Examinando a cruz de bronze em mãos, Klein tinha certeza de que era pelo menos um Artefato Selado de Grau 1.
Além de seus efeitos purificadores, este item místico também possuía o feitiço Sol Ardente e outros feitiços de nível semideus do domínio do Sol. Quanto aos seus efeitos negativos, não eram um problema para resolver se fosse usado corretamente. Por exemplo, ajudar pessoas que tropeçaram no mundo Beyonder e esperavam escapar dessa loucura para se tornarem humanos normais novamente. Também poderia ser usado para pessoas que consumissem poções adicionais para expelir a característica de Beyonder — embora isso exigisse um tempo preciso; caso contrário, causaria facilmente a queda da Sequência.
É claro que o corpo e a alma que foram reconstruídos por poções definitivamente sofreriam conflitos frequentes com a essência de um ser humano comum. Beyonders que confiassem nesta cruz de bronze para se retirarem deste — círculo sofreriam, sem dúvida, efeitos residuais, e as circunstâncias exatas seriam diferentes dependendo de seus caminhos e sequências.
Isso fez Klein suspirar. Este foi o efeito negativo mais útil e valioso que ele já viu.
Para ele, o único problema era que esta cruz de bronze não poderia ser carregada consigo por longos períodos de tempo. Ele também não poderia confiar em sua marionete, pois isso expulsaria a característica de Beyonder da marionete e eliminaria sua Sequência. E uma marionete não poderia mais consumir poções para avançar, já que seus Corpos Espirituais estavam essencialmente mortos.
Quanto a permitir que criaturas comuns se transformassem em marionetes, elas louvariam o Sol usando esta cruz por longos períodos de tempo e escapariam de seu controle.
“Só posso deixá-la acima da névoa cinza e retirá-la quando precisar… Para um Feiticeiro Bizarro, esse efeito colateral não é grande coisa. Afinal, não atuo despreparado… Mais tarde confirmarei se corresponde a um Sem Sombra. Se isso acontecer, vou vendê-la para o Jovem Sol depois que ele terminar de digerir a poção do Sacerdote da Luz. Acredito que o Chefe do conselho de seis membros da Cidade de Prata não seria avarento a comprar por um Artefato Selado de igual valor. O Caminho do Sol é claramente mais adequado para a Terra Abandonada dos Deuses do que os outros caminhos…” Klein pensou de bom humor enquanto colocava a cruz de bronze de volta na longa mesa manchada.
Ele não fez uma confirmação imediatamente e planejou retornar à Rua Böklund, nº 160. Quando isso acontecesse, ele também usaria a adivinhação por sonhos para descobrir as origens do Artefato Selado. Como a Mansão Maygur estava muito perto das ruínas subterrâneas, ele temia que o anjo da família real ou talvez até mesmo Adam estivesse observando a área. Se seus experimentos provocassem alguma mudança e criassem agitação na névoa cinza, seu maior segredo poderia ser exposto.
“Mesmo que este Artefato Selado não corresponda a um Sem Sombra, é definitivamente do caminho do Sol. No máximo, está misturado com outras características de Beyonder. Não, será expulsa, e a marca registrada da Igreja do Eterno Sol Ardente é um Emblema Sagrado feito de ouro, um sol abstrato, que nada tem a ver com uma cruz. Hmm, depois de eliminar essa possibilidade, o único relacionado ao domínio do Sol é o Criador da Cidade de Prata, o antigo deus do sol, pai de Adam e Amon, o suposto transmigrador…”
“Apareceu nas mãos do Visconde Stratford, então isso significa que, em um sentido particular, é a Ordem Eremita do Crepúsculo que está cooperando com a família real, e os Alquimistas da Psicologia são apenas um estratagema? Claro, existem muitas outras possibilidades. Pode ter sido encontrada pela família Augustus, já que eles são uma família de anjos bastante famosa na Quarta Época e têm uma longa história. Encontrar certos itens do antigo deus do sol é bastante normal…”
“Se este Artefato Selado realmente foi fornecido por Adam, poderia fazer parte dos Seus planos?”
“Diante da Demônia Imperecível, claramente envolvida com uma deusa maligna, e de seu parceiro, o Visconde Stratford, que optou por usar essa cruz purificadora e desistiu de usar outros itens. Esse plano é muito razoável. Ao decidir eliminar Shermane, já que não tinha certeza se ela havia sido corrompida por um deus maligno e tinha medo de que acidentes acontecessem, ele não usou nenhum meio ofensivo direto e em vez disso perdeu tempo ativando este Artefato Selado. Isso também é muito razoável… Sim, é tudo muito razoável. Só não tenho certeza se há sinais de que esse resultado fosse planejado…”
“Com isso em mente, minha fobia por 0-08 apareceu novamente… Sim, a Srta. Mágica e a Srta. Julgamento já haviam discutido Adam em particular antes. Envolvia questões relacionadas à Terra Abandonada dos Deuses, à Corte do Rei Gigante e ao Rei dos Anjos…”
“Isso… mesmo que tenha sido planejado por Adam, por que Ele quer dar esse item a elas?”
Klein sentiu seu couro cabeludo arrepiar ao pensar nisso. Recompondo-se, ele decidiu fazer mais experimentos depois de retornar para casa.
Ele não hesitou e voltou imediatamente ao mundo real.
Quanto aos itens em Qonas Kilgor, ele confiou apenas em seus poderes de adivinhação, sem os aprimoramentos da névoa cinza, para obter uma compreensão inicial da situação.
Além do Concerto de Luz e Sombra que a líder asceta da Igreja da Noite Eterna, Arianna, havia levado, e o distintivo usado para abrir as ruínas subterrâneas, Qonas Kilgor tinha outros dois itens místicos.
Um deles era o Grito de Desespero de Rever, que Arrodes havia mencionado. Originou-se de um sacrifício fracassado e tinha dois modos. Um deles era um tiro comum, seu poder era um pouco mais fraco que o canhão de ar de um Palhaço. O outro foi uma saraivada de metralhadora. Poderia atirar um grande número de balas em um a dois segundos. Esses dois modos vieram com um grito de desespero, tendo um certo nível de influência sobre os semideuses no nível santo, mas não foram muito eficazes. É claro que nem todo semideus poderia resistir a tal ataque. Assim como o próprio Klein, ele não tinha um corpo ou uma defesa ridícula para resistir de frente.
O outro item era Grama da Sorte. Parecia muito simples, um trevo-de-quatro-folhas transformado em amuleto de proteção. Seu poder era acumular chances de sucesso após uma tentativa subsequente fracassada. O efeito colateral negativo era que ampliava as falhas de caráter do usuário.
A avaliação de Klein sobre isso foi mudar seu nome para — Mãe do Sucesso.
Esses dois itens místicos tinham pouco valor para Klein. Ele continuou mantendo-os na pessoa de Qonas Kilgor.
Em vez disso, foi essa marionete semideus que foi sua maior colheita.
Os Advogados tinham uma compreensão e um conhecimento apurados de como aproveitar as lacunas da lei, com a capacidade de orientar e convencer o alvo; a sequência Bárbaro forneceu força e uma constituição que quebrava as regras; Subornador tinha Suborno; Barão da Corrupção tinha Distorção; Mentor da Confusão tinha Desordem; e Conde dos Caídos tinha Doar, Ampliar e Explorar. Eles eram todos poderes muito bons. Se ele não tivesse obtido informações detalhadas de Arrodes e feito preparativos suficientes e formulado um plano, junto com a ajuda de uma anjo da Ocultação, Klein acreditava que não teria como conter Qonas Kilgor, mesmo que tivesse itens como o Sifão do Destino.
“Na verdade, em vez de transformá-lo em uma marionete, usar a Fome Rastejante para pastar Qonas Kilgor seria muito mais discreto, tornando-o mais difícil de ser descoberto. Mas se for esse o caso, só posso usar três dos poderes Beyonder do Conde dos Caídos…” Enquanto Klein pensava sobre isso, ele saiu do banheiro e voltou para a festa.
No gramado, Macht estava parado em frente à grelha, esforçando-se para fazer carne assada no estilo Balam Leste enquanto o suor escorria pela sua testa. Hazel estava parada a uma curta distância, com os olhos brilhando. Ela não tinha mais a arrogância de antes e tinha algumas marcas pretas no rosto — resultado da fumaça. Portland Moment estava segurando uma taça de vinho, sorrindo, observando o relativamente jovem rapaz estar ocupado. De vez em quando, ele levantava um espeto de metal com pedaços de carne e mordia.
Ao ver esta cena, o coração de Klein se acalmou de repente.
Na tarde de domingo, o grupo de pessoas que foi para os subúrbios de Backlund voltou para a Rua Boklund.
Antes do jantar, Klein passou por cima da névoa cinza mais uma vez e pegou a cruz de bronze.
Ele primeiro confirmou que a cruz correspondia à Sequência 4: Sem Sombra do caminho do Sol e, de forma bastante pouco criativa, chamou-a de Crucifixo do Sem Sombra. Depois disso, ele pegou uma caneta e escreveu uma nova declaração de adivinhação:
“As origens desta cruz.”
Klein não adivinhou imediatamente se o Crucifixo do Sem Sombra tinha algum vestígio de ter sido planejado, com medo de que pudesse apontar para Adam e colocar Ele em estado de vigilância. Ele planejou investigar a situação descobrindo as origens do Artefato Selado. Se o proprietário ou antigo proprietário do Crucifixo do Sem Sombra fosse Adam, a verdade da questão apontaria, sem dúvida, para um plano deliberado.
Largando a caneta, Klein olhou para a cruz e exalou pesadamente.
— Estou cortejando a morte novamente…
Ele suspeitava que o Crucifixo do Sem Sombra se originou do Criador da Cidade de Prata, o antigo deus do sol, uma divindade poderosa que era mais forte que os deuses antigos como o Dragão da Imaginação. Dar uma espiada Nele causaria danos que excederiam a adivinhação anterior de Klein sobre as Viagens de Groselle.
No entanto, as coisas não eram mais as mesmas. Klein era agora um Sequência 4: Feiticeiro Bizarro, um semideus. O dano que ele poderia suportar, bem como a quantidade de poder do espaço misterioso acima da névoa cinza que ele poderia usar, excedia em muito seu estado anterior quando ele era um Sequência 5.
Depois de passar alguns segundos para acalmar suas emoções, ele recostou-se na cadeira, segurando o Crucifixo do Sem Sombra em uma mão e o pedaço de papel na outra. Ele repetiu suavemente a declaração de adivinhação.
Repetidamente, Klein usou a Cogitação como um trampolim para entrar em um estado de sono profundo.
No mundo nebuloso, um edifício cuja forma original estava obscurecida por camadas de branco acinzentado ficava em um ambiente escuro como breu. Ao redor havia monstros.
Uma rachadura se abriu na superfície do prédio branco-acinzentado quando uma palma de pele quase branca se estendeu.
Uma figura saiu — um homem. Ele usava uma túnica preta de clérigo e tinha um crucifixo de prata pendurado no peito.
O cabelo deste homem não era longo e era principalmente de cor preta. Havia um leve toque loiro na raiz de seu cabelo. Seus olhos eram de cor dourada pura e sua pele era bastante branca. Ele tinha um contorno profundo e órbitas oculares pronunciadas. Ele parecia bastante semelhante ao povo do Continente Norte.
Ele deu dois passos à frente, estendeu a mão e agarrou o crucifixo muito comum. Seus olhos gradualmente perderam a aparência de confusão enquanto as pontas de seus lábios se curvavam levemente.
Ele disse em voz profunda: — Haja luz!
Os arredores escuros do edifício branco-acinzentado foram imediatamente perfurados por luzes brilhantes, revelando como realmente era.
Este era um vale profundo onde nada podia ser visto acima; ainda assim, a luz infinita preenchia todos os cantos.
E havia luz.
A imagem da próxima cena brilhou.
Uma gota de sangue dourado que emitia luz e calor pingou na cruz prateada.
Acima da gota de sangue parecia haver uma figura formada por uma luz ofuscante. O rosto que ele não conseguia ver claramente estava olhando para cima, aparentemente cheio de dor e uma sensação de distorção de uma maneira muito real.
Ele lançou seu olhar para a área acima da névoa cinza, lançando-o para Klein, que estava sentado na cadeira de encosto alto do Louco. Sua voz profunda soou mais uma vez:
— Mistérios…
De repente, sem qualquer aviso prévio, os pensamentos de Klein explodiram em um estrondo.