O próximo adversário de Gravis era uma sombra humana escura com uma espada curta. Ela era mais lenta e mais fraca do que ele. No entanto, era desafiador para Gravis derrotá-la, pois era incrivelmente astuta e continuava a surpreendê-lo. Essa foi a primeira luta em que Gravis não pôde simplesmente parar e planejar sua estratégia. Toda vez que ele pensava ter encontrado uma abertura, a sombra imediatamente contra-atacava como se tivesse planejado tudo.
Gravis recebeu vários cortes pelo corpo. Se ele não tivesse órgãos e sangue refinados, já teria sangrado até morrer. Felizmente, órgãos e sangue refinados aumentam substancialmente a capacidade de recuperação do corpo, especialmente quando nada mais é refinado. Um corpo mais forte precisa de mais energia e nutrientes para se curar. Neste caso, seu nível mais baixo de cultivo era uma vantagem. No entanto, se ele tivesse refinado a pele, a sombra nem mesmo conseguiria arranhá-lo.
Depois de um tempo, Gravis finalmente percebeu que planejar e fazer estratégias só o faria perder. No final, ele decidiu agarrar a espada da sombra com a mão e cortar com seu sabre. A espada da sombra cortou a mão de Gravis até o osso. Felizmente, o plano funcionou, e a sombra morreu. Esta foi outra habilidade essencial para a sobrevivência: Trocar ferimentos para matar seu oponente.
A mão de Gravis precisaria de pelo menos um dia para voltar a ser utilizável. Assim, ele foi para as próximas lutas usando apenas uma mão.
O próximo adversário era um guepardo. Sua velocidade superava a de Gravis, mas tudo o mais era mais fraco. Com a experiência de matar o leão-da-montanha, o guepardo foi rapidamente derrotado. O fato de ele só poder usar uma única mão não mudou o resultado.
O próximo adversário se mostrou problemático. Era um rinoceronte. Ele tinha uma armadura pesada e, em linha reta, era mais rápido do que Gravis. Felizmente, com a experiência de lutar contra a tartaruga, ele rapidamente percebeu que o rinoceronte também tinha problemas para virar. A luta demorou muito, pois Gravis só podia usar uma única mão para balançar seu sabre, e a armadura do rinoceronte era espessa. Depois de algumas horas, Gravis teve a ideia de enfiar seu sabre no traseiro do rinoceronte. Parecia estranho, mas definitivamente foi a melhor forma, pois o rinoceronte desacelerou consideravelmente e sangrou profusamente. Depois de algum tempo, ele finalmente morreu.
Não houve nada de excepcional com os próximos dois inimigos, e Gravis rapidamente os derrotou. Depois deles, ele recebeu sua comida e água novamente. Desta vez, a comida era um cervo vivo. Gravis terminou o trabalho o mais humanamente possível e comeu um pouco de carne de rinoceronte.
Gravis notou um padrão com os adversários. Todos tinham um ou dois pontos fortes que superavam os dele, mas pelo menos um ponto fraco principal a ser explorado. Este teste prático provavelmente estava ali para fazer com que os assistentes de pesquisa se acostumassem a lutar contra diferentes tipos de oponentes e a identificar rapidamente fraquezas.
Assim, alguns outros ciclos de luta e descanso passaram. Gravis pegou o jeito das coisas e, com sua experiência adicional e a mão curada, superou tudo. Ele não sabia quanto tempo havia passado, mas tinha que ser pelo menos algumas semanas. A cada ciclo que passava, duas lutas adicionais eram adicionadas antes do próximo período de descanso.
Gravis balançou seu sabre e cortou ao meio o sapo gigante. Ele o pegou e jogou sobre sua montanha de cadáveres, que havia crescido para um tamanho impressionante. “Sapo tem gosto horrível,” ele comentou sem rodeios. Ele já estava acostumado a matar, pois Gravis aceitara sua situação. Apenas obter mais força poderia ajudá-lo. Ele calmamente esperava por seu próximo adversário.
A luz roxa apareceu novamente, mas desta vez, percorreu a caverna como uma onda. Gravis estreitou os olhos. ‘Isto provavelmente é outro desafio ambiental’, pensou. Como esperado, o ar começou a girar e rapidamente ganhou velocidade. Depois de algum tempo, Gravis teve dificuldade para manter os olhos abertos. O vento logo se transformou em uma tempestade, e finalmente em um tornado. Se ele não fizesse algo, as coisas ficariam complicadas, então ele enfiou seu sabre no chão para se segurar.
CLANK!
O sabre ricocheteou sem nem mesmo deixar um arranhão, e Gravis franziu a testa. “Droga!”
O tornado se intensificou, e Gravis não conseguiu mais se segurar no chão. Ele começou a girar violentamente pelo ar. Ainda conseguia respirar, mas estava ficando mais difícil.
THOMP!
A dor percorreu seu corpo quando a tempestade o jogou contra uma parede. Felizmente, ele apenas quebrou o ombro. Infelizmente, a tempestade ainda não havia acabado. Enquanto continuava girando pelo ar, ele tentou ficar de olho em qualquer parede que se aproximasse.
THOMP!
Enquanto ele observava as paredes e o teto mais próximos, ele negligenciou seu entorno. Um dos corpos de sua montanha de cadáveres bateu nele. Felizmente, desta vez, nada quebrou, e ele só recebeu alguns hematomas. Com toda a dor e o estresse, ele esqueceu dos cadáveres. Ele olhou ao redor e percebeu todos os corpos girando pelo ar. Isso tornou as coisas ainda mais difíceis, e certamente não ajudava que ele estava se aproximando rapidamente de outra parede.
Ele relaxou o corpo e tentou minimizar o impacto rolando. A rotação foi desajeitada e ainda o feriu, mas foi um ferimento menor. Ao se aproximar de outra parede, Gravis levantou os braços e ‘desviou’ um corpo voador, usando seu impulso a seu favor. Desta vez, o impacto na parede foi ainda mais fácil de lidar.
Gravis continuou a desviar dos corpos e também conseguiu melhorar ao mitigar as batidas nas paredes. Após alguns minutos, ele se acalmou ao finalmente pegar o jeito. Ele também não sofreu mais ferimentos. Além disso, começou a prever quando corpos ou paredes o atingiriam. Parecia que ele conseguia sentir o ritmo da tempestade. Aos seus olhos, a tempestade tornava-se cada vez mais previsível.
Logo, ele nem precisava olhar para os corpos para saber quando eles estavam chegando. Ele simplesmente sentia isso. Parecia que a tempestade estava lhe dizendo. Gravis franziu a testa. Isso parecia muito com a sensação de quando ele estava debaixo d’água.
Assim como da última vez, ele lentamente perdeu a sensação do vento ao seu redor. Ele ainda estava voando pelo ar, mas isso não representava mais perigo para ele. Gravis começou a sentir mais como se estivesse parado, e tudo ao seu redor simplesmente girava. Os corpos pararam de atingi-lo, e ele não bateu mais em nenhuma parede depois disso. Seu corpo também parou de girar, e ele não teve mais problemas para se manter ereto dentro da tempestade.
Ele começou a desacelerar, e em algum momento, conseguiu ficar parado no ar, a tempestade e os corpos girando furiosamente ao seu redor. “É essa sensação estranha novamente. Parece que sou parte da tempestade.” Gravis olhou ao redor e observou o caos se desenrolando ao seu redor. Internamente, ele estava calmo e começou a se mover pelo ar como se estivesse voando.
Após alguns minutos voando ao redor, Gravis percebeu que não havia um olho no tornado. O tornado girava mesmo em seu centro, provavelmente para que ninguém pudesse contornar esse desafio. Gravis desceu lentamente, e seus pés tocaram o chão. Ele olhou para cima e viu que a maioria dos corpos já estava em múltiplos pedaços agora. Uma névoa de sangue enchia a caverna, girando e raspando nas paredes. Provavelmente, essa era a razão pela qual as pedras na caverna eram vermelhas.
Gravis arrancou alguns pedaços de pelo da tempestade como se fossem maçãs e limpou todo o sangue de seu corpo. De acordo com o padrão dos ciclos, haveria uma última luta após a tempestade. Além disso, ele também tinha um ombro quebrado, embora não estivesse realmente preocupado com isso. Cada inimigo parecia estar no mesmo nível nesta caverna, apenas com diferentes pontos fortes e fracos. Gravis não tinha mais problemas para derrotá-los.
Depois de cerca de uma hora, a tempestade diminuiu. Sangue e pedaços de corpos caíram sobre a caverna e Gravis. O maior pedaço tinha apenas 10 centímetros de comprimento.
THUNK!
Bem, exceto por aquele. Gravis olhou para a carapaça de tartaruga ensanguentada. Surpreendentemente, essa coisa ainda estava intacta. Parecia ser ainda mais dura do que ele pensava inicialmente.
Quando toda a ‘chuva’ assentou, a luz roxa apareceu novamente. Quando Gravis viu o que apareceu desta vez, ele estreitou os olhos. ‘Isso pode ser um problema.’
Gravis estava olhando para um homem na casa dos trinta. O homem segurava uma espada longa nas mãos enquanto observava a caverna. Quando ele avistou Gravis, o homem também estreitou os olhos.
Esta luta deveria ser fácil para o homem. Ele só precisaria matar um novato sem pele, ossos ou músculos refinados. Antes de chegar aqui, ele não estava preocupado. Mas quando ele olhou ao redor da caverna encharcada de sangue e notou todos os pedaços de cadáveres, esse pensamento mudou rapidamente. O que aconteceu aqui?
Quando ele avistou Gravis, todos os pelos de sua nuca se arrepiaram. Ele viu um jovem, completamente encharcado de sangue. Seu cabelo longo estava grudado em seu rosto, e, através dele, o homem podia ver dois olhos intensos olhando diretamente para os seus. Agora, o homem tinha certeza de que esta luta não seria tão fácil quanto ele pensava. Esse garoto era um monstro?
Gravis esperou que o homem fizesse algo, mas nada aconteceu após cinco segundos, então Gravis deu um passo em direção ao homem.
“De acordo com as regras do contrato, aplicadas por esta matriz de formação, eu sou obrigado a informá-lo de algumas coisas”, gritou o homem em voz alta. Ele soava imponente, mas aquilo era apenas fachada. Quando Gravis deu aquele passo, o homem entrou em pânico e tentou ganhar algum tempo para se recompor. Vendo que Gravis parou, o homem soltou um suspiro de alívio e continuou: “Eu sou seu último desafio!”
Gravis estreitou ainda mais os olhos, mas por dentro, ficou animado. Finalmente, esse inferno terminaria!