Lord of Mysteries – Capítulo 1336

Estação de Locomotiva a Vapor de Backlund, Plataforma 3.

Alfred conversou um pouco com seus pais e irmã antes de sair correndo do trem durante o intervalo. Ele veio até a plataforma e disse ao seu escudeiro: — Dê-me um cigarro de Balam Leste.

Se os últimos anos tiveram algum impacto negativo sobre ele, além do sofrimento mental e da dor, ele ainda mantinha alguns maus hábitos.

Depois de fumar muitos cigarros de Balam Leste, que consistiam em especiarias e ervas embrulhadas em folhas de tabaco torradas, Alfred não estava mais acostumado com os cigarros de papel que permaneciam populares no Continente Norte. Ele acreditava que eram insossos e sem gosto, como se fossem licor diluído em água.

Quanto aos charutos, sentiu que precisava de um bom ambiente para saboreá-los lentamente. Não combinava com sua situação atual.

Claro, seu vício em fumar não era muito sério. Um Paladino da Disciplina tinha constituição e espírito bons o suficiente para resistir a tais influências. Alfred veio fumar na plataforma porque sentiu que estava muito abafado no vagão do trem. Além disso, sua mãe sempre levantava a questão de ele não ser casado.

Depois que o escudeiro o tirou e acendeu o cigarro de Balam Leste, Alfred levou à boca o caruto quase carbonizado e chupou-o profundamente.

O cheiro forte entrou em seu corpo, fazendo seu espírito se agitar.

Naquele momento, viu um homem loiro que parecia uma escultura clássica caminhando com seu criado.

Alfred hesitou e sorriu. Ele ergueu a mão direita e disse: — Hibbert, pensei que você não voltaria para Chester Leste.

Era o filho mais velho do Conde Hall, irmão de Alfred, Lorde Hibbert Hall.

Hibbert esboçou um sorriso perfeito e disse: — Sou apenas um secretário de gabinete, não o secretário-chefe do gabinete. Não estarei tão ocupado a ponto de nem ter o fim de semana de folga.

Na verdade, ele também não tinha planos de ser secretário-chefe de gabinete. O seu principal objetivo era acumular experiência nos vários departamentos do governo e construir as suas próprias redes e recursos para se preparar para entrar na Câmara dos Lordes no futuro.

Alfred deu outra tragada e sorriu.

— Bom fim de semana.

Depois de observar Hibbert entrar na carruagem, Alfred sentiu que alguém estava olhando e discutindo.

— Por que não há passageiros esperando pelo vagão do trem?

— Não parece estar cheio.

— Haha, essa é uma carruagem especial. Foi pré-agendada por uma pessoa importante com grande quantia em dinheiro. Eu sei que você talvez não tenha visto tal situação antes, mas é preciso lembrar que isso acontece com frequência em grandes cidades como Backlund e Constante. Quando essas pessoas importantes trouxerem toda a sua família para fora, definitivamente terão mais de cem servos os seguindo. Talvez até haja animais de estimação, então como eles podem se espremer em um vagão de trem com pessoas comuns…

— É assim mesmo…

— Eu me pergunto quem é esse figurão?

Alfred virou a cabeça para olhar. Havia dezenas de pessoas em uniformes cinza-azulados na Plataforma 2 que observavam silenciosamente a Plataforma 3 através dos trilhos vazios.

A distância entre as duas partes não era pequena. Se a audição de Alfred não fosse excelente, ele não seria capaz de descobrir o que eles estavam discutindo.

— Quem são? — Alfred virou-se para perguntar ao seu ajudante.

Ele só conseguiu reconhecer que o uniforme que usavam pertencia a uma empresa ferroviária.

O ajudante virou-se imediatamente e perguntou ao pessoal da plataforma.

Logo ele correu de volta e sussurrou para Alfred: — General, eles são despachantes de trens de todo o reino. Eles estão passando por um treinamento de curta duração em Backlund.

Alfred assentiu levemente e olhou para a Plataforma 2 novamente.

O mais velho dos despachantes do trem tinha cabelos brancos e o mais novo parecia ter vinte e poucos anos. A maioria deles eram homens de meia-idade, na casa dos trinta ou quarenta anos, com costeletas grisalhas.

…

No Mar Sônia, Cidade da Generosidade, Bayam.

Verdu carregou sua bagagem, que não continha muitos objetos de valor, e embarcou no barco à noite. Ele deixou o porto e embarcou em um navio pirata.

Como Sequência 7 do caminho do Aprendiz, ele não era muito bom em combate. E mesmo que Verdu tivesse um item místico com ele, tinha bastante medo de seus efeitos negativos. Ele não estava disposto a usá-lo, a menos que fosse extremamente necessário. Portanto, para evitar o perigo, ele fez o possível para não trazer nada que pudesse facilmente atrair a ganância de piratas nos quais ele não confiava.

O pirata no convés olhou para Verdu e zombou.

— Não há necessidade de ter medo. Sempre cumprimos nossas promessas. Contanto que você pague pela viagem, definitivamente não iremos jogá-lo no mar. Aqui será ainda mais seguro do que viajar num navio de passageiros. Pelo menos você não precisa se preocupar em encontrar piratas.

Vendo Verdu em silêncio, como se parecesse um pouco assustado, o pirata alegremente jogou uma chave para ele.

— O segundo andar no convés, o quarto no final.

Verdu pegou a chave de latão e entrou no quarto. Ele subiu as escadas e seguiu pelo corredor.

Este andar parecia estar especialmente preparado para as pessoas que embarcaram no navio pirata por vários motivos. Ao longo do caminho, Verdu encontrou alguns passageiros que eram totalmente diferentes dos piratas.

Entre eles estava uma menina de rua, vestida com pouca roupa, um homem de meia-idade com barriga protuberante e rosto oleoso, um jovem extremamente frio, de capa e cartola.

— Você quer se juntar a mim? — a mulher sorriu e perguntou quando viu Verdu olhando. Ela agitou os olhos para ele enquanto perguntava. Não ficou claro se ela estava planejando fazer alguns negócios durante a viagem ou se já estava fazendo negócios durante uma viagem.

Verdu a ignorou e desviou o olhar antes de caminhar para seu quarto.

Aquele jovem bem definido e frio também parou na entrada diagonalmente oposta.

…

Backlund, Burgo Oeste, Rua Bellotto, nº 9.

— Entre. — Xio endireitou o corpo no assento enorme e largo.

A porta se abriu e dois membros do MI9 que estavam sob o comando de Xio entraram.

— Coronel, encontramos algumas informações sobre a investigação da Utopia. — Um homem de jaqueta escura entregou um relatório a Xio.

Xio ficou surpresa e se animou.

— O que é?

O homem de jaqueta escura disse simplesmente: — Nos últimos dias, aproveitamos o tempo livre que tivemos ao completar nossa missão anterior, para visitar todos os passageiros em Backlund daquela locomotiva a vapor específica através de nossos informantes.

Sem dúvida se referia à locomotiva a vapor que havia parado em Utopia.

— OK. — Xio assentiu e gesticulou para que seu subordinado continuasse.

O homem de paletó grosso apontou para o relatório e disse: — Temos a confirmação preliminar de que nenhum dos passageiros que chegaram com sucesso a Backlund apresenta qualquer anormalidade. Eles estão de bom humor e não têm problemas de memória.

— No entanto, descobrimos uma coisa: naquela época nem todos voltavam para o trem. Segundo dois passageiros, seus vizinhos optaram por permanecer na Utopia.

— Um era uma mulher que adora viajar e explorar. Ela tem um amor profundo por lugares estrangeiros. Depois de testemunhar o excelente vinho tinto, as sobremesas e o exclusivo Chá Gelado Refrescante em Utopia, ela decidiu desistir de seus planos originais e permaneceu nesta pequena cidade única por mais algum tempo para descobrir coisas ainda mais maravilhosas.

— Os dois passageiros souberam disso enquanto conversavam com ela. Eles não apenas compartilharam assentos vizinhos, mas também optaram por ficar no mesmo hotel. Eles se conheceram pela manhã.

— Esse hotel era o mesmo em que nosso agente de inteligência se hospedou. Chama-se Irises.

Xio assentiu lentamente e disse: — Você investigou a situação da mulher?

— Qual o nome dela?

— Não, não podemos ter certeza se ela deixou Utopia, — respondeu o outro membro do MI9 com um cavanhaque espesso. — Esses dois passageiros só sabem que o nome daquela mulher é Mônica, mas não sabem seu sobrenome ou antecedentes.

Xio reconheceu laconicamente.

— Sua missão subsequente é investigar os antecedentes desta mulher, encontrar sua família e amigos e confirmar se ela retornou.

— Sim, coronel. — Os dois funcionários do MI9 saudaram e deixaram o escritório de Xio.

Xio leu o relatório que eles enviaram e suspirou silenciosamente.

Comparada com seus subordinados, ela estava mais próxima da verdade da Utopia. Ela já sabia que era um ritual que tinha uma certa ligação com Gehrman Sparrow.

No entanto, não tinha como relatar essa notícia aos seus superiores para obter crédito.

Sem mencionar as origens da informação, Xio precisava considerar se Gehrman Sparrow estava disposto a deixar a notícia vazar.

“Talvez eu possa tentar entrar em contato com Gehrman Sparrow e pedir sua opinião…” Xio arrumou sua mesa pensando e saiu do MI9.

Depois de trocar de roupa, ela voltou para o Burgo Leste e para a área da ponte. Ela foi a bares diferentes, assim como em seus dias de caçadora de recompensas, para reunir todo tipo de informação de pessoas diferentes.

Durante esse processo, ela perguntou corriqueiramente sobre Utopia, mas ninguém tinha ouvido falar.

Por fim, Xio entrou em um bar localizado na área da Ponte Backlund e sentou-se em um banquinho alto. Ela disse ao barman: — Alguma missão recente?

— Muitas, mas não têm nenhuma recompensa, — respondeu o barman casualmente.

Xio circulou esse tópico para obter mais informações e, quando terminou, perguntou de acordo com o planejado: — Você já ouviu falar de Utopia?

— Já ouvi falar disso, — respondeu o barman enquanto limpava o copo.

Xio moveu o olhar do balcão do bar lentamente.

Ela olhou para o barman e perguntou: — De onde?

— Houve um convidado que veio mais cedo e ele mencionou a bebida, — disse o barman com indiferença. — Eu promovi nosso coquetel especial para ele. Ele disse que tem outras coisas para fazer, então só poderia beber um copo de cerveja. Eu o elogiei e perguntei de onde ele veio. Ele disse: ‘Utopia’.

…

Wendel tinha acabado de tomar o café da manhã quando a campainha tocou.

Pelo olho mágico, ele viu um policial com uniforme xadrez preto e branco parado do lado de fora. Ele abriu a porta perplexo.

— Posso perguntar qual é o problema? — Wendel perguntou educadamente.

Esta casa era um lugar para o qual ele foi designado depois de vir para Backlund. Isso porque ele ficaria bastante tempo nesta cidade, recebendo investigações e monitoramentos internos.

O policial ainda era jovem e um pouco inexperiente. Ele tinha apenas vinte e poucos anos.

Ele forçou um sorriso e disse a Wendel: — Olá, sou Biles, sou policial. Há um caso que exige que você preste depoimento em tribunal.

— Que caso? — Wendel franziu a testa ligeiramente.

O jovem policial chamado Biles disse com um sorriso educado: — É o caso de homicídio de Tracey em Utopia.

— … — Os olhos de Wendel se arregalaram.