“Você já tem um sucessor. O Senhor Philip disse que estava insatisfeito porque Damian não está qualificado para suceder a família? Mas nem isso combina. Eu não posso ter um filho. Não há nenhuma maneira Sir. Philip não sabe disso.”
Hugo não conseguia esconder sua perplexidade. Lucia percebeu que ela tinha soltado uma pergunta afiada. Ele geralmente dava a ela a resposta honesta para o que ela pedisse. Mas desta vez, não importa quanto tempo ela esperou, ele não abriu a boca.
Ela não queria fazer-lhe perguntas que dificultassem para ele. Se era algo que ele não podia dizer a ela, ela não pretendia interrogar mais.
Lucia poderia ter recuado se isso fosse antes de ela estar com uma criança. No entanto, os fortes sentimentos que ela recebeu do movimento do bebê ainda não haviam diminuído. Ela sentiu admiração pela vida que crescia dentro dela e o amor materno florescente começou a crescer em seu coração.
Ela não podia deixar que problemas relacionados com seu bebê passassem. Mesmo que ela sentisse que o cerne do segredo que ele queria esconder estava relacionado a esta questão, ela não tinha escolha a não ser permanecer teimosa.
“Você me prometeu, Hugh. Você disse que iria pensar novamente sobre me dizer o seu segredo se eu implorasse a você.”
Seus olhos âmbar foram iluminados com teimosia quando ela olhou diretamente para ele. Hugo soltou um suspiro conturbado.
“Se você simplesmente não pode me dizer mesmo depois de pensar sobre isso novamente, eu vou seguir a sua vontade. Eu só quero saber se a razão pela qual você não pode me dizer é porque você está preocupado em revelar seu segredo.”
“… Não é algo bom de se ouvir. Para você. E para a criança também.”
“Estou bem. Nosso bebê também ficará bem. Você se gabou de que não havia nenhuma maneira seu filho ser fraco, não é?”
Hugo deu uma breve risada, misturado com um suspiro.
“Eu não posso ganhar contra você.”
Hugo revelou todos os segredos que ele sabia para ela. Ele contou tudo a ela, o segredo de sua família, a verdade sobre os casamentos incestuosos, até mesmo as mentiras de Philip.
A única coisa que ele excluiu foi o fato de que sua identidade era o abandonado ‘Hugh’. Esse fato ainda era a escala inversa de um dragão que ele não se atreveu a tocar.
“Então Sir. Philip não pode escapar de sua ilusão sem sentido.”
Lucia simplesmente declarou como se sentia. Ao contrário do que ele estava preocupado, ela aceitou sua história surpreendente calmamente.
“Hugh. Damian é meu filho. E ele será um irmão mais velho para a nossa filha recém-nascida. Quero criar meus dois filhos como irmãos íntimos. Eu não quero passar o segredo da família Taran para as crianças.”
“Sigo o mesmo pensamento.”
“Essa coisa ainda te preocupa? É por isso que você não podia me dizer?”
“Eu não te disse porque… era tão nojento.”
Vendo o marido ficar quieto de novo, Lucia suspirou.
“… Você acha que eu poderia olhar para você de forma diferente…?”
“…”
Sua falta de resposta foi como uma resposta. Lucia se pergunta o que ela deve fazer com este leão negro tímido. Ela sentiu vontade de chorar porque sentiu pena e ele parecia tão adorável. Ela levantou-se, enrolou os braços firmemente em volta do pescoço e enterrou o rosto no ombro.
Lucia desejava que o amor pudesse ser visto com os olhos nus. Ela queria abrir seu coração e mostrar-lhe o quanto ela o amava. Como ela poderia explicar a ele que mesmo que ele estivesse escondendo um segredo terrível, seu amor por ele não mudaria?
“Na verdade, Hugh, eu tenho um segredo que eu não tenho sido capaz de dizer-lhe também. Você gostaria de ouvir a minha história?”
Lucia abriu as portas para o segredo de que ela estava tentando enterrar toda a sua vida. Ela começou a história desde a manhã em que acordou quando tinha 12 anos.
“… E assim, aquela terrível vida matrimonial finalmente chegou ao fim.”
Lucia parou de falar por um momento e olhou para ele para verificar sua expressão.
“Por que você parou? Continue.”
“… Você parece muito assustador.”
Sua expressão estava pingando com intenção assassina. Seus olhos vermelhos eram tão brilhantemente afiados que pela primeira vez, Lucia sentiu que ele era um pouco assustador.
“Você… acho que é muito ridículo para que você estar assim?”
“Não é isso!”
Hugo respirou pesadamente e alisou o cabelo de uma maneira áspera.
Conde Matin. Ele não deveria ter matado aquele bastardo tão facilmente. Foi além de vexame. Ele serrou os dentes, cheio de indignação. Ouvir que ela tinha vivido como a esposa de tal lixo e passou por todos os tipos de dificuldades foi tão angustiante.
Além disso, quando ele pensou sobre a cabeça sem vergonha do rei, ele de repente ficou muito irritado. O Rei era o principal instigador. Kwiz vendeu a irmã.
Não. O maior problema era a mulher inocente antes dele.
“Minha esposa, por que você está assim, realmente? Por que você não pode ser preenchida com rancor?”
“… Hein?”
“Você tinha que passar por tudo isso. Mas. Você só me pede para tomar medidas para que esse bastardo não possa se casar com a princesa?”
Se ele soubesse disso, teria dado ao bastardo toda a dor possível no mundo e o matado da maneira mais miserável! O fato de que o bastardo já estava morto o enfureceu.
“… Hugh. Obrigada por me ouvir seriamente. Isso não é algo que aconteceu na realidade, então…”
“Se você se lembra, então não é diferente de experimentá-lo. Não é apenas um sonho simples para você, é? É uma experiência que você viveu.”
“… Sim. Sim, mas…”
“Se eu soubesse então aquele bastardo-!”
“Ele já está morto. O que se pode fazer com os mortos?”
Ela pensou que o Conde Matin tinha morrido em um acidente e o fato de ele não poder dizer a ela que ele tinha tomado medidas e se livrou dele, o frustrou ainda mais.
“Se você está ficando tão agitado, eu vou parar a história aqui.”
Hugo respirou algumas vezes para se acalmar. Ele tinha que ouvir mais. Embora sua história fosse irrealista, ele não achava que era absurdo.
Estranhamente fez as coisas fazerem sentido. Se era sua compostura que era inadequada para sua idade, ou sua habilidade astuta de lidar que era diferente de uma princesa que estava presa no palácio desde a infância. Às vezes ele tinha perguntas sobre ela, mas apenas as enterrou, no entanto, todas essas perguntas estavam sendo respondidas.
Além disso, Hugo sabia muito sobre ferramentas mágicas, graças ao quarto secreto de sua família. Como sua esposa disse, o pingente era muito provavelmente uma ferramenta mágica, e uma habilidade tão estranha era muito possível para uma ferramenta mágica.
A razão pela qual as ferramentas mágicas mais conhecidas atualmente eram vistas como nada mais do que um brinquedo, era porque os humanos na era atual não tinham a capacidade de reconhecer ferramentas mágicas com mais funções do que um brinquedo.
“Continue, eu só vou ouvir.”
Lucia engoliu sua risada enquanto olhava para o marido, que parecia que ele explodiria se alguém o tocasse. Ela estava agradecida a ele por ouvi-la seriamente e não assumir que ela estava falando bobagem. Em vez disso, ela estava mais preocupada porque ele parecia muito seriamente imerso em sua história.
Lucia começou sua história novamente. Quando ela chegou à parte da história onde ela começou a se familiarizar com um cavaleiro enquanto ela estava executando sua oficina, sua expressão parecia consideravelmente azeda.
Enquanto falava sobre como ela foi enganada e perdeu todo o seu dinheiro, Lucia secretamente olhou para sua expressão e descobriu que era surpreendentemente ok. Ela ficou aliviada por ele entender que a história dela não era algo que aconteceu na realidade.
No entanto, internamente, Hugo estava pensando em algo diferente.
Então, sobrou um cara para eu desabafar.
Havia um bastardo que podia ficar com a parte do Conde Matin do esmagamento. Hugo pensou consigo mesmo que ele tinha que persuadi-la a dizer-lhe quem era o homem.
Quando ela terminou sua longa história, Lucia inspirou profundamente e fechou os olhos por um tempo. Ela costumava pensar em seu sonho como algo que ela nunca poderia dizer a ninguém. Pela primeira vez, ela falou de algo que só tinha sido alojado em sua mente, e como ela fez isso, ela foi mais uma vez capaz de olhar para trás como outra vida.
Lucia sorriu timidamente para seu marido, que estava olhando para ela.
“Você não está pensando, ‘essa mulher é louca’, certo?”
Hugo se sentiu atordoado, mas não soube explicar o porquê, então ele a abraçou silenciosamente. Ele não falou palavras de conforto sobre a vida exaustiva que ela experimentou. Em vez disso, era ele que estava sendo consolado.
Ele foi salvo por ela, ao contrário de si mesmo em seu sonho. Seu outro eu que foi incapaz de encontrá-la, teria passado sua vida com um coração seco.
“Hugh, eu vivi uma vida onde eu fui jogada de um lado para o outro. Não sou uma princesa que cresceu lindamente no palácio. Eu pareço diferente para você agora?”
“Você sabe que isso é impossível.”
“É o mesmo para mim também. Não importa o segredo que você tem. Você é você.”
Hugo deu uma risada fraca, ainda abraçando-a. Do que ele tinha medo? A escuridão que o restringiu por tantos anos, dispersou-se com uma onda de luz de sua mão.
A mulher esbelta em seus braços tinha um coração tão firme que o surpreendeu. Ele não entendia quando as pessoas diziam que a vontade de uma mulher às vezes era mais forte que a de um homem. Mas agora ele tinha.
“O problema é, Damian.”
“Damian?”
“Quando essa criança crescer e encontrar uma mulher que ama, ele não será capaz de ter um filho de uma maneira normal. Mas já que conheço o método, deve acabar bem de alguma forma. Hugh, eu te disse que minha doença foi curada porque conheci um médico errante, certo? O médico era realmente Sir. Philip.”
“… O quê?”
Lucia deu uma descrição do Philip que ela tinha conhecido em seu sonho.
“Eu não conheci Philip pessoalmente na realidade, mas é o médico que eu conheci de fato Sir. Philip?”
“… Eu acho que sim.”
“Você sabe, eu pensei sobre isso e eu acho que a erva artemísia é a chave para a continuação da linhagem da família Taran.”
“… Você está… certa.”
Hugo murmurou vagamente. A receita que ela recebeu em seus sonhos deve ter sido o legado que foi passado na família de Philip, de geração em geração. Esse legado era a única solução. Ele tinha que obtê-lo.
‘Onde no mundo eles esconderam isso?’
Um tomo que existe há tanto tempo seria bem grande. Para escondê-lo, eles precisariam colocá-lo em um lugar que fosse discreto, mas com uma quantidade considerável de espaço.
Hugo se lembrou de uma memória antiga. Nos dias em que ele estava agindo como uma marionete, seguindo as instruções do falecido ex-duque, ele encontrava seu irmão uma vez por mês, a fim de confirmar a segurança de seu irmão.
Ele andou o dia todo em uma carruagem sem janelas, chegou a uma vasta planície sem nada ao redor, e então a carruagem carregando seu irmão chegou. Quando ele perguntou ao irmão onde ele estava hospedado, seu irmão respondeu:
[Eu também não sei. É uma vila muito pequena, mas não posso me mover livremente porque tem alguém me observando. Sempre me dão drogas para dormir antes de entrar na carruagem para vê-lo. Pensando na frequência com que acordei no meio para comer, a carruagem deve ter se me levado por alguns dias.]
A pequena vila que seu irmão falou estava em um local muito remoto, e ele pensou que era algo como um esconderijo. Talvez o esconderijo da família de Philip estivesse lá, e os registros também estavam lá.
Quando ele se tornou o Duque, ele passou algum tempo tentando encontrar o esconderijo, mas ele falhou. O alcance de busca de “alguns dias” era muito amplo.
Ela disse que o velho foi a um local secreto e trouxe a cura de volta em uma semana.
O testemunho de Anna foi uma pista importante. Philip deve ter ido ao esconderijo para fazer a cura. Com o quão cauteloso Philip era, ele não teria tomado uma carruagem. Ele teria caminhado com cuidado para não ser seguido, e se o tempo que levou para fazer a droga foi removido, o velho levou aproximadamente três dias para andar até lá. Com esse conhecimento, o alcance se reduziu significativamente e não era muito vasto para vasculhar para encontrar aquela vila.
A medição de “alguns dias” tirada do tempo de viagem da carruagem tinha sido enganosa.
‘Deve ser uma vila fechada. A entrada da aldeia será escondida.’
Ele teve que enviar uma ordem para o norte, dando instruções específicas de busca imediatamente. Mas apesar de ter reduzido o alcance, ele não podia garantir quando poderia ser encontrado.
Um pensamento de repente brilhou através de sua cabeça. Era como se antes tivesse uma neblina diante dele e de repente ficou limpo.
Hugo levantou-se abruptamente, assustando sua esposa cujos olhos se viraram, e vendo aquela visão, Hugo pensou que ela não poderia estar mais bonita. Ele agarrou o rosto dela e plantou beijos por toda parte.
“Minha esposa. Você disse que se lembra da cura, certo? Me diga qual é.”
“Sim, claro.”
Lucia respondeu, olhando intrigada.
“Obrigado, eu não sei o que fazer. Mas isso é o suficiente.”
Hugo deixou sua esposa atordoada para trás e saiu do quarto rapidamente.
Lucia não conseguia entender suas últimas palavras ou ações estranhas, mas ela podia dizer que, por alguma razão, ele estava muito animado e isso a fez rir. Lucia deitou-se na cama e colocou as duas mãos em seu estômago. Ela queria sentir o movimento do bebê que ela sentiu mais cedo, novamente.
“Querida, eu não sei o que fazer. Mexa-se. É a sua mãe.”
Lucia continuou a falar lentamente. Depois de um bom tempo, ela sentiu uma vibração como se sua água estivesse se movendo, como se o bebê estivesse respondendo a ela. Lucia explodiu em risos alegres.