Algum tempo depois do jantar acabar, Fabian veio para a residência ducal. Enquanto esperava seu mestre, a madame e os jovens mestres terminarem sua refeição, Fabian tinha ido visitar Jerome e sua família no prédio.
Depois que Jerome se casou, Fabian sentiu como se um fardo pesado tivesse sido tirado de suas costas. Ele não disse nada, mas estava preocupado em ver Jerome apenas se importando em cuidar da casa ducal e não pensar em casamento, mesmo quando tinha 30 anos.
Fabian estava feliz e com inveja de ver Jerome feliz como o chefe de uma família decente.
‘Pirralho sortudo.’
Já era invejoso o suficiente que Jerome conseguiu se casar com uma jovem apesar de sua grande diferença de idade, mas ela também era extremamente bonita. Depois que Fabian incansavelmente os importunou para contar a ele sobre sua história de amor, Olga respondeu-lhe com vergonha.
[Eu me apaixonei por ele e o persegui.]
Fabian não conseguia entender. Por que no mundo? Por que parte dela se apaixonou? Era o maior mistério da vida dele.
Quando ele viu Jerome e sua esposa agindo tímidos e apaixonados mesmo depois de ter dois filhos, ele sentiu como se algo estivesse rastejando em sua pele, então ele rapidamente partiu para a casa principal.
Hugo disse a Damian e Bruno que o relatório das observações da reunião de hoje seria adiado para amanhã, então ele foi ao seu escritório com Fabian. Fabian entregou seu relatório e relatou verbalmente a coisa mais essencial.
“A notícia da morte de Philip veio.”
Hugo, que estava prestes a abrir o relatório, fez uma pausa. Ele olhou para a certidão de óbito anexada à primeira página do relatório por um tempo.
“Que merda tenaz velho.”
Sete anos atrás, Hugo ordenou que Philip fosse arrastado para o calabouço no norte depois que sua língua foi cortada e seu tendão do tornozelo cortado. Ele o deixou encarregado de tratar criminosos cruéis na prisão subterrânea onde nunca veria a luz do sol. De acordo com as notícias ocasionais que recebeu, o velho silenciosamente se dedicou a tratar prisioneiros. Hugo se perguntou quanto tempo ele poderia suportar naquela masmorra subterrânea sombria apesar de sua velhice, e ele finalmente morreu após sete anos.
Enquanto ele procurava os registros da família de Philip, ele também encontrou o campo de treinamento para as mulheres continuarem a linhagem Taran. Na verdade, era na capital. Estava disfarçado de orfanato e as mulheres que eram alimentadas com a erva artemísia eram isoladas e cuidadas como se tivessem uma doença especial.
Hugo queria matar todas elas, mas pensou na filha e suportou. Ele não queria manchar o nascimento de sua filha com o derramamento de sangue e ressentimento.
As mulheres não sabiam por que seus corpos se tornaram assim ou para que propósito foi feito como ele. Todas receberam a cura e só depois que a menstruação voltou e foi confirmado que elas estavam normais novamente, que elas foram liberadas. Este trabalho levou algum tempo e só terminou há alguns anos.
“Como o corpo de um prisioneiro é tratado?”
“Se sua família não recolhe seus corpos, então no verão, todos os dias, porque os corpos apodrecem facilmente, e no inverno, a cada poucos dias. Os corpos são todos cremados de uma só vez.”
Philip não tinha família para realizar seu funeral. Nesse ritmo, ele seria cremado com os corpos de outros criminosos e, eventualmente, nem mesmo um pedaço de seus ossos seria encontrado.
“Há um cemitério para o médico da família. Tome medidas para enterrá-lo lá. Não há necessidade de cuidar de um funeral separado.”
“Sim, Sua Graça.”
Seu ressentimento com Philip não tinha desaparecido. A morte de Philip não fez seu crime desaparecer. Ele estava obcecado com um pretexto infrutífero, planejado, e ameaçou seu mestre. Mesmo que seu corpo tenha sido despedaçado enquanto estava vivo, seu crime mereceu isso.
Quando soube dos registros de Philip que Philip tinha colocado uma mulher em seu quarto, ele não podia acreditar. Ele estava tão zangado que sentiu como se o calor estivesse subindo para sua cabeça. A razão pela qual Hugo deixou Philip vivo foi por causa de seu desejo frio de Philip ser atormentado por um longo tempo em vez de sofrer uma morte curta.
No entanto, Philip salvou a vida de seu irmão. Ele trouxe Damian que se assemelhava ao irmão para Hugo. E foi também por causa de seu esquema que Hugo teve sua filha, Evangeline.
Nem todos os resultados das ações de Philip foram ruins. Estritamente falando, Philip não fez tudo isso para satisfazer seu interesse próprio. Philip também foi vítima das algemas de sua família e ele nunca poderia ficar livre.
‘Eu mudei de fato.’
Assim como Philip lhe disse há muito tempo, Hugo pensou que tinha mudado. E pensar que ele estava sentindo pena de um criminoso que merecia sua morte. Se fosse no passado, ele teria arrastado o corpo do velho, ordenado-lhes para cortá-lo em pedaços para alimentar as bestas.
No entanto, apesar de sentir essa mudança em si mesmo, Hugo estava feliz. Ele sentiu que não era apenas o Hugo imitando seu falecido irmão, mas na verdade sua própria pessoa.
Com a morte de Philip, tudo tinha acabado. Ninguém fora da família sabia o segredo da família dele. Ele pensou que seria relaxante saber, mas ele apenas se sentiu estranho. O peso pesado em seu corpo ainda estava lá. Mas este peso não era o tipo terrível que ele queria escapar, mas uma responsabilidade que ele deveria suportar.
Ele percebeu que a menos que ele lançasse tudo de lado e fugisse, ele tinha que compartilhar seu destino com a família Taran até morrer. E para ele agora, abandonar sua família não era mais uma opção.
A casa Taran protegeria sua família, e ele protegeria a casa Taran.
A morte de Philip serviu como uma força para libertar Hugo de ficar preso na sombra de seu falecido irmão. De agora em diante, Hugo reconheceu que tanto Hue quanto Hugo eram a mesma pessoa. O jovem Hue que era escravo mercenário e o senhor do norte, Hugo Taran, eram ambos ele mesmo.
“A outra notícia que veio do norte é sobre Sir Krotin.”
A irritação passou pelos olhos de Hugo. Quem diria onde o cara se escondeu, nem mesmo sua sombra poderia ser encontrada. Tanta mão-de-obra e tempo foram gastos para tentar encontrá-lo. Algum tempo atrás, ele até ordenou aos seus cavaleiros que se Roy fosse encontrado, ele deveria ser amarrado como um prisioneiro e arrastado até aqui.
Dois anos atrás, o Duque de Ramis faleceu e seu filho, Robin, o sucedeu. E há cerca de um ano, Hugo negociou com o rei e o novo Duque Ramis sobre reintegrar Roy e conseguiu.
Roy não era mais um criminoso hediondo. Como ele já havia sido “morto” como prisioneiro do corredor da morte, seria difícil deixa-lo visivel na capital, mas ele poderia ser reintegrado aos cavaleiros do norte sem nenhum problema.
O problema era o paradeiro do Roy. Pouco depois de ir para o norte disfarçado de prisioneiro do corredor da morte, Roy não pôde ser encontrado e a última notícia dele foi de uma testemunha que o viu entrando no território bárbaro. Hugo pensou que Roy voltaria logo, mas quando quase um ano se passou sem notícias de Roy, seus cavaleiros entraram na terra bárbara para procurar Roy. Dean tinha participado da equipe de busca naquela época e foi capaz de encontrar Roy no espaço de alguns dias.
[Eu prefiro passar despercebido, de qualquer maneira. É confortável aqui. Sabe que não sou o tipo de cara que morre facilmente, certo? Não se preocupe comigo e não me procure. Vou ficar aqui por um tempo.]
Quando Hugo soube disso, disse-lhes para deixá-lo em paz. Roy era como um cavalo selvagem de qualquer maneira, ele não poderia ser controlado. No entanto, quando Roy foi reintegrado há um ano, Hugo ordenou que chamassem ele, mas ele não pôde ser encontrado.
A terra bárbara era muito grande. Mas como ele não conseguia reunir um grande grupo de busca para Roy devido às circunstâncias, tinha passado um ano desde que apenas um punhado de pessoas começou a procurar por Roy.
“Você o encontrou?”
Hugo rangeu os dentes. Se o cara fosse trazido diante dele, ele definitivamente bateria nele primeiro antes de falar.
“Ao invés de encontrá-lo… temos notícias dele.”
Fabian nervosamente continuou falando.
“Um menino apareceu diante dos cavaleiros e deu-lhes uma carta de Sir Krotin. E… de acordo com a carta, o menino é filho de Sir Krotin. Está na parte de trás do relatório.”
Hugo imediatamente virou-se para a parte de trás da carta.
<< Meu Senhor. Meu filho disse que vai pagar as dívidas que te devo. Ele quer ser um cavaleiro, então eu o ensinei e se ele for útil, dê-lhe algo para fazer, caso contrário, você pode expulsá-lo. Mas você sabe, eu ensinei o pirralho pessoalmente, então ele é muito bom. Ouvi dizer que tem tentado me encontrar ultimamente? Eu irei vê-lo quando eu quiser mais tarde, meu senhor. Por enquanto, viverei assim. >>
“Filho.”
Hugo ficou sem palavras e forçou uma risada. Mesmo no passado, era impossível saber o que esse cara faria, mas desta vez, ele realmente foi golpeado na nuca.
“O nome dele é Khali. Ele fez oito ano este ano.”
“Oito.”
Hugo sentiu que estava prestes a ter uma dor de cabeça e massageou suas têmporas. Se o garoto tinha oito anos, então isso significava que Roy tinha causado um acidente alguns meses depois que ele foi enviado para o norte.
“E pelo que parece, a mãe da criança é muito provavelmente uma bárbara.”
“… Ele está fazendo todos os tipos de coisas.”
Até onde Hugo sabia, Roy não tratava bárbaros como pessoas da mesma espécie. Eram presas para serem caçadas.
Além disso, embora Roy não tenha matado as mulheres e crianças, ele não pensava como um cavaleiro, mas como um verdadeiro caçador à procura de presas fortes, em outras palavras, ele era um bastardo louco. Se houvesse uma razão para matar uma mulher, ele faria, ele não fazia coisas que levariam a problemas futuros.
Agora eles estavam dizendo que tal Roy teve um filho com uma mulher bárbara. Antes que Hugo pudesse se surpreender, ele achou difícil de acreditar.
“Tem certeza que é filho de Roy?”
“De acordo com o Sir Dean. Eles são muito semelhantes.”
Hugo virou para o relatório antes da carta de Roy e encontrou o anexo escrito por Dean. Ao ler o relatório de Dean, a expressão de Hugo gradualmente cresceu.
Do começo ao fim, Dean estava fazendo elogios ao filho de Roy. Em conclusão, Dean estava dizendo que ele era um garoto muito talentoso que poderia muito bem trazer o nome dos cavaleiros para novos patamares, então ele queria levá-lo e cultivá-lo como um cavaleiro.
Se o menino for deixado para Dean e ensinado desde jovem, ele não agirá tão imprudentemente quanto seu pai. Bem, certamente se ele é filho de Roy, ele será talentoso.
Se suas habilidades fossem tão boas quanto Dean alegou, ele poderia considerar trazer o menino para a capital mais tarde. Um cavaleiro habilidoso era necessário para quando Evangeline crescesse e estreasse no círculo social, então esta foi uma boa oportunidade.
“Diga à equipe de busca que procura Roy para se retirar, e que Dean seja encarregado de ensinar o filho de Roy.”
“Sim, Sua Graça.”
Depois foram apenas pequenos relatórios.