Estrondo! Estrondo!
No prédio na rua Minsk, nº 17, no Burgo Cherwood, a proprietária do prédio, Stelyn Sammer, e suas criadas ouviram uma forte explosão de longe. Ela se escondeu com medo em um canto da sala, sentindo como se o chão sob seus pés estivesse tremendo.
Somente depois que a comoção constante e aterrorizante começou a desaparecer, ela endireitou o corpo e olhou para a esquerda e para a direita com uma mente incomumente tensa.
— O que exatamente aconteceu?
As duas criadas balançaram a cabeça simultaneamente. Ambas estavam perdidas e também com medo.
Assim que ela saiu do canto da sala, instintivamente quis sair da sala e conversar com os vizinhos para descobrir o que acabara de acontecer. No entanto, estava preocupada que outro ataque acontecesse novamente, então não teve escolha a não ser andar pela sala.
Depois de alguns minutos, de repente ouviu o som da porta se abrindo. Ela rapidamente virou a cabeça e percebeu que seu marido, Luke Sammer, havia retornado com seu valete.
— Você não deveria estar trabalhando? — Stelyn perguntou inconscientemente.
O robusto Luke respondeu solenemente: — Acontece que passei pelas proximidades e voltei imediatamente.
— Rápido, vista seu casaco. Vamos para a catedral agora!
— O que aconteceu? O que aconteceu? — Stelyn perguntou novamente.
Luke deu dois passos à frente e disse: — As aeronaves de Feysac estão bombardeando Backlund!
— Como… como isso poderia ser? — Os olhos de Stelyn se arregalaram em descrença.
— Agora não é hora de discutir isso. Seja o que for, já aconteceu. Temos que ir para a catedral imediatamente! — Luke deu um abraço em sua esposa. — Não se preocupe muito. Acho que essas aeronaves não virão para cá.
— Tudo bem, tudo bem! — Stelyn respondeu em pânico.
Ao vestir o casaco que a criada trouxera, ela instintivamente disse com preocupação: — E as crianças?
— Elas estão na escola da Igreja, então haverá pessoas que providenciarão abrigo para elas. Não temos tempo para alcançá-las, — Luke disse calmamente.
— Tudo bem. — Stelyn fez um gesto de oração, esperando que a divindade em que ela acreditava lhes fornecesse proteção.
Os dois, junto com seus servos e criadas, saíram rapidamente de casa e caminharam em direção ao outro lado da rua.
Ao passar pela casa 58, Stelyn deu uma olhada e sussurrou: — Anteriormente, eu ri do advogado Jurgen, dizendo que ele desistiu de muitas oportunidades em Backlund ao se mudar para o sul apenas por causa das doenças da Sra. Doris. Agora estou começando a invejá-lo…
Luke lançou-lhe um olhar e disse: — Não se preocupe muito. Vai ficar tudo bem.
Enquanto caminhava rapidamente, Stelyn não pôde deixar de perguntar: — Luke, estamos fugindo de Backlund?
— Não, não há necessidade! — Luke Sammer respondeu com firmeza. — Isso foi apenas um acidente.
Vendo que sua esposa estava claramente confusa, ele acrescentou: — Backlund é a capital do reino, então deve ser a área mais bem defendida. Desta vez, foi apenas um descuido que ninguém esperava. Da próxima vez, os Feysacianos não terão outra chance!
— O reino tem os militares mais fortes dos continentes Norte e Sul. Os Feysacianos definitivamente aprenderão uma lição. Não há como invadir Backlund novamente. Depois disso, Backlund será definitivamente o lugar mais seguro para se estar!
— Entendo… — Stelyn sentiu que as palavras do marido faziam sentido e ela estava disposta a acreditar nele.
Após a explicação, Luke ficou em silêncio por alguns segundos.
— No entanto, ainda temos que fazer alguns preparativos. Assim que a Igreja anunciar que podemos circular livremente, iremos imediatamente buscar as crianças de volta e comprar mais comida. Compraremos o máximo que pudermos!
Dentro de uma escola pública na área da Ponte de Backlund.
Devido à distância, Daisy e seus colegas não perceberam o que havia acontecido nos Burgos Norte e Oeste, nem sentiram o caos que se espalhou do Burgo Hillston para o Cherwood.
No entanto, os professores ainda iam às salas de aula e organizavam uma fila para irem à catedral mais próxima.
Isso fez com que Daisy se lembrasse da Grande Poluição de Backlund no ano passado. Naquela época, eles também foram convidados a se esconder na catedral ao lado da escola.
“A-algo semelhante aconteceu de novo…” O trauma no coração de Daisy a fez tremer levemente ao sentir intensa tristeza e raiva.
Ao passar pela porta, ela não pôde deixar de virar a cabeça para olhar para a professora responsável e perguntar: — É outro desastre?
— Talvez… — A professora não sabia dos detalhes e apenas seguiu as ordens enviadas por telegrama.
— Há um desastre como este todos os anos, ou talvez até mais de um? — Daisy perguntou com uma voz ligeiramente etérea com um toque de inocência.
A professora olhou para ela com pena e balançou a cabeça.
— Todas as dificuldades passarão. Deus protegerá a todos.
Daisy não perdeu tempo e seguiu a multidão até a catedral mais próxima de uma maneira um tanto vazia.
Burgo Norte, Rua Phelps, nº 22.
Depois de ouvir a explosão de dentro da Fundação de Caridade para Bolsas de Estudo de Loen, a primeira coisa que Audrey fez foi esconder suas escamas de dragão antes de correr para a janela.
Vendo as aeronaves com a bandeira de Feysac aparecendo no ar e as bombas sendo levadas por um furacão e lançadas ao longe, pousando no chão e explodindo ou desaparecendo como se tivessem entrado no mundo espiritual, um pensamento passou por ela mente — as palavras que o Sr. Gehrman Sparrow do Mundo havia dito, bem como a missão dos Alquimistas da Psicologia. Ela chegou a uma conclusão:
“A guerra realmente estourou!”
Ela imediatamente virou a cabeça e disse para a enorme golden retriever, Susie; sua empregada pessoal, Annie; e os outros, — Rápido, esconda-se na Catedral do Santo Samuel!
Embora Audrey não soubesse como lidar com um ataque aéreo, a educação que recebeu desde tenra idade lhe dizia para ir a uma catedral o mais rápido possível caso encontrasse perigo.
Na verdade, ela instintivamente quis voltar correndo para o Burgo Imperatriz para proteger sua mãe. No entanto, considerando que Annie, os outros criados e funcionários eram pessoas comuns que não tinham experiência e capacidade para lidar com crises, ela não teve escolha senão cuidar deles e acompanhá-los à Catedral do Santo Samuel.
Para resolver quaisquer perigos que pudesse encontrar ao longo do caminho, planejou colocar a Mão do Horror e a Mentira. Por um lado, ela poderia distorcer a trajetória dos projéteis, enquanto, por outro lado, poderia controlar as chamas e acionar as bombas antecipadamente.
Diante de ataques de longo alcance, os poderes Beyonder do caminho do Espectador não foram de fato eficazes.
Enquanto protegia secretamente os seus servos e o pessoal da fundação, ela entrou com sucesso na Catedral do Santo Samuel e viu alguns bispos e padres aproximando-se dela.
— Senhorita Audrey, você não precisa se preocupar com o conde e sua esposa, assim como com lorde Hibbert. Eles têm pessoas para protegê-los. Um ataque aéreo como este não irá prejudicá-los. Além disso, você também sabe o quão grande é o porão da sua família e quão forte ele é. — Um dos bispos rapidamente a trouxe para o lado para consolá-la.
Depois de tirar as luvas, ela assentiu e reconheceu as palavras do bispo. Ela não estava mais com pressa de voltar para casa e perguntou: — Como está a situação atual?
— Os Feysacianos perderam duas aeronaves e avançaram em direção ao Burgo Oeste. Não se preocupe, todas as defesas foram reunidas. Eles não causarão mais danos. — Após uma simples troca de palavras, o bispo conduziu o grupo de Audrey em direção à área subterrânea da catedral. E mais abaixo era onde os Falcões Noturnos estavam ativos.
Rua Böklund, nº 160. O Mordomo Walter e um grupo de criados se esconderam em uma área subterrânea que servia de adega.
Isto foi feito sob as ordens de Dwayne Dantes, e este cavalheiro saiu para encontrar o Bispo Elektra com seu criado.
Após um período de tempo desconhecido, Walter e companhia ouviram uma batida na porta. Pelo olho mágico, eles confirmaram que seu empregador havia retornado.
— Não há mais ataques agora, mas é melhor vocês se esconderem na Catedral do Santo Samuel por um tempo, — disse Klein enquanto inspecionava a área.
— Sim, senhor, — Walter respondeu em nome dos criados antes de perguntar: — E depois disso?
Como mordomo qualificado, ele lia frequentemente os jornais e entendia que a situação era tensa. Não era difícil adivinhar que uma guerra iria estourar após as explosões.
Klein pensou por um momento antes de dizer: — Assim que a Igreja verificar a situação, iremos para a Mansão Maygur. Você pode trazer sua família junto.
— Não importa o que aconteça, a capital do reino é definitivamente um lugar relativamente seguro. E a mansão na periferia da capital definitivamente não seria alvo de ataques aéreos, pois não tem valor. Sim, há comida suficiente na Mansão Maygur e uma grande oferta de vinho. Mesmo que a guerra se prolongue por muito tempo, não teremos que nos preocupar em morrer de fome.
Ao ouvir as palavras do patrão, os servos que já formavam família imediatamente revelaram olhares de alegria, enxugando os pálidos olhares de medo. Walter expressou sua gratidão diretamente.
Ele disse com alguma deliberação: — Você pode comprar mais comida. Sob tais circunstâncias, ninguém achará isso excessivo.
— Além disso, pode não haver mais ataques perto de Backlund, mas não posso dizer o mesmo em relação à segurança. A mansão fora da cidade deve estar em guarda.
Klein assentiu.
— Eu também considerei isso. Discutirei isso com o membro do Parlamento Macht e com o pessoal militar sobre a compra de um lote de armas e balas de treinamento. Você deve praticar mais.
— De qualquer forma, durante esse período, Enuni e eu voltaremos a Backlund para tratar de alguns assuntos de acordo com a situação. Se houver algo que não considerei, compensarei mais tarde.
Quanto à comida, ele não proibiu o Mordomo Walter de comprá-la. Dessa forma, se realmente acontecesse uma fome, ele teria a capacidade de salvá-los.
Depois de discutir os procedimentos, todos na residência de Dwayne Dantes arrumaram suas bagagens e trouxeram seus objetos de valor. Eles seguiram seu empregador até a Catedral do Santo Samuel e chegaram ao subsolo.
Com um único olhar, ele viu Audrey andando entre as pessoas, acalmando seu humor. Ele sorriu e acenou com a cabeça para ela.
Ao ver Dwayne Dantes, Audrey sorriu de volta e confirmou que nada de importante havia acontecido com sua atitude.
Fors e Xio haviam se mudado novamente, mas ainda estavam nas fronteiras do Burgo Leste e ainda mais perto da área da Ponte de Backlund.
Depois de acordar naturalmente, Fors esfregou os cabelos e saiu do quarto para preparar o almoço.
Ao olhar em volta, viu Xio, que havia saído cedo, sentado em uma cadeira e folheando os jornais. — O que está errado? — Fors perguntou inexpressivamente.
Xio franziu a testa e disse: — Os ataques aéreos dos Feysacianos bombardearam o Burgo Norte e Oeste…
— O que? — Fors deixou escapar antes de relembrar os assuntos que haviam sido discutidos no Clube de Tarô.
Naquele momento, a voz de um jornaleiro veio de fora.
— Extra! Extra! O reino declara guerra a Feysac!
— Extra! Extra! O reino declara guerra a Feysac!