Gravis nunca tinha ouvido o termo ‘Estagnação de Reino’ antes, mas podia imaginar o que significava.
Além disso, a Imperatriz mencionou 100 anos? Isso era o dobro da sua idade!
Gravis respirou fundo.
— O que é uma Estagnação de Reino? — ele perguntou.
A Imperatriz se recostou em seu trono.
— Significa que você não tem permissão para matar, lutar ou consumir outra besta pelos próximos 100 anos.
O corpo de Gravis estremeceu. Ele não poderia lutar com ninguém por 100 anos? Só de pensar nisso, sentia um terror profundo. Ele sempre se sentia pressionado quando não estava lutando constantemente, temendo que todos o ultrapassassem. E agora ele teria que parar por 100 anos?
— Por que decidiu por uma sentença tão severa? — Gravis perguntou. Ele precisava saber todos os detalhes antes de tirar conclusões. Nesse momento, sentia-se chocado, irritado e novamente oprimido. Achava que essa punição era severa demais.
— Vários motivos — respondeu a Imperatriz calmamente — mas antes de entrarmos nesses motivos, há algo mais para decidir.
— Algo mais? — Gravis perguntou, franzindo as sobrancelhas.
A Imperatriz assentiu.
— Com essa sentença, você não é mais considerado um traidor. A sentença foi dada considerando o crime cometido, sem considerar mais nada.
— Agora, vamos aos seus prêmios — disse a Imperatriz.
Gravis recuou surpreso.
— Prêmios? — ele perguntou.
— Você conseguiu gerar três descendentes que já alcançaram o poder de um Lorde. Isso é uma grande conquista, e tal realização merece uma recompensa — disse a Imperatriz. — Além disso, suas ações na linha defensiva oriental fizeram com que a linha se movesse sem que tivéssemos que enviar um Esquadrão de Ataque.
— Então, você matou vários traidores em nossas fileiras na linha defensiva, todos eles Reis. Depois disso, descobriu mais traidores quando o inimigo tentou levá-lo da linha defensiva sul.
— Na Área de Compreensão da Lei do Raio de Punção, conseguiu expor um traidor com o poder de um Imperador. Esse é, de longe, o mais notável dos seus feitos. Por último, matou o líder traidor do Esquadrão de Elite de Ataque e outro traidor de uma linha defensiva — explicou a Imperatriz.
— Todos esses feitos merecem recompensas. Gravis — declarou a Imperatriz — concedo a você acesso livre a todas as Áreas de Compreensão de Leis disponíveis em meu Império pelos próximos 100 anos. No entanto, sua sentença de Estagnação de Reino ainda deverá ser cumprida. A recompensa e a punição serão dadas simultaneamente.
— Isso significa que, pelos próximos 100 anos, você não poderá lutar, matar ou consumir qualquer besta, mas terá acesso livre a qualquer Área de Compreensão de Leis. Esta é minha decisão sobre o assunto — afirmou a Imperatriz.
Gravis ficou chocado, e sua mente fervilhava. A recompensa e a punição seriam aplicadas ao mesmo tempo?
— Então, está dizendo que posso aumentar minha Compreensão de Leis e minha Força de Batalha nos próximos cem anos, mas não posso subir de Reino — comentou Gravis.
— Exatamente — confirmou a Imperatriz. — Agora, vamos falar sobre os motivos da minha decisão.
Após dizer isso, a Imperatriz se acomodou mais em seu trono. Além disso, sua aura opressiva diminuiu, até que ela apenas se sentava casualmente. O Grande Ancião não era fã dessa postura, mas entendeu que os assuntos oficiais tinham terminado.
— Gravis, você não pode continuar como está agora — disse a Imperatriz com um suspiro.
— O que quer dizer? — Gravis perguntou, franzindo as sobrancelhas.
— Pense bem. Por que você é o único Rei ou Lorde capaz de lutar contra alguém três níveis acima de você? Qual é a principal razão para isso? — perguntou ela.
Gravis refletiu sobre isso, mas não tinha certeza. — Eu diria que é um pouco de tudo — respondeu.
A Imperatriz balançou a cabeça.
— É o seu Raio de Punição — disse a Imperatriz.
— Meu Raio de Punição? — Gravis perguntou.
A Imperatriz assentiu.
— Exatamente. Você me contou como conseguiu compreender o Raio de Punição, e é claro que você mesmo não o compreendeu totalmente. Esse entendimento foi basicamente forçado sobre você. Isso significa que você recebeu uma arma a que normalmente não deveria ter acesso.
Gravis olhou para o chão, pensativo. Era difícil aceitar, mas a Imperatriz estava certa. Gravis não havia compreendido a Lei do Raio de Punição por conta própria.
— Até agora, você já deve ter percebido os diferentes poderes das Leis — disse a Imperatriz. — Nós geralmente categorizamos as Leis por níveis. Neste mundo, conhecemos três níveis de Leis.
— O primeiro nível são as Leis que alguns Lordes conseguem compreender. Raros Lordes conseguem compreender duas dessas Leis, mas a maioria nunca entende uma única Lei até se tornarem Reis. Todas essas Leis são Leis de nível um.
— O segundo nível são as Leis que exigem uma certa combinação de Leis de nível um. Apenas poucos Reis conseguem compreender essas Leis. Leis especiais como a Lei do Orgulho e a Lei da Supressão também são consideradas Leis de nível dois.
— O terceiro nível são as Leis que apenas alguns Imperadores conseguem compreender. Se um Imperador compreende uma Lei de nível três, tem uma boa chance de ascender. Sem conhecer uma Lei de nível três, o Imperador não conseguirá matar um Errante e, portanto, também não terá alimento suficiente para ascender.
A Imperatriz apontou para Gravis.
— Seu Raio de Punição é uma Lei de nível três.
Gravis pensou sobre seu Raio de Punição, mas a Imperatriz continuou antes que ele pudesse dizer algo.
— Com apenas seu Raio de Punição, você tem a habilidade de matar bestas dois níveis acima de você. Você nem precisaria usar seu Crescente de Relâmpago. Pode feri-los e, se conseguir feri-los, pode matá-los. Agora, se venceria ou não essa situação é outra discussão, mas, ao menos, você teria uma chance de vitória. Isso significa que só seu Raio de Punição aumenta sua Força de Batalha em dois níveis inteiros.
— Sem seu Raio de Punição, você nem mesmo seria capaz de ferir uma besta dois níveis acima de você. Com o uso do Crescente de Relâmpago, poderia talvez feri-los um pouco, mas não pode usar esse ataque muitas vezes.
Gravis apenas escutou a Imperatriz e refletiu sobre suas lutas anteriores. Ele pensou em suas batalhas e imaginou não ter acesso ao Raio de Punição.
— Lutar contra uma besta três níveis acima de si é impossível para qualquer outra besta — explicou a Imperatriz. — Não importa o quanto tenham lutado ou quantas Leis compreendam. Enfrentar uma besta três níveis acima é absolutamente impossível.
— Como deve saber, a razão principal para isso é que seus ataques simplesmente não são poderosos o suficiente para ferir tal oponente. Com Leis suficientes, podem se tornar mais rápidos, mas nunca conseguirão ferir um oponente assim, e, sem poder ferir alguém, não se pode vencer.
— Concorda até agora? — perguntou a Imperatriz.
Gravis suspirou.
— Você está certa. Sem meu Raio de Punição, eu não conseguiria nem ferir uma besta três níveis acima de mim, muito menos matá-la. A diferença é simplesmente grande demais.
A Imperatriz assentiu.
— Agora, deixe-me lhe contar algo que você não sabe.
Gravis escutou atentamente.
— Para se tornar um Rei, é necessário compreender uma Lei. O Céu concede essa Lei no avanço, mas alguns Reis que não conseguem aproveitar essa oportunidade morrem. Então, para se tornar um Rei, é preciso ter compreendido uma Lei de nível um.
— Para se tornar um Imperador, é necessário compreender uma Lei de nível dois. No entanto, em comparação com o avanço para se tornar Rei, você não recebe uma oportunidade. Sem compreender uma Lei de nível dois primeiro, não importa o quanto você coma, a evolução nunca ocorrerá.
— É por isso que temos muitos Reis de nível cinco, mas tão poucos Imperadores. E, por fim, para ascender, é necessário ter compreendido uma Lei de nível três. Caso contrário, não será possível encontrar comida suficiente para ascender, pois você não conseguirá matar os Errantes.
— Você entende onde quero chegar, Gravis? — perguntou a Imperatriz.
Gravis assentiu.
— Está dizendo que o Inquisidor, um Rei de nível cinco que compreendeu uma Lei de nível dois, seria apenas mediano como um Imperador de nível um.
A Imperatriz assentiu.
— Sim. O Inquisidor morto só cumpria os requisitos básicos para se tornar um Imperador. Se ele tivesse se tornado um Imperador, sua Força de Batalha seria muito mediana.
A Imperatriz apoiou a cabeça em uma das mãos. — Agora, vamos falar sobre as implicações da sua compreensão do Raio de Punição.
Gravis ouvia atentamente.
— Se continuar assim, você se tornará um Imperador sem dificuldades. Mesmo como um Imperador de nível cinco, ainda seria excepcional e poderoso o suficiente para ascender. Qualquer outro Imperador neste mundo veria isso como uma situação normal.
— Mas — disse a Imperatriz em voz alta — você nos contou sobre o mundo superior e o mundo mais alto. Portanto, como está agora, você será excepcional como Imperador, mas e quanto ao Reino após esse? Nesse ponto, todas as bestas terão conseguido compreender uma Lei de nível três por conta própria.
— Enquanto isso, você, que se apoiou apenas no seu Raio de Punição, talvez não compreenda outra Lei de nível três por muito tempo. Por outro lado, as bestas que já conseguiram compreender uma Lei de nível três encontrarão mais facilidade para entender outras.
— Resumindo — disse a Imperatriz.
— Como Rei, você é intocável.
— Como Imperador, você é excepcional.
— Como Imortal, você está acima da média.
— E no Reino seguinte, você será mediano, no melhor dos casos.
— E, para evitar que isso aconteça, você precisa dedicar mais tempo à compreensão das Leis. É por isso que decidi não contrariar sua punição retirando suas recompensas. Você precisa dedicar muito tempo agora à compreensão das Leis para que seu caminho futuro seja estável.
— Isso não é uma punição — disse a Imperatriz calmamente — é minha forma de ajudá-lo de maneira saudável.