Backlund, Burgo Leste.
Fors, que acabara de retornar da terra do gelo e da neve, estava envolta em grossas camadas de roupas. Ela olhou para o fogão a carvão à sua frente como se tivesse caído novamente em um ambiente terrível. Não pôde deixar de tremer algumas vezes.
— George III já está morto. As coisas que aconteceram antes definitivamente chegarão ao fim. Talvez possamos sair deste lugar e ir para o Burgo Norte ou Burgo Hillston.
— As casas lá têm lareiras!
Xio sentou-se em uma cadeira à sua frente e olhou para a fornalha quente. Ela respondeu com uma expressão um pouco confusa: — Vamos esperar mais uma ou duas semanas.
— Para ser honesta, ainda não consigo acreditar que George III foi morto tão facilmente… não tive tempo de fazer nada.
Esta caçadora de recompensas, que se tornou Juíza, parecia desapontada, confusa e perplexa. Parecia que havia perdido a motivação na vida.
Fors esqueceu temporariamente os danos causados pelo frio enquanto a consolava: — Não acho que isso tenha sido feito por Gehrman Sparrow. Foi feito por aquelas pessoas que usaram Shermane. Eles foram os únicos que investigaram os motivos secretos de George III. Suas ações contribuíram para a morte dele até certo ponto. É como se você tivesse se vingado de forma indireta.
— Eh… Não deveria haver mais vigilância ou medidas repressivas contra sua família. Você pode tentar começar uma nova vida. Se você tiver oportunidade, poderá usar os canais adequados para fazer uma reivindicação por seu pai.
Ao ouvir as últimas frases, Xio levantou a cabeça.
— Sim, a situação está ficando cada vez mais caótica agora. Estou preocupada que eles sejam afetados pela guerra.
— Fors, você acha que é mais seguro ficar em Backlund ou em uma cidade comum que não seja perto da fronteira?
Fors pensou por alguns segundos e balançou a cabeça calmamente.
— Não sei.
Ela acrescentou: — Pretendo perguntar ao Sr. Mundo. Ele deve ter uma melhor compreensão da situação geral. Você ainda se lembra? Ele nos avisou de antemão que algo aconteceria em torno de George III e para evitarmos nos aproximar dele.
Além disso, Fors também quis perguntar onde seria a próxima parada de suas viagens para que ela pudesse se preparar com antecedência.
— Sim! — Xio assentiu instintivamente.
Fors folheou os jornais que apoiava nos joelhos e bebeu o café que sobrou. Então, levantou-se lentamente e entrou na sala. Ela orou ao Sr. Louco em voz baixa, pedindo a Ele que passasse suas perguntas para o Mundo Gehrman Sparrow.
…
Na Terra Abandonada dos Deuses, perto da Corte do Rei Gigante.
Sem ser parasitado em um nível mais profundo, Klein seguiu Amon até o sopé da montanha. No crepúsculo congelado, circularam até a frente da terra mítica.
Embora Amon lhe tivesse dado uma chance de escapar, ele não tinha pressa em fazê-lo. Isso porque sabia muito bem que Amon tinha a força e o nível de pelo menos um Sequência 2. Ele era um anjo no verdadeiro sentido da palavra, uma entidade contra a qual não poderia lutar de frente. Além disso, um Saqueador era conhecido como Erro, uma brecha, um bug. Seus poderes eram muito estranhos, tornando impossível proteger-se. Klein acreditava que qualquer meio normal que pudesse encontrar para se salvar seria ineficaz.
“Só posso ser paciente e esperar por uma oportunidade que possa ser aproveitada… Durante esse processo, tenho que continuar tentando observar a reação de Amon… Sim, ainda tenho que tomar nota de um problema: não consigo acreditar em nada que Amon diz. Ele já recuperou o Verme do Tempo e removeu meu estado de parasitação. Pelo menos, em termos da minha condição, Ele não está mentindo, mas isso pode não ser toda a verdade. Não posso descartar a possibilidade de que Ele tenha deixado um Verme do Tempo à espreita em meu corpo. Ele pode assumir o controle do meu corpo em um momento crítico…” Conforme esses pensamentos surgiram na mente de Klein, ele conversou com Amon, perguntando sobre o Anjo Negro Sasrir. No entanto, viu que ali perto, ao longe, o crepúsculo estava desaparecendo à medida que a escuridão cobria a área. Relâmpagos que rosnavam de vez em quando iluminavam metade do céu.
Eles haviam chegado aos limites da Corte do Rei Gigante e estavam prestes a deixar o reino mítico.
“Quando estiver na escuridão, ou evaporarei no ar ou encontrarei um súbito e aterrorizante ataque de monstros…” Com um pensamento, Klein fingiu não saber de nada enquanto continuava avançando. Ele saiu do crepúsculo laranja e entrou na escuridão profunda.
Neste momento, Amon, em seu clássico manto preto e chapéu pontudo, acompanhado de um monóculo, estendeu a mão e puxou uma lanterna coberta com fina pele de animal.
Dentro da lanterna, uma vela feita de algum óleo desconhecido emitia uma leve luz amarela e um cheiro levemente pungente.
— Carregue. — Amon jogou a lanterna em Klein.
— … — Klein pegou a lanterna e ficou em silêncio.
Alguns segundos depois, ele perguntou: — De onde você tirou isso?
Naquele momento, Klein imaginou que Amon havia convocado uma projeção do Vazio Histórico.
Amon pegou o monóculo de cristal e disse com um sorriso: — Eu o roubei do acampamento humano à frente. Ah, esse é o acampamento da Cidade de Prata na Cidade da Tarde.
“Foi roubado…” As pálpebras de Klein se contraíram. Ele não perguntou mais nada enquanto carregava a lanterna para a escuridão sem fim.
A fraca luz amarela era como uma barreira defensiva invisível que se espalhava rapidamente, criando uma zona quente na noite escura.
Neste momento, os relâmpagos no céu continuaram brilhando. A distância entre eles era bastante longa e quase não havia trovões. Ocasionalmente, crescia.
De acordo com o conhecimento geral que aprendeu com o Jovem Sol, era noite na Terra Abandonada dos Deuses. Era o período mais perigoso.
À medida que avançava, ele primeiro usou os poderes de Sem Rosto, que haviam passado por uma mudança qualitativa. Juntamente com a Fome Rastejante, ele ajustou sua estrutura ocular para se adaptar a este ambiente especial. Depois disso, usou sua percepção espiritual para examinar o ambiente.
Ele sentiu que, na escuridão, havia muitos olhos olhando para ele, com criaturas de formas indescritíveis escondidas. No entanto, toda vez que o relâmpago acendia e brilhava intensamente, não havia nada.
Ele não estava nem um pouco preocupado com a séria reação de usar a Fome Rastejante sem alimentá-la. Do seu ponto de vista, haveria apenas dois resultados. Um era que a Fome Rastejante tentaria devorá-lo, mas teria seus pensamentos1 roubados por Amon. A segunda foi que a Fome Rastejante devorou com sucesso o usuário, permitindo que ele fosse ressuscitado; assim, escapando de sua situação atual. Este último era algo que ele estava ansioso, enquanto o primeiro não oferecia nenhuma perda, a não ser deixar a Fome Rastejante um tanto perplexa.
Depois de prosseguir por um tempo, ele viu o acampamento da Cidade de Prata na Cidade da Tarde, que foi construído em um prédio abandonado.
Além daquelas pedras e paredes formadas por pilares de pedra, a fogueira queimava silenciosamente e iluminava a maior parte das áreas internas, tornando-as completamente diferentes do mundo exterior.
Os membros da equipe de exploração da Cidade de Prata estavam patrulhando ou vigiando a área sob a iluminação da luz para evitar acidentes.
Um deles era um Paladino do Alvorecer que tinha quase 2,3 metros de altura. Ele estava no topo de uma fortaleza e olhava para longe, cauteloso com os monstros escondidos na escuridão.
De repente, ele viu uma leve chama amarela vindo de longe na escuridão.
“Isto…” As pupilas deste Paladino do Alvorecer dilataram-se enquanto seu coração disparava.
Com exceção dos recém-nascidos e das crianças que ainda não haviam recebido educação, todos na Cidade de Prata sabiam que esta terra havia sido abandonada por Deus. Ninguém mais usaria fogo na escuridão para criar luz. Mesmo monstros que eram bons em controlar chamas ficariam escondidos em um ambiente escuro antes de atacarem. Quanto aos outros humanos, todas as cidades que a Cidade de Prata descobriu até agora já haviam sido destruídas e transformadas em ruínas. Não houve sobreviventes. O único estranho que tinham visto até então era o menino estranho, Jack.
E naquele momento, uma chama apareceu nas profundezas da escuridão, uma chama que estava em constante movimento!
“O que isto significa?” O Paladino do Alvorecer que estava na fortaleza não conseguia pensar em nada naquele momento. Só podia sentir seu corpo tremendo ligeiramente.
A fraca luz amarela se aproximou lentamente de longe. Passou pelo acampamento e seguiu além da Cidade da Tarde. Vagamente, o Paladino do Alvorecer viu duas silhuetas que pertenciam a humanos. Eles caminharam profundamente na escuridão e suas silhuetas foram estranhamente iluminadas pela luz.
Segurando o que parecia ser uma lanterna, eles deixaram lentamente o acampamento e desapareceram na escuridão sem fim.
Em algum momento, o Paladino do Alvorecer já estava prendendo a respiração até que a fraca luz amarela desaparecesse completamente.
“Existem outros humanos? Não, eles não podem ser humanos!” Os olhos do Paladino do Amanhecer se estreitaram enquanto ele cuidadosamente se virava para informar o Ancião e sequencialmente ao conselho de seis membros.
Nesse momento, descobriu que faltava uma das lanternas penduradas em um pilar de pedra.
O corpo deste Paladino do Alvorecer enrijeceu quando o suor frio brotou em sua testa.
…
Ao se afastar da Cidade da Tarde, Klein suportou os olhares de vários pares de olhos nas profundezas da escuridão. Ele secretamente fez uso dos poderes de um Sábio do Passado, bem como de sua conexão com o Castelo de Sefirah, para sentir a névoa branco-acinzentada que estava entrelaçada ao longo da história.
Ele teve sucesso.
Isto provou que a Terra Abandonada dos Deuses não estava isolada do Castelo de Sefirah.
“A residência sagrada do Verdadeiro Criador, ou mesmo o reino divino, está localizada neste pedaço de terra… Se eu acionasse o Castelo de Sefirah e criasse uma anomalia, isso faria com que Ele lançasse Seu olhar e colidisse com Amon… Ele é um verdadeiro deus. Não tenho esperanças extravagantes de escapar do caos, mas posso aproveitar a oportunidade para cometer suicídio quando Ele estiver lidando com Amon…” Com um pensamento, Klein queria fazer o Castelo de Sefirah tremer levemente.
No segundo seguinte, esse pensamento desapareceu.
Os cantos da boca de Amon se curvaram ligeiramente enquanto ele caminhava ao lado dele.
— O Enforcado não tem interesse no Castelo de Sefirah. É claro que a sua racionalidade pode não ser constante.
Klein não tinha esperanças extravagantes de que seu pensamento impulsivo pudesse realmente ter sucesso. Ele queria principalmente testar a reação de Amon e ver qual seria a Sua resposta. Naquele momento, não se sentiu deprimido, nem escondeu a curiosidade ao fazer uma pergunta: — O Enforcado está se referindo à Sequência 0 do Caminho do Pastor?
Amon assentiu levemente e disse: — Isso mesmo. Isso simboliza a degeneração. Claro, se você quiser explicar isso de uma forma positiva, isso é sacrifício e responsabilidade.
Klein pensou por um momento antes de perguntar: — Achei que esse fosse um apelido que você inventou.
Assim como Medici.
Com base no que ele sabia, o Verdadeiro Criador nasceu por causa da Rosa da Redenção. Muito provavelmente estava relacionado com a morte do antigo deus do sol. Portanto, queria saber que tipo de atitude Amon tinha em relação a esse deus maligno e se era o mesmo que Seu irmão.
Amon cutucou seu monóculo e riu.
— Sempre respeitei os deuses.
“Ter um Blasfemador dizendo que isso parece realmente contraditório…” Desamparado, Klein pôs fim ao assunto.
Nota:
[1] os da luva.