveis acima como Rei. Se eu não usar esse impulso agora, posso cair numa situação complicada para o refinamento, o que me forçaria a regredir para apenas conseguir superar dois níveis. Além disso, acho que estou pronto para entender algumas novas Leis — disse Gravis.
O Grande Ancião assentiu ao lado. — Você carrega essa sensação, sim. Está prestes a compreender mais Leis. Presumo que estejam relacionadas ao raio — disse o Grande Ancião.
— Acho que sim, mas só saberei ao compreendê-las — respondeu Gravis. Em seguida, voltou-se para a Imperatriz. — Então, conhece alguma área ou missão que me encaixe? O melhor cenário seria ter apenas um Rei de nível quatro como inimigo.
A Imperatriz pensou por um momento, já que essa era uma exigência bem específica. Até mesmo um Rei de nível três adicional poderia arruinar toda a experiência.
Então, a Imperatriz teve uma ideia, e seus olhos brilharam.