O broche que Lucia planejava dar a Hugo como presente de aniversário demorou muito mais do que ela esperava para ser concluído. O artesão que projetou o desenho ficou ferido em um acidente repentino e teve que parar de trabalhar por um tempo.
O joalheiro enviou uma carta explicando a situação e afirmou que poderia entregar o desenho a outro artesão se fosse necessário com urgência.
Lucia considerou por um tempo, mas por algum motivo, ela não queria ter outro artesão encarregado de fazê-lo. Então ela decidiu deixar o design para o artesão original, mesmo que tivesse que esperar mais.
Quando ela quase se esqueceu disso, o broche completo foi entregue na mansão.
Lucia colocou o broche embrulhado em veludo luxuoso sobre a mesa e pressionou a mão no coração agitado para regular sua respiração. Então ela o pegou com cuidado, como se fosse um tesouro muito precioso, e o aproximou do rosto.
‘Eu estou certa. É o mesmo.’
Lucia não fez mais nenhum pedido ao artesão nem pediu ao artesão que acrescentasse nada. Ela só deixou para o artesão e esperou. Em outras palavras, o broche era completamente o trabalho criativo do artesão.
Apesar disso, parecia exatamente com o item que Lucia manteve por muitos anos em seu sonho. Não importa como ela olhou para ele, mesmo quando ela fechava os olhos para lembrar, parecia o mesmo. Enquanto ela olhava para o item em sua mão, ela sentiu como se estivesse indo e voltando entre o sonho e a realidade.
‘Isso era originalmente dele…?’
Se fosse esse o caso, então ela realmente não tinha ideia de como algo dele foi parar em sua caixa de joias.
Lucia não teve nenhum relacionamento com ele em seu sonho. Ela realmente nunca havia tocado no broche dele nem uma vez. E quanto a ele, provavelmente nem se lembrava da existência de alguém como ela. Em seu sonho, ele era alguém completamente fora de seu alcance.
Jerome cuidadosamente se aproximou dela enquanto ela estava perdida em pensamentos.
“Milady. Os dois jovens mestres estão de volta.”
“Só as crianças voltaram?”
Lucia embrulhou novamente o broche em veludo e o colocou na caixa.
“Sim. Só vi os dois descerem da carruagem.”
“Ele não disse que voltaria tarde hoje…”
Lucia entregou a caixa à empregada e disse à empregada que a levasse para seu quarto, depois saiu da sala de recepção.
* * * * *
Damian entrou na mansão e um sorriso floresceu em seu rosto enquanto observava a garota que descia correndo do segundo andar. Ele estava pronto para abraçar sua irmã, correndo para ele com seu deslumbrante cabelo dourado esvoaçando atrás dela. Damian abriu os braços, mas sua irmã traiu suas expectativas.
Evangeline parou a poucos passos de Damian e gritou com ele.
“Irmão, você impediu Jude de vir?!”
As bochechas peroladas de Evangeline ficaram vermelhas. Sua expressão não era a de uma irmã bonitinha cumprimentando alegremente seu irmão que voltava, mas de fúria e indignação.
O olhar desconhecido no rosto de sua irmã mais nova fez Damian parar e ele não podia dizer nada. Porque ele estava tão surpreso, ele nem ouviu o que Evangeline disse.
“Eva.”
“Ouvi dizer que o irmão impediu Jude de vir aqui! Você realmente fez isso?”
Vendo a figura furiosa da garota diante dele, Damian procurou em sua mente por que sua irmã estava com raiva.
Jude. Ele sentiu que o menino agora era muito mais velho, então não era certo continuar permitindo que eles se comportassem tão familiarmente, e é por isso que ele aconselhou seus pais a restringir o acesso do menino. Seu pai concordava com ele nisso e quando seu pai escolhia fazer algo, sua mãe geralmente respeitava a vontade de seu pai.
Damian não bloqueou pessoalmente as visitas de Jude, mas é verdade que ele desempenhou um papel decisivo para que isso acontecesse.
“… Sim. Eu disse ao pai que ele deveria.”
Apesar de sua raiva, Evangeline queria acreditar que seu irmão não faria tal coisa, mas ao ouvir isso, sua expressão congelou com o choque.
“Por quê? Por que não posso brincar com Jude?”
“Eva. Você e Jude não são mais crianças, não podem continuar brincando juntos para sempre.”
“Por que você não está permitindo que meu amigo venha para nossa casa? Eu nunca disse a nenhum de seus amigos para não vir aqui. Eu gosto do irmão Chris e do irmão Bruno também, mas por que o irmão odeia Jude?”
Mesmo que Evangeline finalmente tenha chamado seu nome corretamente, Bruno infelizmente não ficou feliz com isso por causa da situação atual. Enquanto observava a estrondosa atmosfera de guerra entre os dois, Bruno lentamente deu um passo para trás. Ele não queria ser pego nisso sem motivo. Ele certamente não queria estar ligado a Damian e atrair o ódio de Evangeline.
“Não é porque eu odeio Jude, Eva. Há uma razão pela qual isso foi necessário. Se você ficar com raiva assim, não podemos conversar direito.”
“Eu não vou falar! Te odeio!”
“Evangeline.”
Uma voz firme interrompeu os gritos de raiva da garota. Evangeline virou a cabeça com um sobressalto. Seus lábios tremeram quando ela viu sua mãe não sorrindo. Sempre que sua mãe a repreendia, ela sempre a chamava de Evangeline em vez de Eva.
“O que é esse comportamento rude em relação ao seu irmão?”
Lucia havia criado Evangeline com relativa liberdade. Ela não forçava trajes formais como era comumente feito para nobres jovens senhoritas, nem fazia sua prática de cobrir a boca modestamente quando ria.
Em vez disso, ela reforçou completamente a educação em etiqueta e boas maneiras. O ato da filha de gritar e fazer birra no irmão mais velho, muito mais velho que ela, na frente dos criados, era algo totalmente contra a filosofia de educação de Lucia.
“Peça desculpas ao seu irmão e vá para o seu quarto.”
Evangeline mordeu os lábios e abaixou a cabeça. Sua mãe geralmente não ficava brava, mas quando ela estava repreendendo alguém, ela era rigorosa. Na maioria das vezes, quando Evangeline era repreendida, ela admitia sua culpa. Mas não desta vez. O que seu irmão mais velho fez foi muito mais errado do que um comportamento rude com ele.
Lucia franziu a testa, vendo que sua filha estava teimosamente insistindo em manter a boca fechada.
“Evangeline.”
“…”
Quando Lucia disse ‘Evangeline’ mais uma vez, com raiva se infiltrando em sua voz, Evangeline ergueu a cabeça abruptamente.
“Eu não tenho culpa. Por que você só é assim comigo, mãe?”
Lucia foi realmente pega de surpresa pela resposta da filha. De repente, ela não conseguia pensar em nada para dizer e apenas olhava para a filha.
“Eva.”
Damian interrompeu com uma expressão fixa. Damian não se importava se sua irmã gritasse com ele ou algo assim, mas ele não podia apenas vê-la agir rudemente com sua mãe.
“Como você pode falar assim com a mamãe?”
Atacada de ambos os lados, Evangeline não tinha para onde escapar. Lágrimas começaram a encher os olhos âmbar da garota.
A mão de Bruno se moveu inconscientemente, querendo enxugar as lágrimas da criança, então ele a baixou silenciosamente. Mesmo que eles estivessem juntos como uma família, suas circunstâncias fundamentais não permitiram que ele cruzasse a fronteira familiar. Então ele não teve escolha a não ser simplesmente assistir a uma situação como a de hoje se desenrolar.
Os ombros de Evangeline se ergueram quando ela começou a chorar. Ela fechou a boca, como se mostrasse sua teimosia enquanto as lágrimas caíam de seus olhos.
Embora Lucia tenha ficado surpresa com o desafio de sua filha, ela se sentiu triste ao vê-la soluçar. Mas mesmo que fosse esse o caso, ela não podia simplesmente deixar esse comportamento passar desse jeito.
Damian suspirou pesadamente enquanto alternava os olhares entre sua mãe perturbada e a chorosa Evangeline. Normalmente, Damian era quem abraçava e apaziguava Evangeline, mas agora, ele não podia fazer nada.
‘Eu deveria ter falado com Evangeline primeiro e ter certeza que ela entendesse completamente antes de falar com meus pais.’
Damian se repreendeu por suas ações que acabaram prejudicando Evangeline.
Evangeline estava chorando enquanto Lucia e Damian tentavam desesperadamente descobrir como resolver essa situação. Um servo hesitou ao sentir o clima no ar, mas acabou transmitindo a notícia.
“O Mestre… chegou.”
Quando ela viu que seu marido havia retornado, Lucia sentiu que era realmente um bom momento. Ela não podia recuar primeiro neste cenário e não queria machucar sua filha forçando-a ainda mais.