Lord of Mysteries – Capítulo 1226

Emlyn manteve o sorriso e se acalmou antes de responder: — Posso encontrar ajudantes de nível suficiente.

Ele não queria usar muito as forças dos Sanguíneos neste assunto, porque se isso acontecesse, ele sem dúvida acabaria como um elemento de ligação, um espectador e um mensageiro. Ele não teria qualquer palavra a dizer na eventual distribuição dos despojos de guerra.

Quanto aos duques e marqueses sanguíneos, não faltavam descendentes diretos que desejavam avançar para se tornarem semideuses e se tornarem condes.

No início, Emlyn acreditou em sua identidade como o salvador dos Sanguíneos. Ele acreditava que as pessoas importantes tratariam cada membro com justiça. No entanto, à medida que O Enforcado analisava as várias ordens de alto nível do Marquês Nibbs e de outros Sanguíneos de alto nível, Emlyn gradualmente tornou-se cauteloso com elas.

Ele franziu a testa ligeiramente e disse: — Sherlock Moriarty?

Emlyn ficou intrigado quando ele se mexeu na cadeira.

— Por que você acha que é ele?

Se fosse no passado, ele teria dito diretamente: — Por que você está mencionando Sherlock Moriarty? Ele está longe de Backlund há quase dois anos. 

Mas agora, ele conseguia entender que havia alguma informação oculta nas palavras de Maric. Ele subconscientemente ajustou sua pergunta.

“Aos olhos deste Espectro, Sherlock Moriarty não é simples? Sim, de fato, ele não é simples…” Enquanto falava, Emlyn pensou num palpite.

Ao ouvir a pergunta de Emlyn, a expressão de Maric imediatamente ficou estranha, como se fosse a primeira vez que encontrava esse visconde sanguíneo.

Ele rapidamente conteve a anormalidade superficial e disse sem emoção: — Precisamos considerar isso.

— Espero que você possa apresentar um plano mais convincente na próxima vez que nos encontrarmos.

— Sem problemas. — Emlyn secretamente deu um suspiro de alívio.

Ele imediatamente se levantou e curvou-se cavalheirescamente.

Depois de decidir o meio de comunicação, colocou o chapéu de seda e saiu da sala.

Ao retornar para sua residência, Emlyn não pôde deixar de repassar seu plano inicial.

“Contanto que eu conclua um acordo de cooperação com o semideus da facção de temperança da Escola de Pensamento Rosa, posso usá-lo para solicitar um Artefato Selado de Grau 1 dos Marqueses e Duques da raça…”

“Usando a razão de que está sob o comando do parceiro de cooperação que eles se opõem ao envolvimento de semideuses da raça, posso impedi-los de interferir diretamente…”

“Sim, para fazer um acordo, tenho que mostrar força suficiente para convencer Maric e os outros… Só posso encomendar a missão no Clube de Tarô para ver se a Madame Eremita, a Srta. Justiça e o Sr. Enforcado para aceitar a comissão. Srta. Mágica também pode ser considerada. Ela pode invocar a projeção de Gehrman Sparrow…”

“O maior problema agora é que não posso fornecer recompensa suficiente…”

“Só posso tentar fazer um adiantamento ou uma promessa. Assim que me tornar um Conde, devolverei o pagamento um por um…”

Com isso em mente, Emlyn de repente sentiu-se grato por ter ingressado no Clube de Tarô.

Esta era a única organização que ele conhecia que poderia usar uma promessa futura de troca por bens materiais atuais.

E dentro dos Sanguíneos, ou nas Igrejas Ortodoxas, era preciso acumular contribuições suficientes até chegar ao fim da linha onde eram concedidas as características e o ritual de avanço. Às vezes, um Beyonder pode não ser capaz de acumular contribuições suficientes durante toda a sua vida.

“Isto é como um empréstimo de crédito subscrito pelo Sr. Louco. Pode ser usado para emitir missões e, quando o avanço for bem-sucedido, pode ser parcelado…” Emlyn habitualmente se inclinava para as coisas com as quais estava familiarizado.

Embora nunca tivesse pedido dinheiro emprestado ao banco, alguns dos sanguíneos tinham vasta experiência nessas áreas e falavam frequentemente dentro dos seus próprios grupos.

A maioria deles tinha um hobby fixo e caro. Às vezes, os itens preciosos podiam não ser liquidados facilmente, então não tinham escolha a não ser pedir dinheiro emprestado a amigos próximos ou ao banco para garantir o fluxo de caixa necessário.

Emlyn lembrou-se de que havia um sanguíneo que não era bom em gestão de fortunas. Ele dependia apenas de sua profissão de médico para ganhar dinheiro. Quando se interessou por uma preciosa obra de arte, comprou-a com um empréstimo do Banco Backlund.

Depois disso, ele não suportou penhorar sua propriedade para hipoteca. Aproveitando sua longa vida, passou duzentos anos pagando a dívida. É claro que, nominalmente, seu pai havia morrido e o filho assumiu a dívida. Quando o filho morreu, o neto assumiu a dívida.

A avaliação de Emlyn sobre isso foi: muito honesto.

…

Burgo Norte em Backlund. Fora da Catedral do Santo Samuel.

Os cidadãos fizeram fila enquanto recebiam pão grelhado, cogumelos secos, frutas em conserva e outros alimentos dos trabalhadores da Fundação de Alívio à Pobreza de Loen.

Suas filas se estendiam desde a entrada principal da catedral até a praça e a circulavam várias vezes. À primeira vista, estava densamente lotado de pessoas.

Audrey ficou nos degraus atrás de Melissa e observou tudo.

Ela viu os rostos pálidos dos cidadãos, com os olhos cheios de saudade. Vendo uma mãe segurando um bebê nos braços, ela ansiosamente persuadiu a criança enquanto observava ansiosamente a fila à sua frente que não parecia diminuir. Ela viu muitas pessoas vestidas com roupas brilhantes, ternos formais e saias longas. Algumas delas abaixavam os chapéus e usavam véus, como se não quisessem que as pessoas ao seu redor as reconhecessem.

Às vezes, algumas pessoas não queriam manter a ordem e eram arrastadas pelos padres e policiais que ajudavam a manter a ordem. Elas foram jogados para o final das filas.

À medida que a comida era entregue, os sacos de pano empilhados atrás da longa mesa diminuíam lentamente até não haver mais nenhum.

Finalmente, toda a comida foi distribuída, mas a longa fila só foi reduzida pela metade.

Os cidadãos que não puderam receber a ajuda não resistiram em revelar a sua decepção, frustração e relutância. No entanto, não fizeram cena nem discutiram. Eles moveram os pés mecanicamente em direção a outros pontos de distribuição.

Eles haviam experimentado isso muitas vezes nos últimos um ou dois meses. Sabiam há muito tempo que emoções desnecessárias apenas desperdiçariam a energia que pouco tinham. Isso dificultaria os seus movimentos rápidos para outros pontos de socorro ou pontos de venda de alimentos a preços justos.

Neste momento, suas expressões estavam entorpecidas, seus olhos vazios enquanto saíam da praça como um bando de zumbis.

Durante esse processo, uma mulher que carregava uma criança teve as pernas cedendo ao cair no chão.

Seu filho começou a chorar alto, sua voz cheia de dor.

Enquanto chorava, a criança soluçava e dizia: — Mamãe, estou com tanta fome…

— Haverá comida em breve. Haverá comida em breve. Tem comida na Praça Memorial… — A mulher carregou a criança e deu um tapinha em suas costas. Lágrimas escorriam pelo seu rosto enquanto ela falava.

Ao ver essa cena, Audrey estava prestes a dizer algo quando viu Melissa tirar um prato de comida de uma caixa de madeira sob uma mesa comprida e correr em direção à mãe e ao filho.

— Eu não vi isso agora. Ainda tem mais um… — Melissa se agachou e entregou o pão, os cogumelos secos e as frutas em conserva. Então, explicou em voz baixa, com medo de que isso causasse uma disputa entre os cidadãos.

O resto da comida foi preparado para o pessoal da fundação que esteve ocupado durante todo esse tempo. A parte que Melissa lhes deu era dela.

A mulher pegou a comida e entregou à criança enquanto dizia repetidamente: — Obrigada, obrigada…

A criança abraçou a comida com força e imitou a mãe com sua voz nascente: — Obrigado, obrigado…

Audrey inconscientemente olhou em volta e percebeu que os padres da Igreja, a maioria dos policiais, bem como os Falcões Noturnos que se misturavam entre as pessoas para evitar secretamente qualquer acidente, estavam todos demonstrando simpatia, pena e tristeza.

Depois que os cidadãos foram embora, Audrey pegou seu próprio conjunto de comida e entregou a Melissa.

— Você merece isso.

Melissa olhou para a Srta. Hall à sua frente e balançou a cabeça.

— Eu dei minha própria parte.

— Senhorita Hall, não se preocupe. Terei comida quando chegar em casa. Meu irmão é funcionário público…

Com um leve sorriso, Audrey colocou o pão grelhado, os cogumelos secos e as frutas em conserva nas mãos de Melissa.

— Você não precisa se preocupar comigo. Minha família prepara lanches para mim quando estou ocupada.

Enquanto falava, pegou uma caixa de madeira de sua criada pessoal, Annie, e abriu-a para Melissa ver.

A caixa de madeira continha deliciosos sanduíches de pepino, muffins de creme e um pequeno bolo de cenoura.

Uma expressão de espanto apareceu no rosto de Melissa. Ela olhou para os lanches por alguns segundos antes de olhar para a Srta. Audrey Hall.

Ela imediatamente abaixou a cabeça e, sem dizer uma palavra, comeu o pão grelhado e a água que a Catedral do Santo Samuel havia preparado.

Como se estivesse petrificada pelo seu olhar, Audrey segurou a caixa de madeira e ficou enraizada no chão. Por alguns segundos, não se moveu e apenas franziu os lábios com força.

…

Depois que o quinto grupo de residentes da Cidade da Lua recebeu limpeza e tratamento e saboreou os cogumelos mágicos, esta antiga cidade tornou-se crente do Louco sem qualquer resistência. Acolheu o santo e missionário Gehrman Sparrow na cidade.

Com isso, Klein realizou uma grande missa e usou o Crucifixo do Sem Sombra e a Bengala da Vida para curar os residentes restantes da Cidade da Lua.

O Sumo Sacerdote Nim, que havia terminado sua quarentena, apareceu e perguntou respeitosamente no final da Missa: — Missionário, qual é o nome honroso completo do poderoso Senhor?

Klein olhou em volta e disse solenemente com o rosto tenso: — O Louco que não pertence a esta época…

Depois de fornecer o nome honroso, ele enfatizou especialmente: — Não recite o nome honroso completo em tempos normais. Faça isso apenas quando surgirem assuntos importantes.

Caso contrário, como Sr. Louco, ele sofreria um colapso mental por causa de todos os telefonemas do trabalho.

Nim não ficou nem um pouco surpreso, porque o antigo deus do sol agiu semelhante.

Depois de pensar um pouco, ele perguntou: — Quais são os requisitos para o ritual do Senhor?

Klein disse com confiança, como um charlatão: — Deus diz: Oitavo Mandamento: Sirva-me com seu coração, não com suas ofertas.

— O mais importante para um ritual é ser piedoso. Não há outros requisitos. Pode ser muito simples.

“Afinal, o Senhor não se importa¹…” Depois de dizer isso, Klein acrescentou silenciosamente em seu coração.

Depois de explicar isso, ele ergueu a mão direita e apontou para a pilha de cogumelos à sua frente.

— O Senhor concedeu esses cogumelos a vocês porque deseja que vocês desfrutem de uma colheita abundante.

— Esses cogumelos são nutridos pela carne e sangue de monstros. Eles podem crescer rapidamente e acumular todas as toxinas, corrupção e loucura naqueles cogumelos pretos. Isso pode ser usado como meio para maldições ou para envenenar as pontas das flechas…

Os residentes da Cidade da Lua ouviram entusiasmados enquanto apertavam as mãos e baixavam a cabeça, gritando: — Louvado seja o Louco!

Naquele momento, foi como se Klein pudesse ouvir inúmeras vozes ilusórias vindas do ar. Elas se misturaram aos verdadeiros elogios, circundando-o e ancorando-o.

Nota:

[1] Citação da trilogia A Floresta Negra do Problema dos Três Corpos.