“Pontífice…” Danitz pulou de susto, quase incapaz de acreditar na revelação que havia recebido.
Se não fosse pelo fato de que esta ordem veio diretamente do Sr. Louco, ele definitivamente teria amaldiçoado.
Claro, se a pessoa à sua frente fosse Gehrman Sparrow, ele engoliria tudo.
— Sr. Missionário, há mais alguma coisa? — O supervisor de inteligência da Igreja do Deus do Mar viu que a expressão de Lorde Danitz era bastante estranha. Isso o deixou com um pouco de medo.
Danitz retraiu seus pensamentos e forçou um sorriso.
— Preste muita atenção ao desenvolvimento da Catedral das Ondas.
— Sim, Sr. Missionário. — O supervisor da inteligência soltou um suspiro de alívio e curvou-se apressadamente para se despedir.
Danitz virou a cabeça e olhou para Alger Wilson enquanto dizia com um sorriso brilhante: — O Sr. Louco já emitiu uma revelação.
Alger não hesitou. Imediatamente se levantou e pressionou a palma da mão direita contra o peito esquerdo.
Danitz endireitou as costas e disse solenemente: — Deus disse que a partir de hoje, Alger usará uma máscara e se tornará o pontífice da Igreja do Deus do Mar.
— A vontade do Sr. Louco é a minha vontade! — Alger não conseguiu esconder o sorriso enquanto se curvava.
Metade de seu sorriso foi para Danitz ver, mostrando sua humildade, enquanto a outra metade veio do fundo de seu coração. Isso ocorreu porque a revelação significava duas coisas:
O Sr. Louco e o Senhor das Tempestades chegaram a um certo acordo. Com um entendimento tácito, sua traição não seria mais perseguida. Claro, ele tinha que usar máscaras e usar um nome falso para evitar a humilhação da Igreja das Tempestades.
Tornar-se o pontífice da Igreja do Deus do Mar foi um passo crítico para alcançar o trono do Deus do Mar.
Do ponto de vista de Alger, isso significava que ele havia se tornado oficialmente subordinado do Sr. Louco. No futuro, seja a troca pela identidade do Deus do Mar ou sendo o líder da Igreja do Louco, haveria muitas oportunidades. Quanto ao Sr. Louco, Ele era uma grande existência que estava no mesmo nível de um deus verdadeiro, ou até mais alto. Como poderia Seu pontífice não ser um anjo?
Após a reverência, Alger esperou pacientemente que o Missionário Danitz lhe trouxesse uma máscara preta prateada.
Ele recebeu a máscara e a usou solenemente.
…
Usando uma luva vermelha, Leonard passeava pela costa de Midseashire, aproveitando o ganho ao encerrar um caso sobrenatural.
Quanto à misteriosa abertura de portas e janelas na noite passada, ele já havia recebido ordens da Santa Catedral para não prosseguir com investigações ou saber mais sobre o assunto.
Em relação a esta ordem, Leonard não pôde fazer nada a respeito porque há muito aprendeu a verdade geral com o Velho Pallez Zoroast:
Porta havia retornado ao mundo real, e o Anjo do Tempo Amon aproveitou a oportunidade para roubar Seu ritual de apoteose e avançar para a Sequência 0: Erro. Quase ao mesmo tempo, o Sr. Louco despertou ainda mais. Através do Castelo de Sefirah, Ele conectou-se breve e fracamente aos caminhos de Beyonders: Vidente, Aprendiz e Saqueador.
Como um anjo do caminho do Saqueador, Pallez Zoroast foi, sem dúvida, capaz de sentir as mudanças na autoridade correspondente de Amon e na Sua apoteose. Ele também descobriu que o Castelo de Sefirah havia estabelecido uma conexão com Ele.
— Velho, Amon já avançou para a Sequência 0. Você não deve ser muito útil para Ele agora. Por que você ainda quer parasitar meu corpo? — Leonard respirou o ar fresco da manhã enquanto suprimia a voz e perguntava com uma pitada de preocupação e confusão.
Em sua mente, Pallez Zoroast zombou.
— Ingênuo.
— Você acha que não precisa mais da minha orientação depois de se tornar um santo e ter dominado muitos conhecimentos de misticismo?
— Você pode optar por me ensinar pessoalmente, — disse Leonard após alguma deliberação.
Para ele, ter um anjo parasitando seu corpo era ao mesmo tempo uma bênção e uma desgraça para ele.
O bom é que mesmo que encontrasse uma Criatura Mítica real, ele não estaria completamente indefeso. Contanto que ele gritasse baixinho Velho, o problema poderia ser resolvido. Além disso, a história e vários conhecimentos raros de misticismo da Quarta Época também foram bastante úteis.
A maior desvantagem era que sua vida estava nas mãos do Parasita. Se a outra parte tivesse alguma intenção maligna, ele não poderia impedir.
Essa questão já foi a maior preocupação de Leonard, mas não era tão problemática agora. Isso ocorreu porque o despertar do Sr. Louco estava se aprofundando, permitindo que Ele suprimisse completamente Pallez Zoroast. Além disso, Leonard também se tornou um diácono de alto escalão da Igreja da Meia Noite. Ele definitivamente estaria sob a vigilância da Deusa da Noite Eterna e poderia até ser especialmente marcado por Ela. Sob tais circunstâncias, era impossível para uma divindade com autoridade de Ocultação não descobrir Pallez Zoroast. Se o Velho tivesse algum pensamento nefasto, ele já teria sido resolvido há muito tempo.
O que deixou Leonard mais irritado foi que, como resultado, muitas coisas não eram muito convenientes.
Embora ele já estivesse acostumado a ter um velho parasitando seu corpo, e até conversasse casualmente com ele enquanto estava no banheiro, ele ainda preferia ter esse tempo para si mesmo em tais situações.
Portanto, ele sentiu que fazer com que o Velho deixasse seu corpo e deixar Ele morar em sua casa como um idoso seria a melhor maneira de se dar bem com Ele. Quando precisasse lidar com assuntos mais perigosos, ele poderia fazer com que o Velho o parasitasse temporariamente.
Ao ouvir a sugestão de Leonard, Pallez Zoroast zombou.
— Você ainda está pensando em remover o Parasita quando voltar para casa e Parasitar quando sair?
— Você acha que sou seu guarda-costas?
Leonard riu secamente antes de dizer: — Se você ainda não se recuperou totalmente e deseja continuar ‘Parasitando’, não tenho objeções.
Pallez Zoroast ficou em silêncio por dois segundos antes que sua voz ligeiramente envelhecida ressoasse na mente de Leonard.
— O próximo é, na verdade, o período mais perigoso. Pela posição do Lorde dos Mistérios, O Louco e Amon certamente terão uma batalha. Quando chegar a hora, sob a influência de todos os tipos de características de Beyonder, anjos do mesmo caminho poderão ser afetados. Heh, é melhor ficar sob a proteção do olhar da Meia Noite.
— Quando o Lorde dos Mistérios nascer, nem vou me preocupar com você, mesmo que você me implore para ser Parasitado!
Leonard ficou um pouco surpreso ao repetir inconscientemente o nome.
— Lorde dos Mistérios?
— Isso não é algo que você possa entender completamente. Claro, comigo por perto, não há necessidade de se preocupar, — Pallez Zoroast suspirou e disse com orgulho.
Leonard estava prestes a aproveitar a oportunidade para perguntar quando de repente viu um membro da equipe de Luvas Vermelhas correndo com um telegrama.
— Reverendo, um telegrama da Santa Catedral, — disse o membro da equipe respeitosamente.
Leonard assentiu levemente e recebeu o telegrama. Ele rapidamente examinou.
— Vá para o Continente Sul e participe do cerco à Escola de Pensamento Rosa.
“Continente Sul… Escola de Pensamento Rosa…” Leonard restringiu-se a dois termos-chave.
Ele rapidamente retornou à maior catedral da cidade e usou magia ritualística em grande escala para estabelecer uma conexão com a Santa Catedral. Em seu sonho, ele viu o Papa, Madame Arianna e outros funcionários de alto escalão.
Após uma simples conversa, Leonard compreendeu aproximadamente a essência da missão:
As várias Igrejas Ortodoxas delegariam de três a quatro semideuses para se dirigirem ao Continente Sul para sitiar a Escola de Pensamento Rosa, que se tornou muito ativa após a guerra mundial.
Esta era uma missão de longo prazo. Como os semideuses da Escola de Pensamento Rosa sabiam como esconder seus rastros, eles faziam as coisas de uma maneira bastante secreta, não eram fáceis de localizar ou travar. Também não era fácil lidar com eles.
Segundo o que disse o Papa, já era considerado muito bom ver resultados suficientes dentro de três anos.
Durante este processo, a Santa Catedral observaria a situação e faria um rodízio de semideuses para garantir que os arcebispos e diáconos de alto escalão estivessem em um estado mental relativamente estável.
Depois de sair do sonho, Leonard olhou em volta e suprimiu a voz.
— Velho, as coisas estão um pouco estranhas. Por que as várias Igrejas de repente atacariam a Escola de Pensamento Rosa?
Esta não era uma tarefa fácil. Nos últimos séculos, não era como se as Igrejas ortodoxas não tivessem feito tentativas semelhantes, mas apenas conseguiram suprimi-la e enfraquecê-la, sem serem capazes de erradicar a Escola de Pensamento Rosa.
Por um lado, foi porque houve fissuras nas suas alianças. Havia suspeitas entre si e falta de cooperação. Por outro lado, devido à indulgência dos semideuses da Escola de Pensamento Rosa, seus estados mentais podem ser anormais, mas quando confrontados com o perigo, eles sabem como evitar, esconder e ocultar. Eles não se jogariam em perigo sem motivo.
Além disso, com as bênçãos do Deus Acorrentado e da Árvore Mãe do Desejo, era difícil para as divindades fornecerem orientação precisa para suas ações.
Pallez Zoroast não respondeu imediatamente à pergunta de Leonard. Após cerca de dez segundos, Ele suspirou e disse com uma voz um pouco envelhecida: — Isso é para eliminar ameaças potenciais e para se preparar para o apocalipse.
“Preparar-se para o apocalipse…” Leonard ficou boquiaberto e quis dizer algo, mas acabou ficando em silêncio.
…
Backlund, Igreja da Colheita.
Emlyn White tinha acabado de entrar no corredor, mas antes que pudesse ir para o quarto e trocar de roupa, viu o padre Utravsky de pé no banco da frente, como uma montanha subindo do chão.
— A Mãe Terra nos instruiu a ir para o Continente Sul e enterrar os malfeitores. — O Abençoado falou em voz baixa.
Sua voz reverberou no salão, como o lento estrondo de um trovão, fazendo com que os crentes sanguíneos em oração abrissem os olhos.
“Então o sonho da noite passada foi real…” Emlyn estava esclarecido.
Ontem à noite, ele sonhou com a Ancestral, e sonhou que Ela queria que ele trabalhasse com o Padre Utravsky e a facção de temperança da Escola de Pensamento Rosa para ir ao Continente Sul para lidar com os membros da Escola de Pensamento Rosa que acreditavam no Lua Primordial.
É claro que, se houvesse uma chance, os inimigos que acreditavam na Árvore Mãe do Desejo não seriam poupados.
Como muitas vezes ele tinha revelações falsas, Emlyn não levou esse sonho a sério. Ele planejava trocar de roupa e completar suas orações antes de buscar a confirmação com o Padre Utravsky.
Ele acenou sucintamente antes de responder ao Padre Utravsky de uma maneira bastante serena.
— Não há pressa.
— Primeiro entrarei em contato com os membros da facção de temperança da Escola de Pensamento Rosa.
O Padre Utravsky assentiu com indiferença e disse: — Selecione alguns voluntários Sanguíneos também.
…
Na República Intis, na capital, Trier, um supervisor de uma agência de inteligência atribuía tarefas aos seus subordinados.
De repente, sua visão ficou turva quando ele ouviu uma voz distante soar em seus ouvidos.
— Orville… Dylan… Orville… Dylan…