Ninguém esperava que o Ancestral da Seita dos Nove Elementos aparecesse dessa forma. Normalmente, os Ancestrais só se envolviam quando algo significativo acontecia com as bestas ou se uma das Seitas mais poderosas estava prestes a ser erradicada. Claro, essas situações eram extremamente raras.
O Submundo não poderia ameaçar a sobrevivência da Seita dos Nove Elementos. A seita ainda tinha alguns Ascendentes e seu Ancestral. Se o Submundo decidisse atacar a sede da Seita dos Nove Elementos, seria como cavar sua própria cova.
Então, por que o Ancestral estava ali?
No entanto, algo ainda mais surpreendente aconteceu.
O bartender do Submundo notou que a Mestre da Seita dos Nove Elementos não estava nada feliz com a chegada de seu Ancestral. Normalmente, ela deveria estar extasiada, mas não estava.
“As coisas não são tão simples quanto pensei”, refletiu o bartender.
O Ancestral olhou para a batalha congelada e suspirou profundamente.
— Por que a humanidade deve lutar entre si dessa maneira? — disse ele com pesar. — Diante do apocalipse das bestas, alguns humanos ainda desejam alcançar um status maior e seguir a ganância.
Quando o bartender ouviu isso, sua raiva explodiu.
— Você diz isso depois que sua seita declarou guerra ao Submundo sem provocação alguma. Eu me pergunto: se esta batalha tivesse seguido conforme os planos da Seita dos Nove Elementos, você ainda lamentaria o estado da humanidade? — questionou ele friamente.
O Ancestral balançou a cabeça lentamente.
— Eu não sabia que minha sobrinha decidiria atacar o Submundo — disse ele. — Se soubesse, nunca teria permitido.
Então, algo chocante aconteceu.
O Ancestral curvou-se em um gesto de desculpas.
As sobrancelhas do bartender se ergueram em choque.
— Este foi um grave erro de julgamento de minha seita. Peço desculpas por isso e aceitarei nossas perdas como uma punição merecida — disse ele.
Todos ficaram atônitos.
Era sabido que praticamente ninguém do Submundo havia morrido, enquanto cerca de um terço dos Guardas Sagrados havia sido eliminado. Normalmente, alguém consideraria isso uma razão para exigir reparações.
No entanto, o Ancestral estava disposto a aceitar a perda e admitir que tudo fora um erro.
Ele nem sequer tentou obter explicações do Submundo.
Os Guardas Sagrados restantes estavam chocados e horrorizados. Seus amigos acabaram de morrer, e o Ancestral não fazia nada!?
— Todos — disse o Ancestral. — Acredito que houve um monumental mal-entendido.
Nesse momento, três novas pessoas apareceram perto do campo de batalha congelado.
Uma delas era Herius, enquanto as outras duas eram Ascendentes da Seita dos Nove Elementos.
Quando a Mestre da Seita viu Herius, sua raiva explodiu.
Infelizmente, o Ancestral estava suprimindo especialmente a Mestre da Seita. Todos os outros podiam se comunicar normalmente, menos ela.
A Mestre da Seita já havia causado danos suficientes.
Herius e os dois Ascendentes pararam atrás do Ancestral, mas ainda lançaram um olhar frio e odioso para a Mestre da Seita.
As pessoas do Submundo também perceberam isso.
Elas não esperavam que toda a alta cúpula da Seita dos Nove Elementos fosse tão contra sua própria Mestre.
— Herius — chamou o Ancestral.
— Sim, Ancestral — respondeu Herius respeitosamente. Ele sempre nutriu profundo respeito pelo Ancestral.
— Ao lidar com situações críticas que ameaçam a unidade da humanidade, buscar lucros e vantagens pessoais não ajuda — disse o Ancestral. — Por isso, é imperativo que você relate os eventos que levaram a esta situação com total honestidade. Mesmo que a Seita dos Nove Elementos seja ainda mais implicada, é importante resolver este problema de maneira íntegra.
— Sim, Ancestral — respondeu Herius com respeito.
— Alguns anos depois que nossa atual Mestre da Seita assumiu sua posição, a Donzela Sagrada da Seita dos Nove Elementos começou a ser cada vez mais restringida…
Os presentes ficaram um pouco surpresos ao ver que Herius começou a contar a história de um ponto tão distante no passado. As sementes da discórdia haviam sido plantadas há tanto tempo?
Quando Herius chegou à parte em que Stella foi totalmente suprimida e forçada a um casamento, o corpo do Ancestral tensionou-se silenciosamente de raiva.
A discípula pessoal de sua falecida professora foi tratada dessa forma!?
Ele não sabia disso!
Como ele poderia encarar sua falecida professor no além!?
— Cerca de dez anos atrás, aconteceu o último torneio, e alguém peculiar participou do evento…
Agora, Herius focava totalmente a história em Gravis.
O bartender reconheceu imediatamente Gravis, e sua raiva explodiu.
Gravis havia dito que o que estava fazendo envolveria o Submundo apenas de forma marginal!
No entanto, suas ações obviamente provocaram uma guerra total!
Gravis havia mentido!
Infelizmente, na verdade, só se podia dizer que Gravis também fora vítima de má sorte. Inicialmente, ele apenas pretendia fugir com Stella usando aquele emblema. Nunca foi seu objetivo colocar a Seita dos Nove Elementos contra o Submundo.
Infelizmente, as coisas muitas vezes não saem como planejado.
Conforme o bartender ouvia mais, ficava cada vez mais furioso.
Que tolo ele havia sido!
Ele havia percebido que Gravis possuía um corpo de besta, mas ainda assim acreditara ingenuamente que Gravis fazia parte da humanidade.
Mas isso era impossível!
Afinal, quem mais ganharia com um conflito entre a Seita dos Nove Elementos e o Submundo?
As bestas!
Gravis era um agente das bestas enviado para enfraquecer a humanidade!
E, ainda pior, ele havia conseguido!
— Com licença, mas preciso interromper com uma informação imperativa — disse o bartender, interrompendo Herius.
— Sim? — perguntou o Ancestral.
— Eu conheço essa pessoa, e há algo que precisam saber sobre ele.
— Ele tem um corpo de besta — afirmou o bartender com seriedade.
Todos ficaram chocados.
— Impossível! — exclamou Herius. — Nossa seita está repleta de cristais de bestas. Nós teríamos notado.
— Não — disse o bartender. — Ele tem algum tipo de Lei que manipula o ambiente ao seu redor. Pelo que percebi, enquanto não o analisarem com um nível incrível de escrutínio, vocês não notarão seu verdadeiro corpo.
O bartender então relatou todas as interações que teve com Gravis.
Depois de testemunhar a honestidade que o Ancestral demonstrara, o bartender retribuiu a sinceridade e até revelou a todos sobre a missão de eliminar a cúpula da Seita do Julgamento Sagrado.
Então, iniciou-se uma discussão.
Como algum Rei Imortal poderia esconder seu corpo de besta de Imperadores Imortais tão poderosos? Isso parecia impossível!
No entanto, o bartender sentiu um pressentimento sombrio.
Ele precisava encerrar essa conversa o mais rápido possível e, por isso, decidiu fazer algo extremamente arriscado.
— Eu juro pelo Céu que não menti! — gritou o bartender.
Silêncio.
Todos olharam para o bartender em choque.
Jurar pelo Céu não era algo simples. Se houvesse até mesmo a menor imprecisão, o bartender morreria. Mesmo que ele errasse levemente ao falar ou lembrasse algo de forma imprecisa, ele morreria.
Jurar pelo Céu era extremamente perigoso, pois o juramento precisava ser perfeito. Se o bartender não relatasse tudo perfeitamente, ele morreria.
Segundos se passaram, e o bartender continuava vivo.
Então, todos estreitaram os olhos.
Isso significava que o bartender havia falado a verdade.
— Todos! — disse o Ancestral. — Precisamos pausar a conversa. Somos todos humanos, e, por ora, devemos deixar nossas diferenças de lado pela humanidade. Devemos viajar até as linhas de frente e verificar a situação das bestas. Depois que as bestas forem controladas, retomaremos a conversa.
O Ancestral olhou para os soldados de ambos os lados. — Os soldados podem se dispersar. Desta vez, não podemos colocar o orgulho acima de nossa sobrevivência. Desta vez, nós, Cultivadores mais velhos, devemos agir.
Então, o Ancestral virou-se para os três Imperadores Imortais de Circulação Maior Intermediária do Submundo. — Amigos, peço que me acompanhem até as linhas de frente.
Os três assentiram. — A humanidade vem primeiro — disse o bartender.
— Bem dito — respondeu o Ancestral.
Após isso, o Ancestral levou-os consigo enquanto se apressava para as linhas de frente, incluindo a Mestre da Seita.
A história completa ainda não havia sido contada, e a punição dela também não podia ser decidida ainda.
Depois de alguns minutos, os cinco chegaram às linhas de frente.
BANG! BANG! BANG!
Eles foram recebidos por várias bestas poderosas atacando as fortificações.
Dois campos de batalha haviam sido completamente aniquilados.
Nenhum humano sobrevivera.
O coração de todos afundou.
O Ancestral verificou rapidamente a fortificação e viu que mais de 50 mil anos de recursos acumulados haviam sido usados para manter a Formação de Matrizes funcionando.
Isso não era bom!
— Vocês três cuidem do campo de batalha à esquerda — ordenou o Ancestral.
Os três assentiram e dispararam para lá.
Enquanto isso, o corpo do Ancestral foi envolvido pelo Elemento Gelo, enquanto ele avançava para o campo de batalha diante dele.
Essas bestas precisavam morrer!