Gravis retornou à Seita dos Nove Elementos com seu novo emblema em seu Espaço Espiritual. “Isso deve facilitar as coisas.”
Ao chegar novamente próximo à Seita dos Nove Elementos, Gravis contatou o bartender.
— A transação foi concluída. Obrigado novamente pelo desconto — ele transmitiu.
— Um prazer fazer negócios com você — o bartender respondeu. — Espero que esta não seja a última vez que o Submundo entre em contato com você.
— Ah, não acho que será a última vez — respondeu Gravis. — Negociar com vocês é muito mais fácil do que negociar com as Seitas mais poderosas.
Gravis e o bartender trocaram algumas gentilezas até que Gravis estivesse finalmente pronto para entrar na Seita dos Nove Elementos.
Gravis respirou fundo. “Já se passaram mais de 40.000 anos. Espero que aquela situação tenha ficado no passado. Ainda não tenho certeza se Stella estará disposta a viajar comigo, mas espero que sim.”
Para ser honesto, Gravis estava bastante nervoso. Stella já havia ocupado um espaço insubstituível em seu coração, e ele se sentiria terrível se fosse rejeitado. Gravis só ficava tão nervoso assim quando estava prestes a enfrentar alguém extremamente poderoso.
“Eu me pergunto o quão forte você se tornou. Eu só me concentrei em Leis de nível quatro nesses anos. Você provavelmente já conhece mais Leis de nível cinco do que eu. O quão poderosa sua Aura de Vontade se tornou? Qual Reino você alcançou?”, pensou Gravis.
Gravis queria ver Stella imediatamente, mas isso não era possível. Stella provavelmente estava dentro do palácio central, e ele não podia olhar para dentro sem arriscar sua vida. Era melhor seguir pelo caminho oficial.
Gravis chegou à entrada principal da Seita dos Nove Elementos e manteve ativa sua Lei da Realidade Percebida. Era importante que ninguém notasse os cristais de besta. Isso era arriscado, mas Gravis tinha algumas garantias caso algo desse errado. Ele não estava despreparado. Sabia exatamente o quão perigoso era vir aqui.
Gravis pousou em frente à entrada principal e olhou para um Imortal no Pináculo que guardava o local.
Enquanto Gravis se aproximava, o guarda olhou para ele com as sobrancelhas franzidas. Ele não conseguia sentir o Reino de Gravis, o que significava que ele era um Rei Imortal.
— Pare! — o guarda gritou. No entanto, seu grito não soou tão autoritário quanto se poderia esperar. Havia certa polidez oculta. — O que traz você à Seita dos Nove Elementos? — perguntou ele.
O guarda sabia que Gravis não era um daqueles discípulos que queriam participar dos exames de entrada. Afinal, ele era um Rei Imortal.
— Olá — disse Gravis educadamente, com um sorriso. Em seguida, ele convocou o emblema de Stella. — Estou aqui para encontrar uma amiga. Este é o emblema dela.
O guarda olhou para o emblema e respirou fundo.
Este era o emblema da Donzela Sagrada!
Este era um convidado importante!
— Por favor, aguarde aqui. Preciso chamar um Ancião para obter permissão, já que isso está além da minha autoridade — disse o guarda educadamente.
As pessoas que aguardavam do lado de fora viram o quão respeitoso o guarda estava sendo e ficaram chocadas. Esse mesmo guarda os havia tratado como se não existissem, mas estava sendo tão humilde diante desse jovem. Quem era ele?
O guarda estendeu a mão para pedir o emblema, e Gravis o entregou.
Então, o guarda voou para dentro da Seita. O teletransporte era bloqueado dentro da Seita dos Nove Elementos. Afinal, seria devastador se um exército inimigo se teletransportasse diretamente para o meio da Seita.
Enquanto o guarda voava, um segundo guarda o substituiu no portão. Este segundo guarda apenas ficou parado estoicamente, esperando o retorno do primeiro.
O primeiro guarda voou por alguns segundos até chegar diante de um Ancião.
O Ancião tinha a aparência de um jovem de cabelos loiros, mas isso não significava que ele era jovem. Afinal, Cultivadores podiam controlar sua aparência.
— Saudações, Ancião — o guarda disse com uma reverência.
— O que foi? — perguntou o Ancião, com neutralidade.
O guarda mostrou o emblema ao Ancião, que o inspecionou. Depois de um momento, franziu as sobrancelhas ao pegá-lo.
— Quem lhe deu isso? — perguntou ele.
— Um Rei Imortal está esperando do lado de fora do portão. Ele disse que está aqui para encontrar uma amiga. Mostrou este emblema como prova — relatou o guarda.
O Ancião assentiu. — A Donzela Sagrada proibiu qualquer visita, independentemente de quem seja — disse o Ancião. — Diga isso a ele e agradeça por devolver o token a nós.
O guarda olhou para o Ancião com uma expressão incerta. — Mas Ancião, esse token não é…
— Está desobedecendo uma ordem? — perguntou o Ancião friamente.
O guarda estremeceu de medo. — Não, claro que não! Farei como ordenado — disse o guarda com uma reverência.
— Bom, então vá — disse o Ancião friamente.
O guarda saiu rapidamente e voltou para a entrada.
Então, ele olhou para Gravis, que apenas o observava com uma expressão neutra. O guarda realmente não queria fazer isso, mas essas eram suas ordens.
— Sinto muito, mas a Donzela Sagrada não está aceitando visitantes no momento. No entanto, agradecemos profundamente por devolver o token a nós — disse o guarda.
A expressão de Gravis permaneceu neutra. Obviamente, ele havia ouvido tudo o que foi dito.
No entanto, ele não podia deixar que soubessem disso.
Lá no fundo, Gravis ficou furioso. Se Stella realmente não quisesse encontrar ninguém, o token teria sido devolvido a ele. No entanto, eles ficaram com o token.
Algo estava acontecendo.
Ou o ancião era corrupto, ou algo havia acontecido com Stella.
Mas o que Gravis poderia fazer?
A única prova de sua identidade como amigo de Stella havia sido retirada dele.
— Há alguma forma de encontrar a Donzela Sagrada? — Gravis perguntou calmamente.
O guarda ficou surpreso ao ver que Gravis permanecia tão calmo. Será que ele não percebia o que havia acabado de acontecer? Ele acreditava que poderia voltar em breve?
— Você pode se juntar à Seita — disse o guarda, sem muita certeza. — Talvez consiga vê-la de vez em quando, se tiver sorte.
— Há outra maneira? — Gravis perguntou.
O guarda ficou mais nervoso.
Havia outra maneira, mas o guarda tinha certeza de que o ancião não queria que ele informasse Gravis sobre isso.
— Sinto muito, mas não há outra forma — disse o guarda.
Gravis franziu o cenho.
Isso era problemático.
No entanto, alguns segundos depois, uma transmissão de voz chegou, mas não veio do guarda.
Veio de outro guarda.
— Em 350 anos, haverá um grande torneio — o guarda desconhecido transmitiu para Gravis. — O prêmio é a chance de encontrar a Donzela Sagrada e pedir sua mão.
A expressão de Gravis não mudou, mas ele assentiu para o guarda à sua frente. Obviamente, aquilo era direcionado ao guarda oculto.
Depois disso, Gravis se virou e foi embora.
O ancião não podia verificar o conteúdo das transmissões de voz, mas provavelmente podia sentir as flutuações delas, desde que o Reino do emissor fosse muito inferior ao dele.
Gravis tinha certeza de que o guarda à sua frente havia pedido ajuda a um de seus colegas para informar Gravis. Assim, o ancião só conseguiria perceber que o guarda falou com outro colega.
O guarda foi bastante inteligente.
Depois de se teletransportar algumas vezes, Gravis estreitou os olhos friamente.
“Isso é extremamente suspeito”, pensou Gravis. “Primeiro, um ancião intercepta meu pedido para ver Stella, e agora há, de repente, um torneio com a chance de casar com Stella como prêmio. Algo definitivamente está acontecendo.”
“Isso significa que o ancião não é corrupto, mas que a Seita está suprimindo Stella. A morte de sua professora provavelmente afetou gravemente a posição de Stella. Alguém que tinha alguma rixa com a professora de Stella provavelmente assumiu o controle e está planejando se livrar dela de maneira discreta.”
“Eles provavelmente planejam forçá-la a se casar com algum gênio de outra das Seitas mais poderosas para fortalecer sua aliança. Stella provavelmente sairia para a outra Seita. Assim, a Seita dos Nove Elementos obteria benefícios incríveis enquanto liberaria a posição de Donzela Sagrada.”
“Stella nunca faria algo assim, o que significa que ela está sendo forçada. E mais, isso pode nem ser a primeira vez. É muito possível que isso já tenha acontecido antes, mas ela conseguiu adiar.”
Gravis rapidamente ouviu algumas conversas nas cidades de cultivo e, em poucos minutos, descobriu algumas informações interessantes.
“Então é isso!”, Gravis pensou. “Esses torneios já aconteceram antes, mas Stella disse que só se casaria com alguém que tivesse uma força de batalha superior à dela. As outras Seitas mais poderosas não enviaram seus verdadeiros gênios supremos, o que permitiu que Stella vencesse todas as lutas contra todos os pretendentes. Os gênios supremos provavelmente não estão interessados em uma parceira.”
Os olhos de Gravis brilharam friamente. “No entanto, por quanto tempo isso continuará? Quanto tempo até que apareça um discípulo verdadeiramente poderoso? Quanto tempo até que a Seita dos Nove Elementos enfraqueça Stella com algum veneno? Em algum momento, eles perderão a paciência.”
“Pelo que ouvi, Stella é atualmente uma Rainha Imortal no Pináculo. Ela provavelmente teve que apressar seu cultivo para que nenhum outro Rei Imortal tivesse a vantagem de Reino sobre ela.”
Gravis zombou. “No entanto, a Seita dos Nove Elementos cometeu um erro terrível. Eles até permitiram que o público entrasse no torneio. As pessoas pensarão que a Seita dos Nove Elementos é tão generosa que permitiria até mesmo a um cultivador desconhecido a chance de ganhar a mão da Donzela Sagrada.”
“Claro, eles sabem exatamente que nenhum cultivador independente conseguiria acompanhar os recursos, Técnicas de Armas e Leis das outras Seitas mais poderosas. Isso é apenas um golpe publicitário.”
Os olhos de Gravis se estreitaram. “Seita dos Nove Elementos, vocês me decepcionaram. Com certeza, vocês não são diferentes da Aliança das Seitas. Política, vaidade, engano. Nada de valor.”
Gravis voltou-se para a Seita dos Nove Elementos com raiva.
“Um torneio em que apenas Reis Imortais podem entrar?”
“Isso nem chega a ser um desafio.”
“E no futuro, eu resolverei isso, Seita dos Nove Elementos. Matarei quem estiver por trás dessas ordens!”