As rodas da carruagem pressionavam os trilhos enquanto os cavalos a arrastavam. A pesada carruagem avançava constantemente e logo eles estavam se afastando da rua como se nada tivesse acontecido.
Com uma expressão normal, Klein segurou sua bengala e esperou até que o vagão público passasse duas estações para descer, antes de sua estação. Ele fez um grande desvio e lentamente voltou ao local onde o gigantesco Cão Diabólico havia sido morto.
Ele não estava procurando por suas características de Beyonder, pois era impossível para os maiores especialistas da Igreja não saber sobre este assunto. Eles definitivamente teriam tirado isso há muito tempo. Também não estava investigando a origem daquele leve som. Afinal, com tanto tempo se passando, as carruagens andando pelas ruas, as pessoas que iam e vinham, como poderiam ter sobrado pistas? Mesmo a adivinhação falharia em obter uma resposta.
O propósito de Klein era observar os detalhes sutis que permaneciam ao longo da rua e ver a natureza do Artefato Selado que havia criado o estranho ambiente para a batalha, de modo a se preparar para o que poderia acontecer no futuro.
“Esta é a atuação de um Mágico…” Ele suspirou silenciosamente enquanto caminhava sob o céu cinzento, ao longo da beira da rua marcada pelos lampiões a gás.
A razão pela qual teve que esperar duas paradas antes de descer e fazer um desvio foi porque estava preocupado que houvesse um Beyonder oficial que observaria o campo de batalha em segredo. Ele não queria vê-lo, então fez o possível para não vê-lo.
Klein, que estava vestido decentemente e segurando uma bengala, demorou algum tempo antes de retornar ao local de morte do enorme Cão Diabólico. No entanto, não havia vestígios de sua presença na rua, e os transeuntes claramente não sabiam que uma feroz batalha de Beyonders havia ocorrido aqui.
“Esse Artefato Selado é realmente mágico. É ainda mais poderoso do que a hipnose em larga escala.” Klein ativou sua Visão Espiritual e desacelerou seus passos, como um cavalheiro em um passeio, e não em uma missão.
Ele levou mais de meia hora para completar seu tour pela área, mas seus esforços com sua Visão Espiritual foram inúteis. Não havia nada fora do comum em sua área-alvo.
No entanto, a percepção espiritual de Klein sentiu uma coisa: seu escopo e seus limites.
Ao entrar no quarteirão e sair por outra direção, tive uma sensação sutil e ilusória, como se tivesse entrado em um mundo diferente. “Ou seja, o escopo de influência do Artefato Selado pode atingir pelo menos um quarteirão, e seu limite superior é temporariamente incerto.” Klein ficou do lado de fora da rua-alvo e acenou com a cabeça pensativamente antes de retornar. Ele foi a um café decente, pediu uma xícara de café do sul e sentou-se perto da janela.
Enquanto bebia o líquido de aroma rico, observava a rua lá fora, que começava a movimentar-se com o passar do tempo, esperando ver alguma mudança.
Infelizmente, o que ele esperava não aconteceu.
Claro, não estava sem ganhos. No mínimo, ele confirmou que um Mágico — nunca atua despreparado, o que era uma das regras de atuação.
Ele sentiu que as características do precipitado e sutil em seu corpo se mexeram um pouco.
À noite, Klein interrompeu suas observações e voltou para casa em uma carruagem pública.
Neste momento, os lampiões a gás dos dois lados da estrada já haviam sido acesos, iluminando o chão de cimento levemente úmido com folhas murchas que caíam das árvores ao longo da estrada com um tom azul.
Segurando sua bengala, Klein passou pela casa do advogado Jurgen e caminhou até a Unidade 15.
Enquanto caminhava, de repente pensou em algo. Ele havia usado todos os ingredientes em casa. Se voltasse agora, não conseguiria fazer o jantar!
“Uh, devo ir ao açougue e à loja de frutas, ou encontrar um restaurante para encher meu estômago primeiro?” Klein hesitou por um momento, então finalmente decidiu fazer uma pausa esta noite e comer algo pronto.
Muitos dos pratos deste mundo eram feitos de forma bastante simples e rápida, então não se tornou uma situação em que uma hora era gasta cozinhando para cinco minutos comendo. No entanto, ainda havia uma certa quantidade de trabalho a ser feito. Além disso, ele tinha que lavar os pratos, as facas e os garfos ele mesmo.
Após mexer na carteira, Klein deu meia-volta e caminhou em direção ao bairro, onde, segundo sua memória, havia restaurantes.
Mais uma vez ele passou pela casa do advogado Jurgen.
De pé atrás da janela aberta e olhando para a expressão confusa que o detetive Moriarty tinha, Jurgen ergueu a voz e disse: — Sr. Moriarty, você… quero dizer, você esqueceu sua chave de novo? Ou você deixou cair sua chave?
“Por que ele está dizendo de novo?” Klein respondeu com uma risada: — Não, não realmente.
Jurgen assentiu solenemente com a cabeça.
— Então por que você não vem para minha casa?
— Você pode voltar quando estiver completamente escuro depois de jantarmos.
… Klein hesitou por um segundo e sorriu.
— Será minha honra.
Quando entrou, o gato preto, Brody, estava lambendo as patas em um canto. Jurgen não conversou muito quando entrou na cozinha.
Depois que Klein pendurou o casaco e o chapéu e guardou a bengala preta, entrou na sala de jantar e viu que a mesa já estava coberta de comida bifes enegrecidos e purê de batatas da mesma cor.
Ele não ficou surpreso com isso. Era assim que a Sra. Doris, avó do advogado Jurgen, cozinhava na velhice. A comida não parecia apetitosa, mas estavam deliciosas.
“Ela é uma boa chef…” Klein sentou-se na frente de Jurgen, sorriu e conversou um pouco.
— Você estava prestes a jantar?
— Sim, é um hábito meu olhar a paisagem lá fora antes da refeição. Isso permite que meus pensamentos se espalhem sem limites. — Jurgen abriu o guardanapo e pegou o garfo e a faca.
Klein olhou em volta, perplexo, e perguntou: — Onde está a Sra. Doris?
Jurgen suspirou e respondeu sério: — O tempo está ficando cada vez mais frio. Seus problemas pulmonares crônicos estão de volta, então ela não tem escolha a não ser ficar internada no hospital por um tempo.
— Que Deus a abençoe. — Klein desenhou o Emblema Sagrado triangular da Igreja do Deus do Vapor e da Maquinaria em seu peito de maneira estranha.
Então cortou um pedaço de bife e o garfou antes de enfiá-lo na boca.
Naquele momento, de repente pensou em um problema e perguntou apressadamente: — Então, você preparou o jantar?
— Claro. Foi feito há alguns minutos, — Jurgen respondeu simplesmente.
“Se não é o trabalho da grande chef, Sra. Doris, então esta comida…” O canto da boca de Klein se contraiu. Ele segurou o medo em seu coração e ainda mordeu o pequeno pedaço de bife em seu garfo de prata, mastigando-o lentamente.
Suas sobrancelhas franziram um pouco enquanto ele engolia a comida com força. Ele esboçou um sorriso ao perguntar: — Por que você preparou duas porções com antecedência?
— Uma porção foi preparada para ser levada ao hospital para minha avó. — Jurgen olhou para Klein. — Vou fazer outra mais tarde.
— … Então é assim. — Para ser educado, Klein secretamente respirou fundo e se preparou como se estivesse preparado para lutar com a comida à sua frente e terminá-la.
Quando terminou, Jurgen ainda tinha um pouquinho sobrando. O advogado sênior largou o garfo e a faca, pegou o copo ao seu lado, tomou um gole de vinho tinto e perguntou sem expressão: — Que tal?
— Qual prato você mais gosta?
— Eu sei que ainda há uma grande lacuna entre minhas habilidades e as de minha avó, mas não deve ser muito exagerado.
“Sr. Advogado, suspeito que o senhor tenha problemas com o paladar além da miopatia facial… Não consegue perceber seus padrões?” Klein sorriu, moveu a cabeça da esquerda para a direita e disse: — O pão branco não está ruim.
— Isso foi comprado na padaria Dodge. — Jurgen enterrou a cabeça1 novamente e terminou o resto da comida.
Depois de beber o restante do vinho, ele pensou por um momento e disse: — Detetive Moriarty, quero confiar a você uma tarefa simples.
— O que é? — Klein continuou bebendo água.
O purê de batata estava muito salgado!
— Minha avó esteve no hospital ultimamente. Talvez eu não consiga voltar por causa dos meus casos. Isso fará com que Brody fique com fome. — Jurgen olhou para o gato preto. — Eu quero que você alimente Brody quando eu não voltar, limpe sua caixa de areia e brinque com ele por um tempo. Ele adora ser coçado sob o queixo. Sim, todas as noites às dez, se não houver luz em casa e estiver escuro, você pode entrar, Dois soli de cada vez, até minha avó chegar em casa.
Klein viu o olhar solene e afetado no rosto de Jurgen. Ele sorriu e disse: — É uma tarefa simples. A recompensa é bastante generosa. Não tenho motivos para rejeitá-la.
Enquanto falava, ele se virou para olhar para Brody, o gato preto, e sorriu para ele.
Brody lentamente virou seu corpo e encarou Klein de costas.
O sorriso de Klein não pôde deixar de congelar em seu rosto.
…
Depois de beber até se fartar, Klein pediu licença para sair da casa de Jurgen. Ele caminhou de volta para sua casa alugada nas ruas completamente escuras.
A essa altura, as pessoas que terminaram o trabalho já haviam voltado para casa e estavam jantando. Havia muito poucos pedestres nas ruas e poucas carruagens. Foi muito tranquilo.
Caminhando sob a luz do lampião a gás, Klein, que não tinha vontade urgente de voltar, diminuiu a velocidade. Assim como a sombra negra a seus pés.
Ao passar pelos Sammers, viu pela janela oriel que o interior estava bem iluminado. As pessoas se moviam de um lado para o outro, e sons de conversas e risos podiam ser ouvidos.
Quanto ao vizinho, Rua Minsk nº 15, estava escuro e silencioso.
Com um suspiro, Klein apressou o passo, pegou a chave e abriu a porta.
Antes de entrar, verificou a caixa de correio por hábito e encontrou outra carta lá dentro.
“Quem a enviou?” Klein pegou a carta e olhou para ela sob a luz da lâmpada da rua.
“Sem selos… Parece a caligrafia de Isengard Stanton…” Ele assentiu levemente, entrou, fechou a porta, acendeu a luz e abriu a carta.
O grande detetive Isengard disse na carta:
“… Tenho o prazer de informar que o assassino foi encontrado e morto no local.”
“A polícia acha que nosso trabalho vale pelo menos metade da recompensa. Eles devem pagar para mim esta semana. Quando isso acontecer, vou convidar você e nossos outros amigos para vir e compartilhar esta recompensa.”
…
“Isengard recebeu a notícia tão rapidamente? Ele com certeza tem um relacionamento próximo com a polícia de Backlund… Oh, é sem carimbo. Isso significa que ele conseguiu alguém para entregá-la diretamente. O sistema postal do Reino de Loen não é tão eficiente. Como uma carta enviada à tarde poderia chegar à noite?” Klein suspirou, largou a carta e se preparou para vestir uma roupa nova antes de sair.
Com os assassinatos em série fora do caminho e a situação em Backlund melhorando, ele poderia tentar fazer algumas coisas.
Por exemplo, encontrar Kaspars no Bar dos Corajosos e entrar em contato com Maric para ver se o Beyonder que podia controlar zumbis e a Srta. Sharron tinham algum livro sobre misticismo.
“Se meu palpite estiver certo, eles devem ser os desertores da Escola de Pensamento Rosa. Eles estavam anteriormente em uma organização oficial e devem ter muito conhecimento de misticismo. E agora, tenho dinheiro suficiente para comprá-lo!” Klein tocou sua carteira e pensou em antecipação.
Nota:
[1] expressão chinesa para voltar a comer.