Na cabine inferior do Futuro, onde estava escuro como breu.
Frank Lee acendeu uma vela que iluminou uma mesa coberta de carne, cogumelos, trigo e peixe.
Ele casualmente empurrou os itens para longe e abriu um espaço que era apenas o suficiente para acomodar um pedaço de papel.
Logo depois disso, estendeu um pedaço de papel, pegou uma caneta-tinteiro e escreveu com uma expressão animada:
“Meu querido amigo, Gehrman Sparrow, estou muito feliz em saber que você achou os cogumelos secos muito bons. Talvez seja mais útil do que eu imaginava. Quando estiver livre, darei outra olhada neles.”
“Como estive totalmente focado, tanto no corpo quanto na mente, no experimento que você mencionou, já parei todas as outras criações. A maioria dos cogumelos foi queimada por Nina, deixando-me com os últimos três. Espero que seja útil para você.”
“Colocados junto com eles estão meus produtos mais recentes. Um deles é um tipo de cogumelo que cresce alimentando-se de carne e sangue. Eles têm três tipos. O primeiro é cruzado com trigo e pode ser moído até formar um cogumelo em pó que pode ser usado para fazer pão. Outro tem a característica de ser misturado ao leite, permitindo a retirada do leite. O último foi cruzado com peixes. Têm um sabor refrescante e uma textura carnuda espessa.”
“O que devemos observar é que eles absolutamente não devem ser comidos crus. Eles precisam ser cozidos em água quente a 90°C por pelo menos cinco minutos para matar quaisquer características vivas; caso contrário, independentemente do que se transforme, absorverá a carne e o sangue ao seu redor, incluindo órgãos humanos.”
“Outro ponto. É incapaz de distinguir entre carne normal e carne de monstro, nem consegue lidar com esta última adequadamente. Eles se acumularão com a toxicidade e a loucura correspondentes.”
“Acho que eles experimentarão diferentes mutações por causa dos diferentes tipos de carne de monstro, produzindo diferentes tipos de perigo. No entanto, não fui capaz de verificar isso porque não tenho um número suficiente de cadáveres de monstros. Se você obtiver um enquanto se aventura, envie-me um pelo correio. Eu só preciso de uma pequena quantidade.”
“Quanto a quaisquer outros problemas que possam existir, também não tenho certeza. Ainda é um protótipo, impedindo novas tentativas e observações…”
“Desejo a você tudo de melhor e que tenha muitos momentos de aventura. Atenciosamente, seu amigo, Frank Lee.”
Depois de largar a caneta-tinteiro, Frank leu sua resposta na íntegra antes de dobrá-la satisfeito. Ele encontrou uma moeda de ouro e colocou-a sobre a carta.
Rapidamente configurou o ritual de invocação da mensageira para entoar o encantamento.
Neste momento, subconscientemente examinou o ambiente e ficou atordoado.
Então, Frank moveu a pilha de terra próxima para fora.
…
No Burgo Imperatriz, a opulenta vila do Conde Hall.
Audrey estava escondida em seu quarto, observando a garrafa de vidro em sua mão.
Na garrafa havia um líquido translúcido, incolor e pegajoso. Era como um espelho quando parado, refletindo completamente tudo ao seu redor. Quando as ondulações aconteciam, um pequeno redemoinho girava silenciosamente abaixo da superfície.
Esta não era outra senão a poção do Hipnotista que ela acabara de fazer com sucesso!
Audrey já havia digerido sua poção de Psiquiatra e planejava avançar para a Sequência 6 antes que os Alquimistas da Psicologia de Backlund a contatassem.
Depois de usar Acalmar para acalmar seu estado mental, Audrey mordeu suavemente o lábio, levantou a garrafa de vidro e bebeu a poção.
Depois de um breve calafrio, de repente sentiu sua mente explodir. Seu corpo também parecia estar contaminado, tornando-se um tanto incorpóreo.
Naquele momento, seu Corpo da Alma, Projeção Astral e Corpo Étérico estavam sendo absorvidos e assimilados por seu Corpo do Coração e Mente. Toda a sua pessoa era como um amálgama de pensamentos puros que começaram a se agitar. Ela sentiu o mar ilimitado do subconsciente coletivo que conectava todas as criaturas vivas e sentiu o céu da espiritualidade que contrastava.
Tendo experimentado a sensação de alarme que recebeu durante seu avanço como Psiquiatra, Audrey não entrou em pânico. Ela finalmente manteve um pouco de lucidez e conteve seu desejo instintivo de se fundir no mar. Ela permitiu que sua consciência se espalhasse em todas as direções antes de se contrair como um elástico.
Após um período de tempo desconhecido, finalmente encontrou sua eu interior. Ela viu as costas da mão cobertas por escamas douradas, densas e firmes e viu que os cabelos dos ombros ficavam luxuriantes e pesados, como se fossem realmente feitos de ouro.
Depois que essas anomalias diminuíram, Audrey se recuperou rapidamente. No entanto, quando olhou no espelho, ela descobriu que seus olhos verdes pareciam claros, mas no fundo havia um estranho redemoinho. Tornou difícil para os outros desviarem o olhar deles, afogando-se facilmente dentro deles.
“Este é um sinal da espiritualidade dispersa que ainda não foi totalmente controlada…” Audrey lentamente aliviou as sobrancelhas enquanto seu sorriso se tornava brilhante.
Ela se olhou no espelho e assentiu gentilmente, achando difícil esconder o sorriso.
— Audrey, você já é uma Sequência 6!
Depois de acalmar suas emoções, ela se inspecionou seriamente para determinar seus novos poderes Beyonder e as mudanças qualitativas.
Depois de algum trabalho, Audrey chegou a uma compreensão aproximada da situação.
Primeiro, sua constituição recebeu um aprimoramento significativo. Seja sua força ou agilidade, excedeu a de uma pessoa comum. Ela também poderia formar uma camada de Escamas sobre a pele, resistindo e reduzindo amplamente qualquer dano. O segundo foi uma mudança qualitativa na influência psicológica. Tornou-se uma forma de hipnose dentro do domínio do não-combate. Contanto que ela fizesse o alvo se concentrar em algo, Audrey poderia abrir a porta para o Corpo do Coração e da Mente e alterar diretamente sua consciência e afetar seu subconsciente.
Dessa forma, o alvo não perceberia que estava cumprindo seus planos, realizando ações que não correspondiam às suas verdadeiras intenções.
Claro, se a influência de Audrey prejudicasse diretamente a vida do alvo ou algo que ele subconscientemente atribuísse grande importância, então o alvo produziria uma resistência intensa, fazendo com que a hipnose falhasse. Além disso, se o alvo tivesse uma alma forte e corpo e mente firmes, seria capaz de resistir à hipnose até certo ponto.
Terceiro, Hipnotismo de Batalha. Audrey poderia hipnotizar um inimigo à força, fazendo-o fazer algo anormal, como atacar seus companheiros ou evitá-la, a Hipnotista. No entanto, tal hipnose durou apenas curtos períodos de tempo. O alvo acordaria rapidamente e sentiria o problema. Da mesma forma, não era capaz de prejudicar a vida do alvo e fazer com que o inimigo cometesse suicídio.
O quarto foi a Invisibilidade Psicológica. Com o controle do Corpo do Coração e da Mente do alvo, permitindo-se permanecer no ponto cego da consciência, ela poderia alcançar o efeito de invisibilidade, apesar de alguém estar na frente dela sem ser capaz de senti-la.
— Muito impressionante… Meu único arrependimento é que ainda não tenho poderes Beyonder que possam lançar ataques diretos… — Audrey estufou as bochechas de uma maneira indiscernível enquanto tentava convergir sua espiritualidade e tornar seus olhos menos inebriantes.
Depois de praticamente eliminar suas anormalidades, ela abriu a porta e deixou Susie entrar. Com a ajuda de sua golden retriever, ela começou a se familiarizar com seus novos poderes Beyonder.
Em pouco tempo, a empregada, Annie, bateu na porta e entrou com uma carta-convite nas mãos.
— Minha Dama, a Igreja organizará uma festa de caridade no sábado à noite para uma fundação recém-criada voltada para os pobres. Eles convidaram você.
Audrey não concordou diretamente quando perguntou: — Eles convidaram meus pais?
— Sim, eles também foram convidados, assim como Lorde Hibbert, — respondeu Annie honestamente.
Audrey assentiu e disse com um sorriso: — Diga à Igreja que participarei.
— Além disso, descubra a situação exata com a fundação de caridade para que eu possa decidir melhor sobre o valor a ser doado.
…
À noite no Restaurante Intis Srenzo.
— Este lugar é realmente deslumbrante. É muito mais bonito do que as salas de estar e de atividades de muitos nobres. — Fors olhou em volta como se estivesse aqui para reunir material de escrita.
Embora ela tivesse participado de muitos salões de literatura organizados por nobres, ela sempre os visitava em suas residências e não em restaurantes sofisticados.
Xio agarrou seu cabelo loiro e áspero.
— Este é o estilo de Intis. É diferente de nós. Pode parecer bonito, mas falta substância.
— Como é que falta substância? Olha, todas essas são pinturas a óleo e esculturas famosas… — Fors retrucou deliberadamente.
Durante esse processo, ela suprimiu a voz, pois não haviam entrado pela porta principal.
Enquanto falava, encontrou a sala privada mencionada por Walter. Fors usou diretamente a Abertura de Porta e puxou Xio para dentro. Elas se esconderam dentro de um armário da despensa e esperaram a chegada de seu alvo de proteção, Dwayne Dantès, e seus convidados.
— Quanto você acha que valem os 3% das ações da Companhia Coim? — Entediada, Fors perguntou casualmente.
De manhã, ela entrou na Catedral do Santo Samuel com Xio para fornecer proteção enquanto fingia orar.
Xio hesitou e disse: — Pelo menos vários milhares de libras. O bispo parecia dar muita importância ao assunto.
— Que rico. Doando milhares de libras assim. Por que ele não salva pessoas pobres como nós? — Fors disse de forma pungente e brincalhona.
Neste momento, a porta da sala se abriu. Dwayne Dantès e a família de Macht entraram e ocuparam seus lugares. Os garçons também começaram a correr.
Xio e Fors não falaram mais enquanto escutavam a conversa do lado de fora enquanto observavam a situação ao redor. De tempos em tempos, seus narizes se contorciam por causa da fragrância da comida.
De repente, Xio franziu a testa como se tivesse sentido algo antes de rapidamente franzir as sobrancelhas como se nada tivesse acontecido.
— O que está errado? — Fors se inclinou em direção ao ouvido da amiga e sussurrou.
Xio balançou a cabeça.
— Nada. Eu estava tensa, o que me fez reagir de forma exagerada.
Naquele momento, Klein largou o garfo e a faca, olhando para o lado com uma expressão normal.
Em seus olhos que tinham sua Visão Espiritual ativada, uma cabeça loira de olhos vermelhos apareceu do vazio. Na boca havia uma carta grossa.
Klein sentiu vagamente o cheiro de leite, trigo e peixe.
Os cantos de sua boca se contraíram quando secretamente estendeu a mão esquerda para pegar a carta. E sentados nos outros três assentos, Macht, Riana e Hazel não notaram nada.
Klein enfiou a carta no bolso sem que ninguém percebesse enquanto um garçom saía da despensa e servia um novo prato aos quatro clientes. Entre os pratos, dois deles eram cogumelos fritos na manteiga.
Ao ver esta cena, Klein de repente sentiu-se enojado. Sua expressão ficou estranha quando a palma esquerda que permaneceu no bolso tremeu.