Ao redor de Gravis, surgiram oito esferas.
À sua direita superior, uma esfera de fogo.
À sua esquerda superior, uma esfera de água.
À sua direita média superior, uma esfera de terra.
À sua esquerda média superior, uma esfera de ar.
À sua direita média inferior, uma esfera de metal.
À sua esquerda média inferior, uma esfera oscilante de madeira.
À sua direita inferior, uma esfera de escuridão.
À sua esquerda inferior, uma esfera de luz.
Oito elementos pairavam ao redor de Gravis, mas todos os nove estavam presentes.
Gravis era o raio.
Porém, isso não era tudo.
Ainda mais distante, surgiu um anel gigante com os dez elementos mistos.
Dezoito esferas elementais pairavam ao redor de Gravis enquanto ele sorria.
CRRRRK!
Ao mesmo tempo, sua evolução terminou, e com ela surgiram dois novos braços.
Antes, Gravis não via utilidade em ter mais de dois braços. Afinal, ele só conseguia concentrar toda a força muscular em dois deles. Isso fazia sentido em seu antigo estilo de combate, focado em golpes explosivos e poderosos.
Mas agora, seu estilo de combate era repleto de variedade e complexidade. Para aproveitar ao máximo esse estilo, seu corpo precisava ser adequado.
Se Gravis pudesse controlar apenas um elemento, precisaria apenas de um braço para um escudo e outro para seu sabre. Mas isso não era mais o caso.
Agora, Gravis podia controlar todos os elementos.
“Uma Semente Elemental é só isso, uma Semente Elemental”, pensou Gravis. “É algo que os humanos usam para converter Energia em elementos, e criar uma não é nada difícil.”
— Eu compreendo os elementos — Gravis disse a si mesmo. — Apenas as bestas precisam de afinidade para controlar um elemento. Nós, humanos, podemos controlar qualquer elemento que quisermos, desde que o compreendamos primeiro.
O corpo gigantesco de 20 quilômetros de Gravis encolheu até atingir dois metros de altura.
“De fato, mesmo com esse tamanho, consigo sentir todo o poder do meu corpo”, pensou.
Sua evolução havia terminado, e ele havia mudado. As Leis estavam mais claras, seu raio havia se fundido com seu Espírito, e ele havia ganhado dois braços adicionais.
Mas, mais do que isso, Gravis sentia-se mais calmo.
Essa calma não veio da evolução, mas de sua compreensão do tempo.
O tempo em si era imutável, mas mudava tudo com o que entrava em contato. Naquele momento, Gravis lembrou-se de algo que havia dito casualmente certa vez, e que seu pai lhe devolvera como um reflexo.
— Eu sou eu, e isso não mudará, não importa o quanto eu mude — disse Gravis com um sorriso. — Parece clichê, mas tem um fundo de verdade. Inimigos vêm e vão. Amigos vêm e vão. A família vem e vai. Até mesmo meu lar muda constantemente.
— Ainda assim, meus relacionamentos, meu lar e meu ser atuais são apenas temporários. Conforme eu mudo, tudo ao meu redor muda, e é assim que o mundo funciona. Quem se importa em perder um lar quando inevitavelmente encontraremos outro com o tempo? — perguntou a si mesmo.
— Como ousa destruir minha região sul!? — uma transmissão violenta ecoou à distância.
Logo após, um rinoceronte poderoso apareceu próximo a Gravis.
Era o líder da região sul, o único Imperador de nível quatro.
Gravis não olhou para o rinoceronte. Em vez disso, dispersou os elementos ao seu redor e olhou para o chão.
— Você sente isso? — perguntou Gravis.
Por algum motivo, as palavras de Gravis intrigaram o rinoceronte. — O quê?
— Gravidade — respondeu Gravis. — Ela permeia tudo, não importa se é vivo, morto, um elemento ou uma força. Não importa. Tudo é afetado pela gravidade.
— Eu a sinto — disse Gravis com um sorriso. — A gravidade é uma força que atua sobre o tempo e o espaço em si, e como tudo vive dentro do espaço e do tempo, a gravidade também afeta tudo.
BOOOOM!
BOOOOM!
Gravis compreendeu a Lei da Gravidade e, junto com ele, o rinoceronte também a compreendeu. O rinoceronte, uma besta com afinidade à terra, tinha uma conexão considerável com o conceito de gravidade. As palavras de Gravis o iluminaram, permitindo que ele compreendesse uma Lei de nível três.
O rinoceronte ficou chocado ao perceber que havia se tornado um Ascendente. Ele havia alcançado esse patamar?
O rinoceronte fechou os olhos, deleitando-se com a sensação de compreensão.
Então, Gravis apareceu diretamente na frente dele.
— Desculpe, mas eu preciso de comida, e sua má gestão da região sul é a melhor justificativa que consigo encontrar — disse Gravis com uma expressão quase constrangida.
O rinoceronte ficou confuso. — O quê…
SHING!
E o rinoceronte morreu.
Gravis sabia que não conseguiria encontrar mais inimigos neste mundo. Todos o conheciam, e ninguém ousaria atacá-lo. No entanto, Gravis precisava de comida para alcançar o nível três de Imperador. Somente nesse patamar ele poderia enfrentar os Errantes.
Isso significava que ele precisava ser moralmente flexível e consumir bestas que não o haviam atacado antes. Ele não gostava disso, mas, quando se tratava de seu caminho rumo ao poder, ele estava disposto a fazer coisas cruéis, se necessário. Ele não estava disposto a desperdiçar milhares de anos esperando por um ataque.
Com esse golpe, Gravis condenou a região sul a cair para as bestas marinhas. Naturalmente, Gravis já havia aceitado que todas as suas ações teriam consequências devastadoras para os seres mais fracos.
Mas isso não significava que ele não tentaria minimizar seu impacto negativo no mundo.
Seu Espírito abrangeu uma vasta parte da região sul enquanto ele falava com todos os Imperadores.
— Eu sou Gravis, e matei o Imperador Tornado e seu Imperador de nível quatro. Se quiserem sobreviver, reúnam-se na fronteira noroeste com todos os seus seguidores em três dias — anunciou Gravis.
Os Imperadores não podiam acreditar no que estavam ouvindo, mas, se seu Imperador de nível quatro não se manifestava, tinha que ser verdade. As bestas não eram tão céticas quanto os humanos. O mais poderoso tinha razão, e Gravis havia provado ser o mais poderoso. Por isso, quase todos os Imperadores seguiram imediatamente suas ordens.
Então, Gravis olhou para Aris, que havia saído de sua caverna.
Aris olhava para Gravis com admiração. Hoje, ele havia visto o que era o verdadeiro poder supremo. Além disso, nunca tinha visto seu pai lutar de verdade. Quando Gravis lutara contra Morus pela primeira vez, os três haviam recuado e não puderam assistir à batalha.
O estilo de luta de Gravis e o uso das Leis inspiraram e impressionaram Aris profundamente. Especialmente a demonstração final dos muitos elementos o deixara em estado de choque.
Aris olhou amargamente para sua mão.
BZZZZZ!
Um pequeno raio apareceu em sua mão, e ele o encarou com uma expressão perdida.
— Qual é a utilidade desse Raio de Punição quando alguém pode simplesmente compreender todos os elementos? — Aris perguntou a si mesmo.
— Ah, você conhece o Raio de Punição — disse Gravis com um sorriso, aparecendo diante de Aris. — Isso é ótimo! Mas não sou fã das suas palavras. Não sabe que, ao levar algo ao limite, nenhuma quantidade de variedade pode proteger seu inimigo? Você deveria saber disso, como um Imperador.
Aris suspirou, fechando a mão. — Eu sei — disse. — Só me sinto melancólico com minha falta de poder atual. Mas isso é apenas temporário.
Gravis ficou surpreso, mas logo voltou a sorrir.
Então, colocou a mão na cabeça de Aris e acariciou suas escamas.
— Você realmente cresceu, Aris — disse Gravis com um tom afetuoso.
Aris sentiu algo despertar dentro de si ao ouvir a voz de seu pai. Por algum motivo, essas palavras o deixaram feliz.
Então, Gravis deu um leve tapa no ombro de Aris. Ele precisou controlar sua força para não ferir o filho, já que acabara de absorver o rinoceronte e se tornar um Imperador de nível dois.
— Vamos, vamos buscar suas irmãs. Depois, teremos uma reunião como deve ser — disse Gravis, rindo.
Aris suspirou com um sorriso amargo.
— Sim, pai.