Gravis e Ferris viajaram por cerca de dois dias rumo ao norte. O Império ficava relativamente próximo do núcleo do continente, mas não tão próximo assim. O fato de terem levado dois dias inteiros provava isso.
Quanto mais se aproximavam do baluarte e do Grande Lago, maiores os Errantes pareciam. Sua dimensão era incrivelmente deslumbrante. Do topo da Montanha do Orgulho, eles não pareciam tão gigantescos, mas ao chegarem ao baluarte, os Errantes simplesmente pareciam imensos.
Apesar de ainda estarem a mais de 200 mil quilômetros de distância, o Errante mais próximo já parecia tão gigantesco que Gravis mal conseguia ver sua cabeça. A perna mais próxima parecia uma ponte que levava a um mundo totalmente novo: o torso da criatura. Quanto mais Gravis se aproximava, mais sentia o poder imenso deles.
— Estamos quase lá, Gravis! — disse Ferris animado. — Já anunciei nossa chegada aos guardas deste lugar. Eles me conhecem, então não teremos problemas para entrar. Não ataque nada, e não libere seu poder. As plantas não são fãs de matanças e batalhas.
— Sem problema — disse Gravis, com os olhos brilhando. Ele tinha algumas coisas que poderia oferecer às plantas, mas esperava que permitissem que ele as compreendesse sem qualquer pagamento. O motivo era que pagar uma planta ou uma besta era complicado.
Pagar um humano não era um problema, pois bastaria entregar alguns tesouros ou dinheiro, mas plantas e bestas não se interessavam por isso. Elas estavam mais interessadas em refinamento e alimentação.
Depois de mais alguns segundos, Gravis notou que o ambiente havia mudado. Uma floresta imponente e selvagem surgiu com árvores de vários quilômetros de altura. Esse tamanho era certamente impressionante, mas Gravis já tinha visto árvores tão grandes no mundo inferior. Será que as plantas também podiam controlar seu tamanho?
Atualmente, Gravis tinha apenas dois metros de altura. Afinal, todo Rei podia controlar seu tamanho livremente, e a maioria mantinha-se sempre no menor tamanho possível. Era simplesmente mais fácil viajar assim.
Ferris passou pela linha de árvores e entrou na floresta colossal sem ser impedido, enquanto Gravis o seguia. — Para onde estamos indo, Ferris? — perguntou Gravis.
— Para a Imperatriz do Império do Baluarte, a Planta Suprema — respondeu Ferris. — Precisamos discutir tudo com ela primeiro.
— Podemos nos encontrar com a Imperatriz assim, tão facilmente? — perguntou Gravis.
— Claro! — respondeu Ferris diretamente. — A Planta Suprema é uma entidade gentil e acolhedora. Já falei com ela uma vez antes.
Gravis ficou um pouco surpreso com a facilidade em se encontrar com uma Suprema, mas aceitou. Isso certamente facilitaria as coisas. Depois de cerca de um minuto, os dois chegaram a uma clareira de vários quilômetros de largura na floresta. A única coisa presente na clareira era uma cama colossal de flores.
Gravis olhou para o leito de flores e, por alguma razão, sentiu paz. Algum tipo de harmonia emanava daquele lugar, o que o surpreendeu. “Isso é uma Lei?” perguntou-se em seus pensamentos.
Ferris pousou antes de entrar na clareira, e Gravis fez o mesmo. Ferris sabia melhor como agir na presença de uma Suprema.
— Mantenha o peso do seu corpo o mais leve possível, mas não voe — Ferris transmitiu para Gravis enquanto tomava a dianteira. Então, Ferris adentrou o prado, pisando no campo de flores.
Gravis o observou atentamente e viu que Ferris mal levantava os pés. Em vez de caminhar para a frente, era mais como se ele deslizasse. Assim, ele não pisava diretamente nas flores, mas as empurrava para os lados. Claro, algumas delas não conseguiam evitar o destino de serem pisadas, mas o corpo de Ferris estava muito leve no momento. Mesmo uma flor comum sobreviveria a um passo dele.
Gravis copiou o que Ferris estava fazendo e se moveu de maneira semelhante. Com a ajuda de seu Espírito, conseguia mover mais flores para o lado do que Ferris, mas ainda assim teve que pisar em algumas delas. Sem voar, isso era inevitável.
A velocidade deles diminuiu significativamente devido ao novo método de movimento, mas ainda assim levaram apenas alguns minutos para chegar diante da Planta Suprema.
Ferris abaixou a cabeça, e Gravis fez o mesmo. Demonstrar respeito a alguém muito mais velho e poderoso não era algo de que se envergonhar. A força merecia respeito, e, embora Gravis certamente se tornaria mais poderoso que ela no futuro, no momento, a Planta Suprema merecia seu respeito.
Para o que estavam se curvando?
Era um narciso amarelo de 30 centímetros de altura. Estava cercado por outras flores, mas, curiosamente, todas tinham suas cabeças voltadas para longe do narciso.
Mesmo que alguém não soubesse que aquela era a Planta Suprema, seus olhos seriam atraídos para essa flor em particular. Ela simplesmente parecia… especial. Não parecia diferente de um narciso comum, mas de alguma forma, simplesmente emanava algo diferente.
— Você entende o que significa mover-se através do meu domínio? — uma voz etérea surgiu nas mentes de Gravis e Ferris. Soava como se a própria natureza estivesse falando, e Gravis sentiu como se a floresta inteira estivesse se comunicando com ele através dessa voz única. Era quase como se essa não fosse a voz de um único ser.
Gravis olhou para trás, observando o caminho que havia trilhado pelo campo de flores. Suas pegadas ainda estavam lá, e, mesmo que não tivesse pisado com força nas flores, seus corpos estavam levemente curvados. Sua passagem até essa posição deixara rastros, apesar de ter feito o máximo para evitá-los.
Os olhos de Gravis mantinham-se firmes e neutros enquanto ele olhava para suas pegadas. Em seguida, virou-se para o narciso e o observou.
— Em nossa jornada para obter o que desejamos, deixamos, involuntariamente, um caminho de destruição. Mas, enquanto tentarmos minimizar a destruição, nova vida crescerá. Com o tempo, será como se nunca tivéssemos pisado neste campo — disse Gravis.
Os olhos de Ferris se arregalaram em compreensão. Sim, aquele campo de flores era uma boa analogia para o caminho do cultivo. Chegar à Planta Suprema era impossível sem pisar nas plantas, mas eles ainda podiam tentar minimizar os danos.
Se tivessem pisado nas flores sem qualquer cuidado, muitas delas morreriam, e levaria muito tempo até que novas flores crescessem.
A Planta Suprema permaneceu em silêncio, então Gravis continuou.
— Para alcançar o que desejamos, somos forçados a pisar sobre os outros. No entanto, enquanto formos cuidadosos, tudo se recuperará. Se eu não tivesse prestado atenção nessas flores ao caminhar, poderia ter matado muitas delas. Isso seria desnecessário, pois consegui chegar até você sem matar nenhuma.
De repente, Gravis sorriu e fez uma reverência à Planta Suprema novamente. — Obrigado pela lição, Planta Suprema — disse sinceramente.
A Planta Suprema permaneceu em silêncio enquanto Gravis aguardava mais palavras dela.
WHACK!
De repente, Gravis foi atingido por uma raiz verde que surgiu do chão. Ele não conseguiu reagir ao golpe e foi arremessado à distância até que seu voo foi interrompido quando colidiu com uma árvore imponente. A árvore sequer sofreu um arranhão, enquanto Gravis sentiu dores nas costas.
— Que porra é essa que você está falando!? — disse a mesma voz harmoniosa de antes. — Não estou tentando te ensinar essa ideologia de herbívoro pacifista, moralmente superior e inútil, seu idiota! Quero dizer que você é melhor ter uma boa desculpa para interromper meu cultivo!
Gravis não estava realmente ferido, pois o golpe não visava machucá-lo. Mas sua mente ficou em choque e confusão ao ouvir as palavras da Planta Suprema. No momento, o narciso balançava-se rapidamente, como se estivesse furioso, o que parecia um tanto cômico para ele.
A Planta Suprema viu o olhar atônito de Gravis. — O quê? Não esperava por isso, né? Acha que eu vou dizer: ‘Oh, jovem talentoso, você enxergou através dos meus ensinamentos sábios e santos. Concederei um desejo seu’? Ah, cala a boca! Que história é essa de ‘pisar com cuidado em seu caminho para o poder’? Que merda de pensamento de fracote é esse!? Acha que só porque sou uma flor sou uma pacifista ingênua e fraca? Está zombando de mim!?
Ela disparou tudo isso com sua voz melodiosa e harmoniosa, em total contraste com o conteúdo das palavras. Durante tudo isso, sua ‘cabeça’ balançava para os lados em fúria.
Enquanto isso, Gravis apenas observava a Planta Suprema com uma expressão de choque e horror.