Ao ouvir as queixas chorosas de Will Auceptin, Klein não sabia como reagir. Ele só podia permanecer inexpressivo.
Depois que o bebê envolto em seda prateada se acalmou, ele disse perplexo: — Mesmo que eu tivesse dito isso antes, é inútil. Quando te conheci, você já estava reiniciado.
— Não, eu ainda era Will Auceptin naquela época. Eu não tinha Ceres como sobrenome, eu já havia reiniciado há muito tempo. — O bebê gordinho enxugou as lágrimas e disse: — Embora ainda falte algum tempo para me tornar adulto, desde que esteja disposto a correr um certo risco, não é impossível acomodá-la. Com a sorte que acumulei, esse risco pode ser resolvido. Mas a diferença agora é muito grande. Não há como compensar.
Pensando bem, Klein disse depois de alguma deliberação: — Talvez você possa encontrar um anjo no caminho do Saqueador para roubar seu tempo, permitindo que você cresça mais rápido.
Will Auceptin ainda estava engasgado quando balançou a cabeça e disse: — É inútil… É impossível para Eles roubar com precisão minha ‘infância’ e ‘adolescência’. Se for apenas uma questão de tempo, não me permitirá crescer. Isso apenas reduzirá a idade que originalmente posso viver… Quando chegar a hora, Will Auceptin Ceres morrerá prematuramente, tendo nascido em junho de 1350 e falecido em outubro de 1350, com uma idade avançada de quatro meses…
— Mas já vi casos de envelhecimento rápido devido ao roubo do tempo, — Klein relembrou o que viu no mausoléu de Amon.
O bebê gordinho ainda balançou a cabeça.
— Não, isso é apenas uma manifestação de que está sendo simbolizado. Se for usado em mim, será apenas um bebê que começará a ter rugas enquanto seu cabelo ficará branco…
— Para roubar com precisão os anos da ‘infância’ e da ‘adolescência’, tem que ser Amon, e tem que ser Seu verdadeiro corpo em pessoa…
Nesse momento, o bebê envolto em seda prateada e Klein ficaram em silêncio ao mesmo tempo. Ninguém falou por muito tempo.
Se ele usasse Amon, os anos possivelmente roubados não se limitariam apenas aos anos de infância e adolescência.
Depois de um tempo, Klein respirou fundo sem esconder nada.
— Então não há necessidade de considerar isso por enquanto. No entanto, ainda quero saber onde posso encontrar uma maneira de acomodar a Singularidade. Se eu tiver a chance de conseguir, definitivamente não posso perder. Quem sabe quando isso poderá ser útil no futuro.
Will Auceptin baixou a palma da mão manchada de lágrimas e fungou.
— Não há necessidade de perguntar aos outros. Já consegui há muito tempo, mas não consigo acomodá-la. Caso contrário, você acha que eu ser presidente da Escola de Pensamento da Vida foi em vão?
Klein ficou surpreso e curioso. — Por que você não pode fazer isso?
Will Auceptin puxou o cobertor do carrinho do bebê e disse: — Existem três maneiras de acomodar a Singularidade. Uma delas é nascer naturalmente com ela, o que equivale a ser uma Singularidade ganhando vida e imbuindo nela a natureza humana. A outra é fazer com que a Singularidade ganhe vida até certo ponto antes de colocá-la à força no corpo. Ao confiar no poder do Criador para suprimi-la, lentamente levará algum tempo para desgastá-la lentamente antes de se acostumar e alcançar um equilíbrio. A terceira é transformar a Singularidade em uma poção incompleta e bebê-la com um ritual de apoteose simplificado.
— Não há necessidade de mencionar o primeiro método. É por isso que esses irmãos são invejáveis. A segunda é impossível após a morte do antigo deus do sol. A terceira é a única opção viável no momento, mas para a Sequência 1 do caminho do Destino, depende das maquinações do destino.
“O primeiro ponto foi mencionado no diário do Imperador Roselle. Foi dito pelo Sr. Porta… O segundo ponto significa que, depois que o antigo deus do sol exerceu tantas autoridades, ele estava pelo menos meio nível acima das atuais divindades verdadeiras, ou mesmo um nível completo? O nível do Criador?” Como se estivesse pensando, Klein perguntou: — O que você quer dizer com depender apenas das maquinações do destino? O que isso tem a ver com o fato de eu ter dito anteriormente que posso ajudá-lo a acomodar a Singularidade?
O rosto rechonchudo de bebê de Will Auceptin revelou uma expressão de comoção.
— O ritual de apoteose do caminho do Destino pode ser o mais simples, ou talvez o mais difícil.
— Enquanto encontrarmos a oportunidade correta na torrente do destino, poderemos consumir diretamente a poção e tentar avançar.
— Mas o problema reside no fato de a oportunidade exata não poder ser adivinhada ou prevista. Não há como encontrar ela. Só posso eliminar certas interferências e procurar pacientemente enquanto experimento a vida. Já reiniciei inúmeras vezes e passei muito tempo, mas ainda não encontrei…
Nesse ponto, as lágrimas do bebê escorreram novamente.
— Parece simples, mas na verdade só podemos confiar no destino. Realmente depende de quão bem você parece… — Com um suspiro, Klein perguntou: — Quando eu disse que ajudaria você a acomodar a Singularidade, você agarrou vagamente essa oportunidade?
O bebê gordinho chorou ainda mais.
— Embora eu realmente não tenha encontrado… eu senti isso até certo ponto…
“… É mesmo… Naquela época, quando Will Auceptin entrou em contato comigo, além de esperar receber a ajuda do amuleto Ontem Mais Uma Vez, também foi fortalecido pela sorte? Que charlatão…” Klein reconheceu laconicamente.
— Então não há outro jeito…
— Você pode me dar mais alguns desses amuletos! — Will Auceptin assentiu pesadamente.
— Tudo bem, — respondeu Klein generosamente. Ele então acrescentou: — Você tem que me dar alguns origamis.
Com isso dito, o bebê envolto em seda prateada e Klein ficaram em silêncio.
No apartamento alugado, após acordar do sonho, Klein saiu da cama e foi até o quarto do lado de fora. Ele pegou papel e caneta e começou a escrever para Leonard:
“… Eu obtive amuletos que se originam dos Beyonders de Alta Sequência do caminho do Vidente. Isso permite que alguém pegue emprestado o poder de seu antigo eu…”
Klein não mencionou que poderia ser algo de que seu querido poeta precisava, como se estivesse simplesmente descrevendo.
Depois de dobrar a carta, tirou uma moeda de ouro e um pingente retangular em forma de diamante e soprou a gaita do aventureiro.
Reinette Tinekerr, que usava um vestido longo escuro e complicado, saiu do vazio com quatro cabeças loiras e olhos vermelhos. Todos os olhares se voltaram para o amuleto Ontem Mais Uma Vez.
As quatro cabeças falaram uma após a outra:
— Quem… — Vai… — Morrer… — Desta vez…
“Tão direto…” Klein suspirou e sorriu.
— Ainda não está confirmado.
— Vou tentar frustrar os planos de George III. Posso precisar da sua ajuda em momentos críticos.
As quatro cabeças nas mãos de Reinette Tinekerr falaram uma após a outra:
— Isso… — Parece… — Extremamente… — Perigoso…
— Requer… — Maior… — Pagamento…
— Mais desses amuletos? — O canto da testa de Klein se contraiu como se ele tivesse experimentado a dor de dilacerar sua alma.
— Três… — A cabeça de Reinette Tinekerr, que não conseguiu participar da frase final, respondeu.
Klein sorriu e respondeu: — Sem problemas, mas levará de uma a duas semanas.
Em primeiro lugar, ele separou recentemente muitos Vermes Espirituais e fez vários amuletos de Ontem Mais Uma Vez. Isso o fez sentir que estava chegando ao limite e precisava descansar um pouco. Em segundo lugar, sentiu que levaria mais uma ou duas semanas antes que pudesse digerir a poção do Feiticeiro Bizarro e tentar avançar para Sábio do Passado assim que o novo livro da Srta. Mágica fosse publicado. Quando chegasse a hora, ele poderia ter um método mais simples.
As quatro cabeças de Reinette Tinekerr começaram a balançar com a ajuda dos cabelos, indicando que isso não era problema.
Klein então apontou para a carta e a moeda de ouro.
— Envie para a caixa de correio na Rua Pinster, nº 7.
Ele já havia adivinhado que Leonard não estava em casa. Aparentemente, ele foi para o sul da ponte.
Uma das cabeças de Reinette Tinekerr se inclinou para cima enquanto ela sugava a carta, a moeda de ouro e o amuleto Ontem Mais Uma Vez em sua boca.
Enquanto observava a Srta. Mensageira entrar no vazio e desaparecer de seu quarto, Klein ponderou por quase um minuto antes de começar a organizar um ritual de sacrifício e doação.
Como a poção do Feiticeiro Bizarro estava prestes a ser completamente digerida, não havia dúvida de que precisava preparar os vários ingredientes para o Sábio do Passado com antecedência.
Entre eles, o coração transformado do Lobo Demoníaco da Névoa e o Cristal Branco da Geada poderiam ser obtidos da Deusa da Noite Eterna.
E com o coração transformado do Lobo Demoníaco, ele poderia ir para o mundo espiritual para atrair um Cão de Fulgrim.
Após uma série de tarefas, terminou de montar o altar e deu dois passos para trás para inspecionar os arredores.
“Ainda é considerado limpo… Além do selo da parede da espiritualidade, satisfaz os requisitos de um ritual… Não fiz nenhuma contribuição recentemente, então como devo pedir uma doação? Será que estou dizendo à Deusa que pretendo pegar um empréstimo de crédito e parcelar… Será isso um sacrilégio?… Hmm, vou tentar sacrificar algo de valor. Se a Deusa estiver disposta a aceitar, Ela fará a doação correspondente…”
“Algo de valor…” Enquanto pensava, seus pensamentos se moveram para a pilha de lixo acima da névoa cinza.
Ele realmente queria empacotar os itens que não poderia vender no momento, como o Frasco de Veneno Biológico, a característica de Beyonder do Interrogador, a característica de Beyonder do Lunático, a Aura do Blatherer, o sangue do Caçador de Mil Faces, o globo ocular da gárgula de seis asas, o Pó de Saqueador do Mundo Espiritual e outros itens para sacrificar à Deusa em troca dos materiais necessários para o Sábio do Passado. No entanto, ele sentiu que isso faria a Deusa parecer um homem de trapos e ossos; portanto, ele só poderia desistir da ideia.
“Tem que ter aproximadamente o mesmo valor… Não posso usar as Viagens de Groselle; esconde muitos segredos. Talvez seja de grande utilidade. Sim, da próxima vez que o Jovem Sol e os outros explorarem a Corte do Rei Gigante, posso dar-lhes as cinzas de Groselle. Desta vez, eu não tinha certeza de até onde eles poderiam ir na expedição e estava preocupado que eles não pudessem retornar depois de entrar nas Viagens de Groselle…”
“Cetro do Deus do Mar? Isso é ainda mais importante. Não é apenas meu Artefato Selado mais poderoso, mas também envolve os crentes do Deus do Mar. Será minha âncora por algum tempo. Quando eu tiver outras coisas, mais âncoras, pode ser entregue ao Sr. Enforcado…”
“Característica de Beyonder de Hvin Rambis… Isso já foi prometido à Srta. Justiça…” Depois de pensar um pouco, ele percebeu que não tinha muitas escolhas. Um era a Bengala da Vida, e o outro era o Amuleto do Sol Ardente, o Sifão do Destino, o Ontem Mais Uma Vez e as Balas de Paralisação Espiritual.
“Estes últimos são todos itens descartáveis. Mesmo se eles forem combinados, seu valor real não seria comparável ao ingrediente principal de uma poção de Sequência 3… Além disso, uma vez que minha capacidade de transferir ferimentos melhorar, ele pode assumir uma parte dos efeitos da Bengala da Vida…” Depois de hesitar por um tempo, ele finalmente tomou uma decisão.