“Fiz minha parte ao declará-lo como meu sucessor. O resto é com você. Formado. Então este lugar é seu.”
Damian de seis anos acreditou na promessa de seu pai e entrou na Academia. Ele lutou ferozmente para se formar, pois era o único meio para alcançar seu objetivo de assumir a posição de seu pai. Não importa o que estava ao seu redor, seus olhos nunca se desviaram. Porque ele queria que o significado de sua existência fosse reconhecido.
Quando Damian tinha 13 anos, ele foi informado de que o duque de Taran havia se casado. Damian não achou que a notícia fosse nada de especial e apenas anotou em sua memória. Alguns meses depois, Damian foi notificado de que havia sido registrado e recebeu um retrato da nova Duquesa, sua madrasta junto com a notícia. A mulher desenhada na pintura estava vestida com roupas vistosas e, por algum motivo, suas expressões e postura pareciam rígidas.
‘Os padrões de Sua Graça, o Duque, são mais baixos do que eu pensava.’
Pelos padrões de Damian, a mulher nunca poderia se classificar como uma beleza.
‘Uma mãe… é?’
Desde que seu status se tornou legal, isso significava que a duquesa agora era sua mãe. No entanto, Damian realmente não sentiu que significasse muito. Mesmo que ele conhecesse a Duquesa pessoalmente, era improvável que ele pudesse chama-la de mãe. Por outro lado, ele tinha certeza de que a Duquesa não gostaria de ser chamada por tal título. A Duquesa nem tinha tido seus próprios filhos, mas estava suja por um filho ilegítimo. Era óbvio para ele como a Duquesa se sentiria humilhada.
Ele ganhou uma nova família, mas não sentiu alegria. De qualquer forma, ele só conheceria a Duquesa depois de se formar na Academia. E mesmo que eles se encontrassem, ele ficaria feliz se a Duquesa simplesmente o ignorasse em vez de tentar prejudicá-lo.
* * * * *
Damian não prestou mais atenção ao casamento do duque. Ele estava focado apenas em estudar. Embora ele sempre estivesse em primeiro lugar, em outros momentos, ele era apenas um aluno normal. Havia caras que tentaram brigar com ele quando ele era jovem, mas à medida que ficaram mais velhos, perderam o interesse em Damian, que não tinha nada além de excelentes notas.
Damian estava sempre sozinho. Ele não estava interessado em nada além de suas notas. Ele nunca pensou que precisava de um amigo. Ele achava que não sentia solidão, embora estivesse sozinho. Mas mesmo sem perceber, as paredes de solidão ao redor de Damian estavam ficando mais altas e mais grossas. O menino que já não sorria muito, aos poucos foi esquecendo como sorrir.
Finalmente, quando ele terminou todos os seus estudos na Academia e segurou seu diploma na mão, Damian sentiu uma sensação de vazio ao invés de uma sensação de realização. O resultado do que ele consistentemente se agarrou por mais de uma década não foi nada mais do que um pedaço de papel. Ele acreditava que poderia provar sua existência quando se formasse, mas era apenas uma falsa esperança.
‘Eu… por que eu queria me tornar o duque?’
O menino que só corria para a frente sem descansar começou a olhar para trás quando se tornou jovem.
‘Eu queria receber o reconhecimento do pai.’
Ele queria ser elogiado, ele queria que lhe dissessem que tinha se saído bem. No entanto, depois de enviar Damian para a Academia aos seis anos, seu pai nem sequer enviou uma breve carta até se formar.
‘Não precisava ser eu.’
O Duque não escolheu Damian como seu sucessor por causa do próprio Damian, mas porque Damian era seu único filho. Não importaria se a posição de ‘jovem senhor’ fosse para o filho que a duquesa pudesse ter um dia em vez de Damian.
No inverno em que ele tinha dezessete anos, Damian percebeu algo.
Ele estava sozinho.