A atmosfera se tornava cada vez mais pesada. O esquadrão estava cada vez mais nervoso, pois bestas além de suas forças estavam prestes a colidir. O Comandante Rime obviamente não era um traidor, e Gravis também não. Mesmo assim, essas duas bestas leais estavam prestes a se matar, e Gravis também seria tratado como um traidor.
Isso não seria ainda pior do que se os planos dos dois traidores mortos tivessem funcionado? Se o plano tivesse dado certo, Gravis estaria morto, mas, se Gravis vencesse o texugo e o Comandante Rime, esse poderoso recurso se juntaria às bestas do mar.
— Aceito o duelo — disse o Comandante Rime de repente, com um tom baixo, causando olhares chocados em todos ao redor.
— O que está dizendo, Comandante!? — o texugo perguntou, irritado. — Você só cometeu um pequeno erro. Sim, algum tipo de punição deve ser aplicada, mas isso não é suficiente para justificar sua execução. Gravis é o irracional aqui!
— Só porque você não entende meu raciocínio não significa que é irracional, texugo — Gravis comentou com frieza. — Meu caminho para o poder é mais importante que qualquer coisa, e se você compartilhasse desse sentimento, talvez já fosse um Imperador.
— Como ousa! — o texugo gritou, furioso com Gravis. — Estou dando tudo de mim pelo nosso Império do Orgulho Gélido! Não sou tão frágil e imaturo quanto alguém que mata imediatamente uma besta que tentou salvar sua vida, como você!
— É exatamente o que quis dizer — Gravis respondeu. — Se você desse mais importância ao seu próprio poder do que às suas contribuições, já seria um Imperador. Não rotule algo como irracional só porque não tem a força de vontade para fazer o mesmo.
— Pare! — gritou o Comandante Rime. — Já aceitei o duelo. Com isso, Gravis não será um traidor, mesmo que me mate.
O texugo cerrou os dentes, frustrado. — E espera que eu apenas assista enquanto você é levado a lutar uma batalha que não pode vencer!? Se realmente quisesse aceitar essa luta, tudo bem, eu não teria problemas com isso, mas você foi forçado a aceitar! Como posso ficar em paz sabendo que deixei um camarada se sacrificar por um motivo tão estúpido?
Gravis olhou friamente para o Comandante Rime. Gravis compreendia muito bem que o Comandante Rime apenas queria o melhor. Ele era tão leal às bestas terrestres que estava disposto a receber punição por salvar um recurso poderoso. Agora, o Comandante Rime estava até disposto a dar sua vida para permitir que Gravis permanecesse entre as bestas terrestres.
Gravis odiava a situação atual.
Ele não gostava de matar e, definitivamente, não queria matar o Comandante Rime. Este só teve boas intenções ao ajudar Gravis, a ponto de sua bondade se tornar altruísmo. Tal convicção poderosa para sacrificar a própria vida por um propósito maior era algo que Gravis respeitava profundamente.
Contudo, mesmo que não quisesse isso, às vezes é necessário fazer algo que vai contra o coração para alcançar um objetivo. Tornar-se poderoso é, por essência, um ato muito egoísta, mesmo que a pessoa ou besta tenha um objetivo altruísta.
Para se tornar poderoso, o ser em questão precisa matar outros e pisar em seus sonhos e desejos. Gravis odiava essa parte de se tornar poderoso, mas percebeu há muito tempo que fazer isso era necessário para tornar seu caminho ao poder o mais seguro possível.
Existiam outros caminhos para o poder supremo? Claro! O texugo e o Comandante Rime se tornaram Reis poderosos sem precisar fazer isso. Mas, até quando isso duraria? Em algum momento, seres egoístas triunfariam sobre seres altruístas. Gravis não gostava dessa realidade, mas isso não a mudava.
Quanto mais poderoso se tornava, mais era necessário sacrificar coisas pelo poder. Se o objetivo de Gravis fosse apenas se tornar um Imperador, ele não precisaria matar o Comandante Rime. Mas, e quanto ao mundo superior? E quanto ao mundo mais alto? É preciso lembrar o fato cruel de que o poder de Gravis ainda estava na primeira metade de todos os Reinos disponíveis. Ele sequer havia chegado ao ponto intermediário!
— Inquisidor — o Comandante Rime disse lentamente, com um sorriso amargo — dediquei toda a minha vida às bestas terrestres. No entanto, meu objetivo não é tornar as bestas terrestres poderosas, mas matar todas as bestas do mar. Se, ao sacrificar minha vida, eu conseguir manter vivo um inimigo mais poderoso das bestas do mar do que eu, estou disposto a fazê-lo.
— Inquisidor — o Comandante Rime disse novamente, olhando para o texugo com convicção. — Gravis será capaz de matar bestas do mar mais poderosas do que eu. Se você realmente se importa tanto com as bestas terrestres, deveria ser capaz de julgar o valor de Gravis em comparação com o meu.
O texugo rangeu os dentes violentamente. Ele também era ferozmente leal às bestas terrestres, e o principal motivo pelo qual se tornou Inquisidor foi proteger seus companheiros de traidores. Cair nas mãos de seu próprio companheiro era a morte mais amarga que ele podia imaginar.
Por essa mentalidade, o texugo estava incrivelmente furioso com Gravis. Gravis era um companheiro! Mesmo assim, ele mataria um de seus aliados sem que o aliado concordasse. Sim, o Comandante Rime havia aceitado o duelo com suas palavras, mas obviamente havia sido forçado a tomar essa decisão. Se ninguém o pressionasse, ele nunca daria sua vida assim. Como Gravis era diferente de um traidor!?
Foi aí que as moralidades das bestas colidiram. Ambos tinham o mesmo objetivo, mas métodos e mentalidades diferentes para alcançá-lo. O Comandante Rime pensava na realidade fria e nos fatos. Matematicamente, Gravis valia mais para as bestas terrestres do que ele. Com sua lealdade e mentalidade ferozes, o Comandante Rime podia aceitar dar sua vida por isso.
Em comparação, o texugo pensava mais no impacto emocional que essa decisão teria. Um de seus companheiros mais destacados e esforçados, um exemplo que toda besta deveria almejar ser, morreria nas mãos de um colega sem ter feito nada com intenção maliciosa.
Quem estava certo? Quem estava errado?
A resposta era: ninguém.
Moralidade e objetivos são todos subjetivos. Não existe uma moralidade objetiva com a qual todos possam concordar. Por isso, certo e errado, bom e mau não existem. Os mundos são apenas um conglomerado de ideologias diferentes se misturando e colidindo. É impossível discernir qualquer tipo de moralidade objetiva nesse turbilhão caótico.
— Você não precisa fazer isso — o texugo disse com compaixão ao Comandante Rime. — Você não é o responsável por essa situação e também não deve ser o único a pagar por ela.
— Eu sei — disse o Comandante Rime — mas fiz minha escolha. Se eu recusasse, nós dois teríamos uma grande chance de derrotar e matar Gravis. De um certo modo, em vez de minha vida estar nas mãos dele, é a vida dele que está sob meu controle. Sou o mais fraco, mas minha decisão pode decidir se ele morre ou vive. Você deve perceber que não sou alguém sem poder, mas aquele que tem todo o poder agora.
— E eu decido sacrificar minha vida pelas bestas terrestres — disse o Comandante Rime.
A frustração do texugo transbordou. Ele tinha o poder de evitar que essa injustiça acontecesse, mas simplesmente não podia fazer isso! Sua moralidade dizia que o que Gravis estava fazendo era errado, mas sua moralidade também dizia que cabia ao Comandante Rime fazer o que quisesse com sua vida. Não importava o que o texugo escolhesse, ele teria que quebrar parte de sua própria moralidade!
— Gravis — disse o Comandante Rime, virando-se para ele. — Hoje, dou minha vida pelo seu caminho de poder. Mas imploro que permaneça com as bestas terrestres e lute contra as bestas do mar. Caso contrário, não descansarei em paz.
Gravis fechou os olhos por um momento, mas seu Espírito continuava atento ao redor. Em seguida, respirou fundo e os abriu novamente. — Se no futuro as bestas terrestres fizerem algo que normalmente me faria abandoná-las, darei uma segunda chance a elas. Isso é tudo o que posso prometer — disse Gravis.
O Comandante Rime suspirou. Não era o que ele queria, mas era alguma coisa. Pelo menos, com sua morte, ele garantiria que Gravis não desertasse agora e, possivelmente, outra vez no futuro.
— Isso é o suficiente para mim — disse o Comandante Rime, preparando-se para a luta. — Pode vir quando quiser.
O texugo hesitou, mas, mesmo assim, saiu do caminho.
— Adeus, Comandante Rime. Lamento ter que fazer isso — disse Gravis, enquanto se preparava com seu sabre.
— Não sou tão fraco a ponto de simplesmente cair e morrer. Vai ter que conquistar sua vitória! — gritou o Comandante Rime.
Gravis pousou no chão. As bestas presentes não entendiam o que ele estava fazendo. Por que ele pousou de repente?
BANG!
Gravis usou seu pulso para aumentar a potência do corpo enquanto concentrava todo o poder restante em seu raio. Essa era a velocidade máxima que ele podia atingir. Agora, sendo um Rei de nível dois, sua velocidade era ainda mais rápida que a de um Rei de nível cinco. O Comandante Rime nem conseguiu reagir a uma aceleração instantânea tão absurda. Gravis se aproximou e balançou seu sabre.
BOOOOOOM!
O Crescente de Relâmpago, carregada ao máximo, acertou a cabeça do Comandante Rime. No fim, ele conseguiu reagir e tentou desviar, mas a Aura de Vontade de Gravis suprimiu sua velocidade de tal forma que não fez diferença.
A explosão abalou os arredores, e raios se espalharam incontrolavelmente à distância. Era pura destruição.
O Comandante Rime morreu em um único golpe.
Enquanto isso, Gravis cerrava os dentes, frustrado. — Eu não queria fazer isso — murmurou irritado, enquanto todo o raio se reunia e voltava a formar seu corpo.