“O que está acontecendo?”
Assim que Hugo entrou, sentiu a atmosfera incomum na casa. E encontrou a filha chorando, com os olhos e o nariz vermelhos. Seus olhos âmbar que eram como os de sua mãe estavam cheios de lágrimas e quando ela encontrou os olhos dele, seus ombros tremeram ainda mais.
Era adorável e lamentável. Com um leve sorriso no rosto, Hugo se abaixou e estendeu os braços para a filha. Evangeline olhou para o irmão e a mãe uma vez, depois caminhou lentamente até o pai. Enquanto ela enxugava as lágrimas com as costas da mão, seus passos em direção ao pai gradualmente ficaram mais rápidos. Evangeline correu para os braços de seu pai e jogou os braços em volta do pescoço dele.
“Buáaa!!”
Hugo gentilmente deu um tapinha nas costas de sua filha enquanto ela soluçava em seus ombros. Ele abraçou Evangeline e se levantou antes de se virar para olhar para sua esposa. Ele acenou para ela, dizendo-lhe para deixar isso para ele, então ele foi para a sala de recepção.
Como um corpo tão pequeno estava derramando tantas lágrimas, o pescoço de Hugo foi rapidamente encharcado quando sua filha enterrou o rosto nele. Ele se sentou no sofá da sala de recepção com a filha nos braços e simplesmente deu tapinhas nas costas dela, sem dizer nada e apenas deixando-a chorar o quanto quisesse.
Quando os choros da criança se transformaram em lamentos, Hugo perguntou à filha.
“Você quer água?”
Evangeline assentiu com a cabeça. Hugo se levantou, ainda a carregando, caminhou até a mesa, serviu um pouco de água e levou-a aos lábios. Evangeline rapidamente engoliu a água enquanto soluçava depois de chorar.
Hugo voltou para o sofá, sentou-se, depois falou com a filha que estava mal-humorada sentada em seu colo.
“Eva.”
“…”
“Você não quer me dizer o que está acontecendo?”
Evangeline balançou a cabeça.
“… Irmão… impediu Jude de vir.”
“Damian levou Jude embora?”
“Jude não veio. Mas ouvi dizer que o irmão mais velho fez com que ele não viesse.”
Hugo foi capaz de compreender toda a situação com sua breve explicação. Ele havia se tornado cada vez mais habilidoso em fazer isso enquanto criava sua filha que desejava expressar muitas coisas com seu vocabulário limitado, mas suficiente.
Lembrou-se de ter dito à esposa para não permitir mais a entrada dos meninos na residência ducal. E quando ele disse isso, sua esposa lhe disse:
[Você não pode simplesmente impedir que as crianças brinquem juntas de repente. Se você tirar a amiga de Eva à força dela, ela vai se machucar. Deixe-me tentar fazer Eva entender, mesmo que leve algum tempo.]
Ele sentiu que sua esposa tinha razão, então ele disse a ela para fazer o que ela achasse melhor. Não havia como sua esposa impedir unilateralmente que Jude fosse visitá-la sem falar com Evangeline. E mesmo que Jude estivesse realmente impedido de visitar, não tinha relação com Damian. Hugo pensou que Eva tinha entendido mal alguma coisa.
“Eva, você perguntou a sua mãe por que Jude não veio vê-la?”
“… Não.”
“Seu irmão não fez isso.”
“O irmão mais velho disse que ele fez isso.”
“Então Damian também está enganado. Damian não pode impedir Jude de vir visitar. Só sua mãe e eu podemos. Eu nunca impedi Jude de vir aqui, e sua mãe nunca fez isso também.”
“…”
“Você chorou porque estava chateada por Jude não ter vindo?”
“… Eu… gritei com o irmão mais velho… e… mamãe ficou brava…”
Vendo Evangeline enrolando o final de sua frase e hesitando, Hugo sentiu que havia algo mais do que apenas chorar porque ela foi repreendida por sua mãe.
“E?”
“… Falei de volta com a mãe.”
Oh céus. Hugo riu. Ele pode ter que ajudar sua esposa depois de sua filha.
“Eva. Você tem que se desculpar com sua mãe por ter sido rude com ela, e você também tem que dizer ao seu irmão que sente muito por tê-lo entendido mal. Está bem?”
“… Sim.”
* * * * *
Quando o marido carregou a filha para a sala de recepção e os gritos cessaram lentamente, Lucia deu um suspiro de alívio. Ela percebeu que sua filha, que ela só lutou para criar bem, agora tinha chegado à idade de confrontá-la e expressar suas próprias opiniões. Era um sentimento admirável, mas solitário.
“É minha culpa, mãe. Parece que ela está com raiva porque ela não pode brincar com Jude.”
“Jude? E quanto a Jude?”
“Você não tomou medidas para impedir Jude de vir aqui?”
“Não. Se você separar de repente duas crianças que sempre brincaram juntas, vai machucar as duas, então eu ia dar um tempo e fazer os dois entenderem. Hoje, Jude não veio, mas eu não fui notificada sobre isso e isso nunca aconteceu antes. Estava prestes a enviar alguém à residência do Marquês para ver se aconteceu alguma coisa. Acho que Eva ouviu algo estranho em algum lugar.”
Desagrado brilhou nos olhos de Lucia. Para uma criança pequena receber tal notícia, era muito óbvio de onde veio a fonte. Eram os servos próximos esperando por ela. Lucia sempre os instruiu a tomar cuidado com o que dizem perto da criança. Parece que ela não podia simplesmente deixar esse incidente passar. Ela tinha que conversar com cautela com os servos mais uma vez e repreender severamente quem foi responsável por espalhar esse boato.
“Mesmo sendo inocente, você se tornou o alvo da raiva da Eva.”
“Não. Eva está certa. Eu não tenho o direito de impedir os amigos de Eva de vir à nossa casa.”
“Se você não tem o direito, então quem tem? Você fez isso porque está preocupado com Eva. Suba e descanse um pouco. Enviarei Eva para se desculpar com você mais tarde.”
“Acho que você não precisa…”
“Errado é errado, Damian. Você não pode simplesmente aceitar tudo que Eva faz. Tanto você quanto seu pai, só sabem dizer que ela é bonita. Estou preocupada que ela fique mimada nesse ritmo.”
Damian não concordou com as preocupações de sua mãe. Ele acreditava que Eva se tornaria uma dama mais atenciosa, amável e bonita do que qualquer outra.
‘Afinal, ela é filha da minha mãe.’
* * * * *
Damian levantou a cabeça ao som de alguém batendo em sua porta. Era óbvio quem era, então Damian disse para entrar com um sorriso nos lábios.
A porta se abriu e Evangeline enfiou a cabeça pela fresta da porta. Parece que ela planejou olhar cuidadosamente ao redor do quarto, mas se viu olhando diretamente para Damian, que estava olhando para a porta aberta.
Evangeline se encolheu de surpresa, então ela hesitantemente entrou na sala com um sorriso tímido. As bordas de seus olhos ainda estavam avermelhadas devido ao seu choro mais cedo. O peito de Damian se apertou de dor quando ele se lembrou mais uma vez da visão de sua irmã chorando antes.
“Eu sinto muito.”
Evangeline ficou surpresa ao ouvir as desculpas de Damian, já que ela veio aqui para se desculpar com ele. Evangeline olhou para Damian, seus olhos perguntando por que ele estava se desculpando com ela.
“Sinto muito por dizer aos nossos pais que Jude não deveria vir mais, Eva.”
“… Mas não foi sua culpa que Jude não veio hoje.”
“Eu sei. Mas mesmo assim insisti no que pensava sem nem falar com você. Da próxima vez, definitivamente falarei com você primeiro.”
“… Uhm. Eu também sinto muito, por gritar com você. Eu estava errada.”
Os dois se reconciliaram rapidamente.
Evangeline desceu as escadas de bom humor. Sua mãe às vezes era dura, mas Evangeline realmente amava muito sua mãe. Ela segurava um livro na mão, querendo que sua mãe o lesse para ela.
Parecia que Evangeline ia passar na sala de recepção, mas ela parou rapidamente quando olhou para dentro da porta aberta. Seus pais estavam sentados lado a lado no sofá. Ela não conseguia ouvir o que os dois estavam falando. O rosto de sua mãe estava cheio de sorrisos, e seu pai olhava para sua mãe com olhos muito afetuosos.
Sua mãe disse algo, e seu pai sorriu e beijou os lábios de sua mãe. Esta era uma visão que Evangeline já tinha visto várias vezes, então depois de ver a familiar visão afetuosa de seus pais, ela se virou.