Lucia não tinha ido à festa onde Bruno derramou coquetel na cabeça de uma senhorita. Ela só soube do incidente depois do fato, então ela chamou Damian e Bruno, sentou-se e falou com eles.
“Bruno. Acho que não fez isso sem motivo. Mas estou preocupada porque ouço que os jovens cavalheiros olham muito favoravelmente para suas ações. Você quer se tornar seu herói?”
“Eu não fiz isso por algo assim.”
“Sim, eu sei. Acho que não é o caso também. Mas pense nos efeitos que suas ações podem ter. Um cavalheiro oferecendo boas maneiras com uma dama é cortesia e uma promessa para todos. Mas se suas ações forem justificadas como certas, alguém tentará imitá-lo. Definitivamente haverá alguém que vai preferir insultar e humilhar uma jovem inocente na tentativa de se tornar o centro da discussão no círculo social. Eu não quero que você se torne um modelo para alguém tão tolo.”
“Eu sinto muito. Eu estava fora de mim.”
“Quero que vocês dois usem este incidente como uma oportunidade para mais uma vez perceberem que estão em uma posição capaz de influenciar muitas pessoas. Bruno, vá encontrar a filha do Conde e peça desculpas respeitosamente. E então vocês dois, fiquem longe das festas por enquanto e se comportem.”
“Sim, mãe.”
“Sim, mãe. Desculpe por te preocupar.”
No dia seguinte, Bruno foi à mansão do Conde e pediu desculpas respeitosamente, não só para a menina, mas para seus pais também.
Bruno não conseguiu esquecer o dia em que visitou pela primeira vez a residência ducal ao receber um convite de Damian.
[É um prazer conhecê-lo, Bruno. Ouvi falar muito de você.]
A duquesa olhou para Bruno com os olhos lacrimejantes, então ela deu um grande abraço no menino.
Bruno não se lembrava de ter sido abraçado pela própria mãe, então ele ficou congelado, naquele abraço caloroso. Para Bruno, a hospitalidade calorosa da Duquesa foi ao mesmo tempo chocante e avassaladora.
Durante as férias na academia, Bruno ficou na residência ducal como se fosse da família. Apesar de ser grande, a residência ducal estava sempre cheia de calor. No início, Bruno ficou estupefato ao ver Chris descaradamente vindo à residência ducal para comer e dormir como se fosse sua própria casa e até mesmo trazendo seu irmão, mas então, a próxima coisa que ele notou, foi que ele estava fazendo a mesma coisa.
O tempo que ele passou sentindo o carinho da Duquesa, passando os dias com Damian, Chris, o problemático Jude e a fofa e adorável Evangeline, estavam cheios de felicidade como um sonho. Até o Duque de Taran, a quem Chris achava difícil estar por perto, tornou-se um adulto que Bruno adorava e queria ser como. E então, a partir de algum momento, Bruno começou a chamar a Duquesa de mãe.
Damian acordou Bruno, que tinha sido absorvido em memórias do passado por um tempo.
“Vamos entrar antes que Sua Majestade chegue.”
“Ah, certo.”
O tempo para a reunião começar estava se aproximando para que não houvesse mais ninguém no corredor. Damian e Bruno entraram antes que as portas da sala de conferências se fechassem.
* * * * *
A conferência, que começou pela manhã, chegou ao fim à tarde. Depois de uma longa reunião repleta de batalhas ferozes de resultados e relatórios, as pessoas deixaram a sala de conferências, parecendo cansadas.
Perto da porta da sala de conferências, Damian e Bruno esperaram o Duque de Taran sair. Quem sabia o que as outras pessoas tinham em mente, mas sua agenda para hoje ainda não tinha acabado. Depois de participar da conferência nacional, eles tiveram que organizar o conteúdo da reunião de hoje, discutir relatórios e trocar perguntas com o Duque de Taran.
‘… Estou exausto.’
O tempo depois de uma longa reunião como essa era o mais difícil para Bruno. Não era porque os relatórios ou a discussão estavam além de sua capacidade, mas porque sua resistência era uma droga. Vendo o rosto de Damian repleto de energia ao seu lado, Bruno ficou admirado.
‘Monstros. Eles são todos monstros.’
A resistência desta dupla de Duque pai e filho foi realmente aterrorizante. Bruno nunca tinha visto nenhum deles cansado, tanto Hugo quanto Damian. Não era só o dia todo, mesmo que ficassem acordados a noite toda, eles estariam cheios de vigor como se tivessem acabado de ter uma boa noite de sono.
Quando o Duque de Taran saiu, Bruno ergueu os ombros e ficou reto.
Hugo se aproximou de Damian e Bruno e entregou-lhes um pedaço de papel.
“Eu tenho algo importante para discutir com Sua Majestade para que ambos possam ir para casa primeiro. Quanto ao relatório, eu vou ouvi-lo quando eu voltar.”
“Sim.”
Damian pegou o pedaço de papel dobrado, como se fosse um documento importante. Quando ele olhou para o seu conteúdo, sua expressão endureceu ligeiramente.
“Pai, eu não sei o que fazer. Isso…”
Curioso sobre a fonte da perplexidade de Damian, Bruno inclinou a cabeça ligeiramente para ver o conteúdo do papel. A rigidez de sua expressão era mais óbvia do que a de Damian.
O pedaço de papel tinha duas frases curtas escritas nele.
Beijo dos Sonhos no
Jardim de Verão das Rosas
Era um novo código secreto para informações confidenciais? Sob os olhares questionadores dos dois jovens, o rosto de Hugo nem sequer se contorceu.
“Já que vou voltar tarde, vocês deveriam ir comprar isso antes de voltar. O nome da padaria é Muiller. Isso, no papel, é o nome do bolo. Sua mãe diz que quer comê-lo.”
“… Sim.”