Gravis sempre se sentia nervoso ao perguntar sobre o estado dos filhos.
— Eles se tornaram Reis cerca de 50 anos atrás e atualmente estão posicionados em uma linha de defesa — disse a Imperatriz, fazendo Gravis soltar um suspiro gigantesco de alívio. Eles ainda estavam vivos. Além disso, já eram Reis? Bem, tinham mais de um século de idade, então isso provavelmente era esperado.
— Então, isso significa que sou avô agora? — Gravis perguntou.
Azure apenas assentiu. — Sim.
Gravis não sabia como se sentir em relação a isso. Uma mistura intensa de emoções surgiu em sua mente enquanto ele tomava várias decisões.
“Eu não posso entrar em contato com meus netos”, Gravis pensou. “Meus três filhos já me prendem a este mundo, e sentir um apego forte por eles é inevitável. Mas, assim que eu começar a me apegar aos meus netos, este mundo pode se tornar um vínculo tão forte que talvez eu não consiga sair.”
Gravis se sentiu culpado ao decidir isso. Netos ainda eram, obviamente, parte da família. No entanto, devido ao seu objetivo egoísta, ele teria que guardar seu amor por eles para si mesmo, mesmo sabendo que eles mereciam plenamente esse amor, com base em sua visão de mundo e moral.
“Se eu me apegar demais, acabarei como Orpheus. Não posso permitir que isso aconteça”, Gravis pensou.
Depois de um tempo, ele voltou-se para Azure novamente. — Em qual linha de defesa? Quero vê-los — ele pediu.
A Imperatriz permaneceu em silêncio. Provavelmente estava perguntando a algum ancião aleatório sobre a informação. Após alguns segundos, um mapa apareceu na mente de Gravis com um ponto marcado. Essa devia ser a linha de defesa à qual haviam sido designados.
— Obrigado, Imperatriz — disse Gravis. — Vou para lá agora.
— Gravis — Azure disse antes que ele partisse. — Quando terminar, volte para mim. Tenho uma tarefa especial para você.
Os olhos de Gravis brilharam um pouco. — Oh? Certo, voltarei rápido. Não deve demorar mais que uma semana.
— Está bem — Azure disse.
Gravis fez um último aceno para Azure e partiu em direção ao leste. A essa altura, Gravis já não era desconhecido no acampamento das bestas terrestres. Além disso, agora também havia várias outras bestas que se pareciam com ele. Por esses motivos, ele não precisava mais de um guia ou escolta.
Não levaria muito tempo para ele chegar à linha de defesa marcada, talvez um dia.
Mas…
— Aris! Hoje, você morrerá!
Gravis foi interrompido apenas algumas horas depois de partir. Aparentemente, estava sendo confundido com seu filho novamente.
“De novo? Sério?” Gravis pensou, surpreso. “Aris está realmente causando muitos problemas, aparentemente.”
Dessa vez, era um Rei de nível quatro. Além disso, Gravis sentiu que esse Rei de nível quatro até compreendia uma Lei de nível dois. Isso era impressionante.
— Não sou Aris. Sou Gravis — disse Gravis simplesmente, convocando um pouco do Raio de Punição para provar sua identidade.
O Rei se chocou, mas rapidamente se acalmou. — Ah, ok — ele disse enquanto retornava ao Império de onde viera. Convencer esse foi bem mais fácil que o anterior.
Com essa breve interrupção resolvida, Gravis continuou sua jornada.
— Você ousa voltar aqui, Aris!?
E outra besta interrompeu a viagem de Gravis. “Ok, isso está ficando irritante.”
— Sou Gravis, não Aris! — Gravis gritou, irritado, enquanto demonstrava novamente seu Raio de Punição. Esse Rei também rapidamente voltou para seu Império.
— Prepare-se para morrer, Aris!
E mais um!
“Certo, sério, que diabos você fez, Aris!?” Gravis pensou.
A partir daquele ponto, Gravis passou a viajar apenas como um raio. Assim, ninguém mais o confundiria com seu filho.
Finalmente, ele conseguiu alcançar a linha de defesa relevante. Gravis voltou à sua forma normal e voou direto em direção à linha de defesa.
— Pare! — uma enorme raposa vermelha gritou ao aparecer no caminho de Gravis. Surpreendentemente, era um Rei de nível quatro.
Gravis parou, e a raposa vermelha o examinou com um olhar crítico. — Não vejo um Comandante de Esquadrão de Ataque ou um recrutador ao seu lado, então você não pode ser um novo recruta para nossa linha de defesa. Qual é o seu propósito aqui?
“Finalmente, alguém que não me confunde com Aris”, Gravis pensou com um suspiro.
— Olá, estou aqui para visitar meus filhos. Eles devem estar estacionados nesta linha de defesa — disse Gravis.
Primeiro, a raposa ficou confusa, mas então estreitou os olhos. — Seus filhos não estão aqui — ela disse.
Agora foi a vez de Gravis ficar confuso. — Mas a Imperatriz disse que eles deveriam estar aqui.
— Qual Imperatriz? — a raposa respondeu.
— A Imperatriz do Império do Orgulho Gélido — ele disse.
Por alguma razão, a raposa ficou pensativa ao ouvir isso. — Isso é estranho. Sim, temos algumas bestas do Império do Orgulho Gélido aqui, mas não conheço nenhum filho seu por aqui. Talvez a Imperatriz tenha se confundido? Porque, pelo menos, um dos seus pais deveria estar aqui.
Gravis piscou algumas vezes, confuso. Ele meio que duvidava que o Opositor ou sua esposa estivessem ali. Mas então, os olhos de Gravis se arregalaram ao perceber algo.
— Oh! — ele exclamou. — São três e se parecem comigo?
A raposa vermelha assentiu.
— Sim, esses são meus filhos — disse Gravis.
Agora, foi a vez da raposa vermelha de ficar chocada. — O quê? Mas seu Reino é mais baixo! Como eles podem ser seus filhos? — ela perguntou.
— Oh? Eles já se tornaram Reis de nível quatro ou nível cinco? Isso é ótimo! Posso vê-los? — ele perguntou.
A reação genuína de Gravis surpreendeu a raposa vermelha, mas, com base em sua resposta, ele provavelmente estava falando a verdade. Que estranho era o pai ser mais fraco que os filhos. Espere, mais fraco?
Então, a raposa vermelha se lembrou de quem era o pai de seus três companheiros. Gravis, mais fraco que um Rei de nível cinco? Ela também percebeu por que Gravis ainda era um Rei de nível três. Ele estava focado em compreender Leis, já que não encontrava mais oportunidades de Refinamento. Portanto, não fazia diferença se ele se tornasse um Rei de nível quatro ou cinco.
— Você é o Gravis, certo? — perguntou a raposa vermelha.
— Oh, sim, desculpe, esqueci de me apresentar — disse Gravis, coçando a nuca, um pouco envergonhado. Quando o assunto eram seus filhos, Gravis agia como o pai normalmente envergonhado, em vez de seu eu frio habitual.
A raposa vermelha assentiu. — Espere aqui, vou informá-los.
— Obrigado — disse Gravis, confundindo um pouco a raposa. Mesmo assim, ela partiu.
Após esperar alguns minutos, Gravis viu seus três filhos entrando em seu Sentido Espiritual. Quando os viu, sentiu-se incrivelmente orgulhoso.
Os três tinham a aura de um Rei de nível cinco. Seus filhos já haviam se tornado tão poderosos.
Aris era quase idêntico a Gravis. A única diferença era que seu peito era ainda mais largo que o de Gravis em proporção ao seu tamanho. Isso explicava por que todos estavam confundindo Gravis com Aris. Eles simplesmente eram parecidos demais.
Cera parecia bem diferente de antes. Sua postura havia mudado, e agora ela andava sobre quatro patas. Ainda tinha mãos, e seus braços definitivamente pareciam diferentes das pernas, mas haviam mudado para que pudessem auxiliar na corrida. Além disso, ela tinha dois braços longos e finos, com garras, saindo das costas.
Gravis via o potencial dessa configuração e assentiu. Cera podia correr mais rápido usando mais membros. Além disso, podia agarrar o inimigo com os braços. Assim que o segurasse, podia usar os espinhos flexíveis nas costas para atacá-lo.
Yersi também estava bem diferente. Seu pescoço estava várias vezes mais longo, e Gravis podia sentir presas venenosas escondidas em sua boca. Suas duas mãos haviam se transformado em espinhos cheios de veneno. Ela agora era basicamente uma cobra venenosa com membros letais.
Gravis podia ver o estilo de luta deles refletido em suas aparências. Aris ainda mantinha um estilo de luta dominante, enfrentando o oponente de frente. O corpo de Cera era feito para se aproximar do inimigo e atacá-lo sem pausa, funcionando como uma verdadeira máquina de destruição. Yersi, por outro lado, mantinha seu estilo de ataque mortal em um só golpe. Com aquele corpo, arriscava-se a lesões, mas só precisava de um bom golpe para matar o oponente.
Gravis estava incrivelmente orgulhoso ao vê-los. Se ele ainda fosse um Rei de nível dois, qualquer um deles poderia representar um perigo real para ele — bem, desde que não tivesse o elemento raio, pelo menos.
Os três pararam em frente a Gravis. Ele sorriu para eles, feliz.
No entanto, seus três filhos o olharam apenas com confusão e até um pouco de desgosto.