Gravis estava feliz por poder conversar novamente com Orthar. Orthar tinha sido seu primeiro amigo neste mundo, e ele ainda lembrava da solidão que sentiu quando Orthar e Silva partiram. Naquela época, sentiu-se bem solitário novamente, pois não tinha outros amigos ou camaradas.
Claro, desde então, ele conseguiu fazer muitos novos amigos. Azure, Styr, Ferris e Meadow eram todos seres que ele considerava amigos. Além disso, agora tinha três filhos maravilhosos.
— Você viveu uma vida bem chamativa, Orthar — disse Gravis. — Vi sua influência praticamente em todo lugar.
— A guerra entre bestas é simples, bruta e ineficaz em relação ao coletivo maior — respondeu Orthar. — Provar a eficácia de minhas estratégias foi fácil e teve pouca oposição digna de nota, exceto pela Supremo da Luz.
Gravis riu um pouco. — Faz sentido. Afinal, para as bestas, o poder individual é tão importante quanto o objetivo do coletivo.
— Diferentes estratégias têm momentos apropriados para serem usadas — disse Orthar. — As bestas marinhas estavam em menor número e ainda assim conseguiram sobreviver porque eram valiosas para as bestas terrestres. No entanto, apostar a sobrevivência no fato de que essa situação poderia continuar é tolice. Portanto, seguir a estratégia tradicional é mais semelhante a estagnação do que a progresso.
Orthar sempre falou de forma lógica e sem emoção, o que Gravis apreciava bastante. Era bom ouvi-lo falar novamente. — Então, me conte. O que aconteceu depois que nos separamos? — Gravis perguntou com interesse.
Agora, Gravis estava sentado no chão, com Orthar parado ou sentado à sua frente. Era difícil julgar se um polvo estava sentado ou em pé.
— Depois que a Tribo do Rio se separou, levei a maioria das bestas marinhas para o oceano fora do continente. Eu ainda me lembrava do mapa que você me mostrou deste mundo, então sabia que deveria haver uma parte do oceano que se estendia para dentro do continente. Conduzi o grupo até essa extensão — disse Orthar.
— Encontramos grande oposição das Tribos quando chegamos, mas foi apenas um obstáculo menor. O poder dos membros da Tribo do Rio estava além de qualquer Tribo que encontramos, o que nos permitiu estabelecer uma base estável.
— Minha Tribo expandiu-se rapidamente, e eu me tornei mais poderoso junto com ela. Isso continuou por cinco anos, até que eu liderava uma Tribo de nível quatro. Queríamos expandir mais para dentro do continente, mas encontramos um obstáculo poderoso.
— Oh? Conte-me — disse Gravis, animado para ouvir a história de Orthar.
Orthar se voltou para a direção do mar dentro do Anel da Vida. — O acesso às regiões mais profundas do oceano foi bloqueado por uma associação composta por vários Lordes de nível cinco e suas Tribos. Nenhuma nova Tribo tinha permissão para se expandir para dentro. A única maneira de avançar era dividir a Tribo para que as Tribos de nível cinco pudessem assimilar a minha.
— Interessante — disse Gravis, coçando o queixo. — Um bloqueio tão abrangente não poderia ter acontecido se os Reinos ou Impérios não permitissem. No entanto, posso ver a vantagem de tal bloqueio.
Gravis também olhou para o mar no Anel da Vida. — A associação provavelmente era controlada por um ou mais Reinos. Ao dividir as Tribos em bestas individuais, elas ganhariam muitos novos membros. Imagino que esse bloqueio existia principalmente para forçar Lordes a viverem nos territórios disputados.
— Correto — Orthar disse. — Na época, eu precisava de Lordes de nível cinco para refinamento, mas, se eu atacasse um deles, os outros Lordes de nível cinco se uniriam à luta. Eu tinha a capacidade de enfrentar dois, talvez três, mas havia mais de 20. Atacar seria suicídio.
— Mas, quando atacar não resolve o problema, outras ferramentas são necessárias. Ordenei que minha Tribo esperasse e a deixei. Entrar para uma das Tribos não foi um problema com meu poder, e assim que garanti minha posição, desafiei a líder da Tribo e a matei.
— Tomei sua posição como líder da Tribo e entrei para a associação. Depois, fundi minha antiga Tribo com a nova e criei uma Tribo mais poderosa do que as outras.
— Quando a associação percebeu, enviou três dos Lordes de nível cinco para me forçar a entregar 80% de minhas forças. Claro, tudo isso estava dentro dos meus cálculos. Eles não tinham a liberdade de enviar muitos membros para negociar comigo. Enviar dois Lordes já seria o suficiente aos olhos deles, mas três não fazia muita diferença.
— Depois de uma longa e perigosa luta, consegui compreender uma segunda Lei de nível um e emergir vitorioso. Ao consumir os Lordes de nível cinco, também me tornei um Lorde de nível cinco. Com meu novo poder, a associação não representava mais perigo.
— Invadi as outras Tribos, matei metade dos Lordes de nível cinco e obriguei os outros a servirem. Em seguida, abandonei 90% dos meus territórios para manter a Tribo o menor possível. Torná-la grande demais atrairia Reis.
Orthar havia escolhido um caminho diferente de Gravis. Na época, Gravis deixava sua Tribo atacar qualquer coisa de forma impulsiva, enquanto Orthar mantinha tudo sob controle e atacava apenas os inimigos apropriados.
Houve muitas outras situações difíceis e guerras complexas que Orthar contou para Gravis. Com o conhecimento de Orthar sobre guerra avançada, ele estava vencendo todas as batalhas. No entanto, havia algo que Gravis não entendia totalmente.
— Por que você escolheu vencer a batalha em vez de refinar seus membros? — Gravis perguntou.
— A força de combate deles não me interessa — Orthar respondeu. — A Tribo era uma ferramenta para aumentar meu próprio poder. O número e o Reino dos meus servos tinham prioridade sobre sua força de combate.
Gravis ergueu uma sobrancelha. — Certamente houve membros que perceberam que você basicamente os forçava à mediocridade. Bestas inexperientes não entendem os efeitos negativos de lutar apenas contra oponentes fracos. No entanto, sua Tribo já deveria ser poderosa o suficiente para que um número significativo de bestas percebesse isso.
— Todo membro que percebeu o perigo foi enviado em uma missão suicida ou eliminado discretamente — Orthar respondeu friamente.
Gravis piscou algumas vezes. — Inclusive os antigos membros da Tribo do Rio? — perguntou.
— Matei todos os antigos membros da Tribo do Rio antes mesmo de encontrar a associação — respondeu Orthar diretamente.
Gravis respirou fundo e soltou o ar. — Por quê?
— Eu já tinha esse plano antes mesmo de chegar ao oceano, e eles eram um perigo para meu plano. Perigos devem ser eliminados imediatamente — Orthar disse.
Gravis olhou para o céu. Ele ainda lembrava de muitos membros da Tribo do Rio. Não era muito próximo deles, mas um fim assim era realmente triste. Ainda assim, Gravis também se lembrava de que Orthar sempre foi assim.
Orthar sempre se importou apenas com seu próprio poder e usou todos os meios necessários para alcançá-lo. Poderia-se dizer que os antigos membros da Tribo do Rio que confiaram nele nunca tiveram um futuro, desde o momento em que o seguiram.
Gravis não gostava nada de sacrificar camaradas para aumentar seu poder. Ele sempre deu liberdade à Tribo do Rio para escolher seus oponentes e se tornarem poderosos.
Em comparação, Orthar era uma máquina fria e lógica. Ainda assim, Gravis o considerava um amigo, mesmo que discordasse totalmente de sua moral e ideais.
— Então, o que aconteceu depois? — Gravis perguntou, embora seu interesse estivesse um pouco diminuído pela demonstração de frieza de Orthar.
— Um ano depois, apareceu um Rei de nível um para lidar com a Tribo. Eu não pude fugir, então fui forçado a arriscar tudo. Essa foi a luta mais perigosa da minha vida, e só consegui vencer depois de entender uma terceira Lei de nível um.
— Após consumir o cadáver, percebi que minha evolução não ocorreu. Esse cadáver deveria ser mais que suficiente para me tornar um Rei, mas minha evolução simplesmente não aconteceu.
— A procriação obrigatória — Gravis interveio.
— Correto. Eu não havia tido contato com Reis antes, por isso não sabia sobre isso. A impossibilidade de me tornar um Rei me obrigou a reavaliar meu plano. Então, fugi da minha Tribo e a deixei morrer.
— No entanto, duas semanas depois, um Rei de nível três me encontrou. Foi aí que toda a minha vida mudou.