Depois de recuperar os sentidos, Audrey manteve seu leve sorriso enquanto ficava cautelosa.
Ela podia sentir vagamente uma força misteriosa empurrando-a para Hartlarkh, a vila com tradição de adoração de dragões.
Isso era como um arranjo do destino.
Certa vez, Audrey entrou no Salão da Verdade e descobriu que os murais internos haviam se transformado em realidade. Além disso, ela sabia que a Sequência 1 do caminho do Espectador era Autor. A partir desse nome ela fez algumas conexões, então era inevitável suspeitar que algo estava errado.
Neste momento, Hibbert riu.
— Já ouvi falar desta aldeia. Lembro que nossa família tem uma mansão por perto.
Enquanto falava, ele olhou para o céu.
— É quase noite. Por que não ficamos lá e continuamos a caçar amanhã?
Alfred não se opôs à sugestão do irmão mais velho. Para ele, passar a noite em qualquer mansão era essencialmente a mesma coisa.
Ele assentiu e disse: — Mande alguém de volta para informar o pai e a mãe.
Audrey não disse uma palavra. Seus olhos verdes viraram ligeiramente e seu olhar analisou os rostos de seus dois irmãos.
As sobrancelhas de Hibbert franziram imediatamente quando ele disse: — Acho que é melhor voltarmos. Esta mansão não foi informada com antecedência, então eles definitivamente não estavam preparados. Talvez não haja como eles servirem tantos cavalos, cães de caça e servos.
— Além disso, ainda falta uma hora para o anoitecer. Há tempo suficiente para voltarmos.
Quando Alfred viu seu irmão mudar de ideia tão rapidamente, ele quis agir de forma contrária a ele. No entanto, pensando bem, ele sentiu que o que seu irmão disse fazia sentido.
Considerando que sua irmã também estava aqui, ele concordou laconicamente e disse: — Então vamos voltar rapidamente.
Com isso dito, não esperou por Hibbert. Apertando-se ao lado do cavalo e brandindo o chicote, ele seguiu na frente.
Hibbert franziu a testa e depois relaxou.
Sem dizer mais nada, ele liderou sua irmã, o grupo de atendentes, servos e cães de caça, e se virou, seguindo a orla da floresta e retornando para uma mansão do outro lado.
Audrey seguiu silenciosamente atrás dele, sem expressar sua opinião sobre o desenvolvimento do assunto.
…
Tarde da noite, em uma mansão no condado de Chester Leste.
Tendo usado seus poderes de Manipulador para mudar os pensamentos de seus dois irmãos para evitar que eles se aproximassem de Hartlarkh, Audrey levantou o cobertor de veludo e se arrastou para a cama, entrando em um sono profundo.
Em seu sonho, de repente se sentou.
Então olhou em volta e viu a penteadeira familiar e a entrada do banheiro. Ela percebeu que ainda estava no quarto, mas a lua vermelha do lado de fora da janela havia desaparecido. Não havia estrelas, apenas escuridão.
“Este não é o mundo real…” Audrey imediatamente fez um julgamento e se inspecionou.
Logo chegou a uma conclusão:
Isto era um sonho. Era um sonho bastante estranho que a fez permanecer lúcida.
“Está realmente aqui…” Audrey não sentiu nenhum pânico. Ela estava um pouco irritada.
Ela não administrou adequadamente o assunto à tarde, o que fez com que o problema se estendesse à mansão onde seus pais estavam.
Pensando bem, ela acreditava que deveria ter seguido a ideia de Hibbert e ido direto para a mansão da família perto de Hartlarkh. Então, poderia razoavelmente organizar o retorno de Hibbert e Alfred para cá, deixando-a ficar para trás e esperar por quaisquer possíveis acontecimentos.
Dessa forma, mesmo que algo acontecesse, não afetaria seus pais, irmãos e a maioria dos servos.
Porém, naquela época, seu principal objetivo não era seguir o destino. Contanto que pudesse evitar Hartlarkh, ela faria o possível para evitá-lo.
Para sua surpresa, o perigo, às vezes, surgiria sobre você, mesmo que você não o procurasse.
Evitá-lo e ganhar tempo não era uma solução universal.
Audrey imediatamente saiu da cama e ficou descalça no tapete grosso.
Ela já havia confirmado que, com seu nível de semideus como Caminhante dos Sonhos, ela poderia escapar diretamente desse sonho estranho e retornar ao mundo real, evitando o suposto convite mais uma vez.
Depois de olhar em volta, Audrey franziu os lábios, tirou a capa azul pendurada no cabideiro ao lado dela e a vestiu.
Ela respirou fundo e caminhou em direção à porta.
Durante esse processo, uma tatuagem de estrela carmesim apareceu nas costas de sua mão.
A tatuagem desapareceu como se nunca tivesse aparecido.
Esta era a marca deixada nela após sua primeira entrada no antigo palácio acima da névoa cinza. Por muito tempo, não mostrava nenhuma característica especial. Somente no início deste ano o Sr. Louco os informou que em situações em que não pudessem orar, poderiam utilizar o acionamento da tatuagem correspondente para pular a oração do nome honroso.
Simplificando, este era um tratamento que um Abençoado de uma divindade desfrutava.
Claro, não havia como transmitir qualquer informação. Só poderia ser usado em situações críticas, permitindo ao Sr. Louco lançar Seu olhar.
E o mais importante, a marca carmesim em forma de estrela era bastante atraente. Poderia ser facilmente descoberta por outras pessoas que os monitorassem secretamente. Portanto, sob uma situação em que precisava esconder sua singularidade, Audrey estava mais inclinada a usar as várias habilidades de um Manipulador para implantar a ideia de orar ao Sr. Louco para algum humano discreto próximo. Ela fez com que completassem a oração em horários e locais adequados e orassem por sua proteção.
Nesse momento, acreditava que o dono do sonho sabia que ela era problemática, então sentiu que não havia necessidade de passar por todo aquele problema. Tudo o que ela precisava fazer era esconder a entidade para quem estava orando.
Quando chegou à porta, Audrey estendeu a mão para a maçaneta e girou-a suavemente antes de puxá-la para trás.
O corredor ligeiramente escuro entrou em sua visão.
O edifício principal deste sobrado tem uma história de mais de cem anos. Muitos locais ainda mantinham as características anteriores, principalmente o trecho do corredor. Não tinha lampiões a gás e as paredes eram decoradas com castiçais de prata ou cobre. Havia inúmeras velas colocadas sobre eles, emitindo uma luz amarela fraca que iluminava todo o corredor e criava todos os tipos de sombras. Deram a sensação de que um fantasma poderia aparecer no corredor a qualquer momento.
“Até isso foi replicado…” Audrey olhou em volta e entrou no corredor.
Quando esse pensamento passou por sua mente, um longo e grosso tapete amarelo-claro apareceu sob seus pés.
Pisando no tapete, Audrey seguiu sua intuição espiritual e caminhou para a direita.
Depois de dar dois ou três passos, parou de repente. Ela sentiu como se houvesse algo escondido atrás das duas portas bem fechadas, dando-lhe um forte desejo de explorar.
“Este é o quarto do pai e da mãe. Esse é o quarto de Hibbert. Esse é o quarto de Alfred…” Audrey lembrou e franziu a testa.
As portas antigas com relevo eram extremamente misteriosas sob a luz fraca das velas. Isso deixava alguém ansioso para saber o que estava escondido atrás delas.
Enquanto seus pensamentos corriam, Audrey de repente entendeu o que eles representavam em um sonho.
Esta era a porta para o mundo mental. Atrás de cada porta estava o mundo mental de seu dono.
Em outras palavras, depois que Audrey abrisse a porta de Alfred, ela veria os vários segredos escondidos no fundo de seu coração.
Pela mesma lógica, poderia investigar os segredos de Lorde Hall e Lady Catelyn.
Ela lentamente retraiu o olhar. Audrey fechou os olhos e continuou andando, evitando ser afetada.
Depois de todas as suas experiências, ela gradualmente compreendeu um princípio:
Um semideus no domínio da mente precisava se controlar e respeitar os outros.
Sob a premissa de que poderia ler os verdadeiros pensamentos das pessoas através de sua linguagem corporal, expressões faciais e flutuações emocionais, se não estivesse satisfeita, ela poderia explorar avidamente os pensamentos íntimos dos outros e desenterrar seus segredos. No final, sofreria uma reação negativa.
Este era um princípio muito simples: todos tinham alguma escuridão em quantidades variadas ou pensamentos desagradáveis. Porém, tinham controle sobre eles, impedindo-os de afetar suas ações. Sob tais circunstâncias, se um semideus no domínio da mente ainda insistisse em desenterrar esses pensamentos e desenterrar as partes feias sob a máscara, seria muito fácil para eles ficarem desapontados com a natureza humana, serem contaminados por todos os tipos de pensamentos negativos, gradualmente ficando louco sem perceber.
Esta era também uma das razões pelas quais, apesar de os Espectadores serem capazes de se acalmar e tratar os problemas mentais correspondentes, eram também um dos caminhos que facilmente enlouqueciam ou perdiam a compostura.
Ambos eram seguros e perigosos.
Portanto, Audrey estabeleceu regras para ela mesma observar. Apenas fez observações e leu as mentes das pessoas que conhecia. Fez o possível para não entrar em seus sonhos. Esta restrição não se aplicava a estranhos. Se não fosse necessário, ela não entraria no mundo mental de ninguém.
Seguindo o corredor, Audrey, que vestia uma capa azul, chegou ao fim.
Ela abriu os olhos e olhou para a sala à esquerda.
Era um solário semiaberto.
Apertando os lábios novamente, Audrey segurou a maçaneta da porta com a respiração estável.
À medida que a porta de madeira se abriu, a cena interna foi gradualmente revelada.
Este não era mais um quarto. No chão havia seixos redondos e feixes de ervas daninhas preto-azuladas. Estava tão escuro naquele espaço que não era possível ver claramente.
Audrey entrou lentamente e fechou a porta atrás dela.
Na escuridão, as silhuetas de alguns objetos foram rapidamente delineadas.
Um enorme pilar de pedra com dezenas de metros de altura estava ali. Havia um monstro alto parecido com um lagarto situado acima dele.
O monstro estava agachado no topo do pilar de pedra como uma pequena montanha. Seu corpo era coberto por enormes escamas de pedra branco-acinzentadas e seus olhos eram pálidos e verticais.
Este era um dragão da mente conforme falado nos mitos.
Com um assovio, as duas asas do dragão da mente se abriram, quase cobrindo todo o céu.
Seus ossos eram como veias metálicas de folhas, cobertas por uma membrana cinza com padrões misteriosos.
Quando Audrey olhou para cima, o dragão da mente emitiu um zumbido:
— Você esteve em Liveseyd.
Sem dúvida, usou Dragonese.1
“Cidade dos Milagres, Liveseyd… Como ele sabe…” Assim como Audrey tinha esses dois pensamentos, ela ouviu o dragão da mente dizer: — A consciência de todos no coração fará uma certa troca com o mar do subconsciente coletivo. E para um lugar único como Liveseyd, também deixou uma impressão especial em você. Quando a sua Persona Virtual vagueia pelo mar do subconsciente coletivo e não está muito longe de mim, posso sentir isso naturalmente.
“Isso excede os limites das minhas habilidades e não é algo que um Tecelão de Sonhos possa fazer… Este dragão da mente corresponde a um Sequência 2: Discernidor? Ele na verdade não me controlava diretamente…” Enquanto os pensamentos de Audrey brilhavam, o dragão da mente falou novamente.
— Tenho certeza de que você não tem más intenções no momento.
Audrey ficou em silêncio por dois segundos antes de erguer os olhos e perguntar: — Você não está preocupado que seja uma armadilha?
Nota:
[1] lingua dos dragões.