O visitante era um homem com um uniforme verde-escuro de carteiro. Ele sorriu para Klein de maneira bajuladora.
— Você é o Sr. Sherlock Moriarty? — ele perguntou.
— Sim. — Klein podia adivinhar vagamente o propósito da visita da outra pessoa.
O visitante ergueu a mão direita e entregou um objeto do tamanho da palma da mão envolto em camadas de gaze preta.
— Por favor, assine e aceite seu pacote.
Klein revelou deliberadamente suas dúvidas.
— Você não deveria me dar um recibo e me deixar ir ao correio correspondente para a coleta?
O sistema postal do Reino Loen era uma réplica perfeita do sistema Intis, e até mesmo as falhas foram copiadas de forma bastante significativa. Qualquer coisa que não pudesse ser colocada diretamente na caixa de correio, não importando o que fosse, receberia apenas um talão de cobrança do carteiro, fazendo com que o destinatário tivesse o trabalho de recolhê-lo ele mesmo.
— … Haha, porque é muito precioso, então tenho que entregá-lo pessoalmente a você, — disse o carteiro após um choque momentâneo.
“Parece que você não é profissional o suficiente para ser um carteiro de verdade…” Sem mais perguntas, Klein aceitou o pacote, a caneta e o papel antes de assinar.
Fechou a porta e voltou para a sala. Ele não se apressou em abrir o pacote, mas tirou uma moeda de ouro e a jogou no ar.
Pa!
Klein pegou a moeda de ouro e olhou para baixo para ver se era cara ou coroa.
“Um número voltado para cima, indicando uma resposta negativa. Não há perigo latente…” Klein assentiu levemente e guardou a moeda de ouro. Ele tocou a estatueta de papel em seu bolso e abriu cuidadosamente o pacote.
Depois que uma camada após a outra de gaze preta foi removida, os objetos dentro dela se apresentaram claramente para ele. Era um relógio de bolso de cor dourada clara, elegantemente estampado; um lenço manchado de sangue vermelho-escuro; sete ou oito fios de cabelo castanhos curtos e encaracolados amarrados juntos; e uma pilha de notas.
“Os pertences de Talim, seu cabelo, seu sangue e seus registros diários estão todos presentes… Príncipe Edessak com certeza é um homem muito eficiente. Nem é noite…” Klein olhou para os itens na mesinha de centro e de repente sentiu que havia muitas pessoas olhando para ele naquele exato momento.
“Uma antiga família de anjos com uma herança de mais de dois mil anos definitivamente teria um passado inimaginável. Estar envolvido com os conflitos internos da família real possibilita que eu seja pulverizado a qualquer momento e em qualquer lugar… Talvez eu já esteja sendo monitorado agora… Tenho que parecer medíocre e inútil o suficiente, para garantir minha segurança…” Klein já havia decidido o que fazer, então levou seu tempo verificando o relógio de bolso, lenço e cabelo.
Durante esse processo, sua intuição espiritual não lhe deu nenhum aviso, nem o impediu de tentar a adivinhação.
Depois de entender melhor a situação, Klein pegou a carta, pegou uma caneta e escreveu sua frase de adivinhação:
“A verdadeira causa da morte de Talim Dumont.”
Ele agiu com grande decoro e equilíbrio, como se não sentisse que estava sendo monitorado naquele exato momento.
Pegando o cabelo encaracolado e o lenço, Klein entoou a sentença de adivinhação enquanto se recostava no encosto do sofá. Seus olhos se tornaram profundos quando ele entrou em Cogitação.
Depois de repetir sete vezes, ele voltou ao mundo dos sonhos e viu o familiar saguão do Clube Quelaag.
E então ele viu Talim Dumon apertar seu coração, seu rosto contorcido novamente.
— Esta revelação mostra que Talim morreu de uma súbita doença cardíaca… — Klein abriu os olhos e murmurou baixinho para si mesmo.
Ele franziu a testa, com uma expressão intrigada, confusa e pensativa.
Tentou várias declarações de adivinhação diferentes e obteve o mesmo resultado.
Ele se levantou e andou de um lado para o outro várias vezes.
Seu um soco na própria cabeça, como se estivesse com raiva por não ser bom o suficiente para ajudar o amigo ou descobrir quem era o culpado.
No final, sentou-se desanimado e não se mexeu por um longo tempo. No quarto escuro, ele era como a silhueta de uma estátua de pedra.
“Isso deve ser o suficiente. Não posso exagerar… Se não houvesse ninguém me monitorando, então eu estaria lutando contra o ar agora…” Klein balançou a cabeça de forma autodepreciativa, levantou-se e caminhou até a cozinha.
Depois do jantar, pareceu se animar novamente antes de ler a pilha de anotações cuidadosamente, incluindo o que Talim havia feito e quem ele conheceu no dia e nos dias anteriores à sua morte.
“Casa, Mansão da Rosa Vermelha, Clube Quelaag, mansão do Visconde Conrad… Não há nada fora do comum nisso…” Klein pegou um lápis apontado e desenhou círculos, marcando os lugares que visitaria e os alvos sobre os quais faria perguntas nos próximos dias.
Depois de fazer tudo isso, ele soltou um longo suspiro. Sem confiança, ele arrumou suas coisas, lavou-se e foi para a cama.
No meio da noite, quando a lua vermelha estava escondida por camadas de nuvens, Klein de repente abriu os olhos e acordou.
Ele saiu da cama, abriu a porta lentamente e foi para o banheiro ao lado, escondendo-se com um Substituto de Estatueta de Papel no processo.
Andando quatro passos no sentido anti-horário, ele chegou acima da névoa cinzenta e sentou-se no assento que pertencia ao Louco.
Seus olhos ficaram claros, não mais desanimados e pessimistas.
Logo depois, Klein tirou o lenço manchado de sangue de um bolso escondido em seu pijama feito de roupas velhas.
Quando ele estava arrumando suas coisas, usou seus poderes de Beyonder como um Mágico para esconder o lenço em seu corpo.
Depois de respirar fundo, Klein conjurou uma caneta e um papel e escreveu a frase de adivinhação que não era diferente desde o início:
“A verdadeira causa da morte de Talim Dumont.”
Depois de repeti-lo sete vezes com o corpo e a mente em paz e sossego, recostou-se na cadeira com o papel e o lenço na mão e adormeceu no velho palácio silencioso e vazio.
Em um mundo cinza, separado e ilusório, Klein viu uma cena completamente diferente de antes.
Apresentado diante de seus olhos estava um boneco de madeira do tamanho da palma da mão, esculpido com olhos, nariz e boca.
Havia algumas gotas de sangue vermelho escuro no corpo da marionete, dando-lhe uma aparência demoníaca.
Uma palma se estendeu. A pele era branca e requintada, lisa e bonita, com cinco dedos finos e delicados que acentuavam a carne e os ossos da mão.
A coisa mais atraente era um anel único com uma safira incrustada no dedo mindinho da mão.
Pa!
O dedo indicador da mão estava envolto em chamas negras enquanto apontava para o centro do boneco de madeira.
Sem um som, a cena se desfez e Klein acordou de seu sonho.
Seu julgamento inicial não estava errado. Talim morreu sob uma maldição!
Mas havia um problema. Ele já tinha visto a cena da maldição acontecendo, então por que a cena não foi exibida na íntegra?
“O espaço misterioso acima da névoa cinza é capaz de se livrar de todas as interferências…” Klein ficou intrigado por um momento.
Normalmente falando, receber uma revelação muito abstrata e fácil de interpretar mal era um problema com suas limitadas habilidades de adivinhação. Isso significava que a dificuldade do assunto que ele estava adivinhando era muito alta e que não tinha nada a ver com a névoa cinza. Foi um resultado compreensível, mas ele viu claramente a cena da maldição, mas estava limitado a um pequeno escopo da situação. Não forneceu uma revelação relativamente eficaz e foi bastante desconcertante.
“Eu… encontrei uma situação semelhante no passado?” Klein vasculhou suas experiências passadas.
De repente, ele se endireitou, lembrando-se de uma experiência semelhante.
Em Tingen, quando ele estava adivinhando a verdadeira razão por trás das inúmeras coincidências, algo semelhante aconteceu!
Ele podia ver claramente a casa com a chaminé vermelha, mas não conseguia alcançar Ince Zangwill e o Artefato Selado 0-08!
“E-este é o poder de alguém ou algo que está no nível de um Artefato Selado Grau 0 que está resistindo ao poder da névoa cinza?” Os olhos de Klein se estreitaram abruptamente.
“Não, não necessariamente. Ainda existem algumas possibilidades. Tenho que confirmar novamente!” Ele se esforçou muito para se acalmar.
Quanto ao método usado para confirmar, não era assustador. O método era simples: refazer a mesma adivinhação novamente.
Se a revelação não mudar, isso significa que as coisas não são tão terríveis, e se a adivinhação não for mais bem-sucedida, algo ao redor do alvo ou o alvo está resistindo à névoa cinza até certo ponto, como 0-08!
Respirando fundo, Klein repetiu calmamente a adivinhação anterior.
“A verdadeira causa da morte de Talim Dumont.”
…
Ele se recostou na cadeira e recitou em voz baixa, seus olhos ficando mais escuros.
No sonho, tudo o que ele podia ver era uma neblina cinza estilhaçada e nebulosa. Não havia mais bonecos de madeira ou dedos.
Whoosh!
Klein endireitou as costas, sua expressão anormalmente grave.
“No que Talim se envolveu?” ele franziu a testa enquanto murmurava para si mesmo.
“Não há dúvida sobre o que devo fazer a seguir. É ser passivo e superficial. Primeiro vou mentir para o Príncipe Edessak antes de dizer a ele que sou incapaz de descobrir a verdade.”
“Uff, este mundo é realmente assustador. Apenas o menor descuido me faria entrar em contato com algo extremamente aterrorizante…” Klein suspirou. Sem ousar ficar mais tempo, voltou rapidamente ao banheiro do mundo real.
…
Terça-feira, 9h, no Cemitério da Coroa.
Klein ficou no meio da multidão, vestindo uma camisa preta, colete preto e um casaco preto enquanto carregava algumas flores frescas que comprou por 12 solis. Ele olhou gravemente para o caixão de Talim Dumont sendo carregado, teve sua alma purificada e foi enterrado pouco a pouco na terra.
Durante esse processo, os olhos da mãe de Talim ficaram vermelhos e inchados. Ela quis falar algumas vezes, mas não conseguia encontrar sua voz. O cabelo de seu pai era grisalho e sua expressão era abatida. Ele apenas ficou lá, tremendo ligeiramente.
Quando a cena refletiu em seus olhos, Klein inclinou a cabeça para trás e fechou os olhos.
Ele esperou até que os enlutados fossem embora antes de se aproximar, curvar-se e colocar as flores brancas em cima das outras.
“Sinto muito…” ele silenciosamente disse interiormente.
Levantando-se, deu um passo para o lado e estava prestes a sair quando Klein notou o repórter Mike e o cirurgião Aaron se aproximando.
— Que pena. Eu nunca pensei que Talim fosse realmente… realmente… Fuuu…” A expressão de Mike era de dor, pois ele não conseguia terminar a frase.
Aaron, que estava sempre com frio, tirou os óculos e enxugou os cantos dos olhos. Ele suspirou e disse: — Ele é um cara caloroso. Ele não deveria ter acabado assim.
— Sim, ele poderia ter se livrado da má reputação de seu avô, — repetiu Klein.
Nesse momento, ele viu uma figura feminina em um vestido preto grosso com um véu cobrindo o rosto caminhar até o túmulo de Talim. Ela também carregava um buquê de flores brancas.
Klein desviou o olhar, sem prestar muita atenção, apenas observando com o canto do olho.
A mulher abaixou-se para soltar a flor, revelando a palma da mão esquerda, que estava coberta por uma luva de gaze preta.
Uma gema azul apareceu fracamente no mindinho da palma da mão esquerda.
O couro cabeludo de Klein formigou instantaneamente.
Seu corpo inteiro estava dormente.
Suspeito