Por fora, Stella parecia confiante, mas por dentro estava tomada pelo medo. Ela conhecia a Mestre da Seita há muito tempo e sabia que a Mestre adorava estar no controle. Sempre que controlava a situação, fazia questão de mostrar isso a todos.
No entanto, ela nunca revelava suas verdadeiras intenções. Obviamente, sabia algo, mas ninguém poderia adivinhar qual era seu plano real.
— Você e você.
E assim, a próxima rodada começou.
Era Gravis contra o último Discípulo restante de uma Seita de Alto Grau.
Gravis franziu a testa levemente. “Ela claramente sabe algo sobre mim, mas ainda está me colocando contra alguém de uma Seita de Alto Grau em vez de uma das Seitas mais poderosas. Qual é o plano dela?”
Gravis lutou contra seu oponente, e a batalha durou cerca de cinco minutos antes que um vencedor fosse decidido.
No final, parecia que Gravis havia vencido por pouco.
Com isso, todos os Discípulos das Seitas de Alto Grau foram eliminados.
O último Discípulo das Seitas de Alto Grau não se sentiu mal por perder para Gravis. Ele sabia que Gravis era genuinamente poderoso e sentiu que havia perdido honestamente. Ele agradeceu a Gravis pela luta e deixou o palácio.
“Nem todo mundo neste mundo é um idiota arrogante”, pensou Gravis com um sorriso.
A luta seguinte foi entre dois Discípulos de Seitas mais poderosas, e o embate durou mais de dez minutos. No entanto, a luta carecia de um sentimento de urgência e convicção. Parecia mais uma luta de treinamento casual entre eles.
Mesmo assim, até um confronto casual como esse estava muito além do que qualquer Discípulo de uma Seita de Alto Grau poderia alcançar.
O Discípulo da Seita da Vida perdeu no final e deixou a arena com um sorriso. Obviamente, ele não levou a derrota a sério.
A última luta foi entre o Candidato a Cavaleiro Sagrado da Seita de Toda Matéria e o último membro restante da Seita da Vida.
Surpreendentemente, o Discípulo da Seita da Vida desistiu sem sequer lutar.
Afinal, qual seria o objetivo de lutar? Ele havia sido pago para deixar a Seita de Toda Matéria vencer e, além disso, mesmo que tentasse lutar contra o Candidato a Cavaleiro Sagrado, ele perderia de qualquer maneira.
O poder das diferentes Seitas mais poderosas era distribuído entre os diferentes Reinos de Cultivo.
No Reino Imperador Imortal no Pináculo, todas as Seitas mais poderosas eram igualmente poderosas. Talvez a Seita Purista fosse ligeiramente mais forte, mas a diferença não era grande.
Contudo, antes de atingir o ápice do mundo, duas Seitas se destacavam em termos de poder individual: a Seita Purista e a Seita de Toda Matéria.
Por que as pessoas da Seita de Toda Matéria eram tão poderosas nesses Reinos de Cultivo?
Materiais.
A Seita de Toda Matéria girava em torno de equipamentos, e, enquanto tivessem acesso a materiais de alto nível, poderiam criar equipamentos com eles.
Isso era exatamente o que Gravis fazia. Ele sempre criava armas com minérios de níveis acima de seu próprio Reino. A Seita de Toda Matéria obviamente fazia o mesmo, e eles tinham muitos minérios.
Quando alguém alcançava o ápice do mundo, não havia mais materiais mais fortes disponíveis. Imperadores Imortais no Pináculo só podiam criar equipamentos com materiais do mesmo nível. Porém, antes disso, sempre havia materiais mais poderosos.
Um Candidato a Cavaleiro Sagrado da Seita de Toda Matéria teria equipamentos incrivelmente poderosos.
Por todas essas razões, o Discípulo da Seita da Vida simplesmente desistiu sem lutar.
E com isso, restaram apenas três competidores.
Um Discípulo da Seita da Força Primordial.
O Candidato a Cavaleiro Sagrado da Seita de Toda Matéria.
E Gravis.
Quando o velho Vice-Mestre da Seita viu que Gravis ainda estava no torneio, ele quase não conseguiu acreditar.
Que Candidato a Cavaleiro Sagrado?
Gravis poderia simplesmente se tornar o Cavaleiro Sagrado deles diretamente!
Nesse momento, muitas pessoas haviam esquecido que Gravis estava, na verdade, dois níveis abaixo dos outros competidores. Ainda assim, ele conseguiu derrotar tantos gênios no ápice, mesmo com essa desvantagem de nível.
Gravis poderia se tornar o Cavaleiro Sagrado deles assim que Stella deixasse a Seita.
Os dois Vice-Mestres da Seita ficaram animados ao perceber que estavam prestes a receber um Cultivador quase incomparável em sua Seita.
No entanto, a Mestre da Seita apenas sorriu com conhecimento.
Ela sabia que Gravis não se juntaria à Seita dos Nove Elementos.
De que vale um gênio como esse quando ele não pertence à sua Seita?
Nada.
— A próxima partida será um todos contra todos — anunciou o velho Vice-Mestre da Seita.
— Isso não é necessário — disse o Discípulo da Seita da Força Primordial. — Eu desisto. Não faz sentido lutar contra o Candidato a Cavaleiro Sagrado da Seita de Toda Matéria.
Todos que enfrentaram o Candidato a Cavaleiro Sagrado desistiram, mas ninguém ficou surpreso. Mesmo que os outros discípulos não tivessem sido subornados, ele ainda venceria em uma luta.
Esse foi também o principal motivo pelo qual todos os membros das Seitas mais poderosas aceitaram o suborno.
Eles perderiam de qualquer maneira. Então, por que não ganhar um dinheiro extra ao perder?
A principal razão para o suborno, embora não fosse realmente necessário, era manter o trunfo do Candidato a Cavaleiro Sagrado em segredo.
Não se deve esquecer que vencer o torneio não significava que se tinha vencido a última luta.
Não, havia um oponente a mais após vencer o torneio.
Esse oponente era Stella.
Stella adiou toda a questão do casamento ao declarar que só consideraria alguém com uma Força de Batalha superior à dela. Isso significava que o vencedor do torneio precisaria lutar contra uma Donzela Sagrada de uma das Seitas mais poderosas no mesmo nível.
É possível imaginar o quão difícil isso seria.
Ainda pior, Stella sempre lutava com tudo o que tinha. Era como se sua vida dependesse disso.
Nos primeiros torneios, as outras Seitas enviaram alguns Cultivadores poderosos, mas Stella sempre venceu por pouco.
Ainda pior, a cada vitória, Stella se tornava ainda mais poderosa. Era como se estivesse se refinando.
Mas como isso era possível!?
Essas não eram lutas de vida ou morte, mas, mesmo assim, Stella conseguia se fortalecer. Ainda pior, até sua Aura de Vontade havia aumentado com essas lutas.
Algo assim não deveria ser possível.
Infelizmente, o que os outros não sabiam era que tirar a liberdade de alguém que conhecia a Lei da Liberdade não era muito diferente de matá-lo. Se Stella perdesse, ela perderia toda a sua liberdade. Essa pressão era suficiente para refinar sua Aura de Vontade.
Quando Gravis compreendeu a Lei da Liberdade pela primeira vez, ela parecia pouco impressionante. Sim, era útil para ignorar qualquer tipo de supressão, mas isso era suficiente?
Então, Gravis conseguiu compreender a Lei de nível seis do Raio Divino graças à sua Lei da Liberdade.
Depois, Gravis ganhou a habilidade de ignorar ajuda de outros. Ajuda externa não afetaria negativamente sua Aura de Vontade.
Por fim, Stella demonstrou que a Lei da Liberdade também podia ser usada para se refinar de outra forma.
Em resumo, a Lei da Liberdade ajudava no cultivo da Aura de Vontade de várias maneiras.
— E você? — perguntou o velho Vice-Mestre da Seita a Gravis.
— Pretendo lutar — respondeu Gravis.
Os dois Vice-Mestres da Seita franziram as sobrancelhas. Gravis realmente achava que tinha uma chance?
— Tudo bem, então regenere sua Energia nas próximas duas horas. Em duas horas, as finais começarão — disse o Vice-Mestre da Seita.
Gravis sentou-se e fechou os olhos, fingindo que estava regenerando sua Energia.
Depois de cerca de uma hora, algo aconteceu.
— Gostaria de convidar meu irmão para assistir — disse Stella à Mestre da Seita.
Somente a alta cúpula da Seita tinha permissão para assistir a esse torneio. Liam era um Discípulo Central, mas sua posição ainda não era alta o suficiente para isso.
A Mestre da Seita sorriu gentilmente. A decisão estava completamente em suas mãos. Se dissesse não, Liam não poderia comparecer.
Stella estava nervosa, e Gravis prestava atenção secretamente à conversa. Nenhum participante ousava estender seu Sentido Espiritual até a alta cúpula. Algo assim seria desrespeitoso.
Claro, Gravis não se importava. Eles não notariam seu Sentido Espiritual, desde que ele o manipulasse corretamente.
“Me pergunto qual é o plano dela”, pensou Gravis enquanto observava a Mestre da Seita.
— Claro. Você pode chamá-lo — disse a Mestre da Seita com um sorriso gentil.
Stella ficou chocada por a Mestre da Seita ter concordado tão prontamente. Por que a Mestre permitiria algo assim quando claramente sabia que havia algo acontecendo com Gravis?
Se Stella tivesse precisado convencer a Mestre da Seita, teria ficado mais tranquila. No entanto, a Mestre concordou imediatamente, sem qualquer resistência.
Qual era sua garantia?
Será que ela havia feito algo com Liam?
— Obrigada, Mestre da Seita — disse Stella.
Depois disso, Stella deixou o salão em busca de seu irmão.
Dez minutos depois, ela voltou com ele.
Durante todo o trajeto, estavam sob a vigilância do Sentido Espiritual da Mestre da Seita. Ainda mais, a Mestre não estava escondendo seu Sentido Espiritual. Ela basicamente dizia aos dois que não deveriam pensar em fazer nada suspeito.
Por causa disso, Stella só pôde falar com Liam. Assim que enviasse uma transmissão de voz, a Mestre da Seita perceberia.
Liam estava confuso quando Stella lhe disse que uma luta interessante aconteceria. Por que ele deveria se importar?
No entanto, ele viu a urgência oculta no olhar de Stella.
Por isso, ele a acompanhou.
Stella puxava o braço de Liam enquanto entravam no salão, uma atitude nada adequada para a Donzela Sagrada de uma das Seitas mais poderosas. Era mais como o comportamento de uma criança.
Liam também ficou confuso, mas Stella intencionalmente apertou o braço dele com força. Além disso, sua mão tremia.
O tremor se intensificou quando abriram a porta.
Liam percebeu que aquilo era um sinal para ele.
Liam deduziu que provavelmente não deveria demonstrar nenhuma reação ao entrar.
Ao entrar, ele olhou ao redor do salão.
E avistou Gravis.
O corpo de Liam tremeu.