Gravis sentiu uma onda esmagadora de raiva e frustração.
Ele deveria ter sabido melhor! Quando todos os fatos foram apresentados diante dele, quase não conseguia acreditar que havia tomado uma decisão tão devastadora e idiota.
— Recebi as memórias que meu Ancestral tem de seu pai, Gravis — disse o Céu, fazendo Gravis se endireitar.
— Quando vi a ascensão de seu pai ao poder, fiquei verdadeiramente humilhado. Sua jornada foi ainda mais difícil do que a sua até agora, e ele conseguiu lidar com os perigos de forma impecável.
— Ele sabia quando lutar e quando recuar.
— Ele sabia quando ser diplomático e quando ser impositivo.
— Ele sabia contra quem poderia lutar e contra quem não poderia.
— Seu caminho ao poder foi puro, sem ser manchado por interferências externas. Em um mundo onde cada ser humano tinha Sincronia Elemental, ele conseguiu se destacar acima de todos, exceto de meu Ancestral.
— Sim, você ouviu corretamente — continuou o Céu. — Quando seu pai cultivou, todos os humanos tinham Sincronia Elemental. Só depois de sua ascensão meu Ancestral decidiu parar de dar aos humanos essa habilidade, pois era uma das chaves para alcançar o nível de seu pai.
— Seu pai nunca teria decidido lutar contra mim se não tivesse certeza de seu poder.
— No entanto, isso é irrelevante — disse o Céu, olhando profundamente nos olhos de Gravis — porque, quando seu pai estava em seu nível, ele já era poderoso o suficiente para me enfrentar. Se eu lutasse contra ele naquela época, eu teria sentido nervosismo e medo.
— Mas quando olho para você, Gravis, vejo uma criança arrogante. Você falou grandiosamente sobre seu potencial e poder quando não permiti que se tornasse um Cultivador de Nutrição Nascente sem ter filhos.
— Eu mentiria se dissesse que não senti nada naquele momento. Afinal, suas palavras eram verdadeiras. Você realmente tinha o potencial de lutar comigo quando se tornasse um Imortal, mas sua mentalidade arruinou esse potencial. Sua arrogância foi a ruína do seu chamado caminho puro ao poder, Gravis.
Gravis sentiu-se horrível ao ouvir essas palavras.
Ele acreditava ser excepcional! Nenhuma besta que ele havia encontrado chegava perto de sua Força de Batalha! Ele havia elevado sua força a um grau impossível! Ele acreditava ser tão poderoso quanto, ou talvez um pouco mais poderoso do que seu pai era naquela época. Afinal, seu pai havia dito que ninguém tinha conseguido matar um Céu sem ascender. Não era essa a prova de seu poder?
— Seu pai nunca olhou para os outros — continuou o Céu. — Ele sempre olhou apenas para si mesmo. Qual é o sentido de ser mais poderoso do que os outros se ele ainda via insuficiências dentro de si? O que você acha? Quantos anos seu pai tinha quando se tornou um Imortal?
Gravis permaneceu em silêncio por um momento.
— Eu não sei — disse. Ele havia sido tão errado tantas vezes nos últimos minutos que já não tinha confiança em seus palpites.
— Quando seu pai se tornou um Imortal, ele tinha 9.950 anos, a apenas 50 anos de esgotar sua longevidade — respondeu o Céu, abalando profundamente Gravis.
9.950 anos? Gravis esperava que seu pai tivesse sido ainda mais jovem do que ele era agora. Afinal, seu pai não era o cultivador mais extraordinário que já existiu?
— Seu potencial é tão bom quanto o de seu pai, Gravis — disse o Céu. — No entanto, seus pontos de partida foram drasticamente diferentes.
— Seu pai teve que refinar seu corpo por 20 anos porque não tinha uma família poderosa para refinar seus órgãos e sangue para ele. Em comparação, seus órgãos e sangue foram refinados assim que você nasceu.
— Seu pai nasceu em uma família mortal e aprendeu a lutar sozinho. Em comparação, você recebeu treinamento sistemático no mundo mais alto sobre como se tornar poderoso e como lutar.
— Seu pai enfrentou oponentes muito mais poderosos até finalmente condensar sua Aura de Vontade no Reino Reunião de Energia. Em comparação, você enfrentou oponentes adequados até conseguir sua Aura de Vontade no Reino Refinamento Corporal.
— Seu pai ajustou seu Espírito à Energia, como todos os outros. Em comparação, sua vida foi salva por seu pai e meu Ancestral, permitindo que você se tornasse o único ser existente com um Espírito não ajustado à Energia, o que lhe dá uma vantagem incrível sobre todos os outros.
— Seu pai nunca precisou ser salvo, enquanto você foi salvo da morte no mundo inferior duas vezes. Uma vez por seu pai e meu Ancestral, e outra por um poderoso cultivador de raio quando você estava prestes a morrer para um cultivador de escuridão.
— Seu pai teve que compreender todas as Leis sozinho, enquanto você recebeu uma Lei de nível três apenas matando alguém no Reino Unidade.
— Seu pai ficou completamente sozinho assim que alcançou o Reino da Formação Espiritual, forçando-o a depender inteiramente de si mesmo. Em comparação, você foi protegido pela ex-imperatriz do Império do Orgulho Gélido.
— Seu pai teve que lutar por cada oportunidade de aprender mais Leis, enquanto você teve acesso livre e seguro a áreas poderosas de Compreensão de Leis graças à ex-imperatriz.
A cada frase que o Céu falava, Gravis sentia-se mais fraco e fraco. Sua vida havia sido tão privilegiada? Seu caminho ao poder tinha sido tão mais fácil?
Sem perceber, a forma humana de Gravis começou a regredir em idade.
Primeiro, ele se tornou um jovem adulto, e, no final, parecia um adolescente.
Gravis já não se sentia como um homem.
Agora, ele se sentia como um adolescente arrogante que não conhecia o verdadeiro mundo.
— Seu pai tem uma quantidade incrível de qualidades que o tornam muito superior a você, Gravis — disse o Céu.
— Mas você tem uma qualidade que é superior, e essa qualidade é a razão pela qual você ainda está vivo agora.
Gravis quase não podia acreditar no que estava ouvindo. Ele tinha algo assim?
Ainda assim, Gravis apenas sorriu amargamente. — Não zombe de mim — disse. Ele tinha ouvido sobre a vida de seu pai pelo Céu e não conseguia pensar em nada que lhe desse uma vantagem sobre ele.
— Olhe para o seu corpo, Gravis — disse o Céu, apontando para ele.
Gravis olhou para baixo e notou que sua forma humana havia regredido em idade. “”Sim, isso é verdade. Eu não sou um homem de verdade. Sou apenas um garoto”, pensou com autodepreciação.
— Sua qualidade excepcional é sua capacidade de mudar rapidamente sua mentalidade — disse o Céu.
Gravis olhou para o Céu. — O quê? — perguntou.
— Seu pai ficou preso em sua própria maneira de pensar e não consideraria as opiniões de ninguém mais fraco do que ele, o que era todo mundo. Se sua mentalidade já não fosse basicamente perfeita, ele nunca teria alcançado o lugar em que está hoje.
— Você é maleável. Mesmo depois de viver por mais de um milênio, sua mentalidade ainda tem a capacidade de mudar rapidamente. Com essa habilidade, sua mentalidade pode ser moldada em uma forma tão poderosa quanto a de seu pai.
— No entanto, sua força é inadequada, e você decidiu lutar contra um oponente muito acima de sua classe. Para corrigir isso, você deve pagar.
Gravis sentiu um profundo pressentimento de desgraça. Ele sabia que o Céu diria algo que ele teria que aceitar se quisesse sobreviver e se tornar poderoso. Ele não tinha outra escolha.
— O que é? — perguntou Gravis em voz baixa, seu tom ecoando pelo mundo vazio.
— Primeiro de tudo, você deve aceitar que precisa de ajuda, Gravis — disse o Céu. — Seu caminho nunca foi puro. Cada privilégio que você recebeu no passado torna isso impossível, e, mesmo com todos esses privilégios, você ainda falhou em alcançar o poder supremo por conta própria.
— Seu caminho puro ao poder nunca existiu, e, mesmo se tivesse existido, teria terminado hoje. Você não pode alcançar o poder supremo sozinho, como seu pai fez. Você deve aceitar que não pode fazer isso sozinho. Você deve aceitar que precisa de ajuda.
Gravis sentiu seu interior revirar enquanto todo o seu ser rejeitava aquelas palavras. Contudo, Gravis conhecia muito bem essa sensação. Era o sentimento de ter seu orgulho ferido quando alguém apontava uma de suas inadequações.
Gravis não havia dito a Aris que esse sentimento era o inimigo?
Gravis respirou fundo.
— Meu caminho puro ao poder chegou ao fim — disse Gravis. — Eu tentei, mas falhei. Isso significa que agora devo trilhar um caminho manchado, que aceita ajuda externa quando não há outra opção restante.
Gravis sentiu como se algo dentro dele tivesse se quebrado.
Ele sempre teve o sonho de alcançar o verdadeiro poder por conta própria. Ele até mesmo matou o Comandante Rime por causa disso, quando este interferiu em sua luta. No entanto, aquela decisão havia sido fruto de uma ilusão de grandeza. Seu caminho nunca foi puro desde o início.
O sonho de Gravis foi despedaçado, e a realidade se impôs.
Ele não era poderoso o suficiente para alcançar seu sonho.
Sua mentalidade não era poderosa o suficiente para alcançar seu sonho.
Ele era como todos os outros que olhavam para os gênios incríveis que conseguiam fazer algo que eles nunca poderiam fazer.
Hoje, Gravis havia encontrado um desses gênios: seu pai. Seu pai havia alcançado algo que parecia impossível para Gravis. Ele havia conseguido ser poderoso o suficiente para matar um Céu intermediário no mesmo Reino de Gravis.
Quando Gravis viu o poder do ataque do Céu, ele acreditou ser impossível derrotá-lo.
Ainda assim, seu pai teria conseguido.
Gravis não era incomparável.
Gravis era comum.
— O segundo preço — continuou o Céu.
O ser de Gravis estremeceu em devastação.